第一回

關燈
抱真子便說道:“這賈端甫,不是做那甘肅臬台的賈廉訪麼?那是我認得他的。

    他是個有名的暮夜卻金,坐懷不亂的君子。

    怎麼也被這人編入小說裡頭?”誕叟道:“你到船上慢慢的看(口虐),這書亦并未理沒了他的好處。

    ”原來這賈端甫,名崇方,是南通州直隸州人,九歲上他父親就沒了,家裡光景極寒,幸虧他母親莫氏娘家尚可過得,按月貼補他些,才得混口飯吃,附在村學館裡讀書,天份卻甚聰明,十二歲上開了筆,做的破承題,先生說是很有意思。

    二十歲上就進了學。

    誰知到了次年正月裡,他母親就死了,接着他的外公莫懷恩也就一病不起,他兩個娘舅,一個叫莫仁,一個叫莫信,都是市儈。

    他弟兄兩個看老子一死,就在争奪家産,那肯再來照顧外甥。

    這賈端甫沒了靠傍,衣食更無着落。

    過了母親的百日,就托親友替他找個館地。

    卻好州裡錢谷龍師爺,要請個西席替他的小兒子破蒙,有人推薦就請他過去,每月修洋四元。

    他好在單身人,也敷衍夠用了。

      這龍師爺,名鐘仁,号實生,是浙江蕭山人,年紀有六十多歲,就了三十多年的州縣館,于百姓的脂膏上雖然不甚顧惜,于東家的面子上卻是十分恭維。

    所以,館運很好,積賺的幕囊也很不少,他的太太早已死了,大的兒子是太太生的,名叫玉年,号伯青,在衙門裡跟着學幕,也有二十多歲。

    小的兒子叫玉田,号研香,才七八歲,是姨太太生的。

    姨太太據說姓楊,東台人,有的說是花煙館裡的,有的說是一位東家收用過的丫頭,因為太太吃醋,送與這龍師爺的,卻也不知其底細。

    但是這位楊姨太太,打得一手的好煙,能把煙絲拖到一尺多長,然後卷起上在鬥内,又是一雙好小腳兒,進門就生了一位小姐,是夢見飛燕投胎生的,取名玉燕,又起了個号叫做夢飛。

    今年已十一歲,腳是他姐替他裹的,也甚校這賈端甫教的就是這姨太太的兒子龍玉田。

    這玉燕小姐每天早晨,也跟着識幾個字,讀兩句女兒經、千家詩。

    光陰迅速,在館裡不覺也就坐了兩年,與這龍師爺的大少爺及衙門裡的幾位師爺,也就混的很熟。

     這一天是四月裡的天氣,正值通州城裡出會,衙門裡的書啟師爺文彬如、征收師爺蓋子章、巴吉人、賬房師爺周德泉陪着州裡二少爺增郎之,一齊到龍師爺公館裡來,約龍伯青去看會,順便也就邀了賈端甫一同去。

    走了兩條街,街上男女老幼往來的,真如人山人海,擁擠不堪。

    又走了幾步,隻見一群婦女,濃妝豔裹,在一家鋪内看會。

    看見他們來了,有一個穿雪青紡綢單衫,年約十六七歲的姑娘,連忙喊道:“二少爺到這裡來看!”這增二少爺望着他們,笑道:“你們全在這裡?” 跟手也有叫龍少爺的,也有叫巴師爺,也有叫老周的,咭咭叭叭,聽不清楚,大家就順步進去。

    賈端甫也就跟着過去,隻見一個個妝研鬥眉,雖非王嫱鄭旦,态度亦自撩人。

    隻恨自己一人不識。

    再細看這鋪子,是一丬洋貨店,掌櫃的登時拿了一包香煙、一枝蜜蠟煙嘴送到增二少爺手裡,說道:“二少爺請用煙,好兩天不見了,今天天熱,開兩瓶荷蘭水吃吃罷。

    ”增二少爺道:“也好,隻是擾你不當。

    ”掌櫃的道:“二少爺好說,隻要二少爺多照顧些,就是了。

    ”周師爺向掌櫃的道:“劉子經你前一回送到衙門裡的荷蘭水,可不好,是來年陳,走了氣的,我們東家很生氣,你可趕緊帶些好的來。

    ”劉掌櫃忙道:“前期到的貨,原不是頂好的,因為衙門裡要的急,慌忙湊着送進去就是現在開的味兒也不好,師爺們請嘗嘗看,再過兩天,就有老德記的帶來了,一到就送兩打過去。

    ”一面說一面叫小夥計開了幾瓶,倒在玻璃盅裡。

    劉掌櫃拿了一杯,用新手巾擦了擦口,恭恭敬敬的送到增二少爺手裡。

    隻見增二少爺懷裡坐的穿雪青紡綢的姑娘,劈手把杯子奪了去,就喝。

    增二少爺望他說道:“小銀珠,你怕喝不得呢!”小銀珠把眼睛一斜,伸手在增二少爺臉上一摸,說道:“我倒是怕你喝不得罷,好意替你搶過來,你倒要說人。

    ”龍伯青在旁拍手道:“隻怕你們兩個都喝不得。

    ”劉掌櫃慌忙又拿了一杯過來笑着說道:“這是董荷蘭,不要緊的。

    ”還未送到增二少爺跟前,隻見小銀珠把二少爺的頭一掰,把喝剩下的半盅,送到二少爺的嘴裡喝了。

      文彬如、龍伯青齊聲喝采道:“好一個交懷盞!”二少爺也笑了。

    小銀珠望他們瞧了一眼。

    劉掌櫃把這一杯遞與二少爺,然後拿了兩杯敬周師爺、龍少爺,又招呼小夥計到各人面前分送。

     龍伯青的一杯,也是與一個穿玄色綢衫的姑娘分喝的。

    增二少爺就向那穿玄色的問道:“文卿,你肚子疼的毛病可好了麼?” 文卿道:“有時夜裡也還要發,那丸藥吃了也還斷不了根。

    ”  增二少爺道:“隻要龍少爺夭天替你捺着肚子,就好了。

    ” 文卿聽說,就把手裡未吃完的荷蘭水,望增二少爺身上酒來。