第四十一回

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弱柳迎風自不支。

     斷送玉容魂弗返,分明金谷墜樓時。

     那老太太聽見媳婦、孫女都死,吓了一跌,也嗚呼哀哉了。

    衆親戚聞知,皆來吊問,備棺收殓。

     那些差人猶自狐假虎威的詐錢,街坊上看的人都動不平之氣。

    内中有那仗義的道:“你們逼死了他一家人口,還在此吵鬧,我們打這起狗纔。

    ”衆人一齊動手,把幾個差人登時打死,漸漸聚了幾千人,打到察院衙門裡來。

    那些衙役正要上前阻擋,見人多勢衆,都一哄而走了。

    衆人便放起火來。

    主事的家人見事不諧,都扒牆破壁而逃,那裡還顧得本官?那主事還未起來,忽夢中驚醒,隻道是失了火。

    忽聽得外邊嚷道:“要打主事!要殺主事!”纔知是激變了地方上人。

    此刻并無一個牙爪,隻有一個門子在旁,即忙越牆而逃,跑到初門驿暫住。

    這邊府縣等忙來救火安民,一面通詳撫按,據實奏聞。

    魏忠賢見激變了徽民,隻得把主事剎職,便把這事緩下去了。

     不料又走出個許寺丞來。

    這許寺丞名志吉,本是徽州許相公的孫子,以恩蔭仕至苑馬寺丞,與吳養春是至親。

    他見徽州打了欽差,恐魏監惱,不肯休歇,又恐連累到自己,遂央倪文煥來對忠賢說:“許寺丞本籍徽州,深知呆養春所放天津、淮揚、兩浙各省的債務,并各處鹽當産業,若差他去,不到半年,贓可全完。

    ”許寺丞又送了許多禮,纔得了這個差。

     南直士大夫在京者,隻道他是好意,或者因徽州困極,他出來自然設法調停。

    誰知他竟是個人面獸心的畜類,隻要保全自己,奉承權托,不顧鄉裡,一路來各處清柑,絲毫不能遺漏。

    及到家鄉,他便想道:“本地府縣是我父母官,恐他要假借起來,後日難以行事。

    ”他便以憲體自居,公然坐察院。

    地方官勒令庭參。

    府縣見他如此,都不理他,他也隻得厚着臉行事。

    衆鄉紳來見時,他便十分倨傲起來。

    内中有個方給事,纔說得幾句話,便搶駁他,反被方給事當面羞轫一場。

    他也隻得皮着臉,不以為意。

    有個秀纔吳守仁,是他的姨丈,當面來告免,竟被他答轫了一場。

    放告後,今日報這家買山,明日派那家買地;今日冤某人領吳家的本錢,明日賴某人受呆家的寄頓。

    影響全無的,隻憑他說的便是,他那裡管甚宗族親眷,就是他親伯叔弟兄,也報來買産,都是一例追比。

    黃山田地,旨上原教歙縣人領買,他見休甯人富足的多,突然派過二十萬去,便把休甯的富戶程八元等數百萬的家私,都弄得一貧如洗。

    各處都有謠言道:“派一千,禮儀三百;繳一萬,威儀三千。

    ”以至遠年私債,家人身銀,都入贓冊。

     休甯有個程寡婦,乃孝廉程有政的繼室,卻十分美麗,也是官家之女。

    那程有政死了,寡婦年少無子,家私十餘萬。

    程舉人臨終畝下親筆遺言,把兩個前奔之子分出去住,畝了一所典鋪、本銀二萬與寡婦取利日用,以為養贍。

    這許寺丞平日與程有政相交最厚,他慕他奔子姿色,新寡時便要謀娶他。

    寡婦執意不允,他便記恨在心。

    今日便派寡婦買山銀一萬兩,差人來催。

    那寡婦卻有見識,回道:“疾風暴雨不上寡婦之門,就是朝廷也沒有拿婦女當差的,我有兒子,有事你去向他們說去。

    ”他連茶錢也不出一個。

    差人鬧了一日,無法奈何,隻得來回話。

     許寺丞本意,原要拿寡婦出頭,見差人拿不來,次日又差了許多孤貧來吵鬧。

    那些疲癃殘疾之人,人又不好打他,他們便一窩蜂的在程家亂鬧。

    這寡婦卻有算計,便出來對他們道:“你們既是官差,沒有白使人的理,且坐下來吃了飯,我同你們去見官。

    ”随即擺下幾桌齊整酒飯來。

    那些乞兒何曾見過這樣好東西,一齊坐下狼餐虎咽的大碗斟酒吃,一個個吃得東倒西歪的爛醉如泳。

    寡婦忙把一切細軟都寄在左近親族家,他便坐上轎子,竟回母家去了。

     他弟兄子侄多有在庠的,都到學前約齊了三學朋友,候按院下學講書畢,公同禀道:“許志吉假倚差官,殘害鄉裡,求大人做主。

    ”按院道:“雖他奉旨清拐,未曾教他無端扳害,他既無桑梓之情,諸生又何必存畏縮之念?此與小民觸犯鄉紳不同。

    ”這分明是惡他,叫衆人打他之意。

    衆秀纔正要生事,今見上官許他,衆人等送按院上轎後,齊至公署前,蜂擁進去。

    那許寺丞猶自做張做勢的狂吠,衆人上前一齊動手,打得個落花流水,将手下人打死了幾個,那許寺丞早逃走個不見。

    衆人見他走了,竟打到他家裡去,放火燒他的房屋。

    百姓都恨他,也齊來幫助。

    家财盡遭擄掠,婦女們剝得赤條條的,趕出街坊。

    這一場醜軒,卻也不小。

    還要尋到許寺丞,打死纔稱衆意。

    這正是:未害别人先害己,果報分明定不差。

     畢竟不知許寺丞逃得性命否?且聽下回分解。