第三十五回 卷煙廠改良再舉 織布局折閱将停

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卻說範慕蠡把負販團的地皮買就,一面雇匠人蓋屋,一面發了告白,招人入團。

    這時楊成甫見團事準辦,急急回家創辦學堂去了。

    劉浩三因工業學堂開學以來,事情很忙,沒工夫再顧到負販團事。

    慕蠡哪有工夫兼管團事呢?急須找個替人,合浩三商議。

    浩三道:&ldquo這事項商界中有點學問的人,方能管得來。

    我于商界中人,并都不認識。

    前天聽得汪步翁談的,他有朋友勸他辦實業,意思就好,莫如托他介紹一位吧。

    &rdquo慕蠡恍然大悟,立刻套車到華整紙煙廠,卻見步青短衣窄袖,在機器栅裡督視。

    慕蠡暗道:&rdquo步青這人,一變了平時腐敗習慣,這樣勤力,還愁商務不發達麼?&rdquo正在思忖,有人報告步青,出來迎接,陪到客廳裡坐下。

    步青穿上長衫,慕蠡道:&ldquo打岔不當。

    我們這團事漸漸逼近了,房子業将完工,入團的人也有了許多,有些工藝品都堆在廠房裡。

    成甫是回去了,浩三管着那個學堂,分身不來,兄弟更是忙碌,哪裡能管這事?隻我們一片心機,創下這個事業,要給個外行的人管了,定然鬧壞了局面。

    這事須得色色在行,還須熱心任事,方敢交給他管去。

    但這人哪裡去找呢?&rdquo步青道:&ldquo兄弟倒有一位朋友,姓杜名瀛,表字海槎的,他系開通新社的幹事員。

    曾經到過東洋,學過三年工藝,這事定然在行的;再者,他一片熱誠,極想做個有名譽的人,待兄弟介紹他合慕翁會面吧。

    &rdquo慕蠡大喜。

    當下約定次日十下鐘,約杜海槎到華發會面。

    慕蠡辭别去了。

    再說那杜海槎是牖智學堂卒過業的,又在東洋學習工藝三年,慨然有興工藝的思想,隻是苦無資本。

    回到上海,偶見親戚家裡買了一丈羽绫,預備做短衫褲的,内中還附着兩卷洋線,細看直合中國的絲線一般,十分光彩,暗道:&ldquo外國的制造品愈形發達了!這件東西,又不知暗中奪去若幹利益!&rdquo心中納悶,便别了他的親戚,想找個花園散悶。

    擡頭遇見一位同學潘人表,拉着手道:&ldquo久違了。

    聽說你在東洋,甚時回來的?&rdquo海槎道:&ldquo前月方回。

    &rdquo人表道:&ldquo我們找個茶館談心去。

    &rdquo海槎一肚子的不合時宜,正待發洩,恰好遇着知己,十分快活。

     二人便找到江南煙雨樓。

    這時還早,茶館裡靜悄悄的,二人坐下談心。

     人表道:&ldquo東洋到底怎樣文明?&rdquo海槎道:&ldquo文明的話,口頭談柄罷了。

    統五大洲的人,比較起來,不見得人家都是文明,我們都是野蠻的;況且文明野蠻的分際,我們要勘得透,其中的階級窮千累萬哩!譬如一種知識,人家有的,我們沒有,我們便不如他文明了;又譬如一種事業,人家有資本在那裡創辦,我們沒資本,創辦不來,我們又不如他文明了。

    把這兩樁做比例,推開眼界看去,文明哪有止境呢?一樁兩樁小小兒的優勝,就笑人家不文明,就像鷽鸠笑大鵬似的,早被莊老先生批駁過。

    現在世界,并不專鬥文野;專鬥的是勢力。

    國富兵雄,這國裡的人走出來,人人都羨慕他文明,偶然做點野蠻的事,也不妨的;兵弱國貧,這國裡的人走出去,雖亦步亦趨,比人家的文明透過幾層,人人還說他野蠻,他自己也隻得承認這個名目,有口也難分辯。

    據現勢而論,自然我們沒人家文明。

    隻須各種文明事業,逐件的做去,人家也不能笑我們野蠻了。

    &rdquo人表十分佩服,便道:&ldquo我們幾位同志,新立了一個開通社,專門研究科學,販買儀器。

    老同學肯入社麼?&rdquo海槎便問人表索閱章程,當允入社。

    社中公舉他當了幹事員。

     海槎結識了幾位商界中人,有心提倡工業,因此合步青認識。

    步青既應允了慕蠡介紹海槎,抽閑半日,訪到開通社。

    隻見一間屋子裡,烘烘的火燒,一股酸臭氣,觸着鼻子,異常難聞。

    步青大驚,叫道:&ldquo你們屋子裡走水了!&rdquo忽見兩人趕出,問道:&ldquo哪裡走水?&rdquo步青指道:&ldquo那不是火光麼?&rdquo兩人笑道:&ldquo這是我們試驗的化學。

    &rdquo步青紅了臉,訪問海槎。

    兩人指他到帳房裡去,海槎正在那裡制小地球,見步青來了,起身相迎。

    步青寒暄數語,便走近案旁,看他制的地球,已經粘好,上面畫了紅黃青綠四種顔色,深淺各别,經緯線亦已畫就,亞細亞洲寫全了。

    步青歎以為奇。

    海槎道:&ldquo這是極易做的。

    小孩子的玩具,沒甚稀罕。

    &rdquo步青便把來意說明。

    海槎道:&ldquo這是極好!難得李、範二君這樣熱心,隻是兄弟在這裡不能脫身。

    &rdquo步青道:&ldq