第五章 勒索者
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從9月末到10月中旬這段初秋的日子裡，有一周或者10天左右的時間最能讓人明顯地覺出季節的交替。
近年來，在市中心地區好像一年到頭都彌漫着機動車排出的廢氣的色調。
可是，一來到青梅街即将伸進保谷市前的練馬區關町一帶，時而還能見到農田或空地。
還有那深深的小樹林，仍然保留着“郊外”的自然景色。
下午4點多，小暮究從西武新宿線的武藏關站下了車。
他跨過了一個道口，然後朝着與商業街相反的方向爬上了一條兩旁林立着住宅房的慢坡路。
接着便是一條寂靜的住宅街。
在一片！日日的木制結構的房屋群裡，偶爾還能看到幾座藍色房頂或白色牆壁的新鮮房子。
在這些房子與房子之間的夾縫裡聳立着高大的榉樹、銀杏、櫻樹、懸鈴木樹等等。
一周之前的那天早晨，小暮究為了來會去習劍的恭太曾在這裡行走過，與那時相比，樹上的葉子明顯地變黃了。
秋風涼飕飕地吹在行人稀少的路上，吹得皮膚很幹燥。
然而——小暮究心情有點沉重地反思着：這一周來的變化何止表現在季節方面呢？ 恭太在這附近的富士見池旁邊遇到危險好像是發生在上次與小暮究分手後去習劍場歸來的路上。
另外，昨天上午在朝霞市的一家旅館裡發現了中谷浩司橫死的屍體。
同時，他就是殺害-山的兇手這一點也大緻明确了。
但是，西荻窪警察署并沒有立刻解散專案組，還在集中精力調查這起旅館事件。
這一緊張的氣氛是在暗示另外還存在殺害-山的同案犯。
恭太的處境确實很危險。
單就上次小暮究向他了解完情況随後發生的事來說，小暮究就感到自己的責任重大。
但是另一方面，在那次事件發生之後，當然警察也會比以前對恭太更加強保護的，所以也可以說今後反而會放心一些了。
另外，關于案發當日早晨走出芳鹿莊的那對情侶的情況，小暮究終于從同業界報社記者波多野那裡成功地打聽到了男方的姓名及其身份。
然後，小暮究與俱樂部主任及一科的責任記者們進行了商量，結果決定再推遲一下向專案組透露該男人姓名的時間，由小暮究單獨調查這兩個人的情況。
像這種由記者秘密進行單獨調查的情況在俱樂部裡稱作“少年偵探團”。
登到坡的最高處，再往前朝坡下走一點，然後拐進一條窄胡同，裡面有一排長房屋。
其中的一棟便是恭太的家。
在胡同的拐角處，小暮究有意無意地朝周圍望了一望，隻見陽光透過樹葉靜靜地灑在陳！日的房子上，并沒有發現巡警在周圍警戒的身影。
恭太家的門半敞着。
小暮究朝裡一望，發現二道門的底框上放着一個書包，可是他朝裡喊叫了幾聲，家裡卻無人答話。
這時，從小暮究背後正好走過一個與恭太年齡相仿的少女，他告訴小暮究恭太好像一放學回到家就到附近的一所女子高中的操場上打棒球去了。
她還告訴小暮究恭太的母親每天6點多才回家。
小暮究順着坡路往回走了一會兒，然後朝着少女指給他的方向走去。
前面是一處植着草坪的寬闊的院子。
他仔細一看，原來這不是個家庭住宅院，好像是個專門栽培草坪然後再分塊出售的草坪種植園。
生機勃勃的綠色草坪和随處可見的被割過草皮的長方形的地面，在每日幾乎全部時間都生活在大樓鱗次栉比的街道上的小暮究的眼裡是多麼的新鮮啊！他甚至認真地想：真想從隻是方便而空氣卻污濁的飯田橋的公寓裡遷到這一帶來住。
在四周圍着喜馬拉雅杉樹的私立女子高中的操場旁邊有一片空地，那邊果然有一群小學生在打棒球。
小暮究很快便發現了正守護二壘的恭太的身影。
在鐵絲網内側，一些身着時髦制服的女高中生正專心緻志地打網球或羽毛球。
于是，在黃昏即至的操場一角，不斷地從什麼地方傳來高亢的喊叫聲。
小暮究倚在空地的栅欄上，一直觀戰到攻守調換的時候。
然後等恭太來到跟前時，他招呼了一聲： “久藤君！” 恭太吃了一驚似地回頭看了一眼，認出來是小暮後鼻翼向上一挑，露出了一絲微笑。
由于反射出來的表情并沒有帶出不耐煩的樣子，小暮究内心松了口氣。
恭太瘦小的身體上穿着件幹淨的深藍色短袖圓領襯衫，看上去比前幾天穿着劍術訓練服時顯得還要小、雖說是小學三年級了，可與近來發育良好的同齡孩子相比，他肯定還屬于小個頭兒。
“上次多謝你了。
” 看着邊摘皮手套邊走過來的恭太，小暮究招呼道。
恭太露着小黑牙，發出了腼腆的微笑。
小暮究意識到對小孩來說這是一種略微帶有神經質的表情。
這當然跟近來發生的一連串的事件——接受有關殺人事件方面的提問、遭受一個陌生男人的襲擊這些異常體驗的投影有關。
不過，他也覺得好像這是這個少年本來就固有的一種特殊的性格。
“今天我還想問你幾問話……現在不方便的話，我再等你一會兒也行。
” “嗯……”恭太暧昧地點了點頭，然後朝小朋友那邊回頭望了望。
“現在還沒輪到我擊球哩。
” 這一次他好像有點性急似地回答說。
于是，小暮究做好了不要太多麻煩對方的思想準備，帶着很親切的語氣開口說： “說實在的……我想向你了解一下在善福寺旁邊的坡路上碰到的那個女人的情況。
” 關于那對情侶中的男方的情況，小暮已經從同業界報社記者波多野那裡得知該人是群馬醫科大學的副教授各務徹夫。
接着他又從流動記者都築那裡了解到：各務今年三十七八歲，負責主持群馬醫科大學公共衛生學教研室的工作，今年5月份承擔了Ｅ市的共立電化工廠周圍的地下水分析任務，在目前的公害糾紛中處于很重要的位置。
但是，最關鍵的還是女方的情況：她究竟是哪裡的，是何許人，關于這一點，從小暮究與波多野見面的那一刻起直到現在也沒有取得什麼進展。
既然确定了男的是各務，那麼就可以直接去問他本人了。
不過，主任和其他的幾位記者都不贊成這種做法，因為這樣的話各務不可能那麼簡單地坦白出來。
況且，引起對方警戒之後，打算向專案組隐瞞各務的名字而單獨追蹤的另外一個目的——調查各務的行動及其與公害糾紛之間的相互關系顯而易見就得泡湯了。
那麼，要說其它可以考慮的手段——比如說始終跟蹤各務，也許能夠在他倆再度幽會時發現他們。
不過，這一點在警視廳俱樂部一科的主管記者面前也是商量不成的，因為東京都内每天都有許多大大小小的事件等着去采訪。
并且，也應充分考慮到自善福寺事件發生以後，各務他們也會自重一些，會盡量控制一段時間再約會的。
這樣的話，所剩下的就隻有縮小間接調查的範圍這種辦法了：首先，通過共立電化的公害問題，讓比較有機會接觸到各務私生活的都築或前橋分社的記者給調查一下各務身邊的情況，篩選出可能是其情人的女性來。
另一方面，再向不管怎麼說曾目擊到該女性的久藤恭太和芳鹿莊的女招待盡可能地打聽一下其詳細特征。
然後，把兩方呈現出來的女性的形象結合起來再做判斷。
如果這樣調查太費功夫的話，那就幹脆直接去問各務，在這一點上，俱樂部内部同行的意見都是一緻的。
“——那個女的一直走到現場附近的吧？所以你也許聽到或看到了其他的什麼特征。
為此，能否請你再次盡可能地回想一下她的臉型、身材什麼的？” 恭太被問得好像呈現出了無可奈何的表情，溜圓而明亮的眼睛裡開始透出一種緊張的神色。
他輕輕地歎了口氣。
“這個……”一張口，他微微皺起眉頭擡頭看了一眼小暮究。
“嗯？” “說不定前天我又看到那個女的了。
” 小暮究慢慢地呼吸了一下。
“在哪裡？” “我想可能是同一個女的吧……” 小暮究不由得瞪着眼注視着對方。
恭太低下頭，将視線落到腳上的帆布鞋上。
“長得很像吧？” 小暮究說得很柔和。
“嗯，連腳上穿着的茶色鞋子也一模一樣。
” 恭太上次就告訴過小暮究，從蕪藏寺旁邊的坡路上方走下來的那個女人的腳和裙子下擺被早晨的露水給打濕了，上面還沾着些枯葉。
據此，他基本上是徑直地找到了芳鹿莊…… “在哪兒看到的？”他又問道。
“在石神井公園車站前。
” “那是西武池袋線上吧？” “嗯。
前天放學後，我和朋友一塊兒騎自行車到石神井池那邊去玩，回家時經過了車站前面。
當我從自動售貨機上買牛奶時，發現一個與我上次見過的一模一樣的女人正好從我跟前走過去了……” 小暮究心想恭太是得騎自行車去。
石神井公園站和武藏關站分别是平行着的東西走向的兩條西武線沿線上的車站，直線距離也得有三公裡多吧？ “放學後去的話，那該是傍晚了吧？” “走到石神井公園站前是5時左右……” 5點的話應當是相當暗了。
“那個女人穿着什麼樣的衣服？” “我想穿的是淡色的對襟毛衣，并且可能還提着個購物袋……” “傍晚5點左右，穿着對襟毛衣，還提着購物袋，是嗎？那麼她從你的面前過去後往哪邊去了呢？” “往超級市場方向走去了。
” “啊！” 單從恭太的談話裡小暮究就感到那個女人好像就住在石神井公園站附近。
“可是……你真覺得她和上次的那個女人是同一個人嗎？” 小暮究盡可能地放松語氣來明确一下關鍵的問題。
良己若大興奮的話，反而有可能使少年的判斷失常。
“嗯……昨天一看見她，我吃了一驚……直到看着她走遠了，我還一直覺得真像啊……” 恭太用腳尖擦着地面，沉思長久，接着說： “早知道這樣的話，那天早晨我多注意一下就好了……” “不，單這些就足夠了，謝謝你！” 正在這時，從操場那邊傳來了大聲呼喊恭太的聲音、輪到恭太擊球了，對方在問他怎麼辦。
“那就這樣吧。
” 望着輕輕擺着手而遠去的恭太那身材矮小的背影，小暮究想要說聲請注意安全，結果還是沒說出口來。
一回到武藏關車站，他就推開了電話亭的門，然後準備好三枚硬币，撥通了報社的電話。
這次真幸運，平時極少能找到的流動記者都築很快就被叫到了電話機旁。
“我想和你談談上次聽到的群馬醫科大的各務副教授的情況——” “好。
”對方回答道。
從對方等着自己先說話的架式看，托他給調查各務身邊的情況這件事大概還沒有什麼明顯的收獲吧。
“在各務的交際圈内，沒有住在石神井公園附近的女性嗎？” “是石神井嗎？我想他家住在三鷹台那邊吧。
” “那個女的可能是個有夫之婦，她家可能是在西武池袋線的石神井公園站附近。
” 片刻後，對方爽快地回答道： “不管怎樣，調查調查再說吧。
” 翌日午後，都築出現在警視廳的記者俱樂部内。
在《日本新報》的一間房子裡，坐着主任-原、小暮究，還有一名年輕的記者，他們正在研究如何繼續報道-山事件的情況。
近來像小暮究這樣參加了“少年偵探團”的記者們反而比平時到俱樂部來得更勤了一些。
這也是為了裝裝樣子以免引起其他報社的猜疑。
在大家互相閑扯之後，都築一手将小暮究身邊的一把空椅子拉到跟前，然後壓低聲音說道： “下面談談昨天電話裡談的那件事——這是我剛才給前橋分社及上次去采訪時見到的一位受害者聯絡協議會的婦女打電話時拐彎抹角地打聽到的情況……” “給你添麻煩了。
”小暮究微笑着緻了謝。
“提起各務的私生活，他們好像都不太清楚。
……不過，我想說不定這個會有關系……” 都築從斜紋粗呢上衣的内側口袋裡掏出一張新聞紙，動作敏捷地放在小暮究的眼前。
“據前橋分社的記者說共立電化公司的總務部次長的家在石神井。
經他這麼一說，我也記得曾聽說過。
” “什麼？總務部次長？……”- 原主任嘴裡嘟囔着從一旁瞧着紙片。
他發現上面用都築的筆迹速寫着“練馬區石神井町×号……”的地址和電話号碼，便看着都築說： “當然這也與公司的機構有關系。
不過像公害糾紛之類的問題一般開始都是由總務部之類的部門站在第一線來處理。
” “不錯，尤其是桂木謙介這個人，他從群馬工廠建廠時起就到當地去赴任了，現在還兼着工廠的次長。
他是搞技術的，可以說是工廠事實上的負責人。
” “這個人的住宅就是這裡吧。
”小暮究又重申了一下。
“對，他去年10月份榮升為公司的總務部次長，現在就住在這個公司提供的住宅裡。
據說沒有孩子，家裡隻有夫妻二人。
” 都築的最後一句話給人以奇妙的啟示，讓人立刻将桂木的妻子與各務副教授聯系在了一起。
不一會兒，小暮究要到攝影部去借一架易于操作的遠攝照相機，便和都築并肩從屋子裡走了出來。
2 10月17日上午9點半—— 從走廊拐角處發出的刺耳的電話鈴聲一下子打破了室内的甯靜。
麻子正一個人靠在茶室的餐桌上望着近來沒顧得上收拾的院子：盡管有意識地控制着長頸鹿草的繁殖，白色的胡枝子花和深紫色的小朵菊花還是開得亂七八糟的。
聽到電話鈴響，麻子下意識地猛一哆嗦。
自從三日前的晚上以來，麻子的神經總是對電話的鈴聲作出異常恐怖的反應。
每當聽到電話鈴響，那天晚上令自己在丈夫的面前應付得出了一身冷汗，結果還是把自己強行叫到川越街上去的那個身份不明的男人的聲音就會在耳邊回響。
近年來，在市中心地區好像一年到頭都彌漫着機動車排出的廢氣的色調。
可是，一來到青梅街即将伸進保谷市前的練馬區關町一帶，時而還能見到農田或空地。
還有那深深的小樹林，仍然保留着“郊外”的自然景色。
下午4點多，小暮究從西武新宿線的武藏關站下了車。
他跨過了一個道口，然後朝着與商業街相反的方向爬上了一條兩旁林立着住宅房的慢坡路。
接着便是一條寂靜的住宅街。
在一片！日日的木制結構的房屋群裡，偶爾還能看到幾座藍色房頂或白色牆壁的新鮮房子。
在這些房子與房子之間的夾縫裡聳立着高大的榉樹、銀杏、櫻樹、懸鈴木樹等等。
一周之前的那天早晨，小暮究為了來會去習劍的恭太曾在這裡行走過，與那時相比，樹上的葉子明顯地變黃了。
秋風涼飕飕地吹在行人稀少的路上，吹得皮膚很幹燥。
然而——小暮究心情有點沉重地反思着：這一周來的變化何止表現在季節方面呢？ 恭太在這附近的富士見池旁邊遇到危險好像是發生在上次與小暮究分手後去習劍場歸來的路上。
另外，昨天上午在朝霞市的一家旅館裡發現了中谷浩司橫死的屍體。
同時，他就是殺害-山的兇手這一點也大緻明确了。
但是，西荻窪警察署并沒有立刻解散專案組，還在集中精力調查這起旅館事件。
這一緊張的氣氛是在暗示另外還存在殺害-山的同案犯。
恭太的處境确實很危險。
單就上次小暮究向他了解完情況随後發生的事來說，小暮究就感到自己的責任重大。
但是另一方面，在那次事件發生之後，當然警察也會比以前對恭太更加強保護的，所以也可以說今後反而會放心一些了。
另外，關于案發當日早晨走出芳鹿莊的那對情侶的情況，小暮究終于從同業界報社記者波多野那裡成功地打聽到了男方的姓名及其身份。
然後，小暮究與俱樂部主任及一科的責任記者們進行了商量，結果決定再推遲一下向專案組透露該男人姓名的時間，由小暮究單獨調查這兩個人的情況。
像這種由記者秘密進行單獨調查的情況在俱樂部裡稱作“少年偵探團”。
登到坡的最高處，再往前朝坡下走一點，然後拐進一條窄胡同，裡面有一排長房屋。
其中的一棟便是恭太的家。
在胡同的拐角處，小暮究有意無意地朝周圍望了一望，隻見陽光透過樹葉靜靜地灑在陳！日的房子上，并沒有發現巡警在周圍警戒的身影。
恭太家的門半敞着。
小暮究朝裡一望，發現二道門的底框上放着一個書包，可是他朝裡喊叫了幾聲，家裡卻無人答話。
這時，從小暮究背後正好走過一個與恭太年齡相仿的少女，他告訴小暮究恭太好像一放學回到家就到附近的一所女子高中的操場上打棒球去了。
她還告訴小暮究恭太的母親每天6點多才回家。
小暮究順着坡路往回走了一會兒，然後朝着少女指給他的方向走去。
前面是一處植着草坪的寬闊的院子。
他仔細一看，原來這不是個家庭住宅院，好像是個專門栽培草坪然後再分塊出售的草坪種植園。
生機勃勃的綠色草坪和随處可見的被割過草皮的長方形的地面，在每日幾乎全部時間都生活在大樓鱗次栉比的街道上的小暮究的眼裡是多麼的新鮮啊！他甚至認真地想：真想從隻是方便而空氣卻污濁的飯田橋的公寓裡遷到這一帶來住。
在四周圍着喜馬拉雅杉樹的私立女子高中的操場旁邊有一片空地，那邊果然有一群小學生在打棒球。
小暮究很快便發現了正守護二壘的恭太的身影。
在鐵絲網内側，一些身着時髦制服的女高中生正專心緻志地打網球或羽毛球。
于是，在黃昏即至的操場一角，不斷地從什麼地方傳來高亢的喊叫聲。
小暮究倚在空地的栅欄上，一直觀戰到攻守調換的時候。
然後等恭太來到跟前時，他招呼了一聲： “久藤君！” 恭太吃了一驚似地回頭看了一眼，認出來是小暮後鼻翼向上一挑，露出了一絲微笑。
由于反射出來的表情并沒有帶出不耐煩的樣子，小暮究内心松了口氣。
恭太瘦小的身體上穿着件幹淨的深藍色短袖圓領襯衫，看上去比前幾天穿着劍術訓練服時顯得還要小、雖說是小學三年級了，可與近來發育良好的同齡孩子相比，他肯定還屬于小個頭兒。
“上次多謝你了。
” 看着邊摘皮手套邊走過來的恭太，小暮究招呼道。
恭太露着小黑牙，發出了腼腆的微笑。
小暮究意識到對小孩來說這是一種略微帶有神經質的表情。
這當然跟近來發生的一連串的事件——接受有關殺人事件方面的提問、遭受一個陌生男人的襲擊這些異常體驗的投影有關。
不過，他也覺得好像這是這個少年本來就固有的一種特殊的性格。
“今天我還想問你幾問話……現在不方便的話，我再等你一會兒也行。
” “嗯……”恭太暧昧地點了點頭，然後朝小朋友那邊回頭望了望。
“現在還沒輪到我擊球哩。
” 這一次他好像有點性急似地回答說。
于是，小暮究做好了不要太多麻煩對方的思想準備，帶着很親切的語氣開口說： “說實在的……我想向你了解一下在善福寺旁邊的坡路上碰到的那個女人的情況。
” 關于那對情侶中的男方的情況，小暮已經從同業界報社記者波多野那裡得知該人是群馬醫科大學的副教授各務徹夫。
接着他又從流動記者都築那裡了解到：各務今年三十七八歲，負責主持群馬醫科大學公共衛生學教研室的工作，今年5月份承擔了Ｅ市的共立電化工廠周圍的地下水分析任務，在目前的公害糾紛中處于很重要的位置。
但是，最關鍵的還是女方的情況：她究竟是哪裡的，是何許人，關于這一點，從小暮究與波多野見面的那一刻起直到現在也沒有取得什麼進展。
既然确定了男的是各務，那麼就可以直接去問他本人了。
不過，主任和其他的幾位記者都不贊成這種做法，因為這樣的話各務不可能那麼簡單地坦白出來。
況且，引起對方警戒之後，打算向專案組隐瞞各務的名字而單獨追蹤的另外一個目的——調查各務的行動及其與公害糾紛之間的相互關系顯而易見就得泡湯了。
那麼，要說其它可以考慮的手段——比如說始終跟蹤各務，也許能夠在他倆再度幽會時發現他們。
不過，這一點在警視廳俱樂部一科的主管記者面前也是商量不成的，因為東京都内每天都有許多大大小小的事件等着去采訪。
并且，也應充分考慮到自善福寺事件發生以後，各務他們也會自重一些，會盡量控制一段時間再約會的。
這樣的話，所剩下的就隻有縮小間接調查的範圍這種辦法了：首先，通過共立電化的公害問題，讓比較有機會接觸到各務私生活的都築或前橋分社的記者給調查一下各務身邊的情況，篩選出可能是其情人的女性來。
另一方面，再向不管怎麼說曾目擊到該女性的久藤恭太和芳鹿莊的女招待盡可能地打聽一下其詳細特征。
然後，把兩方呈現出來的女性的形象結合起來再做判斷。
如果這樣調查太費功夫的話，那就幹脆直接去問各務，在這一點上，俱樂部内部同行的意見都是一緻的。
“——那個女的一直走到現場附近的吧？所以你也許聽到或看到了其他的什麼特征。
為此，能否請你再次盡可能地回想一下她的臉型、身材什麼的？” 恭太被問得好像呈現出了無可奈何的表情，溜圓而明亮的眼睛裡開始透出一種緊張的神色。
他輕輕地歎了口氣。
“這個……”一張口，他微微皺起眉頭擡頭看了一眼小暮究。
“嗯？” “說不定前天我又看到那個女的了。
” 小暮究慢慢地呼吸了一下。
“在哪裡？” “我想可能是同一個女的吧……” 小暮究不由得瞪着眼注視着對方。
恭太低下頭，将視線落到腳上的帆布鞋上。
“長得很像吧？” 小暮究說得很柔和。
“嗯，連腳上穿着的茶色鞋子也一模一樣。
” 恭太上次就告訴過小暮究，從蕪藏寺旁邊的坡路上方走下來的那個女人的腳和裙子下擺被早晨的露水給打濕了，上面還沾着些枯葉。
據此，他基本上是徑直地找到了芳鹿莊…… “在哪兒看到的？”他又問道。
“在石神井公園車站前。
” “那是西武池袋線上吧？” “嗯。
前天放學後，我和朋友一塊兒騎自行車到石神井池那邊去玩，回家時經過了車站前面。
當我從自動售貨機上買牛奶時，發現一個與我上次見過的一模一樣的女人正好從我跟前走過去了……” 小暮究心想恭太是得騎自行車去。
石神井公園站和武藏關站分别是平行着的東西走向的兩條西武線沿線上的車站，直線距離也得有三公裡多吧？ “放學後去的話，那該是傍晚了吧？” “走到石神井公園站前是5時左右……” 5點的話應當是相當暗了。
“那個女人穿着什麼樣的衣服？” “我想穿的是淡色的對襟毛衣，并且可能還提着個購物袋……” “傍晚5點左右，穿着對襟毛衣，還提着購物袋，是嗎？那麼她從你的面前過去後往哪邊去了呢？” “往超級市場方向走去了。
” “啊！” 單從恭太的談話裡小暮究就感到那個女人好像就住在石神井公園站附近。
“可是……你真覺得她和上次的那個女人是同一個人嗎？” 小暮究盡可能地放松語氣來明确一下關鍵的問題。
良己若大興奮的話，反而有可能使少年的判斷失常。
“嗯……昨天一看見她，我吃了一驚……直到看着她走遠了，我還一直覺得真像啊……” 恭太用腳尖擦着地面，沉思長久，接着說： “早知道這樣的話，那天早晨我多注意一下就好了……” “不，單這些就足夠了，謝謝你！” 正在這時，從操場那邊傳來了大聲呼喊恭太的聲音、輪到恭太擊球了，對方在問他怎麼辦。
“那就這樣吧。
” 望着輕輕擺着手而遠去的恭太那身材矮小的背影，小暮究想要說聲請注意安全，結果還是沒說出口來。
一回到武藏關車站，他就推開了電話亭的門，然後準備好三枚硬币，撥通了報社的電話。
這次真幸運，平時極少能找到的流動記者都築很快就被叫到了電話機旁。
“我想和你談談上次聽到的群馬醫科大的各務副教授的情況——” “好。
”對方回答道。
從對方等着自己先說話的架式看，托他給調查各務身邊的情況這件事大概還沒有什麼明顯的收獲吧。
“在各務的交際圈内，沒有住在石神井公園附近的女性嗎？” “是石神井嗎？我想他家住在三鷹台那邊吧。
” “那個女的可能是個有夫之婦，她家可能是在西武池袋線的石神井公園站附近。
” 片刻後，對方爽快地回答道： “不管怎樣，調查調查再說吧。
” 翌日午後，都築出現在警視廳的記者俱樂部内。
在《日本新報》的一間房子裡，坐着主任-原、小暮究，還有一名年輕的記者，他們正在研究如何繼續報道-山事件的情況。
近來像小暮究這樣參加了“少年偵探團”的記者們反而比平時到俱樂部來得更勤了一些。
這也是為了裝裝樣子以免引起其他報社的猜疑。
在大家互相閑扯之後，都築一手将小暮究身邊的一把空椅子拉到跟前，然後壓低聲音說道： “下面談談昨天電話裡談的那件事——這是我剛才給前橋分社及上次去采訪時見到的一位受害者聯絡協議會的婦女打電話時拐彎抹角地打聽到的情況……” “給你添麻煩了。
”小暮究微笑着緻了謝。
“提起各務的私生活，他們好像都不太清楚。
……不過，我想說不定這個會有關系……” 都築從斜紋粗呢上衣的内側口袋裡掏出一張新聞紙，動作敏捷地放在小暮究的眼前。
“據前橋分社的記者說共立電化公司的總務部次長的家在石神井。
經他這麼一說，我也記得曾聽說過。
” “什麼？總務部次長？……”- 原主任嘴裡嘟囔着從一旁瞧着紙片。
他發現上面用都築的筆迹速寫着“練馬區石神井町×号……”的地址和電話号碼，便看着都築說： “當然這也與公司的機構有關系。
不過像公害糾紛之類的問題一般開始都是由總務部之類的部門站在第一線來處理。
” “不錯，尤其是桂木謙介這個人，他從群馬工廠建廠時起就到當地去赴任了，現在還兼着工廠的次長。
他是搞技術的，可以說是工廠事實上的負責人。
” “這個人的住宅就是這裡吧。
”小暮究又重申了一下。
“對，他去年10月份榮升為公司的總務部次長，現在就住在這個公司提供的住宅裡。
據說沒有孩子，家裡隻有夫妻二人。
” 都築的最後一句話給人以奇妙的啟示，讓人立刻将桂木的妻子與各務副教授聯系在了一起。
不一會兒，小暮究要到攝影部去借一架易于操作的遠攝照相機，便和都築并肩從屋子裡走了出來。
2 10月17日上午9點半—— 從走廊拐角處發出的刺耳的電話鈴聲一下子打破了室内的甯靜。
麻子正一個人靠在茶室的餐桌上望着近來沒顧得上收拾的院子：盡管有意識地控制着長頸鹿草的繁殖，白色的胡枝子花和深紫色的小朵菊花還是開得亂七八糟的。
聽到電話鈴響，麻子下意識地猛一哆嗦。
自從三日前的晚上以來，麻子的神經總是對電話的鈴聲作出異常恐怖的反應。
每當聽到電話鈴響，那天晚上令自己在丈夫的面前應付得出了一身冷汗，結果還是把自己強行叫到川越街上去的那個身份不明的男人的聲音就會在耳邊回響。