二、電光中瞥見一條黑影飛過

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我也餓了,牛肉原是日裡老客犒勞,剩有半鍋,這雞還是你來之後剛殺不久,等我喝上兩碗再和你說。

    ”随将酒倒滿,問知沈鴻酒量有限,便自顧自大吃大喝了一陣。

    然後把嘴一抹,笑道:“客人貴姓?怎會與我何昌三哥相識?有一位形似叫花、斷了一隻手的老前輩你可認得?”沈鴻聞言驚喜交集,一問斷手人的形貌,正是前遇獨手丐,忙答:“何昌一見投機,相識已久。

    這位獨手異人今日才得遇到。

    自己本在少林寺習武,也為陪這位老前輩飲了半碗酒才被逐出,準備明日去往松林等候。

    大哥既然知道,如蒙指引,前往求見,感謝不盡。

    大哥貴姓?與這兩位相識可久?”狀漢笑答:“我名魏強,那位獨手異人向來對人不說姓名,共隻見到他兩面。

    何三哥是我家老客,去年我父子受人欺淩,蒙他仗義相助,這才成了至交。

    本來不知沈兄來曆,也是月初我往尋他,聽他說起你為人、志氣甚好。

    近年少林寺已輕易不肯傳授外人武功,惟恐白受辛苦,徒勞無益,知道獨手老前輩最喜你這樣人,想代引進,無奈這位老人家性情古怪,不知允否,不便向你先說,遲延至今。

    前數日由此出山,過時又對我說,已代求了數次,老前輩未置可否。

    我知三哥為人義氣,說到必做,他一個人獨往獨來,從不與人結伴,如不是你,還有何人?可惜你進門時兩句無心之言把我爹爹得罪。

    我如早知是你,早就出來奉陪,也不緻吃人的虧了。

    此時事尚難料,雖然這厮已走,許還能夠追上,我已看出好些可疑之處。

    你仔細回想,離廟以後途中可有什事發生?有無遇見一個穿黑衣的矮子和你為難?” 沈鴻剛答“沒有”,魏強笑答:“無此便宜的事,你是一個讀書人,雖由少林寺出來,并無本領。

    看這厮行徑明是黑道上的朋友,深夜荒山尾随在後,方才匆匆進門,推說過路避雨,吃了一半,雨勢雖小,還未停點,不等天亮匆匆溜走,其中定有玄虛。

    偏巧我不在旁,我爹被他所騙,不曾喚我,人走才得知道。

    先前我料他是想偷你,進門之後聽我兩人問答,以為是自己人,不敢下手,中途溜去,想等明日埋伏途中再行下手,便由他去,隻和我爹說了兩句,把他吃剩的雞取來和你同飲。

    現在一想好些不對。

    第一,你由少林寺到此,老長一段山路,孤身一人,決非他的敵手,随時均可謀财害命,無須尾随人店,也許見你雖無本領,終是少林寺出來的人,離廟太近,還有顧忌,不敢在近處下手,一直尾随到了附近,正趕天變,黑地裡把你貴重财物偷去。

    偏巧天下大雨,無處躲避,望見燈光,來此投宿,不料你已先到,才用黑話和爹爹談說。

    我爹為人忠厚,又吃恭維,被他說動,又嫌你不會說話,剛一見面便拿銀錢打動,心中有氣,将我喚起,丢下你不管,先去款待這厮。

    為了來人說是避一仇家追逐,餓了一天,還特意殺了一隻肥雞。

    這厮也真狡猾,仗着一張狗嘴,花言巧語騙了許多飲食,借口仇人也許藏在附近避雨,欲往一探,分文不費,說了一套好聽話就此溜走。

    可笑我爹還說他探完對頭少時還要回來投宿,命我引來與你同睡,豈非笑話?你再仔細想想,路上有什動靜沒有?” 沈鴻忽想起寶劍無故落地,由此身後箱子便輕了許多,聞言生疑,過去一看,箱子原樣未動,用手一端,卻比前要輕得多,正覺奇怪,魏強怒道:“果然這厮得手而去,方才明是來此避雨,還騙了我們一頓酒食,太已目中無人。

    如不迫上給他一個厲害,情理難容!” 沈鴻細一查看,果然後面箱角有一三寸破洞,箱闆和刀切了一般,内裡金銀二百餘兩已被人偷去。

    想起身上幾兩碎銀已為獨手丐吃酒用完,行時氣憤,隻換了一身褲褂,錢财全在箱内,今被偷去,分文皆無。

    前路尚遠,如何應用?心正愁急,擡頭一看,魏強已然趕出,方喚“魏兄”,忽聽門外有人喝道:“你父子家住在此,如何與人結怨樹敵!此賊又有一點來路,不可妄動。

    此事我料有人出場,這厮平白丢人,徒勞無功,還是便宜。

    ”沈鴻一聽口音甚熟,心方一動,兩條人影已相繼走進,昏燈光裡朝前一看,不禁喜出望外。

    原來當頭一個正是以前挑水時所交樵夫何昌,拉着魏強一同走進,互相見面,好生欣喜。

    一問來意,何昌答說:“方才我由山外回來,