雪月梅 第11回 遇萍蹤英雄雙結義 報兇信郎舅兩傷心

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卻說當日劉電見那恸哭的大漢狀貌非常,遂分開衆人,問道:“老兄尊姓大名?這死者卻是何人,如此悲恸?”那人見問,住了哭,看見劉電氣宇軒昂、豐神雄偉,便叉手答道:“在下姓殷名勇,家住荻浦。

    這是我老母,數日前同小妹渡江探親未回,及至從親戚家回來,竟不知去向,因此分頭尋找,不意遭此慘變。

    如今小妹尚無下落,諒來必無生理!”一邊說着,又大哭起來。

    劉電道:“可傷!可傷!這也是大數難逃。

    如今幸得尋着令堂尊屍,急須買棺盛殓,免得暴露;然後再去找尋令妹下落。

    ”殷勇道:“正是。

    隻因去家尚遠,所帶盤費不多,隻好權為掩蓋,到家備辦棺衾前來盛殓。

    苦不能分身看守。

    ”說畢,流淚不已。

    劉電道:“且免傷悲,此事容易商量,且同到小舟少叙。

    ”因挽了殷勇的手同下船來。

     殷勇便問:“客長尊姓大名?家鄉何處?今欲何往?”劉電道:“小弟姓劉名電,字漢昭,祖籍江西吉水人氏。

    亦與老兄同病相憐,隻因上年老父往山東貿易,病故在沂水地方,今特前往搬取靈柩,所帶盤費雖不多,尚可少為分贈,以助棺木之費。

    老兄幸勿嫌亵。

    ”殷勇道:“且住,在下雖在窮途遭此慘變,去家不遠,尚可竭力措辦,即不能分身看守母屍,尚可雇人自代。

    客長千裡往返,正須多帶盤費以備不敷,豈可分贈與我?斷不敢領。

    ”劉電道:“弟自有處,老兄不必為我過慮。

    ”因向包裹裡取出白金十五兩遞與殷勇,道:“因在客途,不過少為相助,幸勿見怪。

    ”殷勇見他慷慨仗義出于至誠,料他是個少年豪傑,不是尋常之輩,因不好推卻,便接受道:“萍水相逢,極承高誼,當圖後報。

    今為老母之事,敢不拜謝?”就倒身叩拜。

    劉電即攙住道:“些微小事,何足挂齒?我看老兄堂堂一表,凜凜一軀,必非風塵久困之輩。

    不知現今作何事也?”殷勇道:“在下孤窮一身,依傍叔父在京口西門橋做些小本經營,不過為糊口之計。

    倘日後少有生機,定當圖報大德!”劉電道:“小事不勞在意。

    隻是這小本經營豈是吾兄安身之計?”現今江浙兩省制憲,為倭寇時常出沒海濱肆行屠毒,沿海州郡多被劫掠,已經奏聞,請招募勇壯以備倭患。

    現今奉旨準行。

    老兄何不前往投克,借此以圖上進之階?”殷勇道:“在下久有此意,隻因老母在堂,不敢遠離。

    如今遭此變故,孑然一身,歸去即當禀明叔父前往投充。

    ”劉電執着殷勇的手道:“此正壯士立功之秋,不可錯過機會。

    弟今日欲與老兄結為異姓弟兄,日後甘苦相共,不知老兄意下如何?”殷勇道:“在下寒微,怎敢相扳?”劉電道:“我輩結交,豈肯落世情俗套?一言為定,生死不移,何必謙讓!”殷勇道:“既蒙不棄,即當從命。

    ”劉電大喜,各叙年庚,劉電卻長殷勇三月,合當為兄。

    兩人就在船中對天八拜,各矢丹誠:“倘若負心,有如此日!”拜畢起來,殷勇複與劉電拜了四拜。

    劉電受了兩拜,當下即以兄弟相稱,便道:“賢弟,此時天色尚未晌午,可作速上岸備辦棺衾之事,倘有不敷,兄當一力完備。

    ”因取一條單被,令殷勇将老母屍首蓋住[道]:“愚兄在此看守,今日且不開船,與吾弟相聚一宵,明日早行。

    ”殷勇應諾,即上岸到鎮市上來。

     原來此地是個臨江大鎮,水陸碼頭,各色貨物俱備。

    殷勇就盡其所有,買了一口漆端正的現成棺木并棉布、衣裙、被褥、首帕等件,又買了一付三牲等物到來,交與船家整治,又賃了些蘆-、桫杆,雇人搭了個小小棚廠以以蔽天日。

    這些岸上人家都知此事,見這過客如此仗義,也都前來相幫動作。

    不一時,将棚廠搭就,把棺木擡入其中。

    殷勇即将母屍抱放棺蓋之上,又雇了兩個老婆子來,将母屍濕衣盡行更換,整理頭發将首帕包好,先将棺内鋪墊完好,自将母屍抱入,止不住又放聲大哭了一場,然後蓋棺釘好。

     這沿江裡許卻有一座古圓覺寺,旁邊空地甚多。

    這岸邊居住的人都道:“這寺傍空地多有棺木寄放。

    我們同去對住持說聲,就好在那裡揀個高阜些的所在寄放,日後好來搬取。

    ”殷勇道:“多承列位指教。

    ”因即同衆人來向往持說明,随即将棺木擡往,揀了一塊高阜之地,下面用磚擱起,然後把棺木安放穩當。

    回到船上取了三牲酒飯并金銀紙錠,到棺前祭奠,又不禁大哭一場。

    劉電亦同往拜奠畢,焚化了冥镪,然後拜謝了衆人,即将三牲送與衆人拿去。

    一同歸舟,已是傍晚時分。

     劉電已先叫船家買了些酒肴在船,對殷勇道:“今日本不當勸吾弟飲酒食肉,但大丈夫處世須知反經從權,保重此身,以為日後大用。

    倘有進步自可光及九泉,不必拘此小節。

    今日我弟兄幸聚,且共飲此杯少解愁苦。

    ”原來這日殷勇竟不曾吃得午飯,此時事畢方覺腹中饑餓,便道:“兄長之情,生死感激。

    ”當下兩人對飲,各訴心胸,十分敬愛,直談到半夜後才各就寝,俱和衣而睡。

    殷勇因說起:“這江中近日多有歹人出沒,且聞有沿江盜賊之徒暗通倭線,以此來往客商甚是耽險。

    兄長本領固然不懼,還須小心提防才是。

    ”劉電口中答應,已覺酒多,便漸漸睡熟。

    這殷勇因常在江湖上行走,諸事留心,翻來複去,竟不敢睡着。

    看看挨至東方漸白,正值順風,船家起來,即欲開船。

    此時劉電已醒,起來對殷勇道:“愚兄所言之事,賢弟急須進