雪月梅 第02回 拆姻緣仙姊失仙蹤 病膏肓家人弄家鬼

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卻說何生将複娶的事婉曲告訴仙姊,備言不得已的緣故。

    仙姊笑道:“這事我已盡知。

    從前原曾說過,‘數皆天定,不可預期’。

    今郎既已另娶,正宜燕爾新婚。

    我若在此,恐新人疑忌,難以相安。

    ”因将懷中女兒侞哺一飽,遞與何生,道:“這是你一點骨血,轉囑新人善為撫育,便如妾在一般。

    ”言畢,怞身便走。

    何生一把拉住道:“仙姊意欲何往?”仙姊道:“‘緣至而聚,緣盡而散’。

    我早已言過,何必再問!”遂絕據而去。

    轉瞬間,形迹已杳。

     何生懷抱此女,若失魂魄,半晌方能移步。

    回到房中,看見遺簪剩珥,芳膩猶存,倍增慘切。

    但事已至此,悔亦無及。

    因着家僮即雇覓侞母,撫育此女。

    況明日又是行聘吉期,諸事匆冗。

    幸有蔣生常在這邊,事事照料。

    這何成因為不要他做媒,心中大不快活,因想日常還要仰賴些柴米度日,不敢使氣,隻得前來幫忙。

     到了次日,行聘過去,那邊也有回盤禮數,不必細說。

    擇定第三日迎娶,到第二日,女家即發妝奁過門。

    到了迎娶這日,自有許多親友鄰裡到來賀喜。

    午間親迎花轎到門,拜堂合卺已畢,款待親鄰。

    席散之後,回房細看新人,雖不及仙姊的容光美麗,亦有幾分姿色動人。

    一宵佳景不表。

     這黃小姐亦知有奇遇之事,因向何生問其始末。

    何生一一細述:“……如今現生一女,已有三周,取名小梅。

    ”随呼奶娘抱來觀看,卻生得粉妝玉琢,酷肖其母。

    黃氏雖撫養了一回,心中暗想:這終究是個怪種,大來諒無好處。

    随遞與奶娘,略不經意。

     這何生自娶黃氏之後,看其形容動止不及仙姊遠甚,又見他不親愛小梅,未免心中郁郁;且常常思想仙姊的風流蘊藉、動止随心,便象出神的一般。

    黃昏初時不大理會,後來見他光景,知他想念仙姊,因将言語盤诘,何生未免把衷曲吐露。

    黃氏大不快意,道:“你既如此貪戀妖婦,又何必另娶我來?不如找尋着他,同他一處去了的好。

    ”何生雖不回言,心中更覺不悅。

    這黃氏每日“妖精長”、“妖精短”的聒噪,小梅抱在面前也全不采觑。

     一日晚間,夫妻兩個正在房中絮聒,黃氏道:“我從不曾聽見有仙人肯與凡人成親的。

    他不過是個妖孽,你卻念念不忘。

    幸虧他去得早,若在身邊,隻怕連性命也要送在他手裡了。

    如今留下這個妖種,恐怕大來還是個禍根哩!”何生尚未回答,隻聽得黃氏“哎呀”一聲,幾乎跌倒在地,端的是被人臉上打了一掌。

    分明聽得有人說道:“我奉娘娘法旨在此察聽,你這賤婢甚是不賢!我娘娘與你并無嫌隙,你何故屢屢惡言傷犯?小姐雖非你養,也是何郎一點骨血,你視同膜外,全無一些恩義,情實可惡。

    以後好好照管我小姐便罷,倘生歹心,教你性命不保!”黃氏明明聽得對面說話,眼中卻不見形影。

    何生亦大駭異,正欲動問,已覺杳然。

    黃氏臉上被這一掌打得紅腫了半邊,吓得魂魄俱失。

    半晌不能言語。

    何生過意不去,将她摟在懷中,再三撫慰。

    自此以後,黃氏再不敢提起“妖精”兩字,女兒雖不十分看顧,亦不敢以陰毒相加。

     茬苒流光,不覺又過了數載。

    誰知何生命中無子,黃氏也竟無喜信。

    小梅已是九歲,聰慧過人,四五歲上,父親教他讀書寫字,過目了然。

    女工針黹之類,一看即會,有如夙習。

    何生珍愛,過于掌珠。

    更有一樁奇異:凡與何生往來親友,一見面就知他的賢愚貴賤、壽夭窮通,屢屢向父親指說某人可以親近、某人隻宜疏遠。

    且常愁父親壽數不永,并乏後嗣,母親又不得見面,時時暗中零涕不已。

     卻說人生修短,自有定數。

    這何生到了三十六歲上,忽然抱病,日漸沉重。

    延醫服藥,總不見效。

    這小梅天性孝順,十來歲的女兒竟與大人無異,見父親病重,日夜服侍,衣不解帶。

    黃員外夫婦也來看望,朋友中惟蔣士奇無日不至,請來各處名醫調治,吃下藥去,如石投水,毫無功效。

    淹纏枕席,兩月有餘,惟小梅日夜飲泣,不離左右。

    何生恹恹一息,自知病入膏肓,諒難醫治,思想:此身不曾做得一些事業,又與仙姊半途分拆,未能接續宗嗣;隻有胞姊一人,又遠絕音耗,族中又無可托之人,黃氏少年無出,諒不能守,女兒伶仃孤苦,依傍無人。

    想到此處,肝腸寸斷,一手捏住小梅,哽咽不能出聲,半晌說得一句:“苦了我兒了!”長歎一聲,便淹然而逝。

    小梅哭得昏暈在地,黃氏也号哭了一場,便收淚料理衣衾等事。

     此時何成因見侄子病重,也日日在此相幫照料。

    幸喜棺木是蔣士奇早已為他備就,不緻臨時慌促。

    這何成早有凱