◎ 第二十五回 染瘟疫羅焜得病 賣人頭胡奎探監
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話說祁子富依了女兒之言，先奔胡奎家中來找胡奎，将羅焜的事，告訴他母親一遍，胡太太同龍太太聽見此言，歎息了一會：“可憐，偏是好人多磨難！”胡太太道：“我孩兒自同龍太太回家之後，親往雞爪山去了。
未曾回來，想必還在山上。
你除非親到山上去走一遭，同衆人商議商議，救他纔好。
”祁子富道：“事不宜遲，我就上雞爪山去了。
我去之後，倘若胡老爺回來，叫他想法要緊。
”說罷，就辭了兩位太太，跑進家去，吃了早飯，背了個小包袱，拿了一條拐杖。
張二娘收了店面。
纔要出門，來了一條大漢，挂着腰刀，背着行李，走得滿面風塵，進店來問道：“借問一聲，鎮上有個獵戶名叫龍标，不知你老丈可認得他？”祁子富道：“龍标我卻聞名，不曾會面，倒是龍太太我卻認得，纔還看見的，你問他怎的？”龍标聽得此言，滿面陪笑，忙忙下拜道：“那就是家母。
在下就是龍标，祇因出外日久，今日纔回來；見鎖了門，不知家母那裡去了，既是老丈纔會見的，敢求指引。
”祁子富聽了，好生歡喜，說道：“好了，又有了一個幫手到了。
”忙忙放下行李道：“我引你去見便了。
”二人出了店門，離了鎮口，竟奔胡府而來。
一路上告訴他前後原故，龍标也自放心。
不一時來到胡府，見了兩位太太，龍太太見兒子回來，好不快樂，忙忙問：“小姐的家信可曾送到？”龍标回言：“至走到西安，誰知柏老爺進京去了，白走了一遭，信也沒有送到。
”太太道：“幸虧柏小姐去了，若是在這裡，豈不是等了一場空了？”龍标忙問道：“小姐往那裡去了？”龍太太就将遇見侯登，叫秋紅探聽消息，主仆相會，商議逃走，到鎮江投他母舅，後來侯登親自來尋，相鬧一場，多蒙胡奎相救的話，從頭至尾告訴了一遍。
龍标聽了，大怒道：“可恨侯登如此作惡，倘若撞在我龍标手中，他也莫想活命！”太太說道：“公子羅焜誤投柏府，如今也被他拿去了送在府裡。
現今在監，生死未定，怎生救得他纔好。
”龍标聽了大吃一驚，問道：“怎生拿住的？”祁子富說道：“耳聞得侯氏同侯登假意殷勤，将酒灌醉，昏迷不醒，将繩索綁起，報與錦亭衙毛守備帶領兵丁，同侯登解送府裡去的。
幸好我進城買豆子，纔得了這個消息。
我如今要往雞爪山去，找尋胡老爺來救他，祇是衙門中要個人去打聽打聽纔好。
”龍标道：“這個容易，衙門口我有個朋友，央他自然照應，祇是你老爺上雞爪山，速去速來纔好。
”祁子富道：“這個自然，不消吩咐。
”當下二人商議已定，祁子富走回家背了行李，連夜上雞爪山去了。
不表祁子富上雞爪山去。
單言龍标，他也不回家去，就在胡府收拾收拾，帶了幾兩銀子，離了胡家鎮，放開大步，進得城來，走到府口。
他是個獵戶的營生，官裡有他的名字、錢糧差務，那些當差的都是認得他的。
一個個都來同他拱拱手，說道：“久違了，今日來找那個的？”龍标道：“來找王二哥說話的。
”衆人道：“他在街坊上呢。
”龍标道：“難為。
”别了衆人，來到街上，正遇見王二，一把扯住走到茶坊裡對面坐下。
龍标道：“聞得府裡拿住了反叛羅焜送在監裡，老兄該有生意了。
”王二将眉一皺說道：“大哥不要提起這羅焜，身上連一文也沒有得。
況且他是個公子的性兒，一時要茶要水，亂喊亂罵，他又無親友，這是件苦差。
”龍标道：“王二哥，我有件心事同你商議，耳聞得羅焜在長安是條好漢，我與他有一面之交，今日聞得他如此犯事，我特來同他談談。
一者完昔日朋友之情，二者也省了你家茶飯，三者小弟少不得厚候于你，不知你二哥意下如何？”那王二沉吟暗想道：“龍标他是本府的獵戶，想是為朋友之情，别無他意，且落得要他些銀子再講。
”主意已定，向龍标說：“既是賢弟面上，有何不可？”龍标見王二允了，心中大喜，忙向腰内拿出一錠銀子，足有三兩，送與王二道：“這錠銀子權為二哥費用。
”王二假意推辭了一會，方纔收下
未曾回來，想必還在山上。
你除非親到山上去走一遭，同衆人商議商議，救他纔好。
”祁子富道：“事不宜遲，我就上雞爪山去了。
我去之後，倘若胡老爺回來，叫他想法要緊。
”說罷，就辭了兩位太太，跑進家去，吃了早飯，背了個小包袱，拿了一條拐杖。
張二娘收了店面。
纔要出門，來了一條大漢，挂着腰刀，背着行李，走得滿面風塵，進店來問道：“借問一聲，鎮上有個獵戶名叫龍标，不知你老丈可認得他？”祁子富道：“龍标我卻聞名，不曾會面，倒是龍太太我卻認得，纔還看見的，你問他怎的？”龍标聽得此言，滿面陪笑，忙忙下拜道：“那就是家母。
在下就是龍标，祇因出外日久，今日纔回來；見鎖了門，不知家母那裡去了，既是老丈纔會見的，敢求指引。
”祁子富聽了，好生歡喜，說道：“好了，又有了一個幫手到了。
”忙忙放下行李道：“我引你去見便了。
”二人出了店門，離了鎮口，竟奔胡府而來。
一路上告訴他前後原故，龍标也自放心。
不一時來到胡府，見了兩位太太，龍太太見兒子回來，好不快樂，忙忙問：“小姐的家信可曾送到？”龍标回言：“至走到西安，誰知柏老爺進京去了，白走了一遭，信也沒有送到。
”太太道：“幸虧柏小姐去了，若是在這裡，豈不是等了一場空了？”龍标忙問道：“小姐往那裡去了？”龍太太就将遇見侯登，叫秋紅探聽消息，主仆相會，商議逃走，到鎮江投他母舅，後來侯登親自來尋，相鬧一場，多蒙胡奎相救的話，從頭至尾告訴了一遍。
龍标聽了，大怒道：“可恨侯登如此作惡，倘若撞在我龍标手中，他也莫想活命！”太太說道：“公子羅焜誤投柏府，如今也被他拿去了送在府裡。
現今在監，生死未定，怎生救得他纔好。
”龍标聽了大吃一驚，問道：“怎生拿住的？”祁子富說道：“耳聞得侯氏同侯登假意殷勤，将酒灌醉，昏迷不醒，将繩索綁起，報與錦亭衙毛守備帶領兵丁，同侯登解送府裡去的。
幸好我進城買豆子，纔得了這個消息。
我如今要往雞爪山去，找尋胡老爺來救他，祇是衙門中要個人去打聽打聽纔好。
”龍标道：“這個容易，衙門口我有個朋友，央他自然照應，祇是你老爺上雞爪山，速去速來纔好。
”祁子富道：“這個自然，不消吩咐。
”當下二人商議已定，祁子富走回家背了行李，連夜上雞爪山去了。
不表祁子富上雞爪山去。
單言龍标，他也不回家去，就在胡府收拾收拾，帶了幾兩銀子，離了胡家鎮，放開大步，進得城來，走到府口。
他是個獵戶的營生，官裡有他的名字、錢糧差務，那些當差的都是認得他的。
一個個都來同他拱拱手，說道：“久違了，今日來找那個的？”龍标道：“來找王二哥說話的。
”衆人道：“他在街坊上呢。
”龍标道：“難為。
”别了衆人，來到街上，正遇見王二，一把扯住走到茶坊裡對面坐下。
龍标道：“聞得府裡拿住了反叛羅焜送在監裡，老兄該有生意了。
”王二将眉一皺說道：“大哥不要提起這羅焜，身上連一文也沒有得。
況且他是個公子的性兒，一時要茶要水，亂喊亂罵，他又無親友，這是件苦差。
”龍标道：“王二哥，我有件心事同你商議，耳聞得羅焜在長安是條好漢，我與他有一面之交，今日聞得他如此犯事，我特來同他談談。
一者完昔日朋友之情，二者也省了你家茶飯，三者小弟少不得厚候于你，不知你二哥意下如何？”那王二沉吟暗想道：“龍标他是本府的獵戶，想是為朋友之情，别無他意，且落得要他些銀子再講。
”主意已定，向龍标說：“既是賢弟面上，有何不可？”龍标見王二允了，心中大喜，忙向腰内拿出一錠銀子，足有三兩，送與王二道：“這錠銀子權為二哥費用。
”王二假意推辭了一會，方纔收下