第十六章
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我在埃普斯老爺的手下幹了八年活了，除了前文講過的那段去聖瑪麗教區的時間，以及在砍甘蔗的忙季出去幫忙的時間外，其餘時間都在埃普斯的種植園。
這裡并不算大，奴隸的數量不是很多，所以他自己做工頭，并沒有額外雇用工頭。
他沒錢買更多的奴隸，所以隻能在忙季的時候短期租一批。
如果種植園比較大，奴隸的數量達到五十個或一百個，甚至多達兩百個，種植園主就必須要雇用工頭。
工頭會騎着馬巡視地裡，他們無一例外地配着手槍和獵刀，手上都拿着皮鞭，後面跟着幾條獵狗。
他們時刻緊盯着地裡幹活的奴隸們。
要想做一個讓種植園主滿意的工頭，就必須鐵石心腸、不留情面。
他們的任務是保證作物的收成，隻要能達到這個目的，讓奴隸遭再多的罪都是無所謂的。
有時候會有奴隸實在精疲力竭或是身體虛弱，他們跟不上幹活的進度，也無法再忍受皮鞭的折磨，隻能選擇逃跑，這時候工頭就會放獵狗出去追。
手槍則是為了突發情況準備的：飽受壓榨的奴隸也會有忍無可忍、奮起反抗的時候，所以工頭必須一直帶着槍。
馬克斯維爾曾經豎起過絞刑架，絞死了一個把工頭砍死的奴隸。
那件事發生在雷德河岸邊的一個種植園，離埃普斯的種植園并不太遠。
那個奴隸幹的活是劈木頭。
有一天，工頭給他安排了一個别的任務，占用了很多的時間，所以那天就沒能劈夠足量的木頭。
第二天，工頭把他叫去質問他，絲毫無視他幹了其他任務的事實，而是不由分說地勒令他跪下、脫去上衣，準備鞭笞他。
當時，他們兩個單獨在林子裡，周圍一個人都沒有。
那個奴隸一開始還逆來順受，但後來越想越委屈，再加上工頭毫不留情的鞭打，于是他在沖動之間一躍而起，一把抄起斧頭，一口氣把工頭剁成了好幾塊。
之後，奴隸既沒選擇隐瞞，也沒選擇逃跑，而是直接找到老爺，把整件事都說了一遍。
他義無反顧地告訴老爺，願意用自己的命來贖罪。
于是，他被帶到了絞刑架前，當繩子套住脖頸的時候，他還在毫無畏懼地為自己的行為辯護。
除了工頭之外，種植園主還會選出一些奴隸作為領班，具體數量根據地裡幹活的人數确定。
這些領班要幹的活并不比别的奴隸少，而且除此之外，還要負責看管一定數量的奴隸。
領班必須把皮鞭挂在脖子上，但如果隻是把皮鞭當擺設，那他自己就要挨鞭子了。
不過，做領班也不是毫無好處的，至少能坐下來好好吃飯。
在忙季裡，奴隸根本沒時間坐下來吃頓飯。
中午的時候，廚房會統一做好玉米餅，然後用小車推到地裡，領班負責把餅分給奴隸。
其他奴隸必須在最短的時間裡把餅吞咽下去，但領班可以吃得略微慢一點。
天氣太過炎熱的時候，在地裡幹活的奴隸會突然暈厥或中暑，他們會毫無征兆地就一下子倒下，或者渾身變得沒有力氣。
領班要把他們拖到棉花、甘蔗或者附近大樹的陰影裡，然後用潑水或者其他方法把他們弄醒。
醒轉之後，他們就必須立刻回到地裡繼續幹活。
我剛到埃普斯的種植園時，擔任領班的是個叫湯姆的奴隸，他是個非常粗暴殘酷的人。
後來，埃普斯老爺搬到貝夫河畔，選我擔任領班。
我每天幹活的時候脖子上都挂着皮鞭。
如果埃普斯就在附近轉悠，我可不敢像那位著名的湯姆叔叔一樣秉持基督教徒的剛毅品性，拒絕履行自己的職責。
我不能讓埃普斯看出我的仁慈。
我的做法既能讓同伴們免受折磨，又能保全自己的性命。
我觀察了一陣之後發現，不管埃普斯有沒有到地裡來，他總是監視着我們——有時候遠遠地從别處望着，有時候躲在樹後面，有時候藏在别的什麼地方，反正他無時無刻不在監視着我們。
如果有人以為他不在附近就掉以輕心，落在了隊伍後面或者沒有認真幹活，晚上回去他就會來找我們算賬。
他從來不會放過任何一個不拼命幹活的人，偷懶的人必然會被鞭打一頓，而我則因為監管不力，同樣需要受罰。
但是，如果他看到我一直揮着鞭子，就會特别滿意。
正所謂“熟能生巧”，我在八年的領班生涯裡，練就了精準揮鞭的技巧——我的鞭子看起來抽在了奴隸背上、耳朵上或是鼻子上，其實鞭梢離他們的背、耳朵或是鼻子都相差了一根頭發絲的距離，所以其實并沒有真的抽到。
如果我們看到埃普斯在遠遠地監視着，或是感覺到他的視線在盯着我們，我就會特别起勁地揮舞起鞭子，被我“抽打”的奴隸也會按事先約好的那樣哭天搶地地大嚎一通——實際上，鞭子根本沒抽到他們。
帕希總是會不失時機地在埃普斯跟前抱怨我是個特别殘酷的領班，老用鞭子抽他們；連老亞伯拉罕都會特别嚴肅真誠地抱怨我的狠毒，說我的鞭子比傑克遜将軍教訓新奧爾良的敵人時還要嚴厲。
隻要埃普斯不是酩酊大醉，一心想要找茬，這樣就能糊弄住他了；但在他心情特别不好的時候，難免會有一兩個人真的遭殃。
埃普斯這種暴戾的本性非常恐怖，有時候差點要人命。
有一次，這個喝得半醉的瘋子差點把我的喉嚨割斷。
那天，他去霍姆斯維爾參加射擊比賽，沒人注意到他其實已經回來了。
我當時正跟帕希并排鋤草，她突然壓低了聲音對我說：“普萊特，你有沒有看到那個老畜生又在招呼我過去？” 我很快掃了一眼，果然看
這裡并不算大，奴隸的數量不是很多，所以他自己做工頭，并沒有額外雇用工頭。
他沒錢買更多的奴隸，所以隻能在忙季的時候短期租一批。
如果種植園比較大，奴隸的數量達到五十個或一百個，甚至多達兩百個，種植園主就必須要雇用工頭。
工頭會騎着馬巡視地裡，他們無一例外地配着手槍和獵刀，手上都拿着皮鞭，後面跟着幾條獵狗。
他們時刻緊盯着地裡幹活的奴隸們。
要想做一個讓種植園主滿意的工頭，就必須鐵石心腸、不留情面。
他們的任務是保證作物的收成，隻要能達到這個目的，讓奴隸遭再多的罪都是無所謂的。
有時候會有奴隸實在精疲力竭或是身體虛弱，他們跟不上幹活的進度，也無法再忍受皮鞭的折磨，隻能選擇逃跑，這時候工頭就會放獵狗出去追。
手槍則是為了突發情況準備的：飽受壓榨的奴隸也會有忍無可忍、奮起反抗的時候，所以工頭必須一直帶着槍。
馬克斯維爾曾經豎起過絞刑架，絞死了一個把工頭砍死的奴隸。
那件事發生在雷德河岸邊的一個種植園，離埃普斯的種植園并不太遠。
那個奴隸幹的活是劈木頭。
有一天，工頭給他安排了一個别的任務，占用了很多的時間，所以那天就沒能劈夠足量的木頭。
第二天，工頭把他叫去質問他，絲毫無視他幹了其他任務的事實，而是不由分說地勒令他跪下、脫去上衣，準備鞭笞他。
當時，他們兩個單獨在林子裡，周圍一個人都沒有。
那個奴隸一開始還逆來順受，但後來越想越委屈，再加上工頭毫不留情的鞭打，于是他在沖動之間一躍而起，一把抄起斧頭，一口氣把工頭剁成了好幾塊。
之後，奴隸既沒選擇隐瞞，也沒選擇逃跑，而是直接找到老爺，把整件事都說了一遍。
他義無反顧地告訴老爺，願意用自己的命來贖罪。
于是，他被帶到了絞刑架前，當繩子套住脖頸的時候，他還在毫無畏懼地為自己的行為辯護。
除了工頭之外，種植園主還會選出一些奴隸作為領班，具體數量根據地裡幹活的人數确定。
這些領班要幹的活并不比别的奴隸少，而且除此之外，還要負責看管一定數量的奴隸。
領班必須把皮鞭挂在脖子上，但如果隻是把皮鞭當擺設，那他自己就要挨鞭子了。
不過，做領班也不是毫無好處的，至少能坐下來好好吃飯。
在忙季裡，奴隸根本沒時間坐下來吃頓飯。
中午的時候，廚房會統一做好玉米餅，然後用小車推到地裡，領班負責把餅分給奴隸。
其他奴隸必須在最短的時間裡把餅吞咽下去，但領班可以吃得略微慢一點。
天氣太過炎熱的時候，在地裡幹活的奴隸會突然暈厥或中暑，他們會毫無征兆地就一下子倒下，或者渾身變得沒有力氣。
領班要把他們拖到棉花、甘蔗或者附近大樹的陰影裡，然後用潑水或者其他方法把他們弄醒。
醒轉之後，他們就必須立刻回到地裡繼續幹活。
我剛到埃普斯的種植園時，擔任領班的是個叫湯姆的奴隸，他是個非常粗暴殘酷的人。
後來，埃普斯老爺搬到貝夫河畔，選我擔任領班。
我每天幹活的時候脖子上都挂着皮鞭。
如果埃普斯就在附近轉悠，我可不敢像那位著名的湯姆叔叔一樣秉持基督教徒的剛毅品性，拒絕履行自己的職責。
我不能讓埃普斯看出我的仁慈。
我的做法既能讓同伴們免受折磨，又能保全自己的性命。
我觀察了一陣之後發現，不管埃普斯有沒有到地裡來，他總是監視着我們——有時候遠遠地從别處望着，有時候躲在樹後面，有時候藏在别的什麼地方，反正他無時無刻不在監視着我們。
如果有人以為他不在附近就掉以輕心，落在了隊伍後面或者沒有認真幹活，晚上回去他就會來找我們算賬。
他從來不會放過任何一個不拼命幹活的人，偷懶的人必然會被鞭打一頓，而我則因為監管不力，同樣需要受罰。
但是，如果他看到我一直揮着鞭子，就會特别滿意。
正所謂“熟能生巧”，我在八年的領班生涯裡，練就了精準揮鞭的技巧——我的鞭子看起來抽在了奴隸背上、耳朵上或是鼻子上，其實鞭梢離他們的背、耳朵或是鼻子都相差了一根頭發絲的距離，所以其實并沒有真的抽到。
如果我們看到埃普斯在遠遠地監視着，或是感覺到他的視線在盯着我們，我就會特别起勁地揮舞起鞭子，被我“抽打”的奴隸也會按事先約好的那樣哭天搶地地大嚎一通——實際上，鞭子根本沒抽到他們。
帕希總是會不失時機地在埃普斯跟前抱怨我是個特别殘酷的領班，老用鞭子抽他們；連老亞伯拉罕都會特别嚴肅真誠地抱怨我的狠毒，說我的鞭子比傑克遜将軍教訓新奧爾良的敵人時還要嚴厲。
隻要埃普斯不是酩酊大醉，一心想要找茬，這樣就能糊弄住他了；但在他心情特别不好的時候，難免會有一兩個人真的遭殃。
埃普斯這種暴戾的本性非常恐怖，有時候差點要人命。
有一次，這個喝得半醉的瘋子差點把我的喉嚨割斷。
那天，他去霍姆斯維爾參加射擊比賽，沒人注意到他其實已經回來了。
我當時正跟帕希并排鋤草，她突然壓低了聲音對我說：“普萊特，你有沒有看到那個老畜生又在招呼我過去？” 我很快掃了一眼，果然看