◎ 第五十一回 金 鯉
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話說揚州城東門有一儒家，姓劉名真，字天然，幼而聰明，樂讀詩書，未結婚姻，笃志芸之窗，甘守清貧。
當宋仁宗皇三年開科取士，即備行李前往東京赴試，争奈盤纏稀少，在途中淹延日久，将到京都，科場已罷。
劉真歎道：“我如此命薄，不得就試。
”收拾餘資，就賃開元寺僧房肄業。
不覺時光似箭，日月如梭，正遇上元佳節，京中大放花燈。
彼時離城三十裡通漕運處，地名碧油潭，水深萬丈，有個千年金絲鯉魚成精，往常亦曾變成女子，迷惑客商。
那夕正脫形出潭，聽得城裡放燈，即吐出一顆小珠，俨然是個十七、八歲丫環，手持燈籠，随之慢慢行入城來，人看見無不牽情。
将近五更，看着殘燈猶未收，妖媚恐露其形，遂走入金丞相後花園内大池中隐形。
元宵已過，妖魚不思歸潭。
恰遇丞相有女名金線小姐，因帶侍女來花園内賞花，看見東架瓦盆上一叢白牡丹可愛，即着侍女折來觀玩，倚着池閣欄杆飲酒。
忽見池中有個金鯉魚，揚須鼓口，遊于水面，小姐見着，将飲殘那杯酒傾在池中，被妖魚一吞而盡。
小姐笑視良久，回轉香閨。
妖魚因知小姐好看牡丹，每夜噴氣飾之，牡丹顔色愈鮮，引得小姐日日來折玩不已。
春光将盡，初夏又臨。
劉秀才在僧舍日久，囊箧蕭然，知己朋友又各回歸，思量沒奈何，乃寫下幾幅草字，往城中官宦家獻賣。
一日，來到金丞相府前，适因丞相出探鄉友回府，見劉秀才将字在手中，令取看之，連聲稱羨，遂帶入府内，問其鄉貫來因，見其人才不凡，乃留之西館，教子弟讀書，即令家人去寺中搬取行李，安置一個所在，正近後花園東軒之側。
劉真得遇丞相提攜，衣食充裕，益玫書史，但是府中翰墨往來，并皆劉手啟答，丞相甚愛重之。
一夕，劉真偶步入花園中，正值小姐與二、三侍女在花架下玩花，劉真看見失驚道：“久聞丞相有女，顔貌秀麗，果然不虛。
後來小生若僥幸成名，得此佳人為配足矣。
”道罷，恐人知覺，迳轉到軒下，困歌杜甫詩數篇以見志。
常言欲心一動，則邪便侵之。
妖正欲迷惑個好男子，沒尋機會處，是夜探得劉真未寝，便變成小姐形迹，到真讀書館所叩其門戶。
劉啟戶視之，正是日間所見的小姐，真愕然。
妖媚道：“秀才不要驚恐，妾身省視爹娘已經睡去，聞君書聲清亮，特來請教。
”真方安心，與之對坐榻上，談論頗久，解衣就寝。
天色将明，妖媚先起，謂真道：“今夜早來陪君。
”言罷迳去。
自此日去夜來，情意甚密，妖媚每來必将美食待真，真自謂佳遇，不勝之喜。
一夕，妖媚備酒食來與真飲道：“君寓此處雖好，倘久後侍女知覺，報知父母，兩下丢醜。
妾不如收拾閨中所有，同君逃回汝家，長為夫婦。
”真道：“如若丞相着人根究，其罪怎逃？”妖媚道：“妾母最愛于我，且妾于君俱未儀婚姻，縱使根究亦無妨事。
”真依言，過了一宵，約定十四夜，河下預備船隻，小姐收拾零碎銀兩，與真迳回揚州，比及丞相知真走去，亦不究問。
自妖媚去後，那朵牡丹花即枯死矣，金小姐朝夕思憶，染成病症，縱有良醫，不能調理，母憂問其病由，小姐乃道為牡丹之故。
母與丞相說知，丞相道：“此花惟揚州有。
”即差家人帶金寶往揚州，不拘官宦民家，不惜重價買得回家。
家人領命迳到揚州，遍訪此樣牡丹花，惟東門劉秀才家植有數叢。
及家人訪到劉秀才家下，值真外出，隻見簾子下立着一
當宋仁宗皇三年開科取士，即備行李前往東京赴試，争奈盤纏稀少，在途中淹延日久，将到京都，科場已罷。
劉真歎道：“我如此命薄，不得就試。
”收拾餘資，就賃開元寺僧房肄業。
不覺時光似箭，日月如梭，正遇上元佳節，京中大放花燈。
彼時離城三十裡通漕運處，地名碧油潭，水深萬丈，有個千年金絲鯉魚成精，往常亦曾變成女子，迷惑客商。
那夕正脫形出潭，聽得城裡放燈，即吐出一顆小珠，俨然是個十七、八歲丫環，手持燈籠，随之慢慢行入城來，人看見無不牽情。
将近五更，看着殘燈猶未收，妖媚恐露其形，遂走入金丞相後花園内大池中隐形。
元宵已過，妖魚不思歸潭。
恰遇丞相有女名金線小姐，因帶侍女來花園内賞花，看見東架瓦盆上一叢白牡丹可愛，即着侍女折來觀玩，倚着池閣欄杆飲酒。
忽見池中有個金鯉魚，揚須鼓口，遊于水面，小姐見着，将飲殘那杯酒傾在池中，被妖魚一吞而盡。
小姐笑視良久，回轉香閨。
妖魚因知小姐好看牡丹，每夜噴氣飾之，牡丹顔色愈鮮，引得小姐日日來折玩不已。
春光将盡，初夏又臨。
劉秀才在僧舍日久，囊箧蕭然，知己朋友又各回歸，思量沒奈何，乃寫下幾幅草字，往城中官宦家獻賣。
一日，來到金丞相府前，适因丞相出探鄉友回府，見劉秀才将字在手中，令取看之，連聲稱羨，遂帶入府内，問其鄉貫來因，見其人才不凡，乃留之西館，教子弟讀書，即令家人去寺中搬取行李，安置一個所在，正近後花園東軒之側。
劉真得遇丞相提攜，衣食充裕，益玫書史，但是府中翰墨往來，并皆劉手啟答，丞相甚愛重之。
一夕，劉真偶步入花園中，正值小姐與二、三侍女在花架下玩花，劉真看見失驚道：“久聞丞相有女，顔貌秀麗，果然不虛。
後來小生若僥幸成名，得此佳人為配足矣。
”道罷，恐人知覺，迳轉到軒下，困歌杜甫詩數篇以見志。
常言欲心一動，則邪便侵之。
妖正欲迷惑個好男子，沒尋機會處，是夜探得劉真未寝，便變成小姐形迹，到真讀書館所叩其門戶。
劉啟戶視之，正是日間所見的小姐，真愕然。
妖媚道：“秀才不要驚恐，妾身省視爹娘已經睡去，聞君書聲清亮，特來請教。
”真方安心，與之對坐榻上，談論頗久，解衣就寝。
天色将明，妖媚先起，謂真道：“今夜早來陪君。
”言罷迳去。
自此日去夜來，情意甚密，妖媚每來必将美食待真，真自謂佳遇，不勝之喜。
一夕，妖媚備酒食來與真飲道：“君寓此處雖好，倘久後侍女知覺，報知父母，兩下丢醜。
妾不如收拾閨中所有，同君逃回汝家，長為夫婦。
”真道：“如若丞相着人根究，其罪怎逃？”妖媚道：“妾母最愛于我，且妾于君俱未儀婚姻，縱使根究亦無妨事。
”真依言，過了一宵，約定十四夜，河下預備船隻，小姐收拾零碎銀兩，與真迳回揚州，比及丞相知真走去，亦不究問。
自妖媚去後，那朵牡丹花即枯死矣，金小姐朝夕思憶，染成病症，縱有良醫，不能調理，母憂問其病由，小姐乃道為牡丹之故。
母與丞相說知，丞相道：“此花惟揚州有。
”即差家人帶金寶往揚州，不拘官宦民家，不惜重價買得回家。
家人領命迳到揚州，遍訪此樣牡丹花，惟東門劉秀才家植有數叢。
及家人訪到劉秀才家下，值真外出，隻見簾子下立着一