29、大雪滿空山 地凍天冰 良朋何處

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出來尋找,一個不巧便要錯過,深悔昨日不該輕出,反而惹出許多事故。

    心念一動,不問對方聽見與否,便在風雪中高呼起來。

    總算這條路平日走慣,手中鈎連槍用處又多,既可往前探路,試探腳底虛實,偶然滑溜,隻用槍尖朝外一鈎,便将左近樹木鈎住,不緻滑墜下去。

    地理又熟,沿途那些樹木十九相識,雖有雪花遮迷,這類樹木最小的也有大半抱,又都松杉之類數百年以上古木,枝葉繁茂,經冬不調。

    上面隻管蓋滿積雪,下面卻是空的。

    往往樹蔭之下留有大圈空地,點雪皆無,隻一走近便可認出。

    連經過三四株大樹,辨出方向,跟着走上高地,這一帶本是那條山嶺的支脈,下半形勢雖極傾斜,上面卻是一道平岡,稀落落生着兩三行喬松果樹。

    沈、姜二人夏、秋之間常往當地納涼說笑,吃些瓜果,并還開有幾分菜園,積有數十株别處移來的小果樹。

     另一頭通往卧眉峰前山坡,雖是群山環拱中一片盆地,但是地勢獨高,并有兩條溪澗,溪澗上流均有瀑布,水清流急,從不幹涸。

    遇到大雨也從不上岸,雨住不久便往低處流去,不問多大的雨,至多個把時辰便複原狀。

    最妙是那共隻裡許來長的一道溪流,溪岸闊達兩三丈,水深卻隻五六尺,離岸永遠隻有一二尺高下。

    水中都是五色石卵,清麗可玩。

    水深之處蔣藻紛披,蒼苔肥潤。

    二人到後又在溪上搭了一道木橋,托前山樵采人買了好些菱藕種在裡面,準備明年夏秋間全溪都是荷花菱熒。

    又在對岸開了幾畝土地,剛把麥子種上,以待明年收獲,都是姜飛出的主意。

    風景極好,二人常在風月良宵臨流望月,不是互相說笑,借此休息日間疲勞,便是同練武功,互打對子。

    并往岡上借着大材掩避,對打暗器,專練針鋒相對,用自己的暗器把敵人的暗器打飛,仗着樹林遮避可免誤傷,又可利用形勢閃躲變化。

    這一帶平岡于是成了每日必到之所,閉了眼睛也能走過,料知本身不會有險。

    途中曾用身邊石子打往下面試探,都是實地,也無水聲,心更放寬。

    隻要姜飛人在洞内便可無事。

    暗忖,前山樵采人說得大雪封山到處冰天雪地寸步難行,更無處尋找食物。

    雖有野獸,相隔較遠,山路險滑,也追它不上。

    自己為此還曾準備了好幾個月的糧食和幹柴,腌了不少菜蔬,吃的本不發愁。

    隻為近十日來天氣晴和,大家忙于用功,想在師父未到以前将席師和王老前輩所傳内功槍法練熟一些,并将二弟鎖心輪一同學會。

    隻顧想把弟兄二人的功力拉平,初來沒有經曆,沒想到天氣變得這快,一日夜工夫寒暖相差有這許多。

     直到昨日早起,二弟覺着天更悶熱,仿佛四五月的天氣,想起所聞和以前在鄉間的經曆,知快變天。

    又見洞中腌肉太少,惟恐師父突然回轉沒有吃的,方始發急。

    事前明言同去也好,偏又力阻,說我感冒新愈,不令同往,萬一彼此往來相左,如何是好?二弟人又義氣,就許趕往尋我,因雪太大,不曾遇上,豈不是糟!邊想邊往回跑,屢喊不應,心已疑慮。

    趕到洞前,見洞門半開,地上雪深尺許,還是昨日走時原樣,雪中沒有移動痕迹,便知不妙,口中急呼“二弟”,匆匆趕進,果然冷竈無煙,靜悄悄的,哪有人影?分明姜飛并未回過。

    這一驚,真非小可,當時心裡一酸,忍不住淚流如雨,痛哭起來。

    這樣大雪寒天,好容易才得冒了奇險趕回,這時雪積更深,已快過尺,離身三數尺外什麼都看不見。

    多大聲息也被風雪壓住,不能及遠。

    看是看不見,聽又聽不出,照歸途的經曆,非但無法尋人,再想回到谷中探看都是萬分艱險。

    傷心悲哭了一陣,連那酷寒的天氣也都忘掉。

    後來覺着号哭無益,強忍悲痛,沉穩心情,把連來帶去以及昨日所見經過仔細尋思。

    姜飛先在洞中避雨,烤火吃肉,後又帶了兵器想由崖頂走往回路察探。

    彼時天剛黃昏,自己到後一會方始天黑。

    他起身在前不會看不出來,照今朝所見形勢,無論如何也不緻失足落水,何況他那一身輕功比我還高,又會一點水性。

    山洪雖猛,隻谷口一大片是雨水積成,離口稍遠到處都是肢陀大樹,怎會淹死?就算膽大疏忽,昨日谷盡頭那些野獸尚且浮起,谷中漂出來的許多樹木,還有别處随流而來的各種雜物死獸俱都漂浮水上,聚在口外崖凹之下,無一流遠,不算别處,當地共隻數百畝方圓一片水蕩,别處雖有大水,均被峰崖山坡隔斷,流不過去。

    撐着竹排一路走來,初起身時隻有一點雪花,走了一半雪方落大,沿途也曾仔細察看,并還特意繞了幾處,并未見到浮屍。

    無論二弟為人和他本領,以及他走後崖洞中的光景,均無可死之道,如何人會不見? 如說急于回家,看出水大,連獸皮山羊也不想帶,仗着輕功,或是想什方法空身趕回。

     走到中途,忽然為水所困,無法脫身。

    但這一帶地勢好些均是必由之路,沿途也曾大聲疾呼,決不會一句也聽不出。

    他又力大身輕,聰明機警,地理比我更熟,無論多麼艱險,或進或退,都會想出法子。

    哪有困守水中,甘受雪虐風饕,束手待斃,任憑凍死之理,越想越無此事,愁懷稍放。

    早上雖然吃過一頓,一則歸心太急,匆匆不曾吃飽,便忙紮竹排,撐了回來。

    後在風雪中翻山過嶺,上下奔馳,未免力乏,坐定之後便覺饑疲交加,冷得難受。

    心想,不間如何,也要有點精力才行,悲哭無用,不如把人生起,将飯煮好,吃飽之後換了冬衣再打主意尋找二弟。

     念頭一轉,便生火煮飯,風門也自關好。

    洞中太暗,又點了一盞油燈。

    本心雖想姜飛決不至死,無奈雙方情意太深,事不關心,關心則亂。

    隻管自行寬解,仍是放心不下,一面做事,隔不一會又傷起心來。

    因防姜飛萬一逃回,或是自己前往将他接應回來,總難免于饑寒交迫,便是自己無心吞吃,不準備點食物熱水,到時也必手忙腳亂,難于解救。

    隻好耐着悲懷,将食水弄好。

    後又想到蕭聲奇怪,非是師父和崔老人不可,否則也是一位異人奇士。

    這樣大風,忽在峰頂吹蕭,決非無因,必是知要變天,借此警告,以二弟為人斷無短命之理。

    一路細心觀察,又看不出絲毫死傷形迹。

    真有兇險,師父和崔老人在此決不坐視。

    多半二弟出身貧家,聰明耐勞,年幼用功,人又至誠義氣,獨蒙師長看重,業被師父和崔老人接應了去,也許一直便被引上山頂。

    這大風雪,這樣高出雲漢的山