第六回

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,大嫂曾拾得三顆珠子,求借一看。

    ”一娘道:“昨夜從個林子裡過,見草裡有光,取起來看時,卻是三個珠子。

    纔聽見府上姐兒失落了珠子,數目相同,一時亂道,不知是與不是。

    ”說着向手上解下,遞與老者。

    老者見了,笑逐顔開道:“正是他。

    ”老者重又作揖相謝道:“我們這裡是薊州所管,此地叫做石林莊,老漢姓客,年近八旬,尚未有孫,止有一孫女,年纔七歲。

    他母親夢赤蛇銜珠而生,适值老漢自京中回來,換得三顆珠子,就取明珠印月之意,名喚印月。

    就将這珠子系在他手上。

    忽于半月前不知怎麼失去,據他說是被人解去了。

    孩子整日哭着要,昨老漢去求簽,說今日有個貴人送來,果然大嫂下降。

    看大嫂儀容,定是個大福氣的。

    快擺飯來吃,大嫂餓了。

    ”丫頭擺上菜來,老者起身道:“我少陪。

    ”向媽媽道:“叫媳婦出來陪陪。

    ”說畢出去了。

     媳婦陳氏出來,見過禮,一娘同婆婆對坐,辰生、陳氏打橫。

    酒飯上來,吃了一會。

    一娘道:“請姐兒來坐坐。

    ”陳氏道:“睡覺哩。

    叫丫頭醒時帶了來。

    ”不一會,丫頭攙了個女孩子出來。

    一娘看那女兒生得甚是清秀。

    但見他:體态自天然,桃花兩頰妍。

    頭如青黛染,唇若點朱鮮。

    臂膊肥如瓠,肌膚軟勝綿。

    發長纔覆額,分頂漸垂肩。

    纓絡當胸挂,金珠對耳懸。

    逍遙無俗氣,谪降蕊珠仙。

     那女兒走到婆婆跟前,婆婆道:“這位大娘是送珠子來與你的,你可拜謝大娘。

    ”那女兒真個端端正正拜了一拜。

    一娘拉着他手兒頑耍,他母親把珠子依舊扣在他手上,便歡喜如故。

    就伏在一娘懷中頑了一會,纔坐在他母親身邊。

    婆婆道:“他自珠子吊了,整日的哭,終日茶不茶飯不飯的,此刻就說也有笑也有了。

    ”一娘道:“孩子們心愛的東西不見了,怎麼不想。

    ” 正在飲酒,隻見外面搖搖擺擺走進兩個小後生來,一個眉清目秀,一個胖臉重眉,都是頭挽抓髻,身穿青布道袍,便鞋淨襪。

    婆婆道:“過來作揖。

    ”就坐在婆婆身邊。

    一娘道:“二位官人是誰?”婆婆指着那清秀的道:“這是外孫李永貞,他父母都去世了,故我帶在身邊。

    這個劉是老人家朋友之子,也是父母雙亡托孤在我家的,同在這裡讀書。

    ”又飲了幾杯,吃了晚飯,收拾東廂與一娘安歇。

    一夜無辭。

     次日,一娘告辭,婆媳們那裡肯放,說道:“難得大娘到此,寬住些時再去。

    ”一娘道:“舍親久别,急欲一見,遲日再來。

    ”客老道:“也不敢久畜,略住幾日再處。

    ”一娘見他情意諄切,隻得住下。

    原意隻過數日,不意八月盡間,秋雨連綿,久陰不止。

    及至晴時,已是暮秋天氣。

    好一派凄涼景況,隻見:箱降水痕收,淺碧磷磷映遠洲。

    征雁北來人未醒,悠悠,月照寒檠無限愁。

     涼氣薄征裘,長笛一聲人倚樓。

    紫豔半開籬菊淨,休休,江上蘆花盡白頭。

     一娘一住兩月,天氣漸寒,客老買了些綢絹布匹與他母子做幾身冬衣。

    天晴了,一娘又要起身,陳氏苦畝,又住下來了。

    客老道:“不是久畜大嫂,隻因北路天寒荒險,連客商都難走,何況你女流家?京中近日米糧甚貴,要五兩多一石,倘到那裡,令親或不在,豈不兩下耽誤了?不如權在此過了冬寒,遇便人,先寄個信去,等到春暖花香時,再去不遲。

    若大嫂為不方便,我後面西邊收拾幾間潔淨屋與大嫂住,着兩個丫頭伏事你。

    ”陳氏道:“不須别處去,就是我對面房裡好。

    他一向不在家,我正無人作伴,早晚談談閑話也好。

    ”竟去收拾潔淨,鋪了床帳,将行李搬去。

    一娘卻不過他一家的情,隻得又住下了。

    陳氏道:“你家哥兒在此閑曠,我家到有現成的先生,何不叫他去讀書識字?”一娘道:“隻是打攪得不安。

    ”婆婆道:“先生是我家包定的,不過添些紙筆罷了。

    ”遂擇了吉日,送辰生上學,取名進忠,與李永貞、劉同學。

    那兩個已是頑劣,不肯讀書的,又添上這個沒籠頭的馬,怎麼收得住野性?那先生不過是村學究渾賬而已,每日三人尋壺燒酒,把先生灌醉了,聽他們閑遊放蕩。

    客老年邁,也不能照管到,他們終日去踢毽子、打拳、使棒、粘雀、趕獐的頑耍。

    正是:日日遨遊廢學規,詩書不讀任胡為。

     小徒頑劣猶堪恕,如此蒙師應殺之。

     三人一日在場上頑耍,坐在柳樹下閑談,隻見一群鵝自上流遊來,那白毛浮綠水,紅掌漾清波,卻也可愛。

    鵝見了人,都齊聲叫