第三十三回 翠袖圍命婦賞芳菲紅樓令群仙識征兆

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,你就住在我那裡罷?他久要回去,我勉強留他的。

    你既來了,我明兒便放他去,與你一同走。

    」霞裳笑道:「我家太太等我回去,不去要埋怨呢!」顧夫人道:「你放心,我先叫跟你來的小丫頭回去,給太太一個信,說明早同少爺一起回來。

    」說着,便把這小丫頭打發去了。

    霞裳隻得住下,這裡姑娘們有不認得霞裳的,當是蘭生的姊妹,大家叫他姑娘。

    後來曉得是大丫頭,方在姑娘上加他的名字。

    佩纕留心看蘭生與霞裳的神情意氣,親熱非常,便已知道一二。

     卻說雙瓊來了許久不見馬利根二人,因近日最為親近,便請韻蘭、燕卿去轉請,韻蘭笑道:「我已請了三次,他辭了三次。

    說要把替秋鶴做的氣球趕好,且又不大喜歡中國菜。

    他又是信天主教,今日是瞻禮六,不能吃葷的。

    不過吃些雞子、魚蝦無毛的東西,故萬萬不能來了,我也隻得由他!」雙瓊聽了,也便罷了。

    那邊佩纕又去找霞裳到外邊去玩了一趟,韻蘭見霞裳柔靜知趣,十分愛他,當時送他一件散金貢緞襖料,一個翠玉戒指。

    霞裳再三不受,蘭生反替他收着,霞裳隻得謝了。

    韻蘭又請他常來園裡玩玩,并要轉請太太、二太太來逛一日。

    我們現在除這裡的林姑娘還有桐華院的二位姑娘,其餘都是住家,須極熟的客人方往來呢!」霞裳笑道:「我家太太說的,等我們親家老爺來接印的日子,要到這裡來住幾夜,逛逛呢!」韻蘭道:「好極,到這時候我再來請,你也常來,不用生分!」兩位夫人道:「真個這位蘇姑娘又能幹又和氣又有識見,我們親戚姑娘;怕珩丫頭還能趕得上幾分,其餘通不及呢!」韻蘭笑道:「我算什麼人?太太把我也打趣起來!」那邊伯琴走過來笑說道:「論起事業來,雖然不好,但現在已經定了主意了,論起人來,姑娘裡頭純正的派緻,總要推他第一。

    他現在要收拾一所花神廟,當中就供姑娘們的小照,說姑娘本來是花神降生,就受受人家的香煙祭祀,也不為過。

    」程夫人道:「怎麼弄這個玩意兒起來?」湘君道:「當中自有天機,此時還不便說破,這個是一位得道的尼姑起意的,恐怕素奶奶、珩奶奶、喜奶奶、雙小姐、雪小姐,都是腳色呢!」君這句話一提,素秋、喜珍、珩堅、雙瓊、雪貞忽然想起一個夢來,喜珍、雙瓊、雪貞、珩堅一夕同做的。

    素秋是一個人獨做的,各述所見。

    夢中見有一個亭,一個碑,一處百花宮,雖然模糊不确,而大緻恰是同的。

    于是大家驚異起來,二位夫人本來聽得湘君有些先知,惟不肯輕露本相,聽了這番言語,因笑道:「這也奇了!你們怎麼都有這個夢呢?雖是夢幻無憑,然同得也奇。

    為什麼我們沒做這夢?大約年紀老了,天上的帝主不要我們這老婆子做花神了。

    」說得大家笑起來,雙瓊道:「你們要供到花神廟裡,我來同你們合拍一張小照!」雪貞道:「拍照要退色,不及請素嫂子畫的好。

    」素秋笑道:「我的中國畫,更不如珩妹妹西洋油畫的像。

    」顧夫人道:「你們當真要供起來受人的拜,一則恐怕折福,二則不穩便。

    」韻蘭道:「這個倒無須慮得。

    」此時恰值蘭生走來,聽了這話甚喜,便道:「這事甚好,快快辦起來!」程夫人笑道:「雖則說不給人家男子看,倘然他們強要進來,如何呢?」韻蘭道:「完工這第一天,要是有人來看,必不得已,可以給他觀。

    其餘這些日子,橫豎廟門常常鎖着。

    除了我們女客,男子一概不能進去。

    既然不到那裡,還有那個來拜呢?若是我們自己拜自己,更是不消說得,有什麼福好折呢?」程夫人笑道:「這個倒還可使得,不要哄得園外人都知道。

    」湘君道:「這個自然,就是少爺們知道了,也不肯傳出去的。

    」說着,隻見廚房老媽子排出席來,是十六碟燕窩八大八小三道點心燒烤的格式。

    顧夫人笑道:「太講究了!」韻蘭笑道:「太太奶奶小姐今日的坐位,都已派定了,不能推的。

    若要推,就是俗了。

    」程夫人笑道:「既這麼着,你把席單取來交我,我吩咐他們坐。

    大約我不是第一就是第二了。

    」燕卿遂把坐位單送上,程夫人一看笑道:「可是我猜着了!」遂坐了東首第一位,雪貞二,柔仙三,碧霄四,燕卿第五相陪,小蘭坐在側首,西首一席第一位吳太太,二素雯,三淩霄,四霞裳,五韻蘭相陪。

    向西一席第一位喜珍,第二位珩堅,三玉田,四秀蘭,五湘君相陪。

    朝東一席第一素秋,第二雙瓊,三文玉,四幼青,五月紅,六珊寶相陪。

    外院東席朝南第一秋鶴,第二蕭雲,三蘭生,四伯琴,五知三,替主人相陪。

    西席朝南第一芝仙,第二友梅,三黾士,四仲蔚,五介候,替主人相陪。

    佩纕公舉監酒,内外六席,各具杯箸,随意坐,均在陪客主人之下。

    看官須知道造小說書,最怕人多,人數既多,叙了這個人不免遺了這個人。

    作書的隻得一枝筆,看書的隻得一雙眼,總苦不能兼顧。

    如今要把六席的男女三十餘人,一時并寫,就是千手觀音也不能做,九頭鳥,也不能說,隻好略略敷衍。

     如今坐席之後,另派每席一人斟酒,最忙的不過是個佩纕。

    其時正是晌午,日色微晴,春陰猶滞,外面桃林中淡紅微白,放萼舒苞;地上一片文章,花飛陣陣。

    從裡面望去,果然是春風霞錦爛熳争妍;小蝶遊蜂,紛紛不去,把個鬧紅兩字做得十分飽滿,院内外席上的人贊不絕口。

    蘭生在外邊飲了幾杯,又走進來各處坐坐,拿了壺替寄母、姑母各人斟酒,柔仙、幼青、玉田、湘君、燕卿、碧霄、韻蘭、淩霄、素雯、文玉、珊寶均不要他斟。

    程夫人笑道:「我們大家已領了情,你們不領他也不依的,領領情罷!」蘭生笑道:「我也是仗着主人的意思,借花獻佛呢!」衆人隻得各飲半杯,斟到雙瓊,雙瓊一定不飲,蘭生道:「我來替你喝罷!」就持杯欲飲,霞裳便走過來,說:「雙姑娘的酒不熱了,你要飲,喝我這一杯,也是你斟的,還熱!」說着便去取來,放在蘭生口邊。

    蘭生嘗了一嘗,笑道:「太熱!」佩纕正走進來,笑道:「酒飲熱的好,你不飲我來替你飲!」蘭生道:「你來喝,熱不熱!這個酒我半斤就醉了,還能做詩麼?」佩纕笑道:「你拿來!」蘭生真個送去,佩纕一飲而盡,笑道:「我也并不嫌熱!」蘭生笑道:「佩服!」便去夾了一片