◎ 第十回 山大王被火兵敗 慕兵備挂印歸田

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卻說西川人氏,由進土出身,曆官吏職谏垣,外補漳南兵憲之職,雙姓慕容,名仆,字石公。

    有才不屈,無欲無剛,半世迂儒,屢犯士林之忌。

    十所微吏,頻生海上之波。

    一日,與他夫人商議道:“屢疏乞骸未蒙見允,今日從野外練兵而回,聞得山溝有警,不日就要用兵了。

    ”叫院子:“取令箭一枝,傳與中軍,叫他點齊人馬,備辦行糧,本道即時調發。

    我的謀略,如今要展布出來了。

    ”夫人道:“請相公說來,待奴家參此末議。

    ”石公道:“行兵大事,豈可謀之婦人!況且機謀重情,雖是妻子面前,也洩漏不得,你不必問也罷了!”夫人道:“也說得是,這等别樣事不敢多口,隻是行兵之事,最忌殺戮,奉勸相公,隻可保全地方,護全生命,積些陰德罷了。

    那焚巢搗穴之事,不但自家冒險,損傷的性命也多,不若留些餘地罷!”遂贈詩一首。

     詩曰: 行兵事事有先籌,慷慨臨戎自不憂。

     非是熱中來媚主,纓冠祗為挂冠謀。

    石公遂辭了夫人,即日起兵,行不三日,已與賊營相近,遂紮下營栅,相候再說。

     那個山賊雖生在深山之中,卻也甚是兇勇。

    前人有贊曰: 狀類天魔性類熊,拔山膂力少人同。

     休言蠢類無長技,猿臂從來善引弓。

    一日,山大王坐在帳中,自誇其能道:“孤家賦性怪異,秉性猙獰。

    生于虎豹叢中,長在狐狸隊裡。

    茹毛飲血,今人竊太古之風。

    枕石眠雲,山鬼享神仙之福。

    孤家少無父母,不知生自何人。

    隻聽得乳養的老妪說,俺未生之先,這深山裡面,出了一個異人,不但有伏虎降魔之術,又慣與牲獸交歡。

    忽然一日,隻見深林裡面,有個帶血的孩子,就是孤家。

    生得十分怪異,這等老妪知道是異人之子,猛獸所生,将來必定有些好處,就抱回來撫養。

    及至長大之後,官骸舉動,件件都帶些獸形。

    遇了豺狼虎豹,就像至親骨肉一般。

    不但不言俺,都有個顧盼溫存之意。

    聞得數十年前,曾有幾句童謠道: 人面獸心,世界荊榛。

     人心獸面,太平立見。

     這幾句謠言,分明應在俺的身上。

    故此,就在萬山之中,招兵買馬,積草屯糧,訓養二十餘年,方才成了氣候。

    孤家生在山中,就把山子做了國号。

    上應天心,下從人願,暫就大王之位,徐圖天子之尊,一向要舉兵出山。

    隻因有個司道官兒,複姓慕容,精通武略,終日裡練兵聚饷,雖不知他實際若何,卻使俺這赫赫的軍威,也被他名聲聽奪。

    近來聞得他的宦興漸衰,歸心頗急,所以來此舉事,好逼此老辭官,省得他猶豫不果。

    隻是一件,從來兵法貴奇,若隻靠幾個兵丁,那裡成得大事!喜得孤家原是獸類,平日蓄有幾隊奇兵,都是山間的猛獸,把他做了先鋒,殺上前去,還怕誰來攔擋!聞得慕老兒已到軍前,不免叫将校吹起号來,好待那虎、熊、犀、象四隊獸兵,先去開路便了。

    ” 再說那石公,次日升帳,吩咐道:“聞得賊頭是個異類,性子骠悍異常,所用的先鋒,都是猛獸,想來隻可智擒,料難力取。

    我聞敗獸之法,莫妙于火攻。

    你們在總路頭了,掘下深坑,埋下地雷、飛焰,