第10回 雪漫寒街 矜收凍丐

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他一條飯路,可惜他又是個來曆不明的殘廢人,恐怕沒人肯用他。

    我想,還是我把他容留下,先叫他給咱們掃掃地,挑挑水,這卻是啞子幹得了的。

    ” 耿永豐答道:“師傅肯收留他,這真是好事。

    這個人倒不是來曆不明的人,弟子在街上見過他,确實是讨飯的啞巴。

    師傅不是說咱們把式場子裡,收拾打掃,擦磨兵刃,這些不吃力的活,打算雇一個小孩嗎?這不如就教這麼啞巴幹,倒是兩全其美。

    ” 太極陳說道:“是的,我也這麼想。

    看他年輕可憐,打算留他過這一冬,給咱們做些瑣事,免得他在外面忍饑受凍。

    等到來年天暖了,他願意走時,我就給他點盤費;他也好回他的家鄉,投奔他的親友。

    ” 師徒正說着,那啞巴恭恭敬敬立在門口,忽然搶上一步,撲的跪下來,口中呵呵的,連連叩頭不已。

     太極陳道:“你可願意在這裡嗎?我們的話你都聽明白了嗎?” 啞丐張了嘴,忽又低下頭來,複向太極陳下拜,那個意思分明是求之不得的。

     太極陳知道啞丐願意,因為他不能說話,就不再多說,命人取了一套棉衣,又取了兩三串錢,教老黃領他到城裡洗澡,給他換上新棉衣,買了鞋襪。

    等到老黃領着啞丐回來的時候,“人是衣服馬是鞍”,這個啞丐幾乎另換了一個人一樣。

    先見了太極陳,謝過了,太極陳把啞丐逐日應做的活計教派下來,是打掃院子,挑水,收拾把式場子,另囑咐老黃:“他現在饑寒勞碌,體氣大虧,你們先不要教他做累活。

    挑水的事眼下不要交給他,趕明天先教他收拾把式場子好了。

    打掃院子,掃地掃雪,這也看着來。

    别把他累壞了,救人反倒害了人了。

    ” 老黃應命,先把啞丐領到把式場中,教他看了看把式場中的情形,告訴他怎樣收拾。

    這啞丐從此幸免饑寒,在陳宅作了啞仆了。

     啞丐在陳宅休息了幾天,得到飽食暖衣,精神氣力大見恢複。

    在門房中寄住,非常的老實勤懇,一點也不讨厭。

    老黃應該做的活,他都搶着做。

    雖然一樣的都是雇工,可是啞丐自視歉煞,彷佛是奴仆一樣,給老黃們打下手,很聽話,很卑遜,老黃們也都歡喜他,大聲對他說話:“啞巴,掃地來!”“啞巴,拿開水壺來!”雖然不能聲叫聲應,可是每呼必至。

    陳宅上下都可憐他,說他安分守己。

     老黃是個直性人,投了他的脾氣,他格外會體恤人,便又對主人說:“老當家的,啞巴還沒有蓋的呢。

    是我把一床褥子借給他蓋,他隻是不肯,瞧着怪疼人的。

    ” 太極陳道:“他這個人倒很知好歹。

    ”吩咐家人,把舊被給了啞巴一床,另給他幾吊錢,叫老黃給啞巴買一床褥子。

     連日大雪,把式場中漫成銀田,太極陳和他的門徒們多日未得下場子。

    一日雪住天晴,老黃們奉命打掃把式場。

    全家的長工短工一齊動手,老黃領着啞巴,一同掃雪擡雪。

    太極陳的門徒們也來幫忙。

     太極陳對弟子講說這個啞巴的來由,并且說:“把式場本該有一個人經營,不過長工們太粗心,他們也忙着别的事,我也不願意教他們進場子來。

    這個啞巴倒可以放心支使他,你們該着分派他收拾的,就隻管支使他,像刨沙土,擦兵刃,不拘什麼活,隻要是場子裡的事,估量他做得出來的,都可以交給他。

    他是個殘廢人,啞巴,你們在他身上要存點恻隐心。

    這個啞巴倒不像個要飯的,一點懶惰習氣也沒有。

    ”遂将風雪中救收啞丐的話,對衆說了一遍。

    太極陳撚着胡須,一半也是心裡高興,以為做了一件好事。

     衆弟子聽着老師的話,都注目打量這個啞巴,見他雖然流落到乞丐隊裡,可是骨格體貌并不見得猥瑣,隻不過身材矮小,面色枯黃些。

     方子壽(自從遭事以後,感激師恩,這些日子總在老師家裡盤桓)看了這啞巴一眼。

    這啞巴隻顧低着頭掃雪,掃滿一籮筐,趕緊就往外擡。

     收拾了好久的工夫,把場子的雪掃除盡淨,太極陳便下場子,與徒弟們練起拳來。

    啞巴往不礙事的地方一站,收拾收拾這個,掃着掃着那個,人雖有殘疾,眼力是很有的。

     太極陳師徒數人練了一場,一回頭看見啞巴,太極陳過來說道:“沒你的事了,出去吧!”們呼喚他,聲音稍大些,他還能聽得見。

    這大概不是先天的殘廢,恐怕是小時候因病落的殘疾。

    ” 耿永豐看着啞巴的背影,對老師說:“老師說他的不錯……啞巴!” 啞巴照舊俯着腰做活,耿永豐提高了聲調叫道:“喂,啞巴!” 啞巴直起腰來,回頭看着陳、耿二人,雙手垂下來,靜聽吩咐。

     太極陳道:“是不是?他并不是聾吧。

    我說,喂!你是從小就啞的麼?” 啞巴搖搖頭,做了個手勢,表示他不是胎裡啞。

    太極陳道:“看你的樣子很聰明的,你自己的姓名,你可會寫麼?” 啞巴怔了一怔,好像不解其意。

    太極陳一指筆硯道:“你會寫字嗎?” 啞巴搖搖頭。

    耿永豐道:“啞巴那會知書識字?” 太極陳道:“不然。

    凡是啞巴,十九就會寫他自己的姓名歲數,有時還能寫他的家鄉住處呢。

    ” 太極陳把紙筆放在桌上,叫過啞巴來道:“喂,啞巴,你會寫字嗎?你會