◎ 第十六回 真好事半路遭魔 活春宮連箱被劫

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曾做出甚麼事來。

    這話從那裡說起?”花晨道:“你們既不曾做,這冊子是哪裡來的?”香雲道:“是我過來的時節,在路上拾得的。

    ”花晨道:“你不要騙我。

    我如今隻問造冊的人現在哪裡?好好擡出來,萬事幹休。

    若還不說,我就寫一封書,把這冊子封在裡面,寄與你們的丈夫,叫他們回來同你們說話就是了。

    ” 三人見她詞色不佳,不好與她相抗,隻是推說這冊真是拾來的,那裡曉得造冊的人姓張姓李,住在何方。

    花晨一面盤問,一面東看西看,心上想道,别處都相過了,隻有這隻畫箱不曾檢驗。

    往常是開着的,為甚麼忽然鎖了?其中必有原故,就說道:“這事你們既不肯擡,隻得暫時免究,待改日再審。

    隻是你這箱子裡有幾軸古畫,可開出來待我看看。

    ”瑞珠道:“鑰匙不知放在哪裡,這幾日尚尋不着,待尋着時開出畫來送與姑娘看。

    ”花晨道:“這等,不難。

    我家鑰匙甚多,可以開得的。

    ”吩咐丫鬟去取。

    不上一刻,取了幾百把來。

    花晨接到手,就去開箱。

    她三人就像死人一般,又不好嗔,又不好攔阻,隻得憑她去開。

    心上還妄想她鑰匙湊不着,開不來。

    誰想她不用第二把,頭一把就開着了。

    揭起蓋子一看,隻見一個雪白男子睡在裡面,腿上橫着一根肉棒槌,軟到極處,尚且令觀者吃驚。

    不知他堅硬起來更作何狀。

    花晨見了如此奇貨可觀,豈有不居之理,就不忍驚動他,依舊放下箱蓋,把原鎖鎖了,對着三人發作道:“你們做的好事。

    這男子是幾時弄進來?每人睡過幾十夜?好好招出來,如若不招,我就要驚官動府,叫丫鬟去知會鄰舍,說拿住奸夫,先叫他進來驗一驗,好連箱擡去送官。

    ” 香雲與瑞珠、瑞玉驚得面如土色,隻得走到背後去商量道:“她的說話是狠意,我們若不理她,她就要弄假成真了。

    如今我們該走過去調停她,把這個男子放出來,公用就是了。

    ”遂一齊走到花晨面前道:“這樁好事,原不該偏背姑娘。

    如今自知理虧,不敢巧辨,隻求姑娘海涵。

    就把箱中之物送出來請罪就是了。

    ”花晨道:“請罪之法,該甚麼樣道理?倒要請呀!”香雲道:“不瞞姑娘說,我們三人三股均分,如今也把姑娘派上一份。

    ”花晨大笑道:“好個請罪的法子,你們把人藏在家中,不知睡了多少日子,到如今敗露出來,方才搭我一份。

    難道從前睡過的,都不消追究了?”瑞珠道:“據姑娘的意思,要怎麼樣?”花晨道:“若要私休,隻除非叫他跟我回去,随我作樂,睡睡幾時,補了以前的欠數。

    然後把他交付出來,與你們一個一夜,重新睡起。

    這還可以使得。

    不然,隻有官休之法,拼得打破飯鍋,大家不吃就是了。

    有甚麼别說?”瑞玉道:“這等,也要說個數目。

    或是三夜,或是五夜,就放他過來便好。

    ”花晨道:“這個數目定不得,等我帶他回去審問一番,說你們三個睡過多少夜數,我就要也睡多少夜數,然後交出來。

    ”三個聽了内心暗想,未央生愛我三人,未必肯說真話,或者少說幾夜也不可知。

    就一齊應允道:“既然如此,他隻來得一兩夜,你竟帶回去,審問他就是了。

    ” 三個定議之後,就要開了箱子,放未央生出來,好随她過去。

    花晨怕他要逃走,就對三人道:“日間走過去,要被家人看見,不妙。

    我今有個妙法,連這鎖也不消開,隻說這一箱古畫原是我家的,叫幾個官家進來,連這箱連人擡了過去就是了。

    ”說了這一句,不等他們回複,就吩咐丫鬟去叫官家。

    不多時,四個官家一齊喚到,把畫箱撮上肩頭,擡了飛走。

    可憐這三個姊妹,就像送棺材的孝婦一般,心上悲悲切切,隻不好啼哭出來。

    不但舍不得這幅活春宮被人連箱劫去,還怕箱中之人被淫婦幹死,有路過去,無路回來。

    隻因書箱這件東西與棺材無異,恐怕是不詳之兆也。

     評曰:看廟中相遇一回,疑是花晨之好事在瑞珠、瑞玉之先,而評花晨數語,即穿珠之線、引玉之磚也。

    孰意作者之心與造物之心無異,别有一種安排,決不肯由人計較,以最易得之人,反出最難得之人之後,亦可謂奇之極、幻之至矣。