九、姜小俠智伏群賊
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盜賊和下三門的獨腳強盜，隻是立有家業的成名人物，以及坐地分贓的土豪惡霸、已洗手的巨賊大盜，更專講究這類過節情面。
商氏弟兄乃河南、湖北兩省交界的著名大盜，又是兩個大财主，黨羽、田産比誰都多。
這兩日岡愛妾生子，特由大寨趕來辦滿月酒，搭台唱戲，熱鬧非常。
雖是明末盜賊蜂起，荒亂年問，因商家堡主表面是本省豪紳巨富，擁有千頃良田的大财主，骨幹裡又是河南省裡數一數二的江湖上有名人物，非但大小兩寨人多勢衆，官私兩面獨一無二，堡中三尺之童都會武藝，便是他那佃工下人，在他長年訓練之下，十九又是他的寨中哆羅和賊黨親屬，休說窮苦土人不敢絲毫冒犯，便是遠近小股盜賊和尋常綠林中人也不敢對他正眼相看。
隻管商氏弟兄因見近來财産越多，名望越大，也極知謹慎斂迹，威勢仍是驚人。
他那城堡周圍向例不許生人窺探，但對本鄉本上的人向不随便欺侮，更不在豫南一帶出手搶劫。
有時并把積年存入倉庫的财米分些出來周濟附近苦人，比官家放赈還辦得好。
隻不許外人入堡一步，堡中一切應用之物多由各州府縣搶劫采買而來。
堡後一帶地方甚大，佃農下人的家十九在彼，開有各種店鋪，百物俱備。
每隔三日必有集會，照樣趕集。
其中交易買賣都是他的賊黨佃農，外人一個也走不進去。
為了利不外溢，自家地主兼做生意，因其多半搶來之物，不勞而獲，售價便宜，休說賊黨便利，便是那些種他田的佃農也都能得好些實惠。
在他勢力之下，表面照樣納糧，實則官府上下均有勾結。
所種十九多是黑田，官府既不敢得罪豪紳巨室，又因所納的糧照例領頭先交，無須催科之勞，由上到下又都受有常例賄賂，明知以多報少，不實不盡，樂得省心省事，并還可以随便侵吞、虛報年景，對方決不過問。
遇到為難時節，隻要平日敷衍得好，一開口便是大量金銀送來，真肯幫忙。
這樣有大勢力而又明白時務的财主隻恐巴結不上，如何還敢得罪？ 商氏弟兄心計嚴密，連種田的人和他都有瓜葛，至少也是手下黨羽的親故。
所收田租成頭較寬，所侵占來的官家利益又是平均分配，并不獨吞。
豫南各縣許多上豪地主、豪紳大富誰也及他不上。
前莊所居地方還小，也有好幾頃方圓，建有許多高房大屋、園林花石，另有大片高牆隔斷，兩家通往後堡的鐵門日夜專人防守。
便那堡中農民不是比較關系親密，深信不疑，并還遇到年節喜壽、全堡歡宴唱戲同樂之時，也輕不許一人走進。
他那賊黨佃農和當地土人本是兩起。
他和這些農人也被隔成兩起，無異三個等級，而這方圓将近千裡的府縣，商氏好似一個小土皇帝。
表面上雖不在境内明火搶劫，暗中卻是生殺予奪的無上威權，樣樣都可任性而行，休說全境人民不在他的眼裡，便是當地官府也是順之者昌，逆之者亡。
對他敷衍得好，他非但不作對，有時還肯幫忙；要是個不通世務的書呆子見他财勢太大，加上種種耳聞，生了疑心，休說打他主意，稍微明查暗訪，或是見面時禮貌不周，語含敵意，不消多日便見真章，丢了曾，保得全家性命回去算是便宜，否則連命也必送掉。
加以官貪吏酷，民窮财盡，人多铤而走險，盜賊橫行，官府貪污無能，連冤都無處訴。
直到近三年來商氏弟兄才好一些，專用心機增加财富，擴充勢力。
表面不再過問官家的事，并還常時收買人心，惟恐樹大招風，每次出手都非常謹細。
自家隻管驕狂到了極點，對于手下黨羽管得卻嚴，不許随便傷人惹事。
當地居民均當他是個富可敵國而又俠義好善的大财主，都叫他賽孟嘗，名聲反而甚好。
但他手下這些賊黨平日專講兇殺搶奪，性情兇暴，尤其下頭這班喽羅，隻管法令嚴密，堡中飲食、房舍又好，除卻當中心一圈堡主所居而外，均可任性作樂，賭博飲酒樣樣随便，并不禁止，反比外面滿目荒涼殘破之景勝強十倍，因此誰也不喜違命外出，除随同堡主往來大寨，奉命而行，輕易沒有一人外面走動。
商家堡向例不容生人人内，來人還未近前便被賊黨阻止，如真窮苦求助，也另有專人管理，領往偏門，每使如願而去。
正面堡門又面對官道，不是堡主回莊，準備接待江湖好友，或是年節喜壽，終日關閉，輕不開放。
離堡不遠官道上并還開有幾家客店，有那錯過宿頭的商客望見燈光前往投宿，便領了去，決不使其近前。
所開客店全是他的耳目，正門輕易不開，每一開放，官道上必有賊黨假裝各種行販飲食攤分頭戒備，軟硬兼施，連勸帶吓，不許外人走近。
遇到遠方來的同黨好友立時迎接進去。
有那死不知趣的人趕上守望賊黨疏忽，隻一走離正門數尺，遇到假裝防盜、手持兵器的專門賊黨，便算走到鬼門關上，肯好好經其指點，送往前面客店投宿，前後聽上一套鬼話，還能活命；隻要言動稍微疏忽，現出可疑行迹，或是話答不好，當時不被引進堡中殺死，明早起身前途必遇賊黨，人财兩喪，一齊斷送，休想保全。
這一門之隔誰也看不出内中伏有許多殺機。
當日為了年景荒亂，路無行人，天陰路黑，堡中戲正熱鬧，賊黨覺着無事，堡主這次并未發貼驚動遠客，親友均在前日到齊，見要變天，便各回轉。
官道上無人守候，被沈鴻、姜飛無意中誤闖了來。
守門賊黨先見二人同騎一馬，穿得樸素，行李又少，為了寨主喜事，尚無惡念；又聽外路口音，隻想指點投宿客店，趕走了事。
田通乃商仁手下得力黨羽，人最機警，恰巧有事出來，離門甚近，先聽遠遠馬蹄之聲，便知是匹好馬，覺着黑夜荒郊，此時此地怎會有單人獨騎縱馬急馳，好生奇怪。
心疑來者不是尋常，本想出來探看，蹄聲已由快而慢朝堡前馳來。
等到趕出，來人業已下馬，竟是兩個未成年的少年，并馬同騎，上來發話投宿的年紀還隻十三四歲一個幼童，所說的話卻極老練得體，已由不得看重了幾分。
忽想起那馬跑得極快，從來少有。
燈火光中再仔細一看，馬身雖然布滿灰塵，通體差不多成了黃色，但那黑白相問、烏雲點雪的本相和那神駿昂藏的英姿，行家眼裡非但認出是匹千裡良馬，并似哪裡見過，隻不知為了何事，身上斑斑黑黑都是傷痕，口眼間還有血迹未幹。
先疑二人心急趕路，一路鞭打而來，繼一想這類千裡馬最是靈慧猛烈，不肯屈服，受人鞭打，稍微虐待強迫必生反抗。
看這一身黃土，少說也跑了好幾百裡，如非主人對它有恩，不會如此盡力。
再不便是來這兩人真個本領高強，制服得住，但又不該對它這樣毒打，連馬眼都幾被打瞎，一點不知愛惜。
一面攔住守門賊黨不令開口，正向那二人一馬上下打量，忽見來人對馬甚是憐愛，身邊又各帶有糧袋，像走長路神氣，此來專為求取馬料，并非投宿。
下馬之後滿身風沙，人已成了灰人，全不在意。
年長的一個先忙用衣袖朝馬身上拂拭灰塵；小的一個把話說完，不等主人回答，也忙跟着上前，抱着馬頭撫摸，一面由身旁取出一塊舊手中朝馬身傷處輕輕拂拭血迹，甚是珍惜仔細。
那馬晃首回顧，噓氣如雲，馬身緊貼在二人身上，看去又是馴善，又是親熱。
越看馬越眼熟，忽然想起一人，心中一驚，忙先用手勢打一暗号過去，來人竟如未覺，越發奇怪，暗忖：自來千裡馬須有千裡人，否則馬固埋沒，常人也無法騎他。
看這兩人年紀雖輕，身手輕健，腳底堅實，好似得過高人傳授。
此馬無緣無故怎會落到兩個幼童手中？莫要輕看了他，決計把人引到裡面，安頓之後查問來曆，知道底細再作打算。
因知商氏弟兄各有特性，老大表面陰柔，性更兇暴，近年滿口樹大招風，管得手下越嚴，事無大小均要請命而行，不許擅專，違令必殺。
堡内隻管随便，對外卻不許絲毫自主，此時如将自己所疑告知，就許戲也不看，将這兩小孩子喊去，一言不合立加威逼拷問，萬一由此樹下強敵，和上年一樣生出事來，至今未了，豈不冤枉？不在告知，又是不合。
略一盤算，先令一賊黨前往禀告，隻說有兩少年來讨馬料，見黑夜荒野，來人小小年紀并馬飛馳，武功也似有點根底，人更伶俐可愛，意欲收為徒弟，現已留将下來。
少時盤問明了來曆，要是來人師長有什來曆，便以客禮相待，就便賣好結交。
如是對頭一面，形迹可疑，肯拜師入夥便罷，如其固執不肯，再要不是材料，等過了寨主喜事殺死拉倒。
心想憑着多年交情，暫時不與明言，可以做主，一面命人如言往報，一面細心考察。
哪知這小兩弟兄全都似是而非，說他不是線上門裡的人，有時又似一個有來曆的行家子弟；說是江湖上成名人物的後輩初出曆練，又有好些文不對題，答非所問，好些門裡的話全都不懂。
始而又好笑，又好氣，當時揭破也罷，偏又仔細太甚，既覺對方目光與衆不同，仿佛
商氏弟兄乃河南、湖北兩省交界的著名大盜，又是兩個大财主，黨羽、田産比誰都多。
這兩日岡愛妾生子，特由大寨趕來辦滿月酒，搭台唱戲，熱鬧非常。
雖是明末盜賊蜂起，荒亂年問，因商家堡主表面是本省豪紳巨富，擁有千頃良田的大财主，骨幹裡又是河南省裡數一數二的江湖上有名人物，非但大小兩寨人多勢衆，官私兩面獨一無二，堡中三尺之童都會武藝，便是他那佃工下人，在他長年訓練之下，十九又是他的寨中哆羅和賊黨親屬，休說窮苦土人不敢絲毫冒犯，便是遠近小股盜賊和尋常綠林中人也不敢對他正眼相看。
隻管商氏弟兄因見近來财産越多，名望越大，也極知謹慎斂迹，威勢仍是驚人。
他那城堡周圍向例不許生人窺探，但對本鄉本上的人向不随便欺侮，更不在豫南一帶出手搶劫。
有時并把積年存入倉庫的财米分些出來周濟附近苦人，比官家放赈還辦得好。
隻不許外人入堡一步，堡中一切應用之物多由各州府縣搶劫采買而來。
堡後一帶地方甚大，佃農下人的家十九在彼，開有各種店鋪，百物俱備。
每隔三日必有集會，照樣趕集。
其中交易買賣都是他的賊黨佃農，外人一個也走不進去。
為了利不外溢，自家地主兼做生意，因其多半搶來之物，不勞而獲，售價便宜，休說賊黨便利，便是那些種他田的佃農也都能得好些實惠。
在他勢力之下，表面照樣納糧，實則官府上下均有勾結。
所種十九多是黑田，官府既不敢得罪豪紳巨室，又因所納的糧照例領頭先交，無須催科之勞，由上到下又都受有常例賄賂，明知以多報少，不實不盡，樂得省心省事，并還可以随便侵吞、虛報年景，對方決不過問。
遇到為難時節，隻要平日敷衍得好，一開口便是大量金銀送來，真肯幫忙。
這樣有大勢力而又明白時務的财主隻恐巴結不上，如何還敢得罪？ 商氏弟兄心計嚴密，連種田的人和他都有瓜葛，至少也是手下黨羽的親故。
所收田租成頭較寬，所侵占來的官家利益又是平均分配，并不獨吞。
豫南各縣許多上豪地主、豪紳大富誰也及他不上。
前莊所居地方還小，也有好幾頃方圓，建有許多高房大屋、園林花石，另有大片高牆隔斷，兩家通往後堡的鐵門日夜專人防守。
便那堡中農民不是比較關系親密，深信不疑，并還遇到年節喜壽、全堡歡宴唱戲同樂之時，也輕不許一人走進。
他那賊黨佃農和當地土人本是兩起。
他和這些農人也被隔成兩起，無異三個等級，而這方圓将近千裡的府縣，商氏好似一個小土皇帝。
表面上雖不在境内明火搶劫，暗中卻是生殺予奪的無上威權，樣樣都可任性而行，休說全境人民不在他的眼裡，便是當地官府也是順之者昌，逆之者亡。
對他敷衍得好，他非但不作對，有時還肯幫忙；要是個不通世務的書呆子見他财勢太大，加上種種耳聞，生了疑心，休說打他主意，稍微明查暗訪，或是見面時禮貌不周，語含敵意，不消多日便見真章，丢了曾，保得全家性命回去算是便宜，否則連命也必送掉。
加以官貪吏酷，民窮财盡，人多铤而走險，盜賊橫行，官府貪污無能，連冤都無處訴。
直到近三年來商氏弟兄才好一些，專用心機增加财富，擴充勢力。
表面不再過問官家的事，并還常時收買人心，惟恐樹大招風，每次出手都非常謹細。
自家隻管驕狂到了極點，對于手下黨羽管得卻嚴，不許随便傷人惹事。
當地居民均當他是個富可敵國而又俠義好善的大财主，都叫他賽孟嘗，名聲反而甚好。
但他手下這些賊黨平日專講兇殺搶奪，性情兇暴，尤其下頭這班喽羅，隻管法令嚴密，堡中飲食、房舍又好，除卻當中心一圈堡主所居而外，均可任性作樂，賭博飲酒樣樣随便，并不禁止，反比外面滿目荒涼殘破之景勝強十倍，因此誰也不喜違命外出，除随同堡主往來大寨，奉命而行，輕易沒有一人外面走動。
商家堡向例不容生人人内，來人還未近前便被賊黨阻止，如真窮苦求助，也另有專人管理，領往偏門，每使如願而去。
正面堡門又面對官道，不是堡主回莊，準備接待江湖好友，或是年節喜壽，終日關閉，輕不開放。
離堡不遠官道上并還開有幾家客店，有那錯過宿頭的商客望見燈光前往投宿，便領了去，決不使其近前。
所開客店全是他的耳目，正門輕易不開，每一開放，官道上必有賊黨假裝各種行販飲食攤分頭戒備，軟硬兼施，連勸帶吓，不許外人走近。
遇到遠方來的同黨好友立時迎接進去。
有那死不知趣的人趕上守望賊黨疏忽，隻一走離正門數尺，遇到假裝防盜、手持兵器的專門賊黨，便算走到鬼門關上，肯好好經其指點，送往前面客店投宿，前後聽上一套鬼話，還能活命；隻要言動稍微疏忽，現出可疑行迹，或是話答不好，當時不被引進堡中殺死，明早起身前途必遇賊黨，人财兩喪，一齊斷送，休想保全。
這一門之隔誰也看不出内中伏有許多殺機。
當日為了年景荒亂，路無行人，天陰路黑，堡中戲正熱鬧，賊黨覺着無事，堡主這次并未發貼驚動遠客，親友均在前日到齊，見要變天，便各回轉。
官道上無人守候，被沈鴻、姜飛無意中誤闖了來。
守門賊黨先見二人同騎一馬，穿得樸素，行李又少，為了寨主喜事，尚無惡念；又聽外路口音，隻想指點投宿客店，趕走了事。
田通乃商仁手下得力黨羽，人最機警，恰巧有事出來，離門甚近，先聽遠遠馬蹄之聲，便知是匹好馬，覺着黑夜荒郊，此時此地怎會有單人獨騎縱馬急馳，好生奇怪。
心疑來者不是尋常，本想出來探看，蹄聲已由快而慢朝堡前馳來。
等到趕出，來人業已下馬，竟是兩個未成年的少年，并馬同騎，上來發話投宿的年紀還隻十三四歲一個幼童，所說的話卻極老練得體，已由不得看重了幾分。
忽想起那馬跑得極快，從來少有。
燈火光中再仔細一看，馬身雖然布滿灰塵，通體差不多成了黃色，但那黑白相問、烏雲點雪的本相和那神駿昂藏的英姿，行家眼裡非但認出是匹千裡良馬，并似哪裡見過，隻不知為了何事，身上斑斑黑黑都是傷痕，口眼間還有血迹未幹。
先疑二人心急趕路，一路鞭打而來，繼一想這類千裡馬最是靈慧猛烈，不肯屈服，受人鞭打，稍微虐待強迫必生反抗。
看這一身黃土，少說也跑了好幾百裡，如非主人對它有恩，不會如此盡力。
再不便是來這兩人真個本領高強，制服得住，但又不該對它這樣毒打，連馬眼都幾被打瞎，一點不知愛惜。
一面攔住守門賊黨不令開口，正向那二人一馬上下打量，忽見來人對馬甚是憐愛，身邊又各帶有糧袋，像走長路神氣，此來專為求取馬料，并非投宿。
下馬之後滿身風沙，人已成了灰人，全不在意。
年長的一個先忙用衣袖朝馬身上拂拭灰塵；小的一個把話說完，不等主人回答，也忙跟着上前，抱着馬頭撫摸，一面由身旁取出一塊舊手中朝馬身傷處輕輕拂拭血迹，甚是珍惜仔細。
那馬晃首回顧，噓氣如雲，馬身緊貼在二人身上，看去又是馴善，又是親熱。
越看馬越眼熟，忽然想起一人，心中一驚，忙先用手勢打一暗号過去，來人竟如未覺，越發奇怪，暗忖：自來千裡馬須有千裡人，否則馬固埋沒，常人也無法騎他。
看這兩人年紀雖輕，身手輕健，腳底堅實，好似得過高人傳授。
此馬無緣無故怎會落到兩個幼童手中？莫要輕看了他，決計把人引到裡面，安頓之後查問來曆，知道底細再作打算。
因知商氏弟兄各有特性，老大表面陰柔，性更兇暴，近年滿口樹大招風，管得手下越嚴，事無大小均要請命而行，不許擅專，違令必殺。
堡内隻管随便，對外卻不許絲毫自主，此時如将自己所疑告知，就許戲也不看，将這兩小孩子喊去，一言不合立加威逼拷問，萬一由此樹下強敵，和上年一樣生出事來，至今未了，豈不冤枉？不在告知，又是不合。
略一盤算，先令一賊黨前往禀告，隻說有兩少年來讨馬料，見黑夜荒野，來人小小年紀并馬飛馳，武功也似有點根底，人更伶俐可愛，意欲收為徒弟，現已留将下來。
少時盤問明了來曆，要是來人師長有什來曆，便以客禮相待，就便賣好結交。
如是對頭一面，形迹可疑，肯拜師入夥便罷，如其固執不肯，再要不是材料，等過了寨主喜事殺死拉倒。
心想憑着多年交情，暫時不與明言，可以做主，一面命人如言往報，一面細心考察。
哪知這小兩弟兄全都似是而非，說他不是線上門裡的人，有時又似一個有來曆的行家子弟；說是江湖上成名人物的後輩初出曆練，又有好些文不對題，答非所問，好些門裡的話全都不懂。
始而又好笑，又好氣，當時揭破也罷，偏又仔細太甚，既覺對方目光與衆不同，仿佛