第四章

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ne’的人,一定對它有所了解”。

    大家都把想得到的名字列了出來,人數多達數十人。

    研究室的人、社團夥伴、高中時代的朋友等等,什麼人都有。

     “這當中應該有人和‘無限企劃’有所關聯。

    ”美濃部注視着抄錄了名字的報告用紙,歎了口氣。

     正晴能夠理解他歎氣的原因,即使有所關聯,也不見得是直接的。

    這數十人當中,不乏再延伸出更多分支的可能性。

    果真如此,要實際追蹤調查談何容易! “每個人去問自己提過‘Submatine’的人吧,一定可以找到線索。

    ” 同伴們紛紛對美濃部的指示颔首贊成。

    正晴雖然點頭,心裡卻不禁懷疑:這麼做真的能找到剽竊者嗎? 他幾乎沒有和别人提過“submarine”,對他而言,制作遊戲也是研究的一環,這種專業的話題,外行人多半感到枯燥乏味,而且遊戲本身的趣味性也遠不及“太空侵略者”。

     不過,有一次他把“Submarine”的事告訴過一個完全無關的人,那個人正是雪穗。

     “老師在大學裡做什麼研究呀?” 聽到她這麼問,正晴先說起畢業研究的内容,但影像解析和圖形理論對一個高二女生自然不是什麼有趣的話題。

    雪穗臉上雖然沒有明白表示無聊,但聽到一半,顯然失去了興趣。

    為引起她的注意,他提起遊戲。

    她眼睛随之一亮。

     “哇!聽起來好有趣哦,你們做的是什麼樣的遊戲?” 正晴在紙上畫出“Submarine”的畫面,向她說明遊戲内容。

    雪穗聽得出神。

     “好厲害哦,原來老師會做這麼厲害的東西呀!” “不是我一個人,是研究室的夥伴一起做的。

    ” “可是,整個架構老師不是都懂嗎?” “是。

    ” “所以還是很厲害呀!” 在雪穗的注視下,正晴感覺心頭火熱起來。

    聽到她說贊美的話,是他無上的喜悅。

     “我也好想玩玩看哦。

    ”她說。

     他也想實現她這個願望,問題是他沒有電腦,研究室裡雖然有,但總不能帶她去。

    說明了這一點,她露出失望的神情。

     “真可惜。

    ” “如果有個人電腦就好了。

    可我朋友也都沒有,因為太貴。

    ” “隻要有個人電腦就可以玩了?” “對,把卡帶裡存的程序輸進去就行。

    ” “卡帶?什麼卡帶?” “就是普通的磁帶。

    ” 正晴向雪穗解釋卡帶可以作為電腦的外接儲存裝置。

    不知為何,她對這件事深感興趣。

     “喏,老師,可不可以讓我看看那卷卡帶?” “當然可以,可是看也沒用,那就是普通的卡帶,跟你的一模一樣。

    ” “有什麼關系,借我看看嘛。

    ” “哦,那好。

    ” 大概雪穗以為電腦用品或多或少和普通卡帶有所不同。

    明知她會失望,又去上課時,正晴還是從家裡把卡帶帶了過去。

     “耶,真的是普通的卡帶。

    ”她把記錄了程序的卡帶拿在手上,露出不可思議的表情。

     “我不是說過了嗎?” “我現在才知道,原來卡帶也有這種用途。

    謝謝老師。

    ”雪穗把卡帶還給他,“這是很重要的東西吧?忘了帶走就糟了,最好現在馬上收進包裡。

    ” “好。

    ”正晴深以為然,便離開房間,把卡帶收進放在一樓的包内。

    雪穗和程序的關系僅止于此。

    此後,她和正晴都再沒提起“Submarine”。

     這段經過他并沒有告訴美濃部他們,因為沒有必要。

    他确定雪穗偷竊程序的可能性微乎其微。

    一開始他就完全沒有将她列入考慮。

     當然,若雪穗有意,那天完全可以從運動背包裡偷偷取走卡帶。

    她隻須假裝上洗手間,溜到一樓即可。

     但她拿了又能怎樣?光偷出來是沒有用的。

    要瞞住他,必須在兩小時内複制卡帶,再把原先的卡帶放回背包才行。

    當然,隻要有設備就辦得到。

    但她家不可能有個人電腦,複制卡帶可不是翻錄OFFCOURSE的錄音帶。

     假設她是嫌疑人,的确是一個有趣的幻想題材……想着想着,正晴不覺露出笑容。

    門恰好在此時打開。

     “老師,什麼事那麼好笑?笑得那麼開心。

    ”雪穗端着放有茶杯的托盤,笑道。

     “啊,沒什麼。

    ”正晴揮揮手,“好香!” “這是大吉嶺哦。

    ” 她把茶杯移到書桌上,他拿起一杯,啜了一口,又放回書桌,不料一時失手,茶水灑在牛仔褲上。

    “嘿!我怎麼這麼笨!”他急忙從口袋裡取出手帕,一張對折的紙随之掉落在地闆上。

     “還好嗎?”雪穗擔心地問。

     “沒事。

    ” “這個掉了。

    ”說着,她撿起那張紙,在看到内容的一刹那,她的一雙杏眼睜得更大了。

     “怎麼?” 雪穗把那張紙遞給正晴,上面寫着電話号碼,畫有簡圖,還标示出田川不動産。

    原來正晴把生野店店主寫給内藤的便條随手塞進了口袋。

     糟!他心中暗自着急。

     “田川不動産?是在生野區的那家嗎?”她的表情有點僵硬。

     “不,不是生野區,是東成區。

    你看,上面寫着深江橋。

    ”正晴指着地圖。

     “不過,我想那裡應該是生野區的田川不動産的分店或姐妹店。

    那家店是一對父子開的,大概是兒子在打理吧。

    ” 雪穗說得很準确。

    正晴一面注意不露出狼狽的神色,一面說:“哦,這樣啊。

    ” “老師,你怎麼會去那裡呢?去找房子?” “沒有,我隻是陪朋友去。

    ” “哦……”她露出遙望遠方的眼神,“我想起一些特别的事。

    ” “啊?” “以前我住的公寓,就是生野區的田川不動産管理的。

    我曾在生野區的大江住過。

    ” “哦。

    ”正晴回避開她的視線,伸手拿茶杯。

     “我母親去世的事,老師知道嗎?我是說我生母。

    ”她的聲音很平靜,聽起來比平常低。

     “不知道。

    ”他拿着茶杯搖頭。

     雪穗嫣然一笑:“老師,你真不會演戲。

    ” “呃……” “我知道,上次我遲到的時候,老師和媽媽聊了很久,不是嗎?老師是那時聽說的吧?” “呃,嗯,聽了一點點。

    ”他放下茶杯,搔搔頭。

     雪穗拿起茶杯。

    她喝了兩三口紅茶,長出一口氣。

     “五月二十二日,”她說,“我母親去世的日子,我一輩子都不會忘記。

    ” 正晴默默點頭。

    他也隻能點頭。

     “那天天氣有點涼,我穿着媽媽為我織的開襟毛衣上學。

    那件毛衣我現在還留着。

    ”她的視線望向五鬥櫃,那裡面多半收納了充滿心酸回憶的物品。

     “你一定吓壞了吧?”正晴說。

    他認為應該說些什麼,但話一出口,他就後悔不該問這種無聊的問題。

     “好像在做夢,當然,是噩夢。

    ”雪穗不自然地笑了,然後又回到原本悲傷的表情,“那天,學校放學後,我跟朋友一起玩,比較晚回家。

    如果我沒有去玩的話,也許可以早一個小時回家。

    ” 正晴明白她話裡的含意,那一個小時意義重大。

     “如果我早一個小時回家……”雪穗咬了一下嘴唇,繼續說,“這樣的話,媽媽可能就不會……一想到這裡……” 正晴一動也不動,聽着她的聲音轉成哽咽。

    他想掏手帕,卻不知該何時掏。

     “有時候,我覺得媽媽等于是我害死的。

    ” “這種想法不對,你又不是明明知道情況卻故意不回家。

    ” “我不是這個意思。

    媽媽為了不讓我過苦日子,吃了很多苦,那天累得筋疲力盡,才會出事。

    如果我更懂事一點,不讓媽媽吃苦,就不會發生那事了。

    ” 正晴屏住呼吸,看着大滴的淚水從她雪白的臉頰上滑落。

    他恨不得緊緊抱住她,但當然不能這麼做。

    我這笨蛋!正晴在心裡痛罵自己。

    事實上,從聽說事件經過後,他腦海裡潛藏着一個非常可怕的想象。

     真相似乎不是自殺。

     服用過量的感冒藥空藥袋,杯裝清酒,窗戶不合常理地緊閉,這些都應解釋為自殺才合理。

    而與這個結論相悖的,隻有澆滅煤氣竈的鍋。

     然而警察說,湯汁雖然澆熄了爐火,鍋四周卻不太髒。

     正晴分析,實際上是自殺,但有人把鍋裡的大醬湯潑了出來,把現場布置成意外。

    而且,此人除了雪穗不可能有别人。

    而她會針對感冒藥和酒的疑點加以解釋,也就說得通了。

     她為什麼要将自殺布置成意外?應該是為了世人的眼光。

    考慮到自己以後的人生,母親自殺身亡隻會造成負面影響。

     隻是,這個想象撇不開一個可怕的疑問。

    那便是——雪穗最初發現出事時,她母親已經氣絕,還是尚有一線生機? 田川說,聽說隻要早三十分鐘發現,便能撿回一命。

     當時,雪穗有唐澤禮子這位可以依靠的人。

    或許,雪穗早已在與唐澤禮子的往來中,感覺出萬一親生母親發生意外,這位高雅的婦人可能會收養她。

    這麼一來,當雪穗發現母親處于瀕死狀态,她會采取什麼行動? 這正是這個想象最可怕之處。

    正晴也因考慮至此,沒有繼續推理下去。

    但是,這個想法一直揮之不去。

    但是現在,看着她的眼淚,正晴深深感覺到自己的居心是多麼卑鄙。

    這女孩怎麼可能那麼做呢? “不能怪你,”他說,“你再說這種話,天國的媽媽也會傷心的。

    ” “那時候要是我帶了鑰匙就好了。

    那我就不用去找物業,就可以早點發現了。

    ” “運氣真是不好啊。

    ” “所以,我現在一定會把家裡的鑰匙帶在身上。

    看,就像這樣。

    ”雪穗站起來,從挂在衣架上的制服的口袋裡拿出鑰匙給正晴看。

     “好舊的鑰匙圈啊。

    ”正晴說。

     “是呀。

    這個,那時候也串了家裡的鑰匙。

    可是偏偏就在那一天,我放在家裡忘了帶。

    ”說着,她把鑰匙放回口袋。

     鑰匙圈上的小鈴铛發出了叮當的聲響。