20、平空飛下拿雲手
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少，内有幾個戴有面具的強敵，我已認出來曆，内一駝背老人便是鐵蜈蚣，此人老謀深算，生平從未敗過，既然出場，前日在商家堡強讨鐵雙環，又曾向商氏弟兄說過大話，要尋他的下落。
今日尋上門來，必有拿手，最好準備周密，先留退步，不可絲毫輕敵。
渭南雙俠方氏弟兄方才又曾經有人發現他的蹤迹，明已趕到，卻未露面，這兩個強敵也極厲害，向例單獨行動，不喜和人一路，也許還有深意，因此格外留心，表面鎮靜，心實驚慌。
另有幾個好幫手也還不曾趕到，如此想要多挨一會。
不料三小人蠻不講理，所說的話更是氣人，使人無法下台，隻得暗選幾個好手，一對一，連同商氏弟兄約來的幾個已經出場的同黨打在一起。
伍喜夫婦覺出形勢不妙，正在廟中商計，總算事有湊巧，那幾個好幫手忽在此時趕來，并還代約了兩個有名人物，覺着雙方至少可以拉平，不緻慘敗，這才親身帶人出場答話。
“我二人雖知今日之事勝敗難料，因那後來五人是湖口六姊妹輾轉引來，多是崆峒派中有名人物，内一本領最高的還是昆侖派後輩中的能手，劍術甚高。
先還以為或者可以得勝，好在我們無須出場動手，不緻違背昔年花大師的教訓，隻要敷衍過去，便可離開是非之地，方才照着主人所說分途巡查，暗中戒備。
走到中途，覺着竹林裡面有了動靜，似在暗中掩來窺探我們蹤迹，知是勁敵。
我二人前在江湖上頗有名望，自從三年前在嶽麓山下被花大師制服，才知悔悟。
江湖上人知道此事的極少，為顧體面，又料敵人雖非尋常，如是渭南雙俠早已出面，不會跟這一路，意欲将人誘出，沒有驚動别人，正在暗中商量，同伴忽被人點了穴道。
憑我二人的耳目，人在十步之内，無論多輕巧的身法、多厲害的暗器也必有點警覺，又正并肩同走，怎會事前事後不曾聞見絲毫聲影？心正驚奇，明知厲害，但我二人多年生死之交，其勢不能棄之而去。
事大丢人，又不願就此聲張，打算将他捧往左近殿房之内，看我能否解救，再作打算。
一面還在留神察聽敵人動靜，怎會這等快法。
猛覺右肩窩要穴似被一粒極小的暗器打中。
同時瞥見一粒綠豆大小的土塊落在地上，人已不能言動，才知敵人并未現身，相隔少說也在十步之外。
照這樣人不近身，随便用一粒碎土打人穴道，又準又快，無一虛發，此人必是一位前輩異人，如非他那内家真氣業已練到摘葉穿木。
飛花碎石的境界，決不能有此驚人本領。
二位小英雄雖是席泗先生與花大師門下，照年紀說恐還不能到此境界。
我也明知這次幫助惡人，違背昔年對花大師的誓約，也隻迫于情面，并未真個助纣為虐。
以前商氏弟兄也非綠林中人，雙方火并，我和商仁又有過節，事前不曾想到事鬧這大，冒失來此，悔已無及。
我二人也非怕死，隻為那年曾向花大師悔過，不該違背，故此有問必答，決不隐府。
二位小英雄如知解法，還望高擡貴手，将我二人先行放起，我們決不逃走。
隻不強迫我們和伍喜與湖口六姊妹對敵，做那反複無常的小人，無不惟命！” 姜飛見那瘦賊年已不小，所說頗通情理，不像是假，心方一軟。
萬芳因自己不會解法，隻能使其開口，勞康所傳不知能否生效，答應之後解不開來豈不丢人？忙使眼色止住姜飛，接口笑道：“你說的話雖似有理，但我二人年輕，還不知你來曆。
三年前我師父雖曾往嶽麓山去過兩次，我未同行，回來未聽此說，也不知你為人如何。
方才點倒你們的不是我們，因未眼見，也不知所點穴道是何門戶。
聽那位老前輩口氣，隻要情有可原，決不會殺你們。
我二人要到前面去，你快将後來五人來曆形貌說出，我二人走後，少時自有人來解救。
”萬芳心料方才那位異人必還未走，二賊來曆深淺都不知道，殺放兩難，心想把後問完，自己一走，該殺該放，異人必有處置。
話剛說完，瘦賊原是仰卧地上，剛答：“照此說法，令師不曾同來麼？”忽又驚道：“二位留意，身後有人兩路掩來！”二人聽他聲低而急，同時又聽身後竹林中竹枝微響，忙即分頭戒備，回身察看，果有三個賊黨，一左兩右，分路繞來，也似被人點了穴道，泥塑木雕立在當地。
兩個手中還拿着暗器，作出待發之勢。
另一個身材高大，貌相獰惡，手拿一把明晃晃的闆刀，看神氣似山後面掩來暗算，被人點倒，因人高大，将頭上竹枝撞了一下。
正要用前法放倒一個，解醒喝問，忽聽身旁低語道：“這是把守廟牆的三個惡賊，比先點二賊可惡得多！你二人年幼粗心，前面還有一賊已能開口，你們不想主意便走過來，如是伍賊手下賊黨，豈不驚動？下次不可這樣疏忽！後來五賊多是道裝，隻有一個和尚，另一少年左耳缺了半邊，極容易認。
你們不可仗着兵器輕敵上前。
我此時不肯相見另有原因，不久便見花明大師，與之商計。
再等半年，萬芳可往卧眉峰去尋姜飛，同練武功，助他和沈鴻殺那兩家惡霸，報仇除害了。
可乘前面無人防守，快些越牆而過，到了廟外，再由左面無人之處走往會場。
你們最好注意那最年輕的一個女賊，能不與别人動手最好。
林中五賊由我發落便了！”二人聽那語聲，口音又變，不是湘音，比前稍大，似在側面竹樹後面，相去有好幾丈，字字真切，十分清楚，忙即拜謝指教，再問姓名不答，隻得照着所說往前趕去。
經過原處一看，就這轉眼之前，地上兩賊已不知去向，料知異人不止一位，還有同伴，先點二賊已被解開，帶往一旁，動作如此神速，好生敬佩，稱奇不已。
因聽異人知道自己姓名來曆，口氣親切，想起各位師長常在江湖走動，南北各省的話俱都會說，又不肯見面，均疑以前見過。
萬芳聰明喜事，覺出對方本領不在俠尼花明之下，急欲看他形貌，拉了姜飛一把，故意笑說：“這位老前輩不願見人，我們不要多看，快些出去，免被賊黨看破。
”等到走近廟前，前面恰有一個種有花木的土堆，一同縱上，冷不防回身一看，來路竹林之中走出三人，兩個是那先點倒的賊黨，另一人身材瘦小，胡須甚長，業已走往對面樹林之中，隻看到一點側面背影，以前并未見過。
二賊不曾追來，也未驚動同黨，料已降服。
另一老人必是方才異人之一，似未看見自己，二人以前均未見過，不知是何來曆。
等由土堆越牆而過，到了外面一看，廣場上火把通明，前面那幾對人仍在惡鬥，内中果有三個形态滑稽的小叫花子。
老賊伍喜正和商氏弟兄互相問答，交代過節，看神氣也快動手。
自己恰巧趕上，且喜地勢偏僻，雙方人都到齊，正在緊張頭上，無人留意。
初意想由蘆棚後面繞過，後見賊黨尤人看出，使借人樹掩身，先把各人兵器藏在身後，索性順着大路往場上繞去。
相隔約有三四丈，忽被賊黨發現，見有兩個未成年的少女、幼童突然出現，說笑走來，内中一賊久經大敵，頗有識見，知這一面共有三處守望接客的人，自從方才被兩小人闖來，挫了銳氣，戒備越嚴。
隻一見人，不論敵友，先發信号，事前井無動靜，覺着奇怪，正要迎上前去探詢來意。
那和啞巴動手的賊黨先比拳腳吃了點虧，覺着敵人硬功極高，兩膀堅如鋼鐵，稍微用力一擋便吃不住，一時情急拔出刀來，一面喝令啞巴快取兵器。
啞巴先是不理，等到用刀斫去，啞巴忽将腰間草繩解下迎敵。
先以為一條草繩，一刀便可斬斷，不料那東西看去隻比尋常草繩略粗，并無奇處，等到揮動起來竟比兵器還要厲害。
啞巴身法又極靈巧，縱躍如飛，明已占了上風，不知何故邊打邊往東北角大路一面無人之處引退，快離廣場邊界忽又縱回，攔住那賊退路，揮動草鞭上下亂打，手法比前更緊，逼得那賊氣喘籲籲，隻有招架之功，更無回手之力。
那條草繩不知怎的，刀斬不斷，和軟鞭一樣，逢硬就轉彎，微一疏忽，背上挨了一下，當時開花，連皮肉帶衣服全被打成粉碎。
那賊名叫小金剛金祿，初次吃到這樣大虧，覺着奇痛攻心，忍不住一聲驚号，縱起便逃。
廣場那面已被敵人遮斷，便朝萬、姜二人這面逃來。
賊徒雙頭蠍任晃在老賊門人中武功最高，同來二賊黨一名神手彭彪，一名飛天野馬于得功，又是潼關路上有名大盜，性情兇暴，本就沒把萬。
姜二人看在眼裡，不是任晃暗中攔阻，早已搶上前去。
一見金祿受傷，敵人縱身迫撲過來，首先激怒，大喝一聲，剛搶上去，任晃和金祿同門死黨，又是兩郎舅，早就看出小啞巴厲害，無奈對方是個幼童，人又格外生得瘦小，看去不過十二三歲，任晃生相兇猛，不便上前相助，又正奉命同了彭、于二賊在正面大道一邊戒備，守望敵人來路，察看動靜，以防不測。
老賊法令素嚴，不敢違背，細看敵人雖然身手輕快，金祿本領頗高，還能打個平手，不知敵人早得高人指點，深知這些惡賊來曆，人又滑稽疾惡，想将敵人誘開，不曾施展全力。
以為金祿一身軟硬功夫，雖因貪淫好色，氣功稍差，仗着力大身強，尚無他慮。
又見萬、姜二人突然出現，便迎上來，沒想到轉眼之間形勢忽變，戰場地面廣大，路旁一帶又有好些散列的大樹，敵我雙方剛剛交代完畢，正在派人出場，老賊和手下徒黨均知當夜死活存亡之局，全副心神注定對面敵人。
對這三個小人因有專人迎敵，又是分成三起拼鬥，領頭矮胖癞痢又陰又壞，說話刻薄，上來便拿話把人僵住，說得非常刻薄，打不一會便說：“我們隻想吃白食，無奈狗強盜小氣，太不開眼，反正鼠竊狗偷強搶硬奪來的東西，還舍不得請客，實在可恨！我們三弟兄向不欺人，也不受人欺，狗強盜雖然瞎了眼睛，我們總算擾了人家一頓，不能再耽擱他們去見閻王報到的時辰，更不好意思妨礙人家殺賊，再占這當中法場，還是各顧各，躲向一旁，逗這狗強盜開心，就便看人家活殺強盜用什手法。
這是真刀真槍，豈不比看野台戲還要熱鬧！”說完，三小人便各引了敵人打往一旁，越打越遠，不料竟是詭計，任晃又看出啞巴所用兵器并非真個草繩，料知厲害，彭、于二人未必能是敵手，一時情急，自恃輕功甚高，本領比金祿要強得多，雙手連珠彈百發百中，大喝：“彭、于二兄可代我去問那兩小朋友的來曆，請其入座，不要兩打一，待我殺這小賊。
金師弟也各退下！”話未說完，揚手先是三粒鐵彈朝啞巴打去。
今日尋上門來，必有拿手，最好準備周密，先留退步，不可絲毫輕敵。
渭南雙俠方氏弟兄方才又曾經有人發現他的蹤迹，明已趕到，卻未露面，這兩個強敵也極厲害，向例單獨行動，不喜和人一路，也許還有深意，因此格外留心，表面鎮靜，心實驚慌。
另有幾個好幫手也還不曾趕到，如此想要多挨一會。
不料三小人蠻不講理，所說的話更是氣人，使人無法下台，隻得暗選幾個好手，一對一，連同商氏弟兄約來的幾個已經出場的同黨打在一起。
伍喜夫婦覺出形勢不妙，正在廟中商計，總算事有湊巧，那幾個好幫手忽在此時趕來，并還代約了兩個有名人物，覺着雙方至少可以拉平，不緻慘敗，這才親身帶人出場答話。
“我二人雖知今日之事勝敗難料，因那後來五人是湖口六姊妹輾轉引來，多是崆峒派中有名人物，内一本領最高的還是昆侖派後輩中的能手，劍術甚高。
先還以為或者可以得勝，好在我們無須出場動手，不緻違背昔年花大師的教訓，隻要敷衍過去，便可離開是非之地，方才照着主人所說分途巡查，暗中戒備。
走到中途，覺着竹林裡面有了動靜，似在暗中掩來窺探我們蹤迹，知是勁敵。
我二人前在江湖上頗有名望，自從三年前在嶽麓山下被花大師制服，才知悔悟。
江湖上人知道此事的極少，為顧體面，又料敵人雖非尋常，如是渭南雙俠早已出面，不會跟這一路，意欲将人誘出，沒有驚動别人，正在暗中商量，同伴忽被人點了穴道。
憑我二人的耳目，人在十步之内，無論多輕巧的身法、多厲害的暗器也必有點警覺，又正并肩同走，怎會事前事後不曾聞見絲毫聲影？心正驚奇，明知厲害，但我二人多年生死之交，其勢不能棄之而去。
事大丢人，又不願就此聲張，打算将他捧往左近殿房之内，看我能否解救，再作打算。
一面還在留神察聽敵人動靜，怎會這等快法。
猛覺右肩窩要穴似被一粒極小的暗器打中。
同時瞥見一粒綠豆大小的土塊落在地上，人已不能言動，才知敵人并未現身，相隔少說也在十步之外。
照這樣人不近身，随便用一粒碎土打人穴道，又準又快，無一虛發，此人必是一位前輩異人，如非他那内家真氣業已練到摘葉穿木。
飛花碎石的境界，決不能有此驚人本領。
二位小英雄雖是席泗先生與花大師門下，照年紀說恐還不能到此境界。
我也明知這次幫助惡人，違背昔年對花大師的誓約，也隻迫于情面，并未真個助纣為虐。
以前商氏弟兄也非綠林中人，雙方火并，我和商仁又有過節，事前不曾想到事鬧這大，冒失來此，悔已無及。
我二人也非怕死，隻為那年曾向花大師悔過，不該違背，故此有問必答，決不隐府。
二位小英雄如知解法，還望高擡貴手，将我二人先行放起，我們決不逃走。
隻不強迫我們和伍喜與湖口六姊妹對敵，做那反複無常的小人，無不惟命！” 姜飛見那瘦賊年已不小，所說頗通情理，不像是假，心方一軟。
萬芳因自己不會解法，隻能使其開口，勞康所傳不知能否生效，答應之後解不開來豈不丢人？忙使眼色止住姜飛，接口笑道：“你說的話雖似有理，但我二人年輕，還不知你來曆。
三年前我師父雖曾往嶽麓山去過兩次，我未同行，回來未聽此說，也不知你為人如何。
方才點倒你們的不是我們，因未眼見，也不知所點穴道是何門戶。
聽那位老前輩口氣，隻要情有可原，決不會殺你們。
我二人要到前面去，你快将後來五人來曆形貌說出，我二人走後，少時自有人來解救。
”萬芳心料方才那位異人必還未走，二賊來曆深淺都不知道，殺放兩難，心想把後問完，自己一走，該殺該放，異人必有處置。
話剛說完，瘦賊原是仰卧地上，剛答：“照此說法，令師不曾同來麼？”忽又驚道：“二位留意，身後有人兩路掩來！”二人聽他聲低而急，同時又聽身後竹林中竹枝微響，忙即分頭戒備，回身察看，果有三個賊黨，一左兩右，分路繞來，也似被人點了穴道，泥塑木雕立在當地。
兩個手中還拿着暗器，作出待發之勢。
另一個身材高大，貌相獰惡，手拿一把明晃晃的闆刀，看神氣似山後面掩來暗算，被人點倒，因人高大，将頭上竹枝撞了一下。
正要用前法放倒一個，解醒喝問，忽聽身旁低語道：“這是把守廟牆的三個惡賊，比先點二賊可惡得多！你二人年幼粗心，前面還有一賊已能開口，你們不想主意便走過來，如是伍賊手下賊黨，豈不驚動？下次不可這樣疏忽！後來五賊多是道裝，隻有一個和尚，另一少年左耳缺了半邊，極容易認。
你們不可仗着兵器輕敵上前。
我此時不肯相見另有原因，不久便見花明大師，與之商計。
再等半年，萬芳可往卧眉峰去尋姜飛，同練武功，助他和沈鴻殺那兩家惡霸，報仇除害了。
可乘前面無人防守，快些越牆而過，到了廟外，再由左面無人之處走往會場。
你們最好注意那最年輕的一個女賊，能不與别人動手最好。
林中五賊由我發落便了！”二人聽那語聲，口音又變，不是湘音，比前稍大，似在側面竹樹後面，相去有好幾丈，字字真切，十分清楚，忙即拜謝指教，再問姓名不答，隻得照着所說往前趕去。
經過原處一看，就這轉眼之前，地上兩賊已不知去向，料知異人不止一位，還有同伴，先點二賊已被解開，帶往一旁，動作如此神速，好生敬佩，稱奇不已。
因聽異人知道自己姓名來曆，口氣親切，想起各位師長常在江湖走動，南北各省的話俱都會說，又不肯見面，均疑以前見過。
萬芳聰明喜事，覺出對方本領不在俠尼花明之下，急欲看他形貌，拉了姜飛一把，故意笑說：“這位老前輩不願見人，我們不要多看，快些出去，免被賊黨看破。
”等到走近廟前，前面恰有一個種有花木的土堆，一同縱上，冷不防回身一看，來路竹林之中走出三人，兩個是那先點倒的賊黨，另一人身材瘦小，胡須甚長，業已走往對面樹林之中，隻看到一點側面背影，以前并未見過。
二賊不曾追來，也未驚動同黨，料已降服。
另一老人必是方才異人之一，似未看見自己，二人以前均未見過，不知是何來曆。
等由土堆越牆而過，到了外面一看，廣場上火把通明，前面那幾對人仍在惡鬥，内中果有三個形态滑稽的小叫花子。
老賊伍喜正和商氏弟兄互相問答，交代過節，看神氣也快動手。
自己恰巧趕上，且喜地勢偏僻，雙方人都到齊，正在緊張頭上，無人留意。
初意想由蘆棚後面繞過，後見賊黨尤人看出，使借人樹掩身，先把各人兵器藏在身後，索性順着大路往場上繞去。
相隔約有三四丈，忽被賊黨發現，見有兩個未成年的少女、幼童突然出現，說笑走來，内中一賊久經大敵，頗有識見，知這一面共有三處守望接客的人，自從方才被兩小人闖來，挫了銳氣，戒備越嚴。
隻一見人，不論敵友，先發信号，事前井無動靜，覺着奇怪，正要迎上前去探詢來意。
那和啞巴動手的賊黨先比拳腳吃了點虧，覺着敵人硬功極高，兩膀堅如鋼鐵，稍微用力一擋便吃不住，一時情急拔出刀來，一面喝令啞巴快取兵器。
啞巴先是不理，等到用刀斫去，啞巴忽将腰間草繩解下迎敵。
先以為一條草繩，一刀便可斬斷，不料那東西看去隻比尋常草繩略粗，并無奇處，等到揮動起來竟比兵器還要厲害。
啞巴身法又極靈巧，縱躍如飛，明已占了上風，不知何故邊打邊往東北角大路一面無人之處引退，快離廣場邊界忽又縱回，攔住那賊退路，揮動草鞭上下亂打，手法比前更緊，逼得那賊氣喘籲籲，隻有招架之功，更無回手之力。
那條草繩不知怎的，刀斬不斷，和軟鞭一樣，逢硬就轉彎，微一疏忽，背上挨了一下，當時開花，連皮肉帶衣服全被打成粉碎。
那賊名叫小金剛金祿，初次吃到這樣大虧，覺着奇痛攻心，忍不住一聲驚号，縱起便逃。
廣場那面已被敵人遮斷，便朝萬、姜二人這面逃來。
賊徒雙頭蠍任晃在老賊門人中武功最高，同來二賊黨一名神手彭彪，一名飛天野馬于得功，又是潼關路上有名大盜，性情兇暴，本就沒把萬。
姜二人看在眼裡，不是任晃暗中攔阻，早已搶上前去。
一見金祿受傷，敵人縱身迫撲過來，首先激怒，大喝一聲，剛搶上去，任晃和金祿同門死黨，又是兩郎舅，早就看出小啞巴厲害，無奈對方是個幼童，人又格外生得瘦小，看去不過十二三歲，任晃生相兇猛，不便上前相助，又正奉命同了彭、于二賊在正面大道一邊戒備，守望敵人來路，察看動靜，以防不測。
老賊法令素嚴，不敢違背，細看敵人雖然身手輕快，金祿本領頗高，還能打個平手，不知敵人早得高人指點，深知這些惡賊來曆，人又滑稽疾惡，想将敵人誘開，不曾施展全力。
以為金祿一身軟硬功夫，雖因貪淫好色，氣功稍差，仗着力大身強，尚無他慮。
又見萬、姜二人突然出現，便迎上來，沒想到轉眼之間形勢忽變，戰場地面廣大，路旁一帶又有好些散列的大樹，敵我雙方剛剛交代完畢，正在派人出場，老賊和手下徒黨均知當夜死活存亡之局，全副心神注定對面敵人。
對這三個小人因有專人迎敵，又是分成三起拼鬥，領頭矮胖癞痢又陰又壞，說話刻薄，上來便拿話把人僵住，說得非常刻薄，打不一會便說：“我們隻想吃白食，無奈狗強盜小氣，太不開眼，反正鼠竊狗偷強搶硬奪來的東西，還舍不得請客，實在可恨！我們三弟兄向不欺人，也不受人欺，狗強盜雖然瞎了眼睛，我們總算擾了人家一頓，不能再耽擱他們去見閻王報到的時辰，更不好意思妨礙人家殺賊，再占這當中法場，還是各顧各，躲向一旁，逗這狗強盜開心，就便看人家活殺強盜用什手法。
這是真刀真槍，豈不比看野台戲還要熱鬧！”說完，三小人便各引了敵人打往一旁，越打越遠，不料竟是詭計，任晃又看出啞巴所用兵器并非真個草繩，料知厲害，彭、于二人未必能是敵手，一時情急，自恃輕功甚高，本領比金祿要強得多，雙手連珠彈百發百中，大喝：“彭、于二兄可代我去問那兩小朋友的來曆，請其入座，不要兩打一，待我殺這小賊。
金師弟也各退下！”話未說完，揚手先是三粒鐵彈朝啞巴打去。