13．受命之前
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不違抗國王的命令。
” “如果是這樣，當然很好。
你或許知道巴艾比亞河旁的艾考亞這個地方吧？” “不知道。
” “這就奇怪了！一個商人會不知道這個地方？這是很可疑的。
一年前有批奴隸被從卡拉納克順水路運至艾考亞，有人打算将他們運往梅薩拉米去販賣。
我們襲擊了奴隸販子，解放了奴隸，那個逃跑的奴隸販子頭領，長得和你一模一樣。
我向一個被我們逮住的販子問他們頭領的名字，他告訴了我，但他的名字和你現在說的不一樣。
” “這證明你說的那個人不是我。
” “但也可以證明你有很多名字。
我當時看到了他的臉，而且沒有忘記。
” “先生，我是一個誠實的商人！這位先生可以為我作證。
他很了解我，想和我一起去喀土穆。
” 這已不隻是膽大妄為，而是恬不知恥了。
“是這樣嗎？你認識他？”副官問我。
“我認識他，就像他自己稱呼的那樣。
” “他怎麼對你說的？” “正像納西爾對你說的那樣。
” “他沒有說到獵捕奴隸的事嗎？” “說了，是昨天晚上才說的。
” “他說什麼？” “納西爾想把妹妹嫁給我，但我必須同意幫他做奴隸生意。
” “請講得詳細一點兒，先生！” 我照他要求講述了情況，因為我沒有必要為讨好納西爾而保持沉默或替他撒謊。
納西爾咬緊牙關盯着我，他的眼神告訴我，隻要有機會，他就要向我進行血腥的報複。
“現在你還有什麼好說的？” “先生，我說那些話，是有我的理由的。
這位德國先生想強迫我無償地把他帶走。
從艾斯尤特到這裡，他花了我不少錢，為了擺脫他，我才說我是一個奴隸販子，而這很有效，他害怕了，立即就和我分了手。
” “你剛才還說，他要和你一起去喀土穆。
” “我隻是向他做了許諾。
” “聽着，你是個可疑分子。
你能證明，你确實是來自尼夫的商人穆拉德-納西爾嗎？” “是的，我手頭有兩份護照，一份是大君主簽發的，另一份是總督簽發的。
” “拿給我看看！” “為此請你到我的房間去。
” 副官跟去了，我好奇地等待着還會發生什麼事。
過了一會兒他自己走了出來，有些失望地告訴我：“兩份護照沒有問題，穆拉德-納西爾和他的妹妹庫木茹前往喀土穆。
我檢查了他的東西，沒有發現可疑的物件，但我仍然堅信，他就是那個奴隸販子。
” “我也可以發誓，他昨天向我提的建議完全是認真的。
” “這我相信，因為我知道你很聰明，不會受他的騙，但我現在拿不到他的把柄，至少今天沒有。
我們不能讓他發覺，但必須時刻盯住他。
好，現在我們再繼續剛才中斷的談話吧。
” “我們在這裡會受到幹擾。
把你的煙袋放到旅店去，我們可以去河邊散步，在那裡隻有我們兩個人，沒有人能聽到我們的談話。
” 法立德按我的要求把煙袋放回駱駝馱袋裡，然後我們走向尼羅河畔。
我看到河上有一艘小船，一個劃手正奮力向上遊劃去。
“這是村長按我的命令派出的信使，到德爾去。
”軍官解釋說。
“是什麼事情？我能知道嗎？” “你必須知道。
從德爾還有第二個信使去阿布辛貝爾，然後第三個信使趕往瓦迪哈勒法，從那裡第四個信使前往謝姆内，直到整個尼羅河谷到處得到信息為止。
” “肯定是發生了不尋常的事情。
” “是一件驚人的事情，一樁罕見的奴隸搶劫案。
黑人遭到襲擊，這是經常發生的。
搶劫努比亞男女，人們還能睜一隻眼閉一隻眼，但如果是阿拉伯人，而且是正統的穆斯林被劫為奴隸了，那就是違反《古蘭經》的滔天罪惡了。
” “在什麼地方有人敢這麼做？” “你聽說過費薩拉西部的塞裡并嗎？” “是的。
這口井位于哲見莫沙東南，離邁利克幹河隻有一天的路程。
我如果沒有記錯的話，它屬于費薩拉阿拉伯人。
” “你很了解情況。
在此井用水的費薩拉部落正在慶祝一個節日。
為在那裡舉行的盛大慶典，所有的男人都前往哲貝莫沙了，女人們都留在了家裡。
當男人們第二天回到村子時，年老的女人和孩子們都已慘死在地上，年輕的婦女和姑娘全被搶走了。
整個村子遭到了劫難，人們找到了四十多具屍體。
” “真是可怕！本尼費薩拉的女人是以美貌而遠近聞名的。
人們在現場沒有找到痕迹嗎？” “沒有。
那天早上刮了風暴，把所有的痕迹都吹光了。
” “什麼時間發生的事情？” “20天之前。
先生，你知道距離有多遙遠，你不會奇怪，我們是三天前才得到這個消息的。
” “我隻能感到奇怪，消息傳遞得如此迅速。
” “你想兇手可能會逃向哪個方向？” “既不是朝西，也不是朝南，因為在那裡他們無法賣掉這些人。
我認為，隻有一個方向是他們可以選擇的，那就是紅海方向，把這些女奴隸送到埃及或土耳其去。
” “總督的船長也是這樣想的。
但通往那裡有很多條路線。
” “隻有兩條。
” “哪兩條，先生？” “在邁利克于河附近越過巴尤達沙漠和柏柏爾地區，然後從這裡直接前往蘇阿金。
第二條路是穿過邁利克幹河和瓦底加布前往棟古拉并橫穿努比亞沙漠，直達紅海岸的拉斯勞埃。
” 副官驚奇地看着我。
“先生，總督的船長十分了解你，他想的兩條路線和你說的完全一樣，而且他說你肯定同意他的看法。
” “我很高興。
可我的看法與此事又有什麼關系呢？” “很多關系，比你想的要多。
對這兩條路線必須保密，不能讓任何人有所察覺并向劫匪通報。
總督的船長在喀土穆已經調遣了一支軍隊，用船運至柏柏爾地區，以便封住前往蘇阿金的通道。
他派我乘坐原來的船和部隊到這裡來，監視另一條通道。
” “那哪裡有40名士兵呢！他們在哪裡？” “在沙漠裡，不能讓人看見他們。
我們準備了駱駝，我們兩人租了兩頭長途旅行的快駝，其他人得到的是普通駱駝，此外還有幾匹馱運水和食品。
” “為什麼給我一頭快駝呢？” “你猜不出來嗎？你難道不知道總督的船長對你的高度評價嗎？他相信你的意見是有用的，而且他知道你肯定要上科羅斯克這裡來，所以命令我請你參加我們的行動。
你願意接受這個請求嗎？” 我當時的處境很特殊，由于沒有路費處于尴尬局面，無法返回開羅。
我本來就期待總督的船長的幫助，而且也答應在喀土穆去找他，因此不能拒絕他的期望。
另一方面，我還得實現我對馬布德向導許下的諾言，前往喀土穆。
最終我對自己說，總督的船長對我的信任，是我的莫大榮譽。
“我怎麼能拒絕這樣的請求呢！”我回答說，“阿赫麥德已經給了我這麼多的恩惠，我很高興有這個機會，可以為他做些有益的事情。
” “先生，我感謝你！我可以告訴你，總督的船長早已确信，你會答應的。
因為我們面臨的使命充滿危險，我當時認為你不會同意，可他認為，你不是那種懼怕幾個獵奴匪的人，因此我很高興地看到，你沒有讓他的信念受到侮辱。
我們将要做的事情是同巨大的困難連在一起的，我堅信有你的幫助，至少不會犯太大的錯誤。
” “你不僅能得到我的意見，而且還有我的行動。
你是否還有什麼特殊的指令沒有告訴我？” “沒有了。
我得到了一個原則性的命令，截獲所有獵奴匪幫和奴隸販子，把他們的獵物送交埃米爾。
但我必須首先把注意力放在被搶走的本尼費薩拉的妻子們和女兒們身上，而在這方面，我必須說，主要不是靠我，而是要依靠你的幫助。
” “不過我并不太喜歡這樣，因為兩個人都發布命令，從來都是沒有什麼好處的。
這很容易産生意見分歧，從而影響行動的效果。
” “噢，至于這個問題，你可以放心，我将永遠服從你的意願。
我已經得到了相應的命令，而且立即就可以向你證明。
阿赫麥德委托我，在向你說明情況以後，把這張紙條交給你。
” 法立德從衣袋中抽出一個折疊的紙條，打開後交給了我。
我讀着上面不多但有分量的詞句： “你是第一，他是第二。
” 這已經足夠了，它再次證明了總督的船長對我的巨大信任。
想到他的地位有多大的權力，我真可以感到自豪，他把如此重大一個任務交到了我的手上。
“你放心了吧？”副官問道。
“是的，”我回答道，“我不僅放心，而且也堅信，我們會遇到搶劫婦女的強盜的，隻要他們選擇了北邊這條路線。
” “你堅信？真的嗎？是不是說得過分了，先生？” “不，因為我知道，我在說什麼。
” “但你要想一想，沙漠是很大的！我們從這裡要走4天，才能到達穆拉德水井。
而且它還不是在沙漠的中央。
整個路線走完需要9天的時間。
即使我們能夠占領全線，強盜們還是會找到缺口，在夜間逃脫我們的監視。
” “你必須想到他們将穿過的沙漠的特點。
從尼羅河走到他們要去的紅海，騎駱駝大約要走20天。
他們不可能帶足這麼多天的飲水，因此不得不尋找水井，而我們必然會在井邊遇到他們。
” “不過你也不要過于自信！你沒聽說過有很多秘密水井嗎？” “是的。
我就曾在撒哈拉沙漠發現過秘密水井并從中喝過水。
” 阿裡看着我，開始搖頭了。
“我當然聽說過，弗蘭肯人在很多方面都比我們聰明，但沙漠的居民必然比一個初到
” “如果是這樣，當然很好。
你或許知道巴艾比亞河旁的艾考亞這個地方吧？” “不知道。
” “這就奇怪了！一個商人會不知道這個地方？這是很可疑的。
一年前有批奴隸被從卡拉納克順水路運至艾考亞，有人打算将他們運往梅薩拉米去販賣。
我們襲擊了奴隸販子，解放了奴隸，那個逃跑的奴隸販子頭領，長得和你一模一樣。
我向一個被我們逮住的販子問他們頭領的名字，他告訴了我，但他的名字和你現在說的不一樣。
” “這證明你說的那個人不是我。
” “但也可以證明你有很多名字。
我當時看到了他的臉，而且沒有忘記。
” “先生，我是一個誠實的商人！這位先生可以為我作證。
他很了解我，想和我一起去喀土穆。
” 這已不隻是膽大妄為，而是恬不知恥了。
“是這樣嗎？你認識他？”副官問我。
“我認識他，就像他自己稱呼的那樣。
” “他怎麼對你說的？” “正像納西爾對你說的那樣。
” “他沒有說到獵捕奴隸的事嗎？” “說了，是昨天晚上才說的。
” “他說什麼？” “納西爾想把妹妹嫁給我，但我必須同意幫他做奴隸生意。
” “請講得詳細一點兒，先生！” 我照他要求講述了情況，因為我沒有必要為讨好納西爾而保持沉默或替他撒謊。
納西爾咬緊牙關盯着我，他的眼神告訴我，隻要有機會，他就要向我進行血腥的報複。
“現在你還有什麼好說的？” “先生，我說那些話，是有我的理由的。
這位德國先生想強迫我無償地把他帶走。
從艾斯尤特到這裡，他花了我不少錢，為了擺脫他，我才說我是一個奴隸販子，而這很有效，他害怕了，立即就和我分了手。
” “你剛才還說，他要和你一起去喀土穆。
” “我隻是向他做了許諾。
” “聽着，你是個可疑分子。
你能證明，你确實是來自尼夫的商人穆拉德-納西爾嗎？” “是的，我手頭有兩份護照，一份是大君主簽發的，另一份是總督簽發的。
” “拿給我看看！” “為此請你到我的房間去。
” 副官跟去了，我好奇地等待着還會發生什麼事。
過了一會兒他自己走了出來，有些失望地告訴我：“兩份護照沒有問題，穆拉德-納西爾和他的妹妹庫木茹前往喀土穆。
我檢查了他的東西，沒有發現可疑的物件，但我仍然堅信，他就是那個奴隸販子。
” “我也可以發誓，他昨天向我提的建議完全是認真的。
” “這我相信，因為我知道你很聰明，不會受他的騙，但我現在拿不到他的把柄，至少今天沒有。
我們不能讓他發覺，但必須時刻盯住他。
好，現在我們再繼續剛才中斷的談話吧。
” “我們在這裡會受到幹擾。
把你的煙袋放到旅店去，我們可以去河邊散步，在那裡隻有我們兩個人，沒有人能聽到我們的談話。
” 法立德按我的要求把煙袋放回駱駝馱袋裡，然後我們走向尼羅河畔。
我看到河上有一艘小船，一個劃手正奮力向上遊劃去。
“這是村長按我的命令派出的信使，到德爾去。
”軍官解釋說。
“是什麼事情？我能知道嗎？” “你必須知道。
從德爾還有第二個信使去阿布辛貝爾，然後第三個信使趕往瓦迪哈勒法，從那裡第四個信使前往謝姆内，直到整個尼羅河谷到處得到信息為止。
” “肯定是發生了不尋常的事情。
” “是一件驚人的事情，一樁罕見的奴隸搶劫案。
黑人遭到襲擊，這是經常發生的。
搶劫努比亞男女，人們還能睜一隻眼閉一隻眼，但如果是阿拉伯人，而且是正統的穆斯林被劫為奴隸了，那就是違反《古蘭經》的滔天罪惡了。
” “在什麼地方有人敢這麼做？” “你聽說過費薩拉西部的塞裡并嗎？” “是的。
這口井位于哲見莫沙東南，離邁利克幹河隻有一天的路程。
我如果沒有記錯的話，它屬于費薩拉阿拉伯人。
” “你很了解情況。
在此井用水的費薩拉部落正在慶祝一個節日。
為在那裡舉行的盛大慶典，所有的男人都前往哲貝莫沙了，女人們都留在了家裡。
當男人們第二天回到村子時，年老的女人和孩子們都已慘死在地上，年輕的婦女和姑娘全被搶走了。
整個村子遭到了劫難，人們找到了四十多具屍體。
” “真是可怕！本尼費薩拉的女人是以美貌而遠近聞名的。
人們在現場沒有找到痕迹嗎？” “沒有。
那天早上刮了風暴，把所有的痕迹都吹光了。
” “什麼時間發生的事情？” “20天之前。
先生，你知道距離有多遙遠，你不會奇怪，我們是三天前才得到這個消息的。
” “我隻能感到奇怪，消息傳遞得如此迅速。
” “你想兇手可能會逃向哪個方向？” “既不是朝西，也不是朝南，因為在那裡他們無法賣掉這些人。
我認為，隻有一個方向是他們可以選擇的，那就是紅海方向，把這些女奴隸送到埃及或土耳其去。
” “總督的船長也是這樣想的。
但通往那裡有很多條路線。
” “隻有兩條。
” “哪兩條，先生？” “在邁利克于河附近越過巴尤達沙漠和柏柏爾地區，然後從這裡直接前往蘇阿金。
第二條路是穿過邁利克幹河和瓦底加布前往棟古拉并橫穿努比亞沙漠，直達紅海岸的拉斯勞埃。
” 副官驚奇地看着我。
“先生，總督的船長十分了解你，他想的兩條路線和你說的完全一樣，而且他說你肯定同意他的看法。
” “我很高興。
可我的看法與此事又有什麼關系呢？” “很多關系，比你想的要多。
對這兩條路線必須保密，不能讓任何人有所察覺并向劫匪通報。
總督的船長在喀土穆已經調遣了一支軍隊，用船運至柏柏爾地區，以便封住前往蘇阿金的通道。
他派我乘坐原來的船和部隊到這裡來，監視另一條通道。
” “那哪裡有40名士兵呢！他們在哪裡？” “在沙漠裡，不能讓人看見他們。
我們準備了駱駝，我們兩人租了兩頭長途旅行的快駝，其他人得到的是普通駱駝，此外還有幾匹馱運水和食品。
” “為什麼給我一頭快駝呢？” “你猜不出來嗎？你難道不知道總督的船長對你的高度評價嗎？他相信你的意見是有用的，而且他知道你肯定要上科羅斯克這裡來，所以命令我請你參加我們的行動。
你願意接受這個請求嗎？” 我當時的處境很特殊，由于沒有路費處于尴尬局面，無法返回開羅。
我本來就期待總督的船長的幫助，而且也答應在喀土穆去找他，因此不能拒絕他的期望。
另一方面，我還得實現我對馬布德向導許下的諾言，前往喀土穆。
最終我對自己說，總督的船長對我的信任，是我的莫大榮譽。
“我怎麼能拒絕這樣的請求呢！”我回答說，“阿赫麥德已經給了我這麼多的恩惠，我很高興有這個機會，可以為他做些有益的事情。
” “先生，我感謝你！我可以告訴你，總督的船長早已确信，你會答應的。
因為我們面臨的使命充滿危險，我當時認為你不會同意，可他認為，你不是那種懼怕幾個獵奴匪的人，因此我很高興地看到，你沒有讓他的信念受到侮辱。
我們将要做的事情是同巨大的困難連在一起的，我堅信有你的幫助，至少不會犯太大的錯誤。
” “你不僅能得到我的意見，而且還有我的行動。
你是否還有什麼特殊的指令沒有告訴我？” “沒有了。
我得到了一個原則性的命令，截獲所有獵奴匪幫和奴隸販子，把他們的獵物送交埃米爾。
但我必須首先把注意力放在被搶走的本尼費薩拉的妻子們和女兒們身上，而在這方面，我必須說，主要不是靠我，而是要依靠你的幫助。
” “不過我并不太喜歡這樣，因為兩個人都發布命令，從來都是沒有什麼好處的。
這很容易産生意見分歧，從而影響行動的效果。
” “噢，至于這個問題，你可以放心，我将永遠服從你的意願。
我已經得到了相應的命令，而且立即就可以向你證明。
阿赫麥德委托我，在向你說明情況以後，把這張紙條交給你。
” 法立德從衣袋中抽出一個折疊的紙條，打開後交給了我。
我讀着上面不多但有分量的詞句： “你是第一，他是第二。
” 這已經足夠了，它再次證明了總督的船長對我的巨大信任。
想到他的地位有多大的權力，我真可以感到自豪，他把如此重大一個任務交到了我的手上。
“你放心了吧？”副官問道。
“是的，”我回答道，“我不僅放心，而且也堅信，我們會遇到搶劫婦女的強盜的，隻要他們選擇了北邊這條路線。
” “你堅信？真的嗎？是不是說得過分了，先生？” “不，因為我知道，我在說什麼。
” “但你要想一想，沙漠是很大的！我們從這裡要走4天，才能到達穆拉德水井。
而且它還不是在沙漠的中央。
整個路線走完需要9天的時間。
即使我們能夠占領全線，強盜們還是會找到缺口，在夜間逃脫我們的監視。
” “你必須想到他們将穿過的沙漠的特點。
從尼羅河走到他們要去的紅海，騎駱駝大約要走20天。
他們不可能帶足這麼多天的飲水，因此不得不尋找水井，而我們必然會在井邊遇到他們。
” “不過你也不要過于自信！你沒聽說過有很多秘密水井嗎？” “是的。
我就曾在撒哈拉沙漠發現過秘密水井并從中喝過水。
” 阿裡看着我，開始搖頭了。
“我當然聽說過，弗蘭肯人在很多方面都比我們聰明，但沙漠的居民必然比一個初到