第二章
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淩秀淋漓跪在雨中，卻沒有再移動。
闵正直到隔天上午，才知道淩秀在他的門庭上，足足跪了一夜。
正因為闵正有夜讀的習慣，病中不改，所以這陣子家人都避免過早擾他，待他睡足了精神起來，往往已接近晌午了。
今日他卻較平日起得早些，開出房門，赫然見到淩秀跪在庭前。
庭上全是昨夜一場大雨留下的水迹，淩秀雙膝都浸了水，上身曝幹了，下擺靴褲仍舊是透濕的，一副憔悴淩亂的面貌，足見是從夜裡跪到現在，闵正不由得大吃一驚，拖着病身，忙上前去扶他。
“淩秀，什麼事？何以至此？” 淩秀卻跪拜不肯起來，口中哽咽道：“淩秀蒙恩師不棄，曾教之，曾養之……”養之是指他在遭逢家變之後，受闵家一年有餘的照顧。
“這番浩恩，淩秀銘記心頭，總希望有報答的一天。
” 闵正卻道：“淩秀，我把你當自家人，談什麼報答呢？” 這一說，淩秀反而涕泣如雨。
“恩師既把淩秀當自家人，那麼更要給淩秀一個報恩的機會。
求恩師成全──把真真托付給我！陵秀孑然一身，願為闵家至親，奉恩師為父，把小棗子當弟弟，而真真──真真是至愛！淩秀今生今世，對真真眷惜顧愛之心，永不更改！” 闵正慢慢打起身子來，他明白了，原來，淩秀這是在求他許婚。
他望着淩秀跪地的身影，那張年輕的臉龐都爬滿青青的胡髭了，然而掩不住一片痛楚急切的神情。
他蓦然間想，淩秀為情所困，怕已有很長一段時間了吧？偏偏他幫不了他，隻得嚴肅着臉色，說：“淩秀，真真的婚事，為師的不能答應你。
” 淩秀聞言，頓時面色如土。
闵正對這少年郎十分的同情，可是他娓娓道：“雖然自古兒女親事，都是父母做主，但是真真是我唯一的女兒，我總盼着她後半生能夠幸福。
婚姻大事，須得她自己心甘情願才行呀。
”闵正是個長身男子，再度移一步過去，和顔悅色将淩秀扶起。
“這樣，你能明白吧，淩秀？” 淩秀隻是呐呐地，青蒼的面孔，猶漫着一層茫然。
發一聲喟歎之後，闵正又言道：“你是我得意的門生，少見的文武全才，一向是端恭有為；據我所知，就有許多世家姑娘都屬意于你，我，又怎會不懂得惜才？”他深深看着淩秀。
“姑不論真真的意思如何，在我心目中，是早把你當成理想的子婿了。
” 就這一句話，使得淩秀轉悲為喜，喜之若狂。
意思太明顯了，闵正這就是許婚的表示。
淩秀頃刻又跪落下來，俯地喊：“淩秀叩謝恩師！” 他卻不知道，闵正許了他，命運卻沒有許了他。
淩秀走後，闵正自然急于詢問女兒對于婚事的意思，他料想她是願意的，但總要親口問過，才能放心。
他就隻這麼一個閨女，張羅好她的終身，對于她九泉之下的母親，也才有個交代。
思及亡妻，闵正的眼眶又濕潤了……偏偏這天遲遲不見真真來到書齋。
真真有孝心，闵正病中的飯食起居，她總盡可能的親自侍奉。
問起來，老仆阿全才禀道：“小姐一大早就帶着丫頭小銀，乘轎出門去了。
” 闵正很驚異，追問下去。
原來，真真聽人家傳說，山郊有個叫水仙岩的地方，祀觀音，非常之靈驗，她一心要為父病求禱，早早便備了肴果鮮花，打發轎班出門，專程要去拜觀音。
水仙岩一地已進了山，開有山道，平時也有香客往來，然而位置畢竟是落在荒郊野地，真真隻由一個丫頭陪着，雖有四名轎班，卻不是荷槍帶劍的衛士，這實在教人不能不擔心。
消息報到淩秀那裡。
他正和水沙連的通事周滾眉在廳中密談。
滾眉原是漢人，但從小被社番養大，因而通番語，識番情，很有點交涉的本事，一直做為漢番之間的橋梁。
淩秀找他來問話，無非想了解哮天社的情勢。
沒想到滾眉一聽聽差的來報，竟從椅上跌了下來，大喊：“小姐不好了！” 淩秀厲問：“何出此言？” 滾眉滿頭大汗，惶悚道：“今早我才接到消息，哮天番的大巫師巴奇靈得了個夢占，示意族人出草，已經籌備了一二日，今天要行動──選的正是水仙岩的路線！” 話一說完，滾眉卻往後颠退了去，一屁股又跌回椅上，瞠眼徑望着淩秀，吓得哆嗦。
淩秀的整張臉都變了──雙眼綻出兇光，青湛堪的好不駭人，面色奇慘，頰上卻不斷的抽搐；他那神情，竟比内山那所謂“鲸面紋身，獵人如獸”的兇番，還要猙獰幾分！他倏然翻身往門外掠，一壁對跟班的暴喝：“召集兵丁，立刻備馬──遲延者斬！” 轎子到山岩下，上去還有二、三十步的山階，兩恻荒煙蔓草，看來陡峭得很。
真真掀了轎簾道：“就在這裡停轎吧！我和小銀用走的上去。
” 老轎班望了望蒼郁的四野，不放心，說：“小的陪姑娘上去。
”一路上，他直犯嘀咕。
真真來拜佛，沒有事先禀家人，怕的就是家人嘀咕，不許她來。
但是她打聽清楚了，水仙岩還不至于是人迹罕至之處，何況，據說這裡的觀音娘娘有求必應，但人得親自來求。
“不必了，觀音祠就在上頭。
”真真仰着臉看，郁郁蒼蒼的林樹間，露出土朱色的一角廟檐。
體恤轎班一路辛苦，她要他們找個濃蔭休息，自己帶了小銀，挽謝籃，一步一喘徑上了山階。
這觀音祠鑿建在巨大空闊的石岩當中，其實十分簡陋，一座形似觀音佛像的巨石突聳于崖壁上，底下，不過是灰泥紅磚随便砌成的香案。
擺好四色肴果，插上一把紅菊，卻發現一落紙錢給放在轎裡頭，忘了攜上來，隻好讓小銀再上下一趟了。
小銀去後，真真獨在石岩，先上了香，對着觀音像很是虔心的禱念起來。
為父親的病況絮絮訴求了許久，接着又為小棗子求平安，為玉姑姑求安樂，輪到自己，她頓了一頓。
為自己求什麼呢？剛過二八年華，待嫁女兒的心思，所求所願的，便隻有……得一位如意郎君了……這一想，雖在私下，真真粉臉上還是冒起了紅暈，感到羞不自勝。
然而還是要求，不求，觀音娘娘怎麼會知道？又怎麼會庇佑呢？她素手持香，垂着微紅的臉兒，悄悄道：“真真願得好郎君，相愛相惜，一生追随──” 突然間，一陣吓破人膽的戰嘯響過林野，真真一震，手中的一炷香掉落地。
那是什麼？她茫然四顧，隻覺得四圍風聲鶴唳，野風一陣狂過一陣，斷枝落葉滿地飛，她彷佛聽到人在嘶叫，風中無法明辨，身上起了一道又一道的寒氣，止不住的心驚膽寒。
又一陣厲嘯，真真戰栗地退了一步。
猛回頭，她看見荒蠻的山階上竄起一個人──跋扈高聳，一身黝黑，赤足披獸皮衣，額上系着黑頭巾，插一根鷹羽在風中搖動，一雙眼睛像兩潭黑水，深豁豁，凜冽冽的──隔着山岚野風，逼視着她。
他一手持了把刀，另一手拎着──是一具血淋淋的頭顱，顱上的兩隻眼睛，還駭然瞠得大大的！那是老轎班的人腦袋！真真作夢絕想不到，她會碰上馘首的兇番！這一駭，魂飛魄散，張嘴便要尖叫──但是尖叫聲還未沖出喉嚨，她已經身子一軟，昏厥下來。
闵正直到隔天上午，才知道淩秀在他的門庭上，足足跪了一夜。
正因為闵正有夜讀的習慣，病中不改，所以這陣子家人都避免過早擾他，待他睡足了精神起來，往往已接近晌午了。
今日他卻較平日起得早些，開出房門，赫然見到淩秀跪在庭前。
庭上全是昨夜一場大雨留下的水迹，淩秀雙膝都浸了水，上身曝幹了，下擺靴褲仍舊是透濕的，一副憔悴淩亂的面貌，足見是從夜裡跪到現在，闵正不由得大吃一驚，拖着病身，忙上前去扶他。
“淩秀，什麼事？何以至此？” 淩秀卻跪拜不肯起來，口中哽咽道：“淩秀蒙恩師不棄，曾教之，曾養之……”養之是指他在遭逢家變之後，受闵家一年有餘的照顧。
“這番浩恩，淩秀銘記心頭，總希望有報答的一天。
” 闵正卻道：“淩秀，我把你當自家人，談什麼報答呢？” 這一說，淩秀反而涕泣如雨。
“恩師既把淩秀當自家人，那麼更要給淩秀一個報恩的機會。
求恩師成全──把真真托付給我！陵秀孑然一身，願為闵家至親，奉恩師為父，把小棗子當弟弟，而真真──真真是至愛！淩秀今生今世，對真真眷惜顧愛之心，永不更改！” 闵正慢慢打起身子來，他明白了，原來，淩秀這是在求他許婚。
他望着淩秀跪地的身影，那張年輕的臉龐都爬滿青青的胡髭了，然而掩不住一片痛楚急切的神情。
他蓦然間想，淩秀為情所困，怕已有很長一段時間了吧？偏偏他幫不了他，隻得嚴肅着臉色，說：“淩秀，真真的婚事，為師的不能答應你。
” 淩秀聞言，頓時面色如土。
闵正對這少年郎十分的同情，可是他娓娓道：“雖然自古兒女親事，都是父母做主，但是真真是我唯一的女兒，我總盼着她後半生能夠幸福。
婚姻大事，須得她自己心甘情願才行呀。
”闵正是個長身男子，再度移一步過去，和顔悅色将淩秀扶起。
“這樣，你能明白吧，淩秀？” 淩秀隻是呐呐地，青蒼的面孔，猶漫着一層茫然。
發一聲喟歎之後，闵正又言道：“你是我得意的門生，少見的文武全才，一向是端恭有為；據我所知，就有許多世家姑娘都屬意于你，我，又怎會不懂得惜才？”他深深看着淩秀。
“姑不論真真的意思如何，在我心目中，是早把你當成理想的子婿了。
” 就這一句話，使得淩秀轉悲為喜，喜之若狂。
意思太明顯了，闵正這就是許婚的表示。
淩秀頃刻又跪落下來，俯地喊：“淩秀叩謝恩師！” 他卻不知道，闵正許了他，命運卻沒有許了他。
淩秀走後，闵正自然急于詢問女兒對于婚事的意思，他料想她是願意的，但總要親口問過，才能放心。
他就隻這麼一個閨女，張羅好她的終身，對于她九泉之下的母親，也才有個交代。
思及亡妻，闵正的眼眶又濕潤了……偏偏這天遲遲不見真真來到書齋。
真真有孝心，闵正病中的飯食起居，她總盡可能的親自侍奉。
問起來，老仆阿全才禀道：“小姐一大早就帶着丫頭小銀，乘轎出門去了。
” 闵正很驚異，追問下去。
原來，真真聽人家傳說，山郊有個叫水仙岩的地方，祀觀音，非常之靈驗，她一心要為父病求禱，早早便備了肴果鮮花，打發轎班出門，專程要去拜觀音。
水仙岩一地已進了山，開有山道，平時也有香客往來，然而位置畢竟是落在荒郊野地，真真隻由一個丫頭陪着，雖有四名轎班，卻不是荷槍帶劍的衛士，這實在教人不能不擔心。
消息報到淩秀那裡。
他正和水沙連的通事周滾眉在廳中密談。
滾眉原是漢人，但從小被社番養大，因而通番語，識番情，很有點交涉的本事，一直做為漢番之間的橋梁。
淩秀找他來問話，無非想了解哮天社的情勢。
沒想到滾眉一聽聽差的來報，竟從椅上跌了下來，大喊：“小姐不好了！” 淩秀厲問：“何出此言？” 滾眉滿頭大汗，惶悚道：“今早我才接到消息，哮天番的大巫師巴奇靈得了個夢占，示意族人出草，已經籌備了一二日，今天要行動──選的正是水仙岩的路線！” 話一說完，滾眉卻往後颠退了去，一屁股又跌回椅上，瞠眼徑望着淩秀，吓得哆嗦。
淩秀的整張臉都變了──雙眼綻出兇光，青湛堪的好不駭人，面色奇慘，頰上卻不斷的抽搐；他那神情，竟比内山那所謂“鲸面紋身，獵人如獸”的兇番，還要猙獰幾分！他倏然翻身往門外掠，一壁對跟班的暴喝：“召集兵丁，立刻備馬──遲延者斬！” 轎子到山岩下，上去還有二、三十步的山階，兩恻荒煙蔓草，看來陡峭得很。
真真掀了轎簾道：“就在這裡停轎吧！我和小銀用走的上去。
” 老轎班望了望蒼郁的四野，不放心，說：“小的陪姑娘上去。
”一路上，他直犯嘀咕。
真真來拜佛，沒有事先禀家人，怕的就是家人嘀咕，不許她來。
但是她打聽清楚了，水仙岩還不至于是人迹罕至之處，何況，據說這裡的觀音娘娘有求必應，但人得親自來求。
“不必了，觀音祠就在上頭。
”真真仰着臉看，郁郁蒼蒼的林樹間，露出土朱色的一角廟檐。
體恤轎班一路辛苦，她要他們找個濃蔭休息，自己帶了小銀，挽謝籃，一步一喘徑上了山階。
這觀音祠鑿建在巨大空闊的石岩當中，其實十分簡陋，一座形似觀音佛像的巨石突聳于崖壁上，底下，不過是灰泥紅磚随便砌成的香案。
擺好四色肴果，插上一把紅菊，卻發現一落紙錢給放在轎裡頭，忘了攜上來，隻好讓小銀再上下一趟了。
小銀去後，真真獨在石岩，先上了香，對着觀音像很是虔心的禱念起來。
為父親的病況絮絮訴求了許久，接着又為小棗子求平安，為玉姑姑求安樂，輪到自己，她頓了一頓。
為自己求什麼呢？剛過二八年華，待嫁女兒的心思，所求所願的，便隻有……得一位如意郎君了……這一想，雖在私下，真真粉臉上還是冒起了紅暈，感到羞不自勝。
然而還是要求，不求，觀音娘娘怎麼會知道？又怎麼會庇佑呢？她素手持香，垂着微紅的臉兒，悄悄道：“真真願得好郎君，相愛相惜，一生追随──” 突然間，一陣吓破人膽的戰嘯響過林野，真真一震，手中的一炷香掉落地。
那是什麼？她茫然四顧，隻覺得四圍風聲鶴唳，野風一陣狂過一陣，斷枝落葉滿地飛，她彷佛聽到人在嘶叫，風中無法明辨，身上起了一道又一道的寒氣，止不住的心驚膽寒。
又一陣厲嘯，真真戰栗地退了一步。
猛回頭，她看見荒蠻的山階上竄起一個人──跋扈高聳，一身黝黑，赤足披獸皮衣，額上系着黑頭巾，插一根鷹羽在風中搖動，一雙眼睛像兩潭黑水，深豁豁，凜冽冽的──隔着山岚野風，逼視着她。
他一手持了把刀，另一手拎着──是一具血淋淋的頭顱，顱上的兩隻眼睛，還駭然瞠得大大的！那是老轎班的人腦袋！真真作夢絕想不到，她會碰上馘首的兇番！這一駭，魂飛魄散，張嘴便要尖叫──但是尖叫聲還未沖出喉嚨，她已經身子一軟，昏厥下來。