52、嶽陽摟上的遇合
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火通明，花木樓台隐約可見，看去甚是熱鬧。
另一面湖中遊艇也正緩緩出發。
一輪明月已快升起，水面上時有笙蕭之聲遠近相應。
單看表面，誰也想不到大好湖山隻有這些少數惡人盤踞作樂。
那四面田野中一樣明月，卻籠罩着無窮痛苦。
二人方料前途那塊陸地定是湖心洲無疑，趙賊忽然笑說：“鄉下人大懶，這條路不大好走，相隔還有好幾裡，我們平日往來難得步行，還是坐船去罷。
”随即曝口一聲呼哨。
岸旁本有許多小船，有的人己走開，有的正吃晚飯，船上人穿得全是破破爛爛，吃得更苦，聞聲立有五六個搶上。
趙賊不等近前，把手連搖，喝道：“今天不要你們當差，有船在此。
”活未說完，旁邊明月柳蔭之下停着一隻孤船，上坐兩人正在說笑。
内中一人業已聞聲趕到，是個三十來歲的壯漢，穿得十分華麗。
趙賊未等行禮，便指二人令其禮見，一同走到船上。
二人方覺船雖不大，甚是講究幹淨，忽然看出另外一人正是前在孔家灣月下相遇的小白條汪二。
雙方先裝不相識，等趙賊引見，途中一談，才知汪二也算是個小頭目，因往城内尋人，知道趙賊奉命接客，湖邊留有快船，來此等候，并非一路。
沈、姜二人遇見舊友心中一喜，便連趙賊一起敷衍，作為一見如故，以便日後常時來往。
後又間出湖心洲相隔尚遠，前途有燈火的陸地乃是小賊錢維山霸占的大片湖田，取名富貴莊。
小賊年紀雖輕，比老賊還要淫兇強暴，喜和盜賊來往，但最愛才好交。
錢、王諸老賊大設迎賓館，專一招納流亡和有本領的人物，便是他的主意。
自稱小孟嘗，表面對人最會做作，裝得禮賢下士，謙和已極；實則淫兇貪狡，無所不為，便是受他豢養的爪牙鷹犬也分好幾等待承，等第甚嚴，各不相混。
因其本身好武，頗有一點門道，功力不濟，人卻聰明，樣樣多不外行，又喜使用權詐，難于駕馭。
除卻本領真高，當面顯出，還要善于奉迎，否則休想提升上去。
一到頭等待承，便按上賓之理，連聲色享受都可和他同樣。
第三等客照樣豐衣足食，還有月俸。
這班無恥賊黨全都把他奉若神明，無一敢強。
新近又和吳枭之女發生苟且，已将原配妻子休棄，不久就要正式成婚。
惡霸和惡賊聯成一片，多此靠山，越發勢盛。
可是小賊與别的纨绔子弟不同，比乃父還要心野。
自己随意作惡，一面卻要裝腔作态，表示他禮賢下士，真有俠義之風，能夠主張公道，人卻喜怒無常。
有時帶了許多黨羽大舉出發，窮奢極欲，豪華不可一世；忽又穿了尋常武士裝束，随便帶上兩三人出來走動，一面物色能人，察看市面，一面表示他能夠約束手下惡奴，沒有架子，能屈能伸，什麼事都曉得。
又最任性護短，成見甚深。
如非當日酒樓巧遇沈、姜二人，想要深入虎穴真非容易。
姚三便是他的耳目，也最機警得寵。
沈、姜二人雖被看中，因不深知來曆，又嫌穿得大窮，暫時放在大迎賓館内，須經過一番比試，真有本領，才能升往群英館做那上賓，但是極難。
二人根本也不作此想，借着閑談，由汪二口中探出許多事情。
有的話不便深問，且待日後見面再說。
趙賊招待卻極殷勤。
小船輕快，幾裡路的水面一晃到達。
莊上勢派豪華已極，當初本是湖邊淤起來的一塊沙地，經狗子錢維山倚仗官勢暴力硬說是他領來的官地，把洲上耕種的一二百家農民全數趕掉，房舍燒去，所剩農具用物全都抵作官租，強行奪去。
那些以前憑着勞力自開灘田，勉強能夠衣食的耕農，十九逃出光人。
因錢賊用心陰毒，帶了大群爪牙，聯合君山賊黨和幾名官差，公私暴力同時并用，先将當地四面包圍，下手極辣。
休說别的财物，連雞犬都未帶出一隻。
甚至為了打魚方便，寄居在旁的幾家漁人也遭了殃，連漁船均被奪去。
到處荒亂，官府與賊已成一起，平白受害，為保殘生和自己家屬，誰也不敢反抗。
這班受害人隻當時哭喊奔逃亂了兩天，底下便是扶老攜幼，擡了傷亡，自去埋葬苦熬，吞聲飲位。
空自暗中切齒，無可如何。
因受苦難大深，給當地取名苦鬼灘，被小賊知道，一面追究來源，又傷害了幾個善良。
還要往下追問，後經一個心腸較軟。
人又聰明的賊黨讨好轉圈，說這兩字與富貴同音，正是好兆。
小賊迷信甚深，又知人口難防，方始轉怒為喜。
其實小賊侵占這大一片土地全力荒淫擺闊，農民那些财物用具一件也看不在眼裡。
事完，連牛羊牲禽農具之類一齊運往市場，以廉價出賣。
得來的錢犒賞官差黨羽。
分文未用，白得了這大一片土地，跟着便在灘上建造莊園。
因那地方形勢特别，比别處淤沙較高，與岸相連，雖不至于水淹，仍不放心。
又發動大量佃農苦人先在近水一面打下木樁，築成環莊堤，一面把堤加高，費了大量人工，還恐漲水時節被淹，莊中房舍差不多均用木排墊底，上鋪平闆，平日看去樓台亭閣金碧輝煌，真要發了大水，凡是最富麗的房屋均可随水而起，浮在水上，彼此之間又各有聯系，内裡飲食用具無不齊備，樣樣堆積如山。
所有武師打手均受小賊兵法訓練，自誇此是金城鐵壁，無論何時均保平安。
好幾百畝方圓一片湖邊沙地，均被改作園林樓閣。
錢、王兩家良田萬頃，遍及湖湘間，各州府縣到處都有他的田産。
近來又因小賊之父錢耀祖和姜飛殺父之仇王耀宗私下密談，覺着雙方人口單薄。
乃父又因去年遊湖賞月遇到天變，在狂風暴雨中将船打翻。
雖經君山水寇派了水賊相助，出沒波濤，四處尋搜，接連三日并未尋到。
後在一片無人的荒地上發現一堆殘屍碎骨，看去像被人由水中撈上，剝去衣服，戮屍洩憤；又像被浪打碎，拿他不準。
明查暗訪了許多天，查不出可疑形迹，隻得罷了。
錢家隻生一個小賊，父母早死，親丁更少，弟兄商量，兩家合一，以為将來認祖歸宗之計。
小賊人又兇狡多能，樣樣來得，
另一面湖中遊艇也正緩緩出發。
一輪明月已快升起，水面上時有笙蕭之聲遠近相應。
單看表面，誰也想不到大好湖山隻有這些少數惡人盤踞作樂。
那四面田野中一樣明月，卻籠罩着無窮痛苦。
二人方料前途那塊陸地定是湖心洲無疑，趙賊忽然笑說：“鄉下人大懶，這條路不大好走，相隔還有好幾裡，我們平日往來難得步行，還是坐船去罷。
”随即曝口一聲呼哨。
岸旁本有許多小船，有的人己走開，有的正吃晚飯，船上人穿得全是破破爛爛，吃得更苦，聞聲立有五六個搶上。
趙賊不等近前，把手連搖，喝道：“今天不要你們當差，有船在此。
”活未說完，旁邊明月柳蔭之下停着一隻孤船，上坐兩人正在說笑。
内中一人業已聞聲趕到，是個三十來歲的壯漢，穿得十分華麗。
趙賊未等行禮，便指二人令其禮見，一同走到船上。
二人方覺船雖不大，甚是講究幹淨，忽然看出另外一人正是前在孔家灣月下相遇的小白條汪二。
雙方先裝不相識，等趙賊引見，途中一談，才知汪二也算是個小頭目，因往城内尋人，知道趙賊奉命接客，湖邊留有快船，來此等候，并非一路。
沈、姜二人遇見舊友心中一喜，便連趙賊一起敷衍，作為一見如故，以便日後常時來往。
後又間出湖心洲相隔尚遠，前途有燈火的陸地乃是小賊錢維山霸占的大片湖田，取名富貴莊。
小賊年紀雖輕，比老賊還要淫兇強暴，喜和盜賊來往，但最愛才好交。
錢、王諸老賊大設迎賓館，專一招納流亡和有本領的人物，便是他的主意。
自稱小孟嘗，表面對人最會做作，裝得禮賢下士，謙和已極；實則淫兇貪狡，無所不為，便是受他豢養的爪牙鷹犬也分好幾等待承，等第甚嚴，各不相混。
因其本身好武，頗有一點門道，功力不濟，人卻聰明，樣樣多不外行，又喜使用權詐，難于駕馭。
除卻本領真高，當面顯出，還要善于奉迎，否則休想提升上去。
一到頭等待承，便按上賓之理，連聲色享受都可和他同樣。
第三等客照樣豐衣足食，還有月俸。
這班無恥賊黨全都把他奉若神明，無一敢強。
新近又和吳枭之女發生苟且，已将原配妻子休棄，不久就要正式成婚。
惡霸和惡賊聯成一片，多此靠山，越發勢盛。
可是小賊與别的纨绔子弟不同，比乃父還要心野。
自己随意作惡，一面卻要裝腔作态，表示他禮賢下士，真有俠義之風，能夠主張公道，人卻喜怒無常。
有時帶了許多黨羽大舉出發，窮奢極欲，豪華不可一世；忽又穿了尋常武士裝束，随便帶上兩三人出來走動，一面物色能人，察看市面，一面表示他能夠約束手下惡奴，沒有架子，能屈能伸，什麼事都曉得。
又最任性護短，成見甚深。
如非當日酒樓巧遇沈、姜二人，想要深入虎穴真非容易。
姚三便是他的耳目，也最機警得寵。
沈、姜二人雖被看中，因不深知來曆，又嫌穿得大窮，暫時放在大迎賓館内，須經過一番比試，真有本領，才能升往群英館做那上賓，但是極難。
二人根本也不作此想，借着閑談，由汪二口中探出許多事情。
有的話不便深問，且待日後見面再說。
趙賊招待卻極殷勤。
小船輕快，幾裡路的水面一晃到達。
莊上勢派豪華已極，當初本是湖邊淤起來的一塊沙地，經狗子錢維山倚仗官勢暴力硬說是他領來的官地，把洲上耕種的一二百家農民全數趕掉，房舍燒去，所剩農具用物全都抵作官租，強行奪去。
那些以前憑着勞力自開灘田，勉強能夠衣食的耕農，十九逃出光人。
因錢賊用心陰毒，帶了大群爪牙，聯合君山賊黨和幾名官差，公私暴力同時并用，先将當地四面包圍，下手極辣。
休說别的财物，連雞犬都未帶出一隻。
甚至為了打魚方便，寄居在旁的幾家漁人也遭了殃，連漁船均被奪去。
到處荒亂，官府與賊已成一起，平白受害，為保殘生和自己家屬，誰也不敢反抗。
這班受害人隻當時哭喊奔逃亂了兩天，底下便是扶老攜幼，擡了傷亡，自去埋葬苦熬，吞聲飲位。
空自暗中切齒，無可如何。
因受苦難大深，給當地取名苦鬼灘，被小賊知道，一面追究來源，又傷害了幾個善良。
還要往下追問，後經一個心腸較軟。
人又聰明的賊黨讨好轉圈，說這兩字與富貴同音，正是好兆。
小賊迷信甚深，又知人口難防，方始轉怒為喜。
其實小賊侵占這大一片土地全力荒淫擺闊，農民那些财物用具一件也看不在眼裡。
事完，連牛羊牲禽農具之類一齊運往市場，以廉價出賣。
得來的錢犒賞官差黨羽。
分文未用，白得了這大一片土地，跟着便在灘上建造莊園。
因那地方形勢特别，比别處淤沙較高，與岸相連，雖不至于水淹，仍不放心。
又發動大量佃農苦人先在近水一面打下木樁，築成環莊堤，一面把堤加高，費了大量人工，還恐漲水時節被淹，莊中房舍差不多均用木排墊底，上鋪平闆，平日看去樓台亭閣金碧輝煌，真要發了大水，凡是最富麗的房屋均可随水而起，浮在水上，彼此之間又各有聯系，内裡飲食用具無不齊備，樣樣堆積如山。
所有武師打手均受小賊兵法訓練，自誇此是金城鐵壁，無論何時均保平安。
好幾百畝方圓一片湖邊沙地，均被改作園林樓閣。
錢、王兩家良田萬頃，遍及湖湘間，各州府縣到處都有他的田産。
近來又因小賊之父錢耀祖和姜飛殺父之仇王耀宗私下密談，覺着雙方人口單薄。
乃父又因去年遊湖賞月遇到天變，在狂風暴雨中将船打翻。
雖經君山水寇派了水賊相助，出沒波濤，四處尋搜，接連三日并未尋到。
後在一片無人的荒地上發現一堆殘屍碎骨，看去像被人由水中撈上，剝去衣服，戮屍洩憤；又像被浪打碎，拿他不準。
明查暗訪了許多天，查不出可疑形迹，隻得罷了。
錢家隻生一個小賊，父母早死，親丁更少，弟兄商量，兩家合一，以為将來認祖歸宗之計。
小賊人又兇狡多能，樣樣來得，