第三十九回

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個都匍匐在地,不敢擡頭。

    皇帝翻閱獻俘名冊,見頭兩名便是回部酋長霍集占夫妻兩人,皇帝便命把他夫妻傳上殿去,跪在龍案下面。

    吩咐他:擡起頭來。

    那霍集占見了皇帝,不住地碰頭求饒;又看那酋婦,雲鬓蓬松,玉容憔悴,雖說風塵勞頓,卻也妩媚動人。

    乾隆皇帝看了,心中詫異:怎麼回部地方專出美人;我看這酋婦,也可算得美人兒的了,不知那香妃又怎麼的美呢!皇帝這時忽然想起了香妃,便潦潦草草地受過俘,吩咐把霍集占夫婦打人刑部牢獄;其餘都押赴刑場正法。

    可憐一聲旨下,不知送去了多少性命。

    這裡霍集占夫婦兩人,隻得孤孤凄凄地去享受鐵窗風味。

     乾隆皇帝一面吩咐在懋勤殿大開慶功筵宴,一面急急走進西内看香妃去。

    那香妃自從進了皇宮,見宮殿巍峨,人物富麗,便也十分快活,她終日和那妃嫔宮女遊玩着;隻因她性情和順,舉動嬌憨,便大家和她好。

    有時和那宮女替換穿着衣服,有時和宮女們去一床兒睡。

    不多幾天,那宮中的妃嫔個個和她十分親熱。

    到了第八天上,忽然傳說天子臨幸西内,那班宮女七手八腳地把她打扮起來,叫她出房去迎接聖駕。

    那香妃抵死不肯,也隻得罷了。

    一會兒,皇帝走進房來。

    香妃低着脖子坐在床前,動也不動;左右宮女連連喚她接駕,她隻是低頭弄着帶兒,好似不曾聽得一般。

    皇帝急急擺手,叫宮女不要驚動美人,自己走上前去,在香妃身子前後細細觀着:隻見她長眉侵鬓,玉頤籠羞;那一點朱唇,紅得和櫻桃一般,十分鮮豔。

     看她後面,粉頸琢玉,低鬟垂雲,柳腰一搦,香肩雙斜;再看她兩手,玲珑纖潔,幾疑是白玉雕成的。

    乾隆皇帝靜靜地賞鑒了一回,覺得她神光高潔,秀美天成,反把他那邪淫的念頭壓了下去,隻覺得一陣陣暖香送入鼻管來,把個皇帝愛得他手尖兒也不敢去觸她一觸,隻是連連地歎着氣,說道:“好一個美人!好一個天仙! 天地靈秀之氣,都被你一人占盡了!隻恨朕無福,不能早與美人相見;今日相見,卻叫朕拿什麼來博你的歡心呢?” 說着,又歎了幾口氣,便走出房去,叮囑宮女:“須小心侍候。

     美人離鄉萬裡,也難怪她心中悲苦。

    你們須竭力勸慰,美人要什麼,須立刻傳總管太監辦到。

    誰敢怠慢美人,吃朕知道了,立刻砍他的腦袋!誰能叫美人歡喜,也重重有賞。

    美人沿途辛苦了,朕如今且去,讓她多休息幾天;你們須靜靜地侍候,不可驚動了美人。

    “那班宮女太監們聽了皇帝的吩咐,隻得諾諾連聲。

    皇帝這樣的溫柔有禮貌,他們卻第一次看見。

    待皇帝走了,大家不覺在暗地裡好笑。

     說也奇怪,那位香妃見了皇帝,便闆着面孔,不言不笑;皇帝去了,卻依舊嬉笑顔開,和宮女們玩耍去了。

    這西内建得一座好大的園林,香妃生長在蠻荒地方,卻不曾見過這大内的景色,她帶着自己兩個侍女和一班宮女,有時在西池蕩槳,有時在瑤島登高,有時在花港垂釣,有時在小苑射鹿。

    正遊玩得高興,忽然說:皇帝令賞香妃物件。

    那宮女催香妃快謝恩領賞去,那香妃把粉頸兒一歪,逃在摘星樓上躲避去了。

    那送物件的太監見香妃嬌憨可掬,便也無可如何,隻得把實在情形複旨去了。

    又隔了幾天,乾隆皇帝實在想得香妃厲害,下朝回宮,悄悄地走到西内去。

    走進宮門,隻聽得内屋裡一片香妃的歡笑聲。

      那内監們見皇帝來了,正要喝威;皇帝忙搖着手,叫他不要聲張,自己蹑着腳,走進屋去。

    隻見香妃袒着酥胸,散着雲鬓,兩個宮女正服侍她梳頭;三四個侍女坐在地下,香婦赤着一雙白足,踏在侍女懷裡。

    面前幾個大盤,盤裡都是皇帝新近賞她的珠寶脂粉,她拿着一樣一樣地賞給侍女。

    那班侍女一邊笑着,一邊謝賞。

    香妃把賞剩的東西随手亂抛,惹着那班侍女滿屋子搶着,一時嘻嘻嘩嘩,一片嬌聲,好似樹林中的莺燕一般。

    乾隆皇帝在簾外看了半天,忍不住哈哈大笑,掀着簾子進來。

     屋子裡的宮女見天子駕到,忙各個爬在地上接駕。

    獨有香妃好似不曾看見一般,自己對鏡理妝。

    皇帝也不去驚動她,靜悄悄地坐在鏡台一邊看她梳頭;梳成了頭,穿衣着襪,一任皇帝怔怔地看着,香妃隻是撅着嘴,垂着眼,一睬也不睬。

    乾隆皇帝細細問宮女:香妃飲食起居,可有什麼不适?每天做什麼事體消遣?又問她:“住在宮中可快樂麼?”那宮女一一回奏。

    皇帝看着香妃,歎了一口氣,說道:“天上神仙,可望而不可即! 朕和這美人,怎的這般無緣?“随即把兩個年長的宮女傳喚到跟前來,悄悄地吩咐她,叫她觑香妃喜歡的時候,勸香妃趁早依順了皇帝,好處正多着呢。

    那宮女口稱領旨,送皇帝出宮。

     宮女回進屋子來,便把皇帝谕旨對香妃勸說一番。

    那香妃卻嬉笑自若,好似不聽得一般。

    第二天,皇帝又賞香妃許多珍寶衣飾,香妃拿來,依舊分賞給她的侍婢。

     從此以後,皇帝天天有東