第四十一回 開紅杜女學士及第試氣球粉美人淩空
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要到壽筵前拜祝。
珩堅跳起身來說道：「我們幾個因是熟人所以敢擾動你的，這麼鬧起壽來，我們就走了。
」衆人道：「恭敬不如從命，我們就不拜了。
」于是大家列着次序坐了，正中一席是兩位太太程夫人、顧夫人，素秋、雪貞、碧霄、幼青、舜華陪着。
左首一席，是珩堅、雙瓊客位。
韻蘭、秀蘭、燕卿、蓮因、萱宜陪着右首一席。
客位是淩霄、佩纕、霁月三人，柔仙、湘君、珊寶、紉芳、蘭生陪着。
其餘姊妹均有事未到，僅湊了份子來。
秋鶴趕緊在花神祠監工，看他加染油漆也不來，蓮民在祠中捏像也不來。
衆人坐了席，戲台上粉墨登場起來。
這班優伶，是新來的江西班，伎巧卻甚平常。
柔仙、淩霄有小半認得的。
三個席上點了幾句，演得不住。
程夫人笑道：「聽得柔仙演得好戲，今日淩丫頭是壽星，不好屈他的。
壽丫頭可以清串一句我們看看。
」淩霄笑道：「我本來蒙太太、奶奶、姑娘們賞臉，要孝敬一出，恐怕班中見怪，說我同他比較優劣，所以不敢響，今太太既出吩咐我同柔妹妹合演一出如何？」顧夫人、珩堅、素秋大家說：「這麼更好。
」程夫人便命蘭生點戲。
蘭生笑道：「他兩個人演的驚變埋玉最好的沒看見珩堅。
」素秋把蘭生看了一眼，顧夫人道：「我也聽得說，這兩節戲最好的，沒看見過，三位就串這兩出罷。
」 珩堅笑道：「這是唐明皇長生殿的故事，楊貴妃同明皇幸蜀到馬嵬坡佛堂裡頭。
」顧夫人不等說完就道：「這兩人是多情的，聽見說他兩人半夜裡還送什麼牽牛果子呢，快演罷。
」說得衆人皆笑了。
珩堅意思要想阻他，說不吉利的戲不做罷，這回子見太太高興，反不便說了。
柔仙、淩霄隻得結束登場，柔仙扮點旦做楊妃，淩霄扮的是小醜做高力士。
場上奏起樂來，果然做，做到埋玉一出，後來做得十分凄慘，大家下起淚來。
程夫人道：「可惜沒得曲文。
」韻蘭道：「太太要看？柔仙有一個底稿在此，請太太去看。
」說着送到門前。
程顧二太太并坐了，聽貼旦柔仙唱道：「罪孽深重，望我佛度脫咱。
」醜接說道：「顧娘娘好處生天。
」貼笑道：「高力士。
」醜跪了說：「娘娘有什話說？」貼道：「陛下春秋已高，我死之後，隻有你是舊人，能體貼聖意，須要小心服侍，更為我轉奏聖上，切勿以我為念。
」醜哭道：「奴婢曉得。
」貼哭着把身邊的一個小盒同一枝金钗取出來，交與醜道：「高力士，我還隻有一言，這金钗一付，钿盒一枚，是皇上定情時所賜，你可與我繳呈皇上，以表我意，不可遺失。
」醜哭道：「娘娘奴婢都記得。
」貼又唱道：「斷煞說不了恨如麻，内戲房高叫道：『楊妃既奉旨賜死，何得遲延，稽留聖駕。
」貼哭道：「陳元禮，陳元禮，我與你有什冤仇？你兵威不向逆寇，加向裙钗暴加，威風更大。
」裡邊又叫起來。
醜跪奏道：「阿呀，不好了！軍士們擁進來了！」貼大哭起來歎道：「嗳罷罷，這一顆梨樹，是我楊玉環結果之處了。
呵吓萬歲，在妾叨謝聖恩，我一命便死在黃泉下，一靈兒隻傍着黃旗下！」唱畢便把羅巾自缢了地下。
看的人無不掩面而泣。
一回演完了下台，淩霄又去飲了一回酒，柔仙也去謝兩位太太。
程夫人攜着柔仙的手笑道：「好孩子，難為你做得這等好，倒引得我們淌了多少淚。
我沒得送你，現有繡帕一方，是你雙妹新做的，我今日才用，又一隻碧玉镯，是芝軒在日本帶來，不可多得的，一起送你罷。
』柔仙知程夫人見愛，隻得告謝受了。
程夫人又送了淩霄一件粉紅碧霞墜，是有名的猢狲腦。
柔仙看帕上繡的是秋海棠花，有一句詩雲海棠花發斷腸紅，柔仙心中，自是納悶，也不好多言，收好了仍舊歸坐。
蘭生也歡喜得很，與他親熱了一回，不知說些什麼。
是日到了夜深方才席散，兩位太太都喝醉了，唱起曲子來。
珩堅隻得設法支使回家。
一宿不題。
初八日珩堅等大家到彩虹樓答席，外客不過馬利根、玉田生、謝珊寶、秀蘭、素雯五個人，散席及早。
碧霄要玩馬利根的氣球。
珊寶笑道：「罷了，可記上月玩了一回，幾乎不能下來。
」玉田道「隻是馬姑娘、雙姑娘都不在球上，這回子須叫他一同去方妥。
』馬利根遂叫人把氣球取來，在空地上同雙瓊兩個人理了好一回，方把機器釘管線索都配齊了，抽了壓一氣筒。
下邊的坐盤，也收拾好了，風雨寒暑時辰表，一律齊備，說道：『你們幾個人去？」蘭生、佩纕、珩堅、珊寶、素雯都要去，連碧霄、淩霄、素秋共是十個人，次第登球。
這裡馬姑娘司經緯天度，雙瓊司機器指南針。
把幾筒一拽，隻見這球先脹大起來，然後漸漸升起，機座也升起了。
下邊看的有回去的，有在那裡看的，升到三十餘丈，這球漸漸的小了，向橫路行去。
此時園内外的人，都看見了，仰着首看望。
蓮因在秀蘭那裡下棋，隻聽小碧進來說道：「姑娘快來看馬姑娘又在那裡玩氣球了。
」蓮因便推杆而起，走到莊外，秀蘭也跟着出來。
隻見這個球，向着東北方，順風而去，不一回又回來，向着西北，一路逆行，漸漸看不見了。
蓮因笑道：「有趣，早知道有這個玩藝，愚兒我也該去擾他的答席呢。
」說着隻見霁月笑嘻嘻的走來說道：「蓮姑娘原來在這裡，剛才他們席散了，要玩氣球，我便出來到漱藥■謝步。
湘姑娘說姑姑到我們屋裡去了，我便到這裡來，謝秀姑娘呢？姑姑那裡，我算到了不來謝了。
」說着便向蓮因、秀蘭福了幾福。
秀蘭讓霁月到屋裡去，蓮因道：「我要去看韻蘭，你們進去罷。
」說畢便向華■仙舍來。
隻見幾個媽子在行素居門外凳上坐着打盹，乃走進錦香齋，隻覺院落惰惰，花陰寂寂。
原來韻蘭在房中午睡，侍紅拿着針線在錦香齋窗口簾子下做什麼，也微露倦意，好似有心事似的，停針靜想。
看見蓮因，連忙起身讓座，低低笑道：「他們今日答席也不去麼？」蓮因道：「我吃素，再去關他什麼，你姑娘呢？」侍紅向着西首洋式房裡努嘴兒，蓮因笑着搖手說：「你不用叫，我進去看他。
」侍紅笑道：「門鎖上呢。
」蓮因走過去輕輕推了一推，卻是韻蘭忘記鎖的，就輕輕的進去，把門仍舊掩上，侍紅去安排茶水。
蓮因看韻蘭一個人，穿着一件元色半新舊的鐵羅閃金紗衫，下身系着單羅散管褲，睡在一張洋鋼絲榻上。
外邊珠羅紗帳，一望通明，一隻褲管褪到後股，露出粉嫩的膀子，向着裡面，床橫放着一隻外國白磁盆，幾方白紗巾，橫晾在架上。
床前一架藤器，不知何用。
床裡閣幾上，有兩副冊頁。
因輕輕随手取一副來一看，上寫着「溫柔滋味」四字。
蓮因不覺心中突突的跳起來。
冊上何事，請閱下回。
珩堅跳起身來說道：「我們幾個因是熟人所以敢擾動你的，這麼鬧起壽來，我們就走了。
」衆人道：「恭敬不如從命，我們就不拜了。
」于是大家列着次序坐了，正中一席是兩位太太程夫人、顧夫人，素秋、雪貞、碧霄、幼青、舜華陪着。
左首一席，是珩堅、雙瓊客位。
韻蘭、秀蘭、燕卿、蓮因、萱宜陪着右首一席。
客位是淩霄、佩纕、霁月三人，柔仙、湘君、珊寶、紉芳、蘭生陪着。
其餘姊妹均有事未到，僅湊了份子來。
秋鶴趕緊在花神祠監工，看他加染油漆也不來，蓮民在祠中捏像也不來。
衆人坐了席，戲台上粉墨登場起來。
這班優伶，是新來的江西班，伎巧卻甚平常。
柔仙、淩霄有小半認得的。
三個席上點了幾句，演得不住。
程夫人笑道：「聽得柔仙演得好戲，今日淩丫頭是壽星，不好屈他的。
壽丫頭可以清串一句我們看看。
」淩霄笑道：「我本來蒙太太、奶奶、姑娘們賞臉，要孝敬一出，恐怕班中見怪，說我同他比較優劣，所以不敢響，今太太既出吩咐我同柔妹妹合演一出如何？」顧夫人、珩堅、素秋大家說：「這麼更好。
」程夫人便命蘭生點戲。
蘭生笑道：「他兩個人演的驚變埋玉最好的沒看見珩堅。
」素秋把蘭生看了一眼，顧夫人道：「我也聽得說，這兩節戲最好的，沒看見過，三位就串這兩出罷。
」 珩堅笑道：「這是唐明皇長生殿的故事，楊貴妃同明皇幸蜀到馬嵬坡佛堂裡頭。
」顧夫人不等說完就道：「這兩人是多情的，聽見說他兩人半夜裡還送什麼牽牛果子呢，快演罷。
」說得衆人皆笑了。
珩堅意思要想阻他，說不吉利的戲不做罷，這回子見太太高興，反不便說了。
柔仙、淩霄隻得結束登場，柔仙扮點旦做楊妃，淩霄扮的是小醜做高力士。
場上奏起樂來，果然做，做到埋玉一出，後來做得十分凄慘，大家下起淚來。
程夫人道：「可惜沒得曲文。
」韻蘭道：「太太要看？柔仙有一個底稿在此，請太太去看。
」說着送到門前。
程顧二太太并坐了，聽貼旦柔仙唱道：「罪孽深重，望我佛度脫咱。
」醜接說道：「顧娘娘好處生天。
」貼笑道：「高力士。
」醜跪了說：「娘娘有什話說？」貼道：「陛下春秋已高，我死之後，隻有你是舊人，能體貼聖意，須要小心服侍，更為我轉奏聖上，切勿以我為念。
」醜哭道：「奴婢曉得。
」貼哭着把身邊的一個小盒同一枝金钗取出來，交與醜道：「高力士，我還隻有一言，這金钗一付，钿盒一枚，是皇上定情時所賜，你可與我繳呈皇上，以表我意，不可遺失。
」醜哭道：「娘娘奴婢都記得。
」貼又唱道：「斷煞說不了恨如麻，内戲房高叫道：『楊妃既奉旨賜死，何得遲延，稽留聖駕。
」貼哭道：「陳元禮，陳元禮，我與你有什冤仇？你兵威不向逆寇，加向裙钗暴加，威風更大。
」裡邊又叫起來。
醜跪奏道：「阿呀，不好了！軍士們擁進來了！」貼大哭起來歎道：「嗳罷罷，這一顆梨樹，是我楊玉環結果之處了。
呵吓萬歲，在妾叨謝聖恩，我一命便死在黃泉下，一靈兒隻傍着黃旗下！」唱畢便把羅巾自缢了地下。
看的人無不掩面而泣。
一回演完了下台，淩霄又去飲了一回酒，柔仙也去謝兩位太太。
程夫人攜着柔仙的手笑道：「好孩子，難為你做得這等好，倒引得我們淌了多少淚。
我沒得送你，現有繡帕一方，是你雙妹新做的，我今日才用，又一隻碧玉镯，是芝軒在日本帶來，不可多得的，一起送你罷。
』柔仙知程夫人見愛，隻得告謝受了。
程夫人又送了淩霄一件粉紅碧霞墜，是有名的猢狲腦。
柔仙看帕上繡的是秋海棠花，有一句詩雲海棠花發斷腸紅，柔仙心中，自是納悶，也不好多言，收好了仍舊歸坐。
蘭生也歡喜得很，與他親熱了一回，不知說些什麼。
是日到了夜深方才席散，兩位太太都喝醉了，唱起曲子來。
珩堅隻得設法支使回家。
一宿不題。
初八日珩堅等大家到彩虹樓答席，外客不過馬利根、玉田生、謝珊寶、秀蘭、素雯五個人，散席及早。
碧霄要玩馬利根的氣球。
珊寶笑道：「罷了，可記上月玩了一回，幾乎不能下來。
」玉田道「隻是馬姑娘、雙姑娘都不在球上，這回子須叫他一同去方妥。
』馬利根遂叫人把氣球取來，在空地上同雙瓊兩個人理了好一回，方把機器釘管線索都配齊了，抽了壓一氣筒。
下邊的坐盤，也收拾好了，風雨寒暑時辰表，一律齊備，說道：『你們幾個人去？」蘭生、佩纕、珩堅、珊寶、素雯都要去，連碧霄、淩霄、素秋共是十個人，次第登球。
這裡馬姑娘司經緯天度，雙瓊司機器指南針。
把幾筒一拽，隻見這球先脹大起來，然後漸漸升起，機座也升起了。
下邊看的有回去的，有在那裡看的，升到三十餘丈，這球漸漸的小了，向橫路行去。
此時園内外的人，都看見了，仰着首看望。
蓮因在秀蘭那裡下棋，隻聽小碧進來說道：「姑娘快來看馬姑娘又在那裡玩氣球了。
」蓮因便推杆而起，走到莊外，秀蘭也跟着出來。
隻見這個球，向着東北方，順風而去，不一回又回來，向着西北，一路逆行，漸漸看不見了。
蓮因笑道：「有趣，早知道有這個玩藝，愚兒我也該去擾他的答席呢。
」說着隻見霁月笑嘻嘻的走來說道：「蓮姑娘原來在這裡，剛才他們席散了，要玩氣球，我便出來到漱藥■謝步。
湘姑娘說姑姑到我們屋裡去了，我便到這裡來，謝秀姑娘呢？姑姑那裡，我算到了不來謝了。
」說着便向蓮因、秀蘭福了幾福。
秀蘭讓霁月到屋裡去，蓮因道：「我要去看韻蘭，你們進去罷。
」說畢便向華■仙舍來。
隻見幾個媽子在行素居門外凳上坐着打盹，乃走進錦香齋，隻覺院落惰惰，花陰寂寂。
原來韻蘭在房中午睡，侍紅拿着針線在錦香齋窗口簾子下做什麼，也微露倦意，好似有心事似的，停針靜想。
看見蓮因，連忙起身讓座，低低笑道：「他們今日答席也不去麼？」蓮因道：「我吃素，再去關他什麼，你姑娘呢？」侍紅向着西首洋式房裡努嘴兒，蓮因笑着搖手說：「你不用叫，我進去看他。
」侍紅笑道：「門鎖上呢。
」蓮因走過去輕輕推了一推，卻是韻蘭忘記鎖的，就輕輕的進去，把門仍舊掩上，侍紅去安排茶水。
蓮因看韻蘭一個人，穿着一件元色半新舊的鐵羅閃金紗衫，下身系着單羅散管褲，睡在一張洋鋼絲榻上。
外邊珠羅紗帳，一望通明，一隻褲管褪到後股，露出粉嫩的膀子，向着裡面，床橫放着一隻外國白磁盆，幾方白紗巾，橫晾在架上。
床前一架藤器，不知何用。
床裡閣幾上，有兩副冊頁。
因輕輕随手取一副來一看，上寫着「溫柔滋味」四字。
蓮因不覺心中突突的跳起來。
冊上何事，請閱下回。