01.巧逢故人

關燈
派他去取。

    ” 根據當地的習俗,這個奇異的人認為,他的職位過高,不能親自去做剛才分付的事情。

    他離開後不久,一個年老的黑人出現了,他從牆上取下兩隻煙鬥,裝好從銅罐裡拿出的煙草,點燃以後,跪着為我們遞上,然後離開我們,站到門前聽候調遣。

    這時納西爾和我已經并肩坐到了軟墊上開始交談。

    按東方的習俗,我不能打聽他妹妹的情況,但由于我被要求和她同行,所以極想對她有所了解。

    一位女士,從斯米爾納去喀土穆結婚,這肯定是個極罕見的事情,必然有其特殊的原因。

    我隻是順便了解到,她有四名女傭,兩個白人,兩個黑人。

     我緊張地等待着納西爾想告訴我的話。

    從他講話的口氣看,似乎同房子有關,而且看來他是出于真誠的考慮才想對我說的。

    不知這是否會讓我拒絕他的建議。

     “你是個基督徒,”他開始說,“我對你的宗教了解甚少,無法知道它的教義是什麼。

    你相信天堂和地獄嗎?你相信人死後靈魂還會繼續存在嗎?” “當然。

    ” “你知道,人死後靈魂到哪裡去了嗎?” “不,隻有上帝才知道。

    ” “靈魂出竅後,會在人間以鬼魂的形式出現嗎?” “作為一種精神可能存在,但作為我所理解的鬼魂,肯定不會的。

    ” “你錯了,鬼魂是存在的。

    ” “如果你這樣認為,我不想和你争執,但我卻不能同意你的觀點。

    ” “你很快就會同意我的觀點。

    你明天就會相信是有鬼魂的,因為我們這個房子裡就有一個。

    ” 納西爾用銳利的目光盯着我,顯然是期待我會恐懼。

    但我保持平靜并且微笑着。

     “常人所說的鬼魂是根本不存在的,所以這個房子裡也不會有。

    ” “但我可以向你擔保,我說的是實話。

    ” “這肯定是一種誤解。

    你或許看到了完全自然的東西,比如一個影子,而你把它當成了鬼魂。

    ” “噢,不。

    影子是暗的,鬼魂卻是亮的。

    ” “它長得什麼樣子?” “它有各種形态,有時是人的模樣,有時又像一隻狗、一匹駱駝、一頭毛驢” “原來如此,”我說,“它的想象力還不算太豐富。

    我是不想被當成駱駝或毛驢看待的。

    ” “不要開玩笑,朋友!我現在是非常嚴肅地說這些話的。

    把這件事情告訴你對我來說并不容易,因為我擔心,你會因此而拒絕這個住處的。

    ” “這你不必擔心,恰好相反,正因為你告訴了我這件事,我更決定要住下來。

    我常常聽到鬼魂的故事,可惜還從未見過一個。

    現在正好有這個機會,我很高興能利用它。

    我現在更要在這所房子裡住下了。

    ” “先生,你在亵渎靈魂世界。

    ” “這不是我的意思。

    我隻是很好奇,并且希望從鬼魂那裡了解一點兒靈魂世界的情況,但可惜我不相信它屬于那個世界。

    ” “它肯定屬于那個世界,因為它可以随心所欲地出現和消失。

    ” “它搗亂嗎?或者像一個老者那樣有理智?” “你總是嘲諷,但你會改變想法的。

    它可以通過所有的門。

    ” “門鎖着嗎?” “沒有。

    ” “那麼我也可以,盡管我不是鬼魂。

    ” “它像鐵鍊那樣有響動;它像一陣風一樣嚎叫、呼嘯和咆哮;它像狗一樣吠叫;像豺狼一樣哀号;像毛驢和駱駝一樣呼喊。

    ” “這些我都可以模仿。

    ” “但它會突然消失?” “當然,我得親自觀察一下,看看鬼魂是如何行動的。

    你見到或聽到過嗎?” “是的。

    ” “還有誰?” “所有的人:我的妹妹、她的女傭、管家、我的兩個黑人。

    它來到他們的房間,站到他們的床前,也站到了我的床前。

    ” “也到了你妹妹的床前嗎?” “不,因為她讓女傭們把通往閨閣的房門堵住了。

    ” “也就是說,我們這個鬼魂進不了堵住的門,但可以穿行開着的門。

    這我也會。

    ” “不,不要這樣,我們的門雖然沒有鎖上,但卻都上了門闩。

    這所房子裡沒有鎖,隻有門闩。

    ” “嗯,鬼魂出現有固定時間嗎?” “當然。

    你知道,鬼魂出沒都是從午夜開始的。

    ” “每天都來嗎?” “是的,在這裡停留整整一個小時。

    ” “有人和鬼魂說過話嗎?它回答了些什麼?” “沒有。

    ” “那就是說,這個鬼魂不善言談,是個沉默寡言的精靈。

    這使我很敬佩,因為我不喜歡多嘴的人。

    它是從什麼時候開始在這所房子裡出沒的呢?” “從很久以前。

    每個住過這所房子的人都見過它。

    ” “房主呢?” “不,因為鬼魂就是最後一個房主的靈魂。

    ” “噢!那它有什麼身份證明嗎?” “先生,請不要再開玩笑!事實就像我說的那樣。

    房主生前是總督軍隊的少校,他死後就沒一人能在這所房子住一周以上。

    鬼魂把所有的人都吓走了。

    ” “你在這裡住多久了?” “一個星期。

    我必須老實地承認,如果我沒有碰到你,再過幾天我也是要搬走的。

    因為我想,你會把鬼魂趕走。

    ” “我很感謝你的坦白。

    作為回報,我要滿足你的願望,我希望能和這個鬼魂認真談一談,讓它不要再來。

    ” “安拉,上帝,神靈啊!”納西爾恐懼地喊道,“千萬不要這樣做!它還會留下的,它不會和你說話。

    ” “你這樣想?” “是的。

    你隻要留在這裡,它就可能不再出現。

    ” “你認為它怕我?” “不是,但是——先生,請恕我直言。

    ” “請說。

    ” “你從那邊的書籍可以看出,少校在他最後一段生活中,是個虔誠的人,因此我們可以斷定,他的靈魂也必是虔誠的。

    一個在安拉和先知面前肅然而虔誠的鬼魂,必然要避免出現在一個基督徒、一個異教徒居住的房子裡。

    ” “噢,”我笑了,“你真是一個機靈鬼!所以你才免費讓我住你的房子?” “不僅如此。

    請你記住,我聽到過很多關于你的事情,因此很願意讓你陪伴我。

    請為我設身處地地想一下!這是一所對我對我妹妹最合适的房子。

    我們如果因為鬼魂而離開,就再也找不到符合我們心願的住所了。

    所以我特别歡迎你來,因為我相信,如果你住在房子裡,少校就不會再來了。

    我的妹妹怕得要死,她想離開這裡。

    我的傭人們告訴我,如果我留在這裡,他們就離開我。

    如果我向他們宣布,你将和我們同住這所房子,他們都會感到欣慰的。

    ” “那就快去向他們宣布吧!我感到由衷的高興,想不到,穆斯林的鬼魂如此懼怕我們基督徒,如果死去的少校是個聰明的鬼魂的話,那他從今天起,就應該停止對這所房子的騷擾。

    你為這所鬧鬼的房子付多少房租?” “每周五十皮阿斯特。

    你想,有多便宜!” “是因為有鬼魂吧!” “是的。

    全開羅都知道這裡鬧鬼,誰也不願進來住。

    它隻能租給外來人,即使外來人也隻能住幾天,最多一個星期。

    ” “誰是現在的房主?” “死者的遺孀,但她在這裡已無法呆下去了,搬到了她在姆斯基的弟弟那裡,他是一個地毯商。

    ” “嗯!這個鬼魂如此對待他的老婆實在不應該。

    如果這個男人留下了這所房子,卻用這種方式把繼承人趕走,那是不可原諒的。

    ” “噢,他并沒有把遺産留給她,而留給虔誠的卡蒂裡納兄弟會了。

    他的遺孀隻有權住到她的生命終結,然後就歸兄弟會所有。

    ” “原來如此!這個虔誠的卡蒂裡納在遺孀未死之前是不許使用這所房子的,所以少校變成鬼魂出沒在屋中!現在我明白了。

    快去告訴你的妹妹,就說,那個鬼魂最多再搗亂一次!” “你同意了我的觀點了嗎?你認為我是對的吧?我很高興。

    好,我馬上到她那裡去,告訴她這個好消息。

    但不僅這點會使她高興,我當年還給她講過關于你的故事,如果我告訴她,現在又見到了你,你或許會和我們一起前往喀土穆,那麼她對這個充滿風險的旅途的擔憂,也會一掃而光的。

    總之我要告訴她你的到來,因為你将同我們共同進餐。

    ” 納西爾站起身來走了。

    就這樣,我到達開羅才幾個小時,就陷入一有趣的冒險之中。

    滿懷免費去喀士穆的渴望,而且很能可能抓住埃及少校的鬼魂。

    我的心肝,你還有什麼更多的要求呢! 說到鬼魂,我想起一起類似的鬼魂案件,那是在我家鄉附近的一個村子裡發生的案子,最後當事人受到了極刑。

    一個富有的農民