◎ 第七十回 沈謙議執衆公爺 米順技窮群爵主

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話說米順見馬爺的兵衆将強,十分猛勇,勢不可擋,料難迎敵,回馬往本陣就跑。

    三軍見主将敗走,誰敢迎敵,喊吶聲不依隊伍,四散走了。

    後面雞爪山的大隊人馬追趕下來,如天崩地裂,海沸江翻。

    這些吓慌了的官軍,那裡當得起,祇殺得叫苦連天,哀聲遍地,丢盔棄甲,抛旗撇鼓。

    六萬兵丁,傷了一半,中槍者不可勝計,急忙逃進城中,緊閉四門,吊橋高拽。

    米順吩咐衆将:“小心防守要緊!”這一陣,祇殺得米順膽落魂消,将免戰牌高懸。

     不表米順敗進登州,緊守城門,不敢出戰。

    且言雞爪山的人馬大獲全勝,馬爺也不追趕,吩咐鳴金收兵。

    五營四哨将校兵卒,聞得金聲,即歸隊伍,安下原營,立下大寨。

    馬爺升帳,查點兵将,未損一卒。

    衆軍得了無數盔甲弓箭、槍刀器械、旗鼓馬匹,上帳請功受賞;馬爺見了功勞簿,重賞三軍,當晚擺宴,慶功飲酒。

    次日五鼓升帳,衆将飽食了一頓,馬爺傳令搭起雲梯炮架,四面攻城,怎奈登州地界,土硬城高,蔣廣兵多,米順同衆将守護亦嚴。

     一連三日,攻打不下,馬爺向謝元說道:“我們并非争城奪地,不過是殺賊除奸;若急力攻城,豈不徒傷朝廷士卒!如今怎生設法破城,拿住米賊,免得百姓驚慌?”謝元一想,說道:“大人今晚祇須如此如此,此城立即可下。

    ”馬爺聞計大喜,遂令小溫侯李定、賽元壇胡奎帶領三千人馬,附耳道:“如此如此。

    ”又令裴天雄、王坤、李仲,吩咐道:“你三人帶領三千人馬,祇須如此如此。

    ”三人得令去了。

    又令羅燦、秦環、程佩、羅焜,說道:“你四人帶領三千人馬,如此這般,不得有誤!”四将得令而去。

    然後下令衆兵:“竟奔長安,不必攻打此處。

    ”衆兵領令,連夜起行。

    早有細作飛報迸城,說:“馬成龍見攻打城門三日不下,今舍了登州,領兵竟奔長安去了!探得明白,特來禀報。

    ”米順聽了,大吃一驚,說道:“太師爺命我來退敵拿反叛,誰知他竟奔長安去了,這還了得!”忙忙傳令衆将點齊大隊人馬,出城追趕。

    衆将領令,點起燈球火把,追出城來,祇見馬爺的人馬己去遠了。

     米順傳令衆将火速倍道追趕。

    追下五十餘裡,忽聽得一聲炮向,馬爺紮住了大隊,親自坐馬搖刀,大喝道:“米順少追!你的城池已破,尚然不知,還不早早下馬受綁,省得你公爺費事!”米順大怒,親自提槍,領部下四十員戰将前來交鋒,馬爺陣上早有馬瑤、王俊、洪恩、洪惠、戴仁、戴義、趙勝、孫彪八條好漢,随定了馬爺,奮勇當先,前來交戰。

    又是半夜黑暗之中,祇殺得鬼哭神号,天愁地慘。

    米順抵敵不住,忽聽得連珠炮響,米順心驚膽戰,回馬看時,暗暗叫苦,祇見城中四面火起,喊聲連天,金鼓震地。

    米順陣上的三軍一齊叫喊:“不好了!城池已破了!”一個個膽落魂消,無心戀戰,回馬就走,四散奔逃。

    米順見陣已亂,三軍四散,祇得虛按一槍,回馬就走。

    衆英雄大喝一聲道:“米賊往那裡走!”一齊催兵追趕下來。

    這一陣祇殺得屍橫遍野,血流成河。

    馬爺連忙吩咐招降,衆軍齊聲高叫道:“米家衆軍将士聽着!俺公爺不忍殺戮爾等,如降者免死。

    ”那敗殘的人馬,恨不得陡生雙翅,足下騰雲,想逃性命,聽得馬爺招降,如同死去逢生;個個棄甲丢盔,慌忙下馬,跪滿道旁,齊聲應道:“祇求活命,情願歸降!”馬爺見衆軍歸降,吩咐紮下大寨,不表。

     且言胡奎等破了城,正遇王