09.深穴木乃伊

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敞一些,朝北的地方有一個狹小的通道,向導向我們招手,讓我們爬進去。

    他爬在前面。

    賽裡姆讓我跟上,他想最後進去。

    我不信任這個高個子,怕他出于恐懼很可能留下來溜掉,他如果再找不到回去的路,就會陷入巨大的危險之中。

    所以他必須先爬進去,我跟在他的後面。

     我用雙手和膝蓋爬進狹小的通道以後,立即被一股刺鼻的熱氣所包圍。

    我感到一種令人恐懼的窒息,隻是強制着才忍受了下來。

    越往前爬,這種難以忍受的氣味也就越濃。

     “安拉,安拉!”我聽到伊斯梅爾在我身後歎氣,“昨天我們還把沙山上的洞當成地獄的大門。

    而這條通道會是通向何處的大門呢?可能是地獄中千層以下最深的地獄吧。

    外面天氣晴朗而空氣新鮮,可我們為什麼要爬到這個鬼地方來呢?” 過了一會兒,通道更低矮了。

    我們已經無法用雙手和膝蓋爬行,而隻能貼着肚皮往前蹭了。

    在我的前面傳出了賽裡姆的喘息聲:“太可怕了,我的頭發都豎起來了。

    我再也受不了了!” 向導對他說了些什麼,我聽不清說的是什麼意思,因為狹小的洞中一切聲響都很低沉。

    但賽裡姆突然生氣地尖聲叫了起來。

     “你怎麼敢向我下命令!你拿了我們的錢,就隻能沉默和服從!我不害怕,我甚至敢和魔鬼較量。

    但這裡的臭氣破壞了我敏銳的嗅覺,如果這個狹窄的黑牆坍塌下來,我就會像鳄魚嘴裡的魚一樣被壓得粉碎。

    我不想往前走了,我要回去。

    在這裡活着還不如死了好,任何一袋水煙的味道都比這個洞的臭味強上百倍。

    我要回去,讓我回去!” 賽裡姆喊叫着,好像他已快被憋死。

    我盡量安慰他,但無濟于事。

    他出于害怕和氣惱大聲吼了起來,沒有别的辦法,隻好滿足他的要求。

    但通道十分窄小,他無法越過我們往回爬,我和馬檻總管隻好再退回到洞口。

    向導隻能在那裡等着我們再回來,由于是向後退,所以這段路程就加倍的困難。

    我們退回以唇,賽裡姆站了起來,可以呼吸稍好一點兒空氣時,他又歎了一口氣說:“感謝安拉!再多呆幾分鐘我就會憋死的。

    不,不,任何力量都不能再讓我往前爬一步了。

    ” “你的勇氣哪裡去了?你剛才不還在吹牛嗎?”我說。

     “不要再說勇氣了,先生!”他沖我喊道,“如果我面前出現真正的敵人,我的勇氣會表現它的奇迹的,但不要考驗我那熱愛芳香的鼻子吧。

    難道人長了一個這麼敏銳的鼻子,就是為了在這裡被扼殺掉嗎?不管你再說什麼,反正我要留在這裡!” “他說的不錯,”馬檻總管也贊同地說,“我現在感到好像長了五六個腦袋。

    我的眼睛也被火把煙熏得很疼,我的肺好像被捆住了一樣。

    死鳄魚和我有什麼關系!如果你允許,我将和賽裡姆在這裡等你回來。

    ” “就是說,你也要離開我?” “不是離開。

    我們還留在洞裡。

    剛才我已經體會過了爬洞的滋味,我已經感到滿足,但沒有興趣再去探索更深的秘密了。

    ” “你們留下吧!我将繼續去完成我的計劃。

    ” 我在剛才離開的地方又找到了向導,當他聽說隻剩下我一個人時,他感到很滿意,因為隻照顧一個人,他省了不少心,但他當然不想退還他多拿的報酬。

     我們繼續往前爬。

    通道更窄了,而且布滿尖利的石英碎塊,它們紮破我的手和衣服。

    我們然後得穿過一個縫隙,可那縫隙小得幾乎鑽不過去。

    縫隙外面是一個拱形的大洞,裡面布滿了岩石。

    岩石的裂縫都是深不可測的深淵,誰要是從這裡不小心掉了下去,會粉身碎骨的。

    洞頂和洞壁上倒挂着密密麻麻的蝙蝠,在火把的驚吓下,它們繞着我們的頭紛紛飛舞起來,飛得如此靈巧,竟沒有碰到我們的身上。

    它們數量極多,飛起來的聲音就像一條大河在流淌。

     我們繞過岩石的裂縫,又來到另一條狹窄的通道,可惜裡面也挂滿了蝙蝠,它們的糞便鋪滿地面,而我們必須用手支撐地面爬行,那味道是如此的惡劣,如此的刺鼻,甚至連我都想返回了。

    越往前,蝙蝠越多,堵得通道更加狹窄了。

    蝙蝠在我們面前無處可躲,隻好在我們頭上、臉上和火把前亂飛,最後把火把也撲滅了。

    我們必須重新點燃,可剛剛劃着火柴,迎面飛來一隻騙幅又把它撲滅了。

    我們繼續前進,直到進入一個較大的洞穴才站了起來,可以呼吸一點新鮮的空氣了。

    同樣這裡也有通往各個方向的縫隙、裂痕和深洞,在這裡我看到了第一具保存完整的木乃伊。

    這是一隻鳄魚的木乃伊,大約有五米長短。

    我們越過它,爬入另外一個通道,最後來到一個類似大廳的地方。

    這裡有成堆的木乃伊,足可以裝幾大車,但大多是破碎的。

    有的隻有身軀沒有四肢,有的隻是半個軀體及或完整或破碎的四肢。

    這兒不僅有鳄魚木乃伊,還有其他動物乃至人的木乃伊,看來就像一個地地道道的集市。

     我在這些殘肢中尋找了一番,沒有找到什麼有用的東西,我其實也無意在這裡購買什麼。

    我要木乃伊有什麼用呢!我還要去南方,帶着一個木乃伊,會很不方便的。

    在屍體堆中翻看,是件很不舒服的事情,掀起來的木乃伊灰塵四處飛揚,而且裡面的溫度很高,味道也極其難聞。

     大廳和洞内的所有空間和通道一樣,都覆蓋着一層又黑又粘的塗料,它可以用手刮掉,裡面便露出閃光的石英石塊。

    這層塗料就是木乃伊瀝清,由于溫度高而無法硬化,洞内的氣味也是它造成的。

     我在屍堆中尋找時,向導站在我身旁觀望。

    我問他,這是不是洞中所有的東西。

    他回答說是的。

     “這不可能!”我反駁他說,“洞中的東西要比這多得多,隻是你不肯給我看。

    雖然對這些洞穴還沒有進行徹底的考察,但不久前人們就已估計過裡面的木乃伊可能有十萬之多。

    ” “這是錯誤的估計。

    ” “噢,不。

    來這裡考察的人都是可以信賴的。

    人類木乃伊是根據床位有規律地排列的,隻有個别地方相互交叉摞疊在一起。

    鳄魚木乃伊有的是10米長,最小的不到半米,每20條或15條用麻布捆在一起,外面用棕榈枝條和棕榈葉包紮。

    這種包裝裡面也會有鳄魚蛋和各種大小的蛇類,以及蛙類、蜥蜴、燕子和