54、雙俠倒反湖心洲

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此,可是經此一來,許多迷信惑衆的妖言均被打破。

    在諸位分頭苦心勸告之下,有的并還用種種方法證實解釋,才得使其醒悟。

    此事獨手丐、湯八夫婦出力最大,并且早就下手,不止今天。

    以前令二人在山中練武等候,并非專為二人私仇,十九為了此事。

    連日全都忙得不可開交,隻管照着所說行事,無須相見。

    即使見到,也要對方開口,真個有事,方作密談等語。

    二人才知妖道早與吳賊勾結,不過人是新來,當時驚喜交集,膽氣更壯,便照來書行事,靜待時機。

     光陰易過,不覺相隔婚期不遠。

    女家是獨霸洞庭的惟一巨寇,男家又是兩湖首富,官紳世族舉動豪奢,無所不至。

    由前數日起,新舊幾處莊寨連同君山水旱兩寨都是張燈結彩,全被錦繡包圍。

    到了夜來燈火通明,遠望過去,宛如水面上湧起一個大彩球,花團錦簇,燦爛輝煌。

    附近天空都被映成彩色。

    所有大小賊船遊艇、快船浪裡鑽之類也都紮滿花燈,三五十人為群,往來如梭,遊行湖上,一條條火龍也似,在大好湖山陪襯之下,便皇家子女大婚也無如此壯麗奇絕。

    在男女雙方鬥富比勢、争奇角異,以及黨羽奴才趨附獻媚、亂出主意之下,直恨不能把八百裡洞庭湖都用燈彩紮滿才對心思。

    雙方好幾千徒黨的服裝從頭到腳都是一色,全都為了示威擺闊,并防奸細混人。

    連平日被迫做工的一些專供建築、打掃園林種種笨重苦役的佃戶長年,隻在錢、王二賊莊中的,無論男女老少,也都發上一身粗布新衣,雙方為了表示對人寬厚,并想到時熱鬧,增加威勢,在此前後六日之内對于過往商客一律免收三天買路錢,湖口到君山一帶除卻水寨禁地都可随意往來,不加拘束。

    不是真個看出可疑,輕不上船查問。

    可是成婚那日,凡是新人所經之處,水路全須斷絕。

    看熱鬧的人均有指定地方,準其坐了遊艇舟船排列喜船兩面相隔五丈之處。

    但是去的船須按指定左右排列,并由賊黨先用許多木排附在水面,下面沉有千斤樁,每隔十來丈放下一條長木排,上面都有專人戒備,如臨大敵。

    旁邊還附有一條浪裡鑽,一聲有事立可出動。

    那許多看熱鬧的遊船便排在由湖心洲直達君山水寨這些木排的中間,另用鐵鍊将船由橫裡連成一串,最密之處船頭上馬都跑得。

    但去的人必須衣帽整潔,照例也紮燈彩。

    除自願助興外,主人也可代紮,不取分文。

    不過船要整潔,去時須經男女雙方會合派出來的幾個賊黨事先得到允許才能加入。

    稍有可疑,當時也不發作,暗中必有賊黨跟蹤查探來曆虛實。

    如其真是遠近州縣趕來看熱鬧的豪紳富戶,或是有錢的老實商人,非但當時請回,還要下上一份請帖,否則歸途便有危險。

    除非男女雙方要讨吉利,在此期中不肯輕殺,又恐賀喜的人和觀衆太少,顯不出他威風,要在平日命也不保。

    就這樣,經過歸途難關麻煩上一陣,跟去的小賊如其看出來客被困害怕,還要上前假裝好人,将賊黨吓退,為之解圍,表示來人雖是來曆不明,不能去往水上看熱鬧,終是道喜而來,不應使其受驚,故意追逐一陣,放其回去。

     人心終是趨炎附勢,越是荒亂年間,作樂之心越盛。

    不能遊湖看熱鬧,便在湖邊相隔沙洲較近的一帶遠望,有的還搭了台。

    因錢、王二老賊隻此獨子,忽然大發善心,準備在新婚頭一天大發喜包,在湖心洲對岸搭上大列彩棚,準備到時散發喜包。

    初意想使人多一點,哪知苦人太多,聞風相繼趕來。

    二賊心痛耗費,話已收不回來,隻得改大為小,每人發上兩個粗面做的喜餅了事。

    因其連發兩天,苦人越來越多。

    起初見坐船看熱鬧的都是遠近有錢人家,至少也都豐衣足食,才能有此财力時光連看幾天熱鬧。

    因這六日之内均有龍船花燈滿湖遊行飛舞。

    妖道阮三元更會妖言惑衆,命些徒子徒孫打扮得奇形怪狀,腳踏下設機輪的木闆,吞刀吐火,飛駛湖面之上,做出種種騙人的幻際,通宵不斷,均有花樣。

    兩面水寨中的快船更是刀矛如雪,燈彩鮮明,耀武揚威,好看非常。

     所以遊客飲食起居都在船上。

     錢,王二賊先打算每日送兩頓酒飯,尤延、胡修力言,這班有錢人飲食口味不同,人數太多,我們酒菜太好,非但多耗财力,一個照顧不到,還要被他議論。

    本非正經賀客,許其乘船觀看,還分上等喜包,已是厚道,再要管他吃的未免太過。

    再說莊中廚師大忙,也顧不過來,聽其自辦反倒省事,還無話說。

    随又獻計,說教主和吳寨主本