第十三回

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屠桂山約定了全鬲聞,就同武林林咬了咬耳朵,武林林的娘姨就過來裝了煙,同着武林林先去。

    這裡席散,全鬲聞向全似莊說還要到天順祥去說兩句話,再到戲館。

    全似莊點點頭,就約了任天然、管通甫幾位陪着光欽差、傅京堂去看戲。

    屠桂山邀了全鬲聞同到西荟芳武林林家裡,發了請客票頭,隻請了丁榄臣、麥仿松兩位。

    一時都已到來,屠桂山當着兩人向全鬲聞說道:“令叔此次來辦軍火,上海的人心不一,我是因為管通翁與令叔至好,通翁招呼了的,我怕令叔上人家的當,我們到底知己點,但是,這種事體往往有人在裡頭争奪生意打破鑼,鬲翁在外頭閱曆的多總曉得的,這件事将來令叔必同鬲翁商量,務求在我們三家之内,不拘那一家作成了,我們三家是彼此相信得過的,總不叫令叔吃虧。

    就是鬲翁面上,總于照例之外另有加賞。

    鬲翁初到,上海應酬必多,總還需些用度,這裡有一千塊錢請鬲翁先收着零用罷。

    ”說着在麥仿手裡拿了一卷鈔票點了一點,九張一百元十張十元的,就送與全鬲聞,全鬲聞微微的推了一推也就收了。

    這席酒就是賓主四人,丁榄臣叫的是林三寶,麥仿松叫的是潘冶雲,那呂湘文同全鬲聞不時說兩句外國話,兩人也很合式。

    散席之後,全鬲聞仍到顧媚香家,上了樓梯,阿銀在那裡等着。

    任天然看見客堂裡都有客人,想正房間一定也不空,正要退下借那文琴的房間暫坐,那阿銀卻把他從後房間引着到正房間,嘴裡喊道:“任大人朋友來。

    ” 房裡隻有個老娘姨坐在榻上,媚香也在房裡,大家捂着嘴笑,任天然才曉得是怕那客人要進正房間,故意裝作有人的,也不覺笑了,低低的道:“說你們掉的好槍花大。

    ”客堂裡的客在煙榻上又躺了一會,覺得沒趣要走,媚香出去敷衍了兩句,停回就聽見那“怠慢、好走、明朝來”的幾句套話了。

    這客是個甯波人,也很吃過幾台酒,碰過兩場和手頭也還松,心裡有點轉媚香的念頭,阿銀也說他是好客戶。

    争奈媚香心已有主,不複措意,所以堂子裡不但怕倌人有恩客,就是肯花錢的,老鸨娘姨也不願意。

    這倌人專意在一個人身上,這就是自己親娘的好處,不來逼着他招攬。

    若是讨人身體那能容得他呢?再說全似莊果然同着他令侄商量,問他軍火上可懂得,全鬲聞說:“在外洋人也曾替人辦過。

    ”就說了許多的名字,又說了許多的經驗,在全似莊固不甚了了。

    就是做書的也沒有考究過制造的學問。

    所以他說的話,也就記不清叙不出了。

    全似莊就同他看了幾處,他也有些挑剔,後來,在公信、同和兩家定了五千枝的曼利嗄無煙快槍,要價每枝視元五十八兩磨到五十四兩才定。

    洋行裡要先付半價定貨,再付半價。

    全似莊還要想鄭琴舫複看,到福興棧去一問,早已到杭州去了。

    江西複電來說:“槍枝照辦,價銀既經再四磋商,諄保核實。

    惟兩期清庫款力有不及,仍請磋商。

    ”又講到先付四分之一交貨,再付四分之一交貨,後一年再付四分之一,又後一年再付四分之一,兩年來付完,價須照銀行章程計息,在上海交貨。

    長江水腳歸江西算,江西電說四期交價可行,兩年息銀須商免,貨須包運九江。

      全似莊又叫侄兒再三同這兩家買辦商量,全鬲聞并同洋面當面說了許多英國話,才商定了交貨。

    後兩年應付之價,如按期照付不起利息,若按期不能付清,或未到期先行付款應扣息銀,均照銀行章程按日計算,由洋行包運九江交收。

    江西複電照辦。

     全似莊就同洋行商定合同,洋商說這合同要江西撫台、藩台蓋印,全似莊去電請示也答應了,洋商簽了字。

    全似莊辦事年帖寄去,江西往返電商,忙了二十多天才完事。

     這天,王夢笙因為吃的人家酒席太多,他是立有條約,不能到堂子裡擺酒的,就定了聚豐園的菜,在公館裡複東。

    請的是全似莊、吳伯可、曹大錯、達怡軒、江志湘、畢韻花、管通甫、任天然幾位。

    客人到齊,看那廳房雖小,面前一片草地卻甚幹爽,院中兩樹桂花開的正盛,香氣撲人,也很有些趣味。

      除了全似莊,各人都叫了局。

    王夢笙帶了顧媚香、林玉英兩個上樓去見他二夫人,他二夫人一見也甚歡喜,同他們談了一會,說明天我請你們吃一品香,吃了番菜同到郡仙看戲。

    又同顧媚香說道:“你可同你任大人說聲,陪我一晚上,他有什麼應酬局是你的卻不許你去,你看做得到做不到?”顧媚香笑着應道:“一準如此,包做得到。

    ”王二太太也笑道:“你倒也拿得穩。

    ” 兩人辭别下樓。

    顧媚香就同任天然說,任天然道:“我不許你去,否則我另外叫人。

    ”顧媚香望他瞅了一眼道:“你敢?”  管通甫道:“這有點意思了。

    ”笑着,大家入席。

     吳伯可說起要回省銷差,托王夢笙、管通甫二人做媒,說小女是今年十三歲,意思要同天翁的二世兄結親。

    但是小女是個天足預先說明,王管二人皆說:“甚好。

    ”任天然亦滿口答應說:“就是明天請帖傳達,彼此皆在客邊也不必用那些俗套。

    ”次日,任天然卻兌了一對金如意簪壓貼,取個和合如意的意思。

    兩家的帖子,都是請王夢笙寫的。

    這天,任天然在顧媚香家請客,謝媒會親兼而有之。

    那顧媚香被王夢笙的二太太邀去吃番菜看戲,席也沒有來上,另外有幾處來叫,他娘都回報說是到老旗昌去了。

    席間,吳伯可約了各位,明天在胡愛卿那裡,也是謝說媒會親的