第六十六回 汪寇目中計遭誅 尚美人更衣侍寝

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卻說嘉靖三十六年四月間,奉天、華蓋、謹身三殿,偶然失火,損失甚巨,世宗下诏引咎,修齋五日。

    嗣用術士言,拟速建正陽門樓,作為厭禳。

    文華職任工部,無可推诿,奈朝旨命他兩日竣工,一時倉猝,哪裡辦得成就,因此慌張起來。

    當下鸠工趕築,早夜不絕,偏是光陰易過,倏忽間過了兩天,門樓隻築成一半。

    适嚴嵩入直,世宗與語道:“朕令文華督造門樓,興工兩日,隻築一半,如何這般懈弛,敢是藐朕不成?”嵩複奏道:“文華自南征以來,觸暑緻疾,至今未愈,想是因此延期,并非敢違慢聖旨呢。

    ”也算回護文華。

    世宗默然不答。

    嵩退直後,即饬世蕃報知文華,令他見幾引疾,免得遭譴。

    文華自然遵行,拜疏上去,當由世宗親自批答,令他回籍休養。

    文華接旨,隻好收拾行裝,謝别嚴府。

    歐陽夫人,尚是憐他,命他留住數日,文華也就此留京,意中還望複職。

    适世宗齋祀,停進封章,文華令蔭子怿思,文華宗憲子,各任錦衣千戶,已見上回。

    請假宮中,說是送父啟程,無非望世宗再行留他。

    不料有旨傳下,竟斥怿思顧家忘國,着即戍邊;文華意存嘗試,目無君上,應削職為民。

    又是弄巧成拙。

    文華見了此旨,不由的涕淚交流,形神俱喪,又經父子泣别,愁上加愁,沒奈何帶着家眷,雇舟南下。

    他平時本有盅疾。

    遇着這番挫折,正是有生以來第一種失意事,哪得不故疾複發。

    一夕,忽脹悶異常,用手摩腹,撲的一聲,腹竟破裂,腸出而死。

    想是中飽太多,緻此孽報。

    所有嬌妻美妾,扶喪歸去,把從前富貴榮華,都付作泡影了。

     且說胡宗憲聞文華罷歸,失了内援,心中未免懊怅,所應剿的海寇,雖已除了徐海、陳東諸人,尚有汪直未死,仍然縱橫海上。

    宗憲與汪直,同系徽人,直為海寇,母妻未曾帶去,被拘獄中,宗憲令同鄉士卒,至徽州釋直母妻,迎至杭州,館待甚厚,且親去慰問一次,囑他母妻緻書招直。

    直得家書,才知家屬無恙,意頗感動。

    宗憲又遣甯波諸生蔣洲往說汪直,直喟然道:“徐海、陳東、麻葉三人,統死在胡督手中,我難道也自去尋死麼?”蔣洲道:“此言錯了。

    徐海、陳東等人,與胡督并非同鄉,所以為國除害,不得不爾。

    君與他同籍徽州,應有特别情誼。

    現在足下寶眷,俱在杭州,一切衣食,統由胡總督發給,足下試思!若非念着鄉親,肯這般優待麼?”直複道:“據你說來,胡督真無意害我麼?”蔣洲道:“非但無意害君,還要替君保奏。

    ”直躊躇半晌,方道:“既如此,你且先去!我便率衆來降了。

    ”洲遂與他約期而别,返報宗憲,據事陳明!宗憲大喜,誰知待了數日,毫無影響。

    巡按周斯盛,入語宗憲道:“此必汪直詐計,蔣洲被賊所給,反來诳報,也不能無罪呢。

    ”當下将蔣洲系獄。

    洲複追述宣谕始末,并言汪直為人,粗魯豪爽,不緻無故失約,此次愆期,或為逆風所阻,亦未可知。

    供簿才畢,外面有騎卒禀報,稱是:“舟山島外,有海船數艘,内有寇衆多人,頭目便是汪直,他雖說是來降,沿海将吏,因他人多滋疑,已經戒備,隻禀大帥,如何處置便了。

    ”宗憲道:“他既願來投誠,何必疑他。

    ”當與周斯盛商議,仍拟遣蔣洲招直。

    斯盛尚恐蔣洲難恃,請另遣别人。

    宗憲乃将蔣洲還系,蔣洲系獄,由斯盛一言,蔣洲得生,亦由斯盛一言,乃知塞翁失馬,未始非福。

    另遣指揮夏正,往招汪直。

    直見将吏戒嚴,未免心慌,當問夏正道:“蔣先生何故不來?”夏正道:“蔣先生适有别遣,無暇到此。

    ”汪直道:“胡督疑我誤期麼?我因中道遇風,舟為所損,還易他舟,所以誤期。

    ”夏正道:“胡督心性坦白,斷不緻疑。

    ”直終未信,隻遣養子王滶,随夏正見宗憲。

    宗憲問直何為未至?王滶道:“我等好意投誠,乃聞盛兵相待,莫怪令人滋疑了。

    ”宗憲解谕再三,王滶乃道:“汪頭目極願谒見大帥,奈被左右阻住,如蒙大帥誠意招待,可否令一貴官同去。

    易我頭目上來,以便推誠相見。

    ”宗憲道:“這也何妨。

    ”仍着夏指揮同行便了。

    夏正奉命,隻好再與王滶同往,當由王滶留住舟中,一面請汪直登岸,去見宗憲。

    宗憲居然開門相迎,直入門請罪,跪将下去。

    宗憲忙親自扶起,笑說道:“彼此同鄉,不啻弟兄,何必客氣。

    ”遂邀他坐了客位。

    直既坐定,慨然道:“大帥不記前非,招我至此,身非木石,甯有不感激隆情?此後當肅清海波,借贖前罪。

    ”宗憲道:“老兄敢戰有為,他日為國家出力,分土酬庸,爵位當在我輩之上。

    ”直大喜道:“這全仗大帥提拔呢。

    ”宗憲遂盛筵相待,一面令麾下發給蔬米酒肉,送與直舟,即派夏正為東道主,款