第四十五回
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詞曰：一年一度春光好，對此韶華，莫惜金樽倒。
春去春來春漸老，落紅滿地埋芳草。
花又笑人容易老，靜裡光陰，暗換誰人曉。
不老良方須自讨，無榮無軒無煩惱。
從來元臣大老，功成名立時，富貴已極，無所指望，惟思壽與美色。
二者之中，壽不可必，惟美色可以力緻，故人皆盡力求之。
及至得了美色，反把壽促了。
此是千古一轍，但人都迷而不悟。
且說崔呈秀倚着魏監的聲勢，加了宮保，位列九卿，内外鑽謀的無物不送。
卻笑監不如他有閨房之樂，務要尋個絕世名姝，以娛垂老。
四外人傳了出去，就有人送美女來的，總非絕色。
忽一日，有個甯夏副将，要升總兵，先已有了軍功保薦，又恐本兵不肯推升，遂覓到一個絕色女子并千金禮物，差了四個心腹家将送來。
呈秀看了禮單，忙叫喚那女子進來。
隻見儀容秀美，骨氣清幽，行動處先不同。
有詩為證：折花冉冉拂花來，穩步金蓮不損苔。
繡帶軟随風不定，阿誰神女下陽台。
不獨行步飄揚，即立處，亦自動人：獨立閑階若有思，嫣然清影照荷池。
朱顔不共波紋亂，應是臨風第一枝。
非但立處嬌媚，即坐處，亦有妙處：刺罷雙鸾覓取歡，纖腰無力起時難。
自矜色似芙蓉好，時撚芙蓉繡帶看。
又想見其睡态之妙：鴛枕欹斜玉臂橫，夢闌展轉怨流莺。
頻撩雲鬓眸還倦，疑是朝來有宿酲。
這女子姓蕭，名靈犀，紹興府山陰縣人。
父是三考吏出身，官登州府照磨，因管海運，壞了船，失去糧，坐贓賠補死于獄。
因無力完贓，隻得将女兒出賣。
先被媒婆哄騙，隻說是良家為奔，誰知是個娼家。
那水戶卻好也姓蕭。
其時靈犀纔年十一，平日在家卻也曾讀書寫字，下棋彈琴，進了門戶人家，少不得學吹彈歌舞。
他資性本自聰明，一教即會，無所不精，真個是：空階月滿睡難成，纖手親調白玉笙。
拂拂好風穿檻過，隔花惟聽度清聲。
不但笙、箫、管、笛皆精，就是蘇、杭的提琴，他也彈得絕妙。
正是：欲将心事寄雲和，靜裡朱弦手自摸。
卻笑穹廬秋夜月，強将清韻雜胡歌。
吹彈固妙，至于歌喉宛轉，一種柔脆之音，真可繞梁遏雲：緩起朱唇度韻遲，輕塵冉冉落如絲。
縱饒座有周郎在，應為頻傾金屈卮。
若論翠袖翩跹，舞腰袅娜，真是掌中可立，屏上可行，真有揚阿激楚的豐神，飛燕的妙技。
正是：一片清音響佩環，腰肢回處似弓彎。
輕盈花在微風裡，不數當年白小蠻。
靈犀到了十四五歲時，生得姿容絕世，美麗傾城。
隻因他有了上等姿色，又學出過人的技藝，便眼孔大了，看不上那般倚門獻笑、送舊迎新的故态。
門戶人家既有這等好貨，怎肯放他閑着？龜子要他接人，有客來要梳籠他，他隻是不肯。
起初還是好說，後來便打罵了幾次，無如他抵死不肯，隻思量要嫁人，自恃着未曾破瓜，要揀個中意的纔嫁。
窮的出不起錢，富者誰肯來做龜家女婿？遂耽擱了一二年。
龜子蕭成忽然病故，兒子叫做蕭惟中，年幼難支持。
媽兒沒奈何，隻得對靈犀道：“姐姐，世上沒有望着饅頭忍餓的。
我已年老，你幾個姐姐又無姿色，拿不住人，放着你這如花似玉的人兒不肯接腳，叫我衣食從何而來？我如今事已急了，你若再不從，我就打死你了。
左右是養着你也沒用，不如打死你罷。
”靈犀到底不從。
又打罵了一回，又叫兩個粉頭來勸他，一個名叫文樓的勸道：“妹子這幾年沒人來說親，眼見得婚姻錯過了，況我們花柳行中，誰肯來作婿？你又不見個人，誰知你這等标緻？你不如還是在這裡面尋個好子弟，叫他代你贖身。
況你既有這等姿色，還怕沒有貴官纔子作對麼？豈不強似耽擱的好。
媽媽如今已窮極了，若等他惱起來，你未必受得起！”靈犀雖然口強，終是拗不過，想道：“文樓之言也有理。
”隻得允從了。
隔了數日，便有個總兵之子來梳籠他，送了他一百兩銀子，過了一個月纔去。
這三河縣沒甚富家，俊角子弟亦少，也難中他之意，又不夠用度，娘兒們商量搬到密雲縣來，賃了房子住下。
那城中雖有幾個浮浪子弟、幫閑的嫖頭，總是粗俗不堪之人，不是妝喬打官話的軍官，就是扯文談說趣話的酸子，甚是可厭。
一日有個南客來，也還撒漫，靈犀轉也與他打得熱。
當不得那班人吃醋，醉後便來
春去春來春漸老，落紅滿地埋芳草。
花又笑人容易老，靜裡光陰，暗換誰人曉。
不老良方須自讨，無榮無軒無煩惱。
從來元臣大老，功成名立時，富貴已極，無所指望，惟思壽與美色。
二者之中，壽不可必，惟美色可以力緻，故人皆盡力求之。
及至得了美色，反把壽促了。
此是千古一轍，但人都迷而不悟。
且說崔呈秀倚着魏監的聲勢，加了宮保，位列九卿，内外鑽謀的無物不送。
卻笑監不如他有閨房之樂，務要尋個絕世名姝，以娛垂老。
四外人傳了出去，就有人送美女來的，總非絕色。
忽一日，有個甯夏副将，要升總兵，先已有了軍功保薦，又恐本兵不肯推升，遂覓到一個絕色女子并千金禮物，差了四個心腹家将送來。
呈秀看了禮單，忙叫喚那女子進來。
隻見儀容秀美，骨氣清幽，行動處先不同。
有詩為證：折花冉冉拂花來，穩步金蓮不損苔。
繡帶軟随風不定，阿誰神女下陽台。
不獨行步飄揚，即立處，亦自動人：獨立閑階若有思，嫣然清影照荷池。
朱顔不共波紋亂，應是臨風第一枝。
非但立處嬌媚，即坐處，亦有妙處：刺罷雙鸾覓取歡，纖腰無力起時難。
自矜色似芙蓉好，時撚芙蓉繡帶看。
又想見其睡态之妙：鴛枕欹斜玉臂橫，夢闌展轉怨流莺。
頻撩雲鬓眸還倦，疑是朝來有宿酲。
這女子姓蕭，名靈犀，紹興府山陰縣人。
父是三考吏出身，官登州府照磨，因管海運，壞了船，失去糧，坐贓賠補死于獄。
因無力完贓，隻得将女兒出賣。
先被媒婆哄騙，隻說是良家為奔，誰知是個娼家。
那水戶卻好也姓蕭。
其時靈犀纔年十一，平日在家卻也曾讀書寫字，下棋彈琴，進了門戶人家，少不得學吹彈歌舞。
他資性本自聰明，一教即會，無所不精，真個是：空階月滿睡難成，纖手親調白玉笙。
拂拂好風穿檻過，隔花惟聽度清聲。
不但笙、箫、管、笛皆精，就是蘇、杭的提琴，他也彈得絕妙。
正是：欲将心事寄雲和，靜裡朱弦手自摸。
卻笑穹廬秋夜月，強将清韻雜胡歌。
吹彈固妙，至于歌喉宛轉，一種柔脆之音，真可繞梁遏雲：緩起朱唇度韻遲，輕塵冉冉落如絲。
縱饒座有周郎在，應為頻傾金屈卮。
若論翠袖翩跹，舞腰袅娜，真是掌中可立，屏上可行，真有揚阿激楚的豐神，飛燕的妙技。
正是：一片清音響佩環，腰肢回處似弓彎。
輕盈花在微風裡，不數當年白小蠻。
靈犀到了十四五歲時，生得姿容絕世，美麗傾城。
隻因他有了上等姿色，又學出過人的技藝，便眼孔大了，看不上那般倚門獻笑、送舊迎新的故态。
門戶人家既有這等好貨，怎肯放他閑着？龜子要他接人，有客來要梳籠他，他隻是不肯。
起初還是好說，後來便打罵了幾次，無如他抵死不肯，隻思量要嫁人，自恃着未曾破瓜，要揀個中意的纔嫁。
窮的出不起錢，富者誰肯來做龜家女婿？遂耽擱了一二年。
龜子蕭成忽然病故，兒子叫做蕭惟中，年幼難支持。
媽兒沒奈何，隻得對靈犀道：“姐姐，世上沒有望着饅頭忍餓的。
我已年老，你幾個姐姐又無姿色，拿不住人，放着你這如花似玉的人兒不肯接腳，叫我衣食從何而來？我如今事已急了，你若再不從，我就打死你了。
左右是養着你也沒用，不如打死你罷。
”靈犀到底不從。
又打罵了一回，又叫兩個粉頭來勸他，一個名叫文樓的勸道：“妹子這幾年沒人來說親，眼見得婚姻錯過了，況我們花柳行中，誰肯來作婿？你又不見個人，誰知你這等标緻？你不如還是在這裡面尋個好子弟，叫他代你贖身。
況你既有這等姿色，還怕沒有貴官纔子作對麼？豈不強似耽擱的好。
媽媽如今已窮極了，若等他惱起來，你未必受得起！”靈犀雖然口強，終是拗不過，想道：“文樓之言也有理。
”隻得允從了。
隔了數日，便有個總兵之子來梳籠他，送了他一百兩銀子，過了一個月纔去。
這三河縣沒甚富家，俊角子弟亦少，也難中他之意，又不夠用度，娘兒們商量搬到密雲縣來，賃了房子住下。
那城中雖有幾個浮浪子弟、幫閑的嫖頭，總是粗俗不堪之人，不是妝喬打官話的軍官，就是扯文談說趣話的酸子，甚是可厭。
一日有個南客來，也還撒漫，靈犀轉也與他打得熱。
當不得那班人吃醋，醉後便來