第一三回 志苦情真 長路遄征急友難 言甘币重 假名拜壽肆兇謀
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聲：“多蒙寬讓，後會有期。
”各自一揖，随同走出。
莫全也自起身，走向屏後靜室之中。
馬琨見當日諸人對自己俱極輕鄙。
行刺之事雖已辨明，錢複出險脫圍卻沒了望頭。
隻說此行不特分功，還可見點世面，揚眉吐氣，誰知弄巧成拙，萬一錢複因此出了什事，陳業回去勢必說出真情，花家亂子又是由己慫恿賣藝而起，日後怎見得師父母姨的面？ 方自悔恨交集，先前小童已領了陳業，急匆匆由外跑進。
陳業滿面俱是愁容；見着馬琨喊聲“大哥”，底下的話未說出，小童已搶攔道：“爺爺現在裡屋等你，這樣沒有骨氣的狗東西，和他稱什麼兄弟？”邊說，拉了就走。
馬琨想和陳業分說兩句，剛站起身喊得聲“三弟”，吃小童回手一推，喝道：“你老老實實跟我坐在那裡，有你好處！” 馬琨不敢招惹，隻得愧忿坐下，眼看二人往屏風後轉去。
牆厚屋深，也聽不出裡面說話聲音。
待了一會，陳業垂頭喪氣随着小童一同走出，先指小童對馬琨道：“這是莫老前輩的侄孫莫準，年才十二，已學會家傳八拿手法。
長于以輕勝重，有鐵手箭小神童的美号。
年紀雖輕，論起本領，着實比我們弟兄高得多呢。
”馬琨立時起身，一躬到地道：“這位世弟的本領，适才我已領教。
鐵手神童的美号，果然話不虛傳呢。
”莫準雖看不起馬琨，幼童多喜奉承，不由減了好些惡感，一面回禮，笑答道：“我這一點毛手腳算得什麼？不要說了。
反正你們想辦的事已難如願。
陳叔索性再玩兩天，看完這裡熱鬧再回去吧。
” 馬琨知求救之事已屬無望，不禁面漲通紅。
陳業随答道：“我此來雖說為救錢複而起，内中還有别的原因。
初見祖老太爺，曾說過了明後再定行止，本已有了允意。
不料馬大哥自不小心，受人之愚，鬧得事敗垂成。
适才再三向祖老大爺陳說，頗蒙見信。
不知為何，仍是不允前往。
本意再等一二日，求準弟幫忙代為進言，打探口風，有無轉圈之地。
何況明日又是他老人家千秋正日，自然要拜了壽才走的。
” 莫準喜道：“爺爺意思，本叫你過了明日再走，連你那同伴一起，省他一人走在路上又出亂子。
我看爺爺還有什話未說，否則不會留你。
能多住兩天最好，我必盡心盡力為你想法。
天已半夜，我今晚為那兩個狗刺客，好戲也沒顧得看。
好在還有兩天，索性我們回到賓館睡上一個好覺，明天早起拜完壽，高高興興陪你玩一天好的。
”陳業道： “你明日不在壽堂行禮麼？”莫準道：“我爺爺不喜虛禮，來客拜壽都在早上，一會工夫就完。
多遠的客也都早到，像今天到的就最晚了。
午後伯叔哥哥們都陪客吃酒看戲。
我年紀小，更無什事，我隻和你最投緣。
現在我陪你玩，将來我到江南，你成了主人，再陪我玩，不是一樣？”馬琨道：“那個自然。
世弟如去，我必作個小東道。
那裡山明水秀，好玩的地方多着呢！”莫準笑道：“是真的麼？我适聽陳叔勸說，也不恨你了。
我們盡在這裡有什意思？同往賓館去吧。
肚皮要餓，還可要消夜吃。
”說罷，三人一同起身，往賓館中走去； 馬琨一看，那地方正是初來時知賓引往的竹林以内。
一問陳業，彼時正和莫準在林内談說江南景物，走得稍快，隻一進竹林便可相遇，何緻引出這場是非？莫準又說： “那花子便是江湖上有名的三叫花之一，神乞車衛。
洪氏弟兄一來，便吃他看出破綻。
先沒拿準來是刺客，爺爺又不願在自己壽日鬧事，故此将人穩在水竹廳内。
那派去服役的下人，連送食物的，都是爺爺門人弟侄，個個好手。
原意夜間探明來人底細，拿話點醒，轟走了事。
車三爺爺疾惡如仇，偏是心急，硬背了爺爺，将那假充挑夫的黨羽擒住，拷問出行刺實情，硬要爺爺嚴加處治。
爺爺力說：“來人不過偷偷摸摸，公然當衆行刺，決無如此大膽。
生平不與鼠竊狗偷一般見識，還是放掉的好。
”車三爺爺執意不聽，為擒真贓實犯，故令爺爺延見。
洪氏弟兄見了爺爺，如若知難而退，交代幾句話退出，原可無事。
偏生不自量力，一見便下毒手。
車三爺爺見刺客使出這等陰毒暗器，如何能容！ 其實不必二老動手，便水竹廳侍客諸人，哪一個本領也在來人之上。
可笑洪氏弟兄久跑江湖，竟未看出一點動靜。
”馬琨聞言，才想起二仆身法絕快，已然看出又忽略過去，悔恨莫及。
那賓館竹屋竹樓雖是新建，裡外都懸有彩燈，陳設整潔舒适。
來客分屋居處，各有專人侍候。
陳業到日，首遇莫準在村外随衆延賓，一見投緣。
又知是一娘所差，越發親近。
所居偏在竹林一角，是一小樓，不與衆客相連，甚是清靜。
主客三人到了裡面，馬琨随間陳業：“倒是何人引見？為何先不明說？”陳業道：“小弟非不說，有約在先，不許洩露。
當初不令大哥同來，也是如此。
誰知大哥依然上了人當，真是可惜！”馬琨道：“這事都怪愚兄不好，太對不住你了。
引見那人，想必是位成了名的老輩。
現在事已過去，終可說出了吧？”陳業方一遲疑，莫準正色對陳業道：“陳叔，這話你卻說不得！不要為他這個無用黑心人一一句話，惹出事來，你吃不住呢。
”馬琨已知厲害，聽出語風不對，忙道：“我不過随便問問，實有不便，不說也罷。
”莫準冷笑道：“事情與你無幹，你不過問才好呢。
”陳業也道：“小弟實有難言之隐，大哥日後自知。
此時恕不奉告了。
”随用閑話岔過。
馬琨知莫準輕鄙自己，心中忿恨，不好現出，隻得老着一張臉，淨說好聽的話。
莫準年幼，胸無城府，陳業再從中拉攏，一會便自有說有笑，混去猜疑。
三人談了一會，莫準早令賓館中下人給馬琨辦好床鋪，自和陳業同榻安卧。
次早起身，莫準因昨晚一來，對馬琨已減去若幹厭惡，便令陳業告知馬琨：神乞車衛性情古怪，疾惡太甚。
最好令馬琨在賓館相候，不必同往拜壽，免被看見，白受奚落。
好在行禮為時不久，再同看戲遊玩也是一樣，何必多此閑氣？莫準原是好意，馬琨本意想在此多見識一些人物，以為昨日陳業已和莫老說明真相，既非刺客一黨，來了是客，為何不令同往？疑心莫準始終不把自己當人。
但這小孩年紀雖輕，說話尖利，逆他白遭無味，不便不聽，隻得強笑應諾，二人走後，越想越恨，由此與莫準結下深仇不提。
莫家門人弟侄恐老人家酬應多勞，事前約好，所來賀客，除莫老自願單獨延見外，都在正日這天早上同時拜祝。
莫、陳二人到時，壽堂人已聚滿。
來客不論親疏遠近，俱按當早到時先後，分行排列。
行禮時辰一到，莫老穿了吉服，款步走出，站在壽堂神案側面。
立時鼓樂交奏，知賓一排排領客人堂拜祝。
因客太多，就這樣，還拜了兩個時辰才行畢事。
拜完壽時已近午，知賓陪了衆客紛紛人席。
莫家除卻花園有一多半不在内，加上兩鄰莫家門人弟侄的房舍，共有百十處院落，酒席全都擺滿，還不夠用。
一切不相幹的來客和本地鄰裡，都在現搭的席棚以内，有的就在露天底下。
酒席由莫家門外設起，延出三裡遠近地面。
天又助美，風和日麗，柳暗花明，端的肉山酒海，盛極一時。
莫準禮一行完，便就人叢中尋到陳業，本約同喚馬琨，尋一好去處，另約幾個世兄弟一同暢飲。
陳業知莫老名動江湖，交遊多是有名人物，頗想借此認識，每遇一個異樣點的人，便向莫準打聽，莫準也有好些不認識的，又去轉問别人，因此耽誤了好些時間。
莫準見陳業問得殷勤，笑道：“陳叔既想多見識，好在不餓，索性在這裡，等人散完了再走，你看好麼？”陳業自是願意，連經莫準指點，認識了不少成名人物。
有和莫準相熟的，更引了陳業上前通名拜見，陳業欣幸已極。
等客由壽堂散盡，那些成名人物多是莫老多年至友，也經莫老自行延向靜室另行款待。
二人方始起身去尋馬琨。
陳業路上想起壽堂上沒見到神乞車衛，便問：“是否追趕昨日刺客去了？”莫準道： “适才我在壽堂偷問家兄，昨晚刺客走後，車三爺爺執意過了今日往追。
經爺爺再三勸說，方始應諾，便宜他們多活一年。
可是今早車三爺爺依然起身，他已答應，決不中變，又在今天出走，必然還有别的要事。
我爺爺隐居多年，從來安靜，近來并無什事。
爺爺昨日曾命你暫留，他今此行，莫非為了你吧？看他老人家過午回來不回來，我再去打聽，就知道了。
”說時，走到竹林以内。
馬琨正等得心焦，在林内閑踱，瞥見二人回轉，迎将出來。
莫準便不再提前事，說： “這裡客都走完，不必再尋地方。
樓後有小廚房，你二人在此稍候，我先喊人開席，再找陪客去。
”随喚賓館中執役小童傳話準備，徑自走去。
一會領了三人跑來，一名莫猛，是莫準的堂兄；一名崔甯，一名夏正霆，俱是莫老的二輩門人，年紀都比莫準大不幾歲，個個英俊。
各自引見之後，因陳業是一娘命來，莫準應低一輩，喚之為叔，莫猛等三人也跟着稱呼。
陳業執意不肯，不便當着馬琨說一娘，隻說各交各的，定要兄弟相稱。
莫準因他自來已說了多次，隻得改口依了。
一會酒席開上，就設林内，諸小弟兄同飲談笑，快樂非常。
衆人雖看馬琨不起，因他口齒靈便，久了也都親近。
席終同往各戲場中看戲。
陳業以為莫老既命暫留，或者還有希望。
到了黃昏，吃完夜席尚無音信，心中愁急，又托莫準前往探詢。
莫準去了好一會才行回轉，乘着衆人目注戲文，俏把陳業拉向僻處，說道：“車三爺爺已早回來，我去時，他和爺爺正在席上和同席諸老輩談說此事。
原來爺爺對朋友心腸太熱，所以昨日你一交信，立時答應過了這兩天就起身趕去，不料午後車三爺爺來到，他對花家的事早知底細。
那老刺猬受過爺爺大恩，本來去到沒有不聽說之理，無奈這次蔡老太姑本意是想爺爺去趕掉老刺猖，好去花家羽翼。
信上明說也好，偏又不肯。
隻說你是他屬望最殷的門人，有一結義兄弟被老刺猖困在花家，請爺爺即日前往解救，并叙多年闊别，别的一字不提。
經車三爺爺來說，才知花家為給廣幫惡丐撐腰子，近聞丐仙呂-要替浙幫出頭，慌了手腳，到處約請能手，不知是何因緣，竟把華山派幾個妖道請了前去。
爺爺知到那裡，不問老刺猖肯不肯聽話，将人交出，必與花家争執。
所約妖道，個個都精通邪法，多好武功也難抵敵。
恰巧錢應泰當年曾用重手法傷過家叔莫雲鶴，害他殘廢。
後來自知不是爺爺對手，又托出人來求情賠罪。
爺爺看了中間人的情面，未予追究。
後知老錢為人卑鄙陰毒，他打傷家叔，先兵後禮，竟是預定的好謀，恨惡已極，無奈活已出口，不便再往尋仇，如何還肯救他子孫？樂得借此反口，表面回絕了你，對于蔡老大姑之約仍是不曾忘德，特請車三爺爺到鄰縣去尋訪一個異人，意欲約了同行。
叫你候上一日，便是為此。
現在諸位老人家商量停妥，說丐仙呂-也是劍俠一流，花家約人不會不知，終還約有同道相助。
兩幫講理比鬥是在九秋，為期尚遠。
管錢複的事，何必這早前去？正好乘老乞婆不知有一世仇強敵要乘隙和她為難，暗約上兩位能人，臨期突然趕到，出一奇兵，使她措手不及，豈非絕妙？爺爺信已寫好，大約今晚明早必定命我轉交。
你那同伴陰刁無恥，你既拜在蔡老大姑門下，最好以後和他絕交，回到路上務要小心。
此信和她那面信符更該貼身緊藏，不可失落。
須知蔡、花兩家深仇大恨，志在必報，可是老太姑現時勢單力薄，如被花家知道行藏，兇多吉少，絲毫不能大意呢！” 陳業聞言好生着急。
所幸一娘母女之事并未曾誤，除莫老外，還得了好些助力，終算不幸之幸。
知再求說無用，隻得罷了。
當晚哪還有什心情看戲？不等終場，催着馬琨同回安歇。
莫準知他心中煩悶，便陪回賓館再四安慰，方始别去。
次早天才亮，莫準便自跑來，悄告陳業：“爺爺回信已令專人送往。
先意還想命你将那面雙龍銅旗信符留下，因有人說你拿了可以防身，太姑本意也是為你，并非用來作此憑證，這才作罷。
爺爺頗喜你為人老成，此間人多口雜，無須拜見辭别，由我送你起身吧。
”陳業知作客套，便即應諾，一同回轉店房，收拾行囊起身。
莫準又送了一程，互訂後會而别。
馬琨因在莫家飽受驚恐奚落，陳業對他仍是始終敬禮，也無一句埋怨，背着人又再三寬慰。
想起事情實壞在私心自用不明事體上，不禁天良發現，覺着陳業實是忠厚義氣，一到路上無人之處，好生引咎自責。
陳業見他賠話，便答道：“我們三人骨肉之交，都是為好，談不到誰誤了事。
我想二哥難星未滿，該有這等波折，不然哪有如此巧法？已過的事不必說了。
現時莫老既記錢老伯前仇，不肯往救二哥，此路已斷。
除了他，隻有南明老人，如肯援手，力量比莫老還大得多。
不過這位老前輩隐居甫明山中，已早聲明不再問世，尤其聽說與錢老伯又是素常不和。
我們素昧平生，前往相求，休說請他出馬，連面都未必肯見。
我曾答應過那指點我的前輩異人，如找莫老，還有多少話不能對第二人說；如找南明老人，什事都可和大哥商量。
要是容易，也不必幾千裡遠赴黃岡，先就尋找他去了。
道路隻此一條，明求不行，隻有把他那塊上畫山居圖的竹牌盜到手中，走向花家明白要人，用後再給送還。
此牌隻能到手，不特老刺謂查洪懷德畏威不敢倔強，便花家姑侄也必買個情面。
無如此老厲害非常，豈是我們兩弟兄之力所能近身的？聽莫老說，錢老伯在新疆不但仇未報成，還受了重傷，困在那裡，連想豁出丢人受過，等錢老伯回來去向花家要人都難辦到。
事已至此，别無善法。
且先回到金華，由我尋見那位異人，請他另示機宜。
如求南明老人，應該怎樣行事，再作計較。
” 馬琨歎道：“這事都怪我一人不好。
聽賢弟口氣，那異人是誰我也能料到幾分。
又是我有眼無珠，不知進退輕重鬧出來的。
這次往救二弟，除了賢弟這條路，還有何法？ 此後我也不再多問，任憑賢弟一人調度，愚兄無不從命。
”陳業見他素日狂傲自大，居然降心相從，也頗喜慰，以為受了自己感動，暗忖：人誰無過，隻要能改便是好的。
由此對馬琨不但沒有輕惡之心，反倒加了親近。
”各自一揖，随同走出。
莫全也自起身，走向屏後靜室之中。
馬琨見當日諸人對自己俱極輕鄙。
行刺之事雖已辨明，錢複出險脫圍卻沒了望頭。
隻說此行不特分功，還可見點世面，揚眉吐氣，誰知弄巧成拙，萬一錢複因此出了什事，陳業回去勢必說出真情，花家亂子又是由己慫恿賣藝而起，日後怎見得師父母姨的面？ 方自悔恨交集，先前小童已領了陳業，急匆匆由外跑進。
陳業滿面俱是愁容；見着馬琨喊聲“大哥”，底下的話未說出，小童已搶攔道：“爺爺現在裡屋等你，這樣沒有骨氣的狗東西，和他稱什麼兄弟？”邊說，拉了就走。
馬琨想和陳業分說兩句，剛站起身喊得聲“三弟”，吃小童回手一推，喝道：“你老老實實跟我坐在那裡，有你好處！” 馬琨不敢招惹，隻得愧忿坐下，眼看二人往屏風後轉去。
牆厚屋深，也聽不出裡面說話聲音。
待了一會，陳業垂頭喪氣随着小童一同走出，先指小童對馬琨道：“這是莫老前輩的侄孫莫準，年才十二，已學會家傳八拿手法。
長于以輕勝重，有鐵手箭小神童的美号。
年紀雖輕，論起本領，着實比我們弟兄高得多呢。
”馬琨立時起身，一躬到地道：“這位世弟的本領，适才我已領教。
鐵手神童的美号，果然話不虛傳呢。
”莫準雖看不起馬琨，幼童多喜奉承，不由減了好些惡感，一面回禮，笑答道：“我這一點毛手腳算得什麼？不要說了。
反正你們想辦的事已難如願。
陳叔索性再玩兩天，看完這裡熱鬧再回去吧。
” 馬琨知求救之事已屬無望，不禁面漲通紅。
陳業随答道：“我此來雖說為救錢複而起，内中還有别的原因。
初見祖老太爺，曾說過了明後再定行止，本已有了允意。
不料馬大哥自不小心，受人之愚，鬧得事敗垂成。
适才再三向祖老大爺陳說，頗蒙見信。
不知為何，仍是不允前往。
本意再等一二日，求準弟幫忙代為進言，打探口風，有無轉圈之地。
何況明日又是他老人家千秋正日，自然要拜了壽才走的。
” 莫準喜道：“爺爺意思，本叫你過了明日再走，連你那同伴一起，省他一人走在路上又出亂子。
我看爺爺還有什話未說，否則不會留你。
能多住兩天最好，我必盡心盡力為你想法。
天已半夜，我今晚為那兩個狗刺客，好戲也沒顧得看。
好在還有兩天，索性我們回到賓館睡上一個好覺，明天早起拜完壽，高高興興陪你玩一天好的。
”陳業道： “你明日不在壽堂行禮麼？”莫準道：“我爺爺不喜虛禮，來客拜壽都在早上，一會工夫就完。
多遠的客也都早到，像今天到的就最晚了。
午後伯叔哥哥們都陪客吃酒看戲。
我年紀小，更無什事，我隻和你最投緣。
現在我陪你玩，将來我到江南，你成了主人，再陪我玩，不是一樣？”馬琨道：“那個自然。
世弟如去，我必作個小東道。
那裡山明水秀，好玩的地方多着呢！”莫準笑道：“是真的麼？我适聽陳叔勸說，也不恨你了。
我們盡在這裡有什意思？同往賓館去吧。
肚皮要餓，還可要消夜吃。
”說罷，三人一同起身，往賓館中走去； 馬琨一看，那地方正是初來時知賓引往的竹林以内。
一問陳業，彼時正和莫準在林内談說江南景物，走得稍快，隻一進竹林便可相遇，何緻引出這場是非？莫準又說： “那花子便是江湖上有名的三叫花之一，神乞車衛。
洪氏弟兄一來，便吃他看出破綻。
先沒拿準來是刺客，爺爺又不願在自己壽日鬧事，故此将人穩在水竹廳内。
那派去服役的下人，連送食物的，都是爺爺門人弟侄，個個好手。
原意夜間探明來人底細，拿話點醒，轟走了事。
車三爺爺疾惡如仇，偏是心急，硬背了爺爺，将那假充挑夫的黨羽擒住，拷問出行刺實情，硬要爺爺嚴加處治。
爺爺力說：“來人不過偷偷摸摸，公然當衆行刺，決無如此大膽。
生平不與鼠竊狗偷一般見識，還是放掉的好。
”車三爺爺執意不聽，為擒真贓實犯，故令爺爺延見。
洪氏弟兄見了爺爺，如若知難而退，交代幾句話退出，原可無事。
偏生不自量力，一見便下毒手。
車三爺爺見刺客使出這等陰毒暗器，如何能容！ 其實不必二老動手，便水竹廳侍客諸人，哪一個本領也在來人之上。
可笑洪氏弟兄久跑江湖，竟未看出一點動靜。
”馬琨聞言，才想起二仆身法絕快，已然看出又忽略過去，悔恨莫及。
那賓館竹屋竹樓雖是新建，裡外都懸有彩燈，陳設整潔舒适。
來客分屋居處，各有專人侍候。
陳業到日，首遇莫準在村外随衆延賓，一見投緣。
又知是一娘所差，越發親近。
所居偏在竹林一角，是一小樓，不與衆客相連，甚是清靜。
主客三人到了裡面，馬琨随間陳業：“倒是何人引見？為何先不明說？”陳業道：“小弟非不說，有約在先，不許洩露。
當初不令大哥同來，也是如此。
誰知大哥依然上了人當，真是可惜！”馬琨道：“這事都怪愚兄不好，太對不住你了。
引見那人，想必是位成了名的老輩。
現在事已過去，終可說出了吧？”陳業方一遲疑，莫準正色對陳業道：“陳叔，這話你卻說不得！不要為他這個無用黑心人一一句話，惹出事來，你吃不住呢。
”馬琨已知厲害，聽出語風不對，忙道：“我不過随便問問，實有不便，不說也罷。
”莫準冷笑道：“事情與你無幹，你不過問才好呢。
”陳業也道：“小弟實有難言之隐，大哥日後自知。
此時恕不奉告了。
”随用閑話岔過。
馬琨知莫準輕鄙自己，心中忿恨，不好現出，隻得老着一張臉，淨說好聽的話。
莫準年幼，胸無城府，陳業再從中拉攏，一會便自有說有笑，混去猜疑。
三人談了一會，莫準早令賓館中下人給馬琨辦好床鋪，自和陳業同榻安卧。
次早起身，莫準因昨晚一來，對馬琨已減去若幹厭惡，便令陳業告知馬琨：神乞車衛性情古怪，疾惡太甚。
最好令馬琨在賓館相候，不必同往拜壽，免被看見，白受奚落。
好在行禮為時不久，再同看戲遊玩也是一樣，何必多此閑氣？莫準原是好意，馬琨本意想在此多見識一些人物，以為昨日陳業已和莫老說明真相，既非刺客一黨，來了是客，為何不令同往？疑心莫準始終不把自己當人。
但這小孩年紀雖輕，說話尖利，逆他白遭無味，不便不聽，隻得強笑應諾，二人走後，越想越恨，由此與莫準結下深仇不提。
莫家門人弟侄恐老人家酬應多勞，事前約好，所來賀客，除莫老自願單獨延見外，都在正日這天早上同時拜祝。
莫、陳二人到時，壽堂人已聚滿。
來客不論親疏遠近，俱按當早到時先後，分行排列。
行禮時辰一到，莫老穿了吉服，款步走出，站在壽堂神案側面。
立時鼓樂交奏，知賓一排排領客人堂拜祝。
因客太多，就這樣，還拜了兩個時辰才行畢事。
拜完壽時已近午，知賓陪了衆客紛紛人席。
莫家除卻花園有一多半不在内，加上兩鄰莫家門人弟侄的房舍，共有百十處院落，酒席全都擺滿，還不夠用。
一切不相幹的來客和本地鄰裡，都在現搭的席棚以内，有的就在露天底下。
酒席由莫家門外設起，延出三裡遠近地面。
天又助美，風和日麗，柳暗花明，端的肉山酒海，盛極一時。
莫準禮一行完，便就人叢中尋到陳業，本約同喚馬琨，尋一好去處，另約幾個世兄弟一同暢飲。
陳業知莫老名動江湖，交遊多是有名人物，頗想借此認識，每遇一個異樣點的人，便向莫準打聽，莫準也有好些不認識的，又去轉問别人，因此耽誤了好些時間。
莫準見陳業問得殷勤，笑道：“陳叔既想多見識，好在不餓，索性在這裡，等人散完了再走，你看好麼？”陳業自是願意，連經莫準指點，認識了不少成名人物。
有和莫準相熟的，更引了陳業上前通名拜見，陳業欣幸已極。
等客由壽堂散盡，那些成名人物多是莫老多年至友，也經莫老自行延向靜室另行款待。
二人方始起身去尋馬琨。
陳業路上想起壽堂上沒見到神乞車衛，便問：“是否追趕昨日刺客去了？”莫準道： “适才我在壽堂偷問家兄，昨晚刺客走後，車三爺爺執意過了今日往追。
經爺爺再三勸說，方始應諾，便宜他們多活一年。
可是今早車三爺爺依然起身，他已答應，決不中變，又在今天出走，必然還有别的要事。
我爺爺隐居多年，從來安靜，近來并無什事。
爺爺昨日曾命你暫留，他今此行，莫非為了你吧？看他老人家過午回來不回來，我再去打聽，就知道了。
”說時，走到竹林以内。
馬琨正等得心焦，在林内閑踱，瞥見二人回轉，迎将出來。
莫準便不再提前事，說： “這裡客都走完，不必再尋地方。
樓後有小廚房，你二人在此稍候，我先喊人開席，再找陪客去。
”随喚賓館中執役小童傳話準備，徑自走去。
一會領了三人跑來，一名莫猛，是莫準的堂兄；一名崔甯，一名夏正霆，俱是莫老的二輩門人，年紀都比莫準大不幾歲，個個英俊。
各自引見之後，因陳業是一娘命來，莫準應低一輩，喚之為叔，莫猛等三人也跟着稱呼。
陳業執意不肯，不便當着馬琨說一娘，隻說各交各的，定要兄弟相稱。
莫準因他自來已說了多次，隻得改口依了。
一會酒席開上，就設林内，諸小弟兄同飲談笑，快樂非常。
衆人雖看馬琨不起，因他口齒靈便，久了也都親近。
席終同往各戲場中看戲。
陳業以為莫老既命暫留，或者還有希望。
到了黃昏，吃完夜席尚無音信，心中愁急，又托莫準前往探詢。
莫準去了好一會才行回轉，乘着衆人目注戲文，俏把陳業拉向僻處，說道：“車三爺爺已早回來，我去時，他和爺爺正在席上和同席諸老輩談說此事。
原來爺爺對朋友心腸太熱，所以昨日你一交信，立時答應過了這兩天就起身趕去，不料午後車三爺爺來到，他對花家的事早知底細。
那老刺猬受過爺爺大恩，本來去到沒有不聽說之理，無奈這次蔡老太姑本意是想爺爺去趕掉老刺猖，好去花家羽翼。
信上明說也好，偏又不肯。
隻說你是他屬望最殷的門人，有一結義兄弟被老刺猖困在花家，請爺爺即日前往解救，并叙多年闊别，别的一字不提。
經車三爺爺來說，才知花家為給廣幫惡丐撐腰子，近聞丐仙呂-要替浙幫出頭，慌了手腳，到處約請能手，不知是何因緣，竟把華山派幾個妖道請了前去。
爺爺知到那裡，不問老刺猖肯不肯聽話，将人交出，必與花家争執。
所約妖道，個個都精通邪法，多好武功也難抵敵。
恰巧錢應泰當年曾用重手法傷過家叔莫雲鶴，害他殘廢。
後來自知不是爺爺對手，又托出人來求情賠罪。
爺爺看了中間人的情面，未予追究。
後知老錢為人卑鄙陰毒，他打傷家叔，先兵後禮，竟是預定的好謀，恨惡已極，無奈活已出口，不便再往尋仇，如何還肯救他子孫？樂得借此反口，表面回絕了你，對于蔡老大姑之約仍是不曾忘德，特請車三爺爺到鄰縣去尋訪一個異人，意欲約了同行。
叫你候上一日，便是為此。
現在諸位老人家商量停妥，說丐仙呂-也是劍俠一流，花家約人不會不知，終還約有同道相助。
兩幫講理比鬥是在九秋，為期尚遠。
管錢複的事，何必這早前去？正好乘老乞婆不知有一世仇強敵要乘隙和她為難，暗約上兩位能人，臨期突然趕到，出一奇兵，使她措手不及，豈非絕妙？爺爺信已寫好，大約今晚明早必定命我轉交。
你那同伴陰刁無恥，你既拜在蔡老大姑門下，最好以後和他絕交，回到路上務要小心。
此信和她那面信符更該貼身緊藏，不可失落。
須知蔡、花兩家深仇大恨，志在必報，可是老太姑現時勢單力薄，如被花家知道行藏，兇多吉少，絲毫不能大意呢！” 陳業聞言好生着急。
所幸一娘母女之事并未曾誤，除莫老外，還得了好些助力，終算不幸之幸。
知再求說無用，隻得罷了。
當晚哪還有什心情看戲？不等終場，催着馬琨同回安歇。
莫準知他心中煩悶，便陪回賓館再四安慰，方始别去。
次早天才亮，莫準便自跑來，悄告陳業：“爺爺回信已令專人送往。
先意還想命你将那面雙龍銅旗信符留下，因有人說你拿了可以防身，太姑本意也是為你，并非用來作此憑證，這才作罷。
爺爺頗喜你為人老成，此間人多口雜，無須拜見辭别，由我送你起身吧。
”陳業知作客套，便即應諾，一同回轉店房，收拾行囊起身。
莫準又送了一程，互訂後會而别。
馬琨因在莫家飽受驚恐奚落，陳業對他仍是始終敬禮，也無一句埋怨，背着人又再三寬慰。
想起事情實壞在私心自用不明事體上，不禁天良發現，覺着陳業實是忠厚義氣，一到路上無人之處，好生引咎自責。
陳業見他賠話，便答道：“我們三人骨肉之交，都是為好，談不到誰誤了事。
我想二哥難星未滿，該有這等波折，不然哪有如此巧法？已過的事不必說了。
現時莫老既記錢老伯前仇，不肯往救二哥，此路已斷。
除了他，隻有南明老人，如肯援手，力量比莫老還大得多。
不過這位老前輩隐居甫明山中，已早聲明不再問世，尤其聽說與錢老伯又是素常不和。
我們素昧平生，前往相求，休說請他出馬，連面都未必肯見。
我曾答應過那指點我的前輩異人，如找莫老，還有多少話不能對第二人說；如找南明老人，什事都可和大哥商量。
要是容易，也不必幾千裡遠赴黃岡，先就尋找他去了。
道路隻此一條，明求不行，隻有把他那塊上畫山居圖的竹牌盜到手中，走向花家明白要人，用後再給送還。
此牌隻能到手，不特老刺謂查洪懷德畏威不敢倔強，便花家姑侄也必買個情面。
無如此老厲害非常，豈是我們兩弟兄之力所能近身的？聽莫老說，錢老伯在新疆不但仇未報成，還受了重傷，困在那裡，連想豁出丢人受過，等錢老伯回來去向花家要人都難辦到。
事已至此，别無善法。
且先回到金華，由我尋見那位異人，請他另示機宜。
如求南明老人，應該怎樣行事，再作計較。
” 馬琨歎道：“這事都怪我一人不好。
聽賢弟口氣，那異人是誰我也能料到幾分。
又是我有眼無珠，不知進退輕重鬧出來的。
這次往救二弟，除了賢弟這條路，還有何法？ 此後我也不再多問，任憑賢弟一人調度，愚兄無不從命。
”陳業見他素日狂傲自大，居然降心相從，也頗喜慰，以為受了自己感動，暗忖：人誰無過，隻要能改便是好的。
由此對馬琨不但沒有輕惡之心，反倒加了親近。