三、風雪中的貧兒
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次早起身，店主已備一匹好馬相待。
沈鴻開發店錢，店主執意不收，說：“那火牌便是店賬，沈兄不必客氣。
”沈鴻知道再說便假，隻得騎馬上路。
途中無事，一路急行，到了開封城内相國寺左近，正在察看有無魏強所說的人，忽見一個壯漢由側面一家客店中趕出，将馬接過，先朝馬鞍下看了看，笑問：“尊兄如無什事，邱二兄這匹馬請交我吧。
”沈鴻行時早聽魏、邱二人說過，忙即下馬稱謝，并托代向二人緻意，壯漢便将馬拉去，走往小巷之中。
沈鴻想起此人由路旁客店中跑出，必與相識，自己人地生疏，托他引往住店要方便得多，如何忘卻？剛把行李放在路旁，想去住店，便見兩個店夥走來迎接，沈鴻一問方才接馬壯漢可是相識，店夥答說：“此是北街楊家镖局的夥計，并不住在店内，方才那馬是尊客騎來的嗎？”沈鴻點了點頭，見店夥面有驚奇之色，也未在意。
一路奔馳，饑疲交加，因覺錢帶不多，獨手丐酒量又大，将人尋到還要款待，不敢多用。
尋了一間小房住下，自去街上買了一點便宜食物胡亂吃飽，略微歇息，大已入夜，知道當夜無從訪問，索性補足睡眠，養好精神，明日一早再去相國寺中查訪。
那相國寺原是數百年的大廟，内中僧房甚多，廟内并有不少攤鋪，雜戲、評話和各種江湖賣藝賣藥的人，熱鬧非常。
沈鴻初次到達，所聞不多，隔夜便向店夥打聽。
沈鴻住的雖是小房，飲食自理，無什油水，店家因他昨日所騎的馬來得奇怪，一到便有镖行中人将馬接去，看不出是什路數，不敢得罪，有問必答。
沈鴻天明起身，匆匆洗漱便往外跑。
店夥笑說：“此時還早，尊客吃完點心再走。
”沈鴻見店夥和氣，心想，獨手丐遊戲風塵，既約在此，定必常來此間，店夥也許認得，便向他打聽，有無這樣一個花子。
店夥笑說：“相國寺中花子甚多，多在山門側面大樹之下。
此地花子與别處不同，都有師父傳授，好吃懶做，把手背朝下當着職業，什麼事都做得出來，極少好人，斷手斷腳的有十好幾個，像你所說那樣花子甚多，說不上是哪一個。
如尋不到，最好明早再去，因為明天相國寺廟會，香客遊人甚多，并有善人周濟窮苦，散錢之處在西偏殿旁禅堂之内，各地窮人都要趕來讨領錢米。
你說那人既在此地，不會不來。
我不知尊客尋他什麼意思。
如有什事，最好今日不要前去，以免打草驚蛇，被他滑掉。
”沈鴻知道店夥誤把自己當成官差，心中好笑，不便明言，随口笑答：“這是我一位老長親，多年不通音信，日前在孝義縣聽人說在此地，光景窮苦，特來尋他，并無他意。
”店夥也未再說，沈鴻便往寺中走去。
相隔隻半條街，轉眼走到。
入内一看，山門裡面廣場上到處都是篷帳桌凳，雜亂不堪，許多賣早點零食的攤販已将布篷支起，擺好桌椅闆凳，生起火來。
還有許多跑馬解的，有的布置場子，有的還未睡醒，都是一些看攤的人，領頭出場的尚還未到。
這類攤篷不下二三百處。
雖是清早，依舊人聲嘈雜，此呼彼應，往來奔走，各人忙亂做一堆，遊人卻是一個沒有，比起故鄉那些大廟迥乎不同，哪像一所禅林清靜之地？暗忖，還沒到廟會己這樣雜亂，明日不知如何熱鬧，尋人想必更難。
先在廟中走了一陣，一個花子也未遇上。
心想，獨手老前輩既然隐迹風塵，必與廟中花子相識，何不去尋他們打聽？ 因山門旁邊大樹下并無花子蹤迹，又聽攤上人談說西禅堂今日發票，與店夥之言相合，心疑花子往領錢票，向一老年攤販打聽，那老頭人甚忠厚，聞言朝沈鴻上下一看，笑道： “相公氣派不像窮人，他們都有幫頭，外人插不進去，就遇好心人送你一點錢米，走出門休想太平。
再說年紀輕輕，什麼事不好做，何苦手背朝下讨來用呢？真要異鄉流落，缺少盤川，想别的方法也好。
”沈鴻知他誤會，便說不是讨錢，是尋一人，便将獨手丐形貌說出，問可見過。
老頭聞言，越發驚奇道：“相公像個讀書人，如何和這樣的人打交道？相國寺中另有一夥缺手斷腿的花子，最是兇橫，專一強讨惡化，有的身邊還帶有毒蟲，厲害非常，無人敢惹。
讨起錢來也是他們搶在前面，決無好事。
再說這樣人甚多，也不知你說的是哪一個？”沈鴻再往下說，老頭已自走開。
這時許多食物攤都已陳列停當，生火出賣。
沈鴻覺着腹饑，随便尋一攤頭買了一碗豆漿、幾個燒餅，正想吃完尋往西禅堂一試，忽見旁邊有一十二三歲的幼童，骨瘦如柴，穿着一身破舊短衣，坐在旁邊樹根之上不時低頭歎氣。
心想，小小年紀，有何心事，也許家中窮苦腹中饑餓之故。
因那幼童穿得大破，看去卻不像個小花子，目光又常注在自己身上，欲言又止。
也許初學叫花，還不好意思張口向人。
好好一個小孩，就此落入乞讨之中，養成好吃懶做、不勞而獲習氣，豈不可惜？何不喊他過來，請他吃上一飽，少時同去他家，問明詳情。
如有大人，便省出一點銀子分送與他，使能小本經商，勉強度日，養其廉恥，免得堕落，豈不比佞佛燒香要好得多？便笑喚道：“小兄弟請過來。
” 幼童應聲走過，笑問客人：“可是要我領路走逛龍亭鐵塔的麼？我早就看出你是外鄉來的客人了。
沈鴻開發店錢，店主執意不收，說：“那火牌便是店賬，沈兄不必客氣。
”沈鴻知道再說便假，隻得騎馬上路。
途中無事，一路急行，到了開封城内相國寺左近，正在察看有無魏強所說的人，忽見一個壯漢由側面一家客店中趕出，将馬接過，先朝馬鞍下看了看，笑問：“尊兄如無什事，邱二兄這匹馬請交我吧。
”沈鴻行時早聽魏、邱二人說過，忙即下馬稱謝，并托代向二人緻意，壯漢便将馬拉去，走往小巷之中。
沈鴻想起此人由路旁客店中跑出，必與相識，自己人地生疏，托他引往住店要方便得多，如何忘卻？剛把行李放在路旁，想去住店，便見兩個店夥走來迎接，沈鴻一問方才接馬壯漢可是相識，店夥答說：“此是北街楊家镖局的夥計，并不住在店内，方才那馬是尊客騎來的嗎？”沈鴻點了點頭，見店夥面有驚奇之色，也未在意。
一路奔馳，饑疲交加，因覺錢帶不多，獨手丐酒量又大，将人尋到還要款待，不敢多用。
尋了一間小房住下，自去街上買了一點便宜食物胡亂吃飽，略微歇息，大已入夜，知道當夜無從訪問，索性補足睡眠，養好精神，明日一早再去相國寺中查訪。
那相國寺原是數百年的大廟，内中僧房甚多，廟内并有不少攤鋪，雜戲、評話和各種江湖賣藝賣藥的人，熱鬧非常。
沈鴻初次到達，所聞不多，隔夜便向店夥打聽。
沈鴻住的雖是小房，飲食自理，無什油水，店家因他昨日所騎的馬來得奇怪，一到便有镖行中人将馬接去，看不出是什路數，不敢得罪，有問必答。
沈鴻天明起身，匆匆洗漱便往外跑。
店夥笑說：“此時還早，尊客吃完點心再走。
”沈鴻見店夥和氣，心想，獨手丐遊戲風塵，既約在此，定必常來此間，店夥也許認得，便向他打聽，有無這樣一個花子。
店夥笑說：“相國寺中花子甚多，多在山門側面大樹之下。
此地花子與别處不同，都有師父傳授，好吃懶做，把手背朝下當着職業，什麼事都做得出來，極少好人，斷手斷腳的有十好幾個，像你所說那樣花子甚多，說不上是哪一個。
如尋不到，最好明早再去，因為明天相國寺廟會，香客遊人甚多，并有善人周濟窮苦，散錢之處在西偏殿旁禅堂之内，各地窮人都要趕來讨領錢米。
你說那人既在此地，不會不來。
我不知尊客尋他什麼意思。
如有什事，最好今日不要前去，以免打草驚蛇，被他滑掉。
”沈鴻知道店夥誤把自己當成官差，心中好笑，不便明言，随口笑答：“這是我一位老長親，多年不通音信，日前在孝義縣聽人說在此地，光景窮苦，特來尋他，并無他意。
”店夥也未再說，沈鴻便往寺中走去。
相隔隻半條街，轉眼走到。
入内一看，山門裡面廣場上到處都是篷帳桌凳，雜亂不堪，許多賣早點零食的攤販已将布篷支起，擺好桌椅闆凳，生起火來。
還有許多跑馬解的，有的布置場子，有的還未睡醒，都是一些看攤的人，領頭出場的尚還未到。
這類攤篷不下二三百處。
雖是清早，依舊人聲嘈雜，此呼彼應，往來奔走，各人忙亂做一堆，遊人卻是一個沒有，比起故鄉那些大廟迥乎不同，哪像一所禅林清靜之地？暗忖，還沒到廟會己這樣雜亂，明日不知如何熱鬧，尋人想必更難。
先在廟中走了一陣，一個花子也未遇上。
心想，獨手老前輩既然隐迹風塵，必與廟中花子相識，何不去尋他們打聽？ 因山門旁邊大樹下并無花子蹤迹，又聽攤上人談說西禅堂今日發票，與店夥之言相合，心疑花子往領錢票，向一老年攤販打聽，那老頭人甚忠厚，聞言朝沈鴻上下一看，笑道： “相公氣派不像窮人，他們都有幫頭，外人插不進去，就遇好心人送你一點錢米，走出門休想太平。
再說年紀輕輕，什麼事不好做，何苦手背朝下讨來用呢？真要異鄉流落，缺少盤川，想别的方法也好。
”沈鴻知他誤會，便說不是讨錢，是尋一人，便将獨手丐形貌說出，問可見過。
老頭聞言，越發驚奇道：“相公像個讀書人，如何和這樣的人打交道？相國寺中另有一夥缺手斷腿的花子，最是兇橫，專一強讨惡化，有的身邊還帶有毒蟲，厲害非常，無人敢惹。
讨起錢來也是他們搶在前面，決無好事。
再說這樣人甚多，也不知你說的是哪一個？”沈鴻再往下說，老頭已自走開。
這時許多食物攤都已陳列停當，生火出賣。
沈鴻覺着腹饑，随便尋一攤頭買了一碗豆漿、幾個燒餅，正想吃完尋往西禅堂一試，忽見旁邊有一十二三歲的幼童，骨瘦如柴，穿着一身破舊短衣，坐在旁邊樹根之上不時低頭歎氣。
心想，小小年紀，有何心事，也許家中窮苦腹中饑餓之故。
因那幼童穿得大破，看去卻不像個小花子，目光又常注在自己身上，欲言又止。
也許初學叫花，還不好意思張口向人。
好好一個小孩，就此落入乞讨之中，養成好吃懶做、不勞而獲習氣，豈不可惜？何不喊他過來，請他吃上一飽，少時同去他家，問明詳情。
如有大人，便省出一點銀子分送與他，使能小本經商，勉強度日，養其廉恥，免得堕落，豈不比佞佛燒香要好得多？便笑喚道：“小兄弟請過來。
” 幼童應聲走過，笑問客人：“可是要我領路走逛龍亭鐵塔的麼？我早就看出你是外鄉來的客人了。