第七章 春秋列國之形成（公元前770—前670年）
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一鄭之盛強
春秋初期，列國中最早統一的是鄭國。一時鄭橫行中原，甚至有吞并中原的野心。鄭武公是周王朝的卿士，操王室權柄。鄭武公死後，周平王想立虢公為卿士，因鄭莊公不滿而作罷。為了取信于鄭國，平王還與鄭莊公交換太子為人質。平王死後，桓王又想使虢公執政，鄭莊公便派士兵搶收周地溫和成周的莊稼，周鄭交惡。桓王十三年（公元前707年），桓王罷免了鄭莊公的卿士之職，鄭便與周兵戎相見，戰鬥中鄭軍射中周王的肩膀，天子威信掃地。
鄭國稱霸遭到中原其他諸小國的反對，反對最強烈的就是宋國與衛國。鄭莊公憑借了“挾天子以令諸侯”的地位，采用了“遠交（交齊、魯）近攻（攻宋、衛）”的政策，努力經營，國際地位蒸蒸日上。到了莊公末年，幾乎成為春秋初期的霸主。
二四強之興起
齊、晉、秦、楚四方四個大國，内部權力鬥争比較複雜，統一也比較遲緩。如齊國的襄公荒淫無道，引起大臣管至父叛亂；晉國發生骊姬之亂，晉獻公的兒子死的死、逃的逃，公子重耳流亡國外，國内權臣為擁立國君又展開争鬥。正由于此，一群小國才能一時間在中原自由橫行。四大國統一之後，這些春秋局面開幕者的小國都成了大國所争的對象，失去了一切行動的自由。
三社會變化
西周末，春秋初，社會上似乎也起了激烈的變化。平民中有暴富起來的。如《詩經·小雅·大東》是一首描寫周代東方諸侯小國怨刺西周王室誅求無止、勞役不息的詩。詩中鮮明地塑造了兩個形象：一個是殘酷、貪婪、驕奢的西人剝削者形象；一個是被榨取、被奴役、被壓迫得透不過氣來，對西人滿懷仇恨的東人形象，展示了一幅貧富懸殊、苦樂不均的生活圖畫。
也有人因政治社會的騷動而自行遷徙，尋求樂土，不再受士族的絕對統治。《詩經·魏風·碩鼠》中詠道：“碩鼠碩鼠，無食我黍。三歲貫汝，莫我肯顧。逝将去汝，适彼樂土。”面對貴族的嚴酷剝削，農奴表示要離開他，遷往别處。
列國統一，士族也多少要受國君的限制。但政權仍由士族包攬，并且士族日益斯文，把“禮”擡高到無以複加的程度。這一點在《禮記》中有大量記載，如：“道德仁義，非禮不成；教訓正俗，非禮不備；分争辯訟，非禮不決&hellip&hellip禱祠祭祀，供給鬼神，非禮不誠不莊。”《詩經·鄘風·相鼠》詠道：“相鼠有皮，人而無儀。人而無儀，不死何為？相鼠有齒，人而無止。人而無止，不死何俟？”總之，社會生活的每一環節都由禮來規範，不能僭越。
至于平民，有一部分自行解放的人經營工商業，水陸的交通因而也發達起來。崤山以西多木、竹、谷、玉石，崤山以東多魚、鹽、漆、絲，江南多楠木、金屬、犀角、珠玑，北方多馬、牛、羊。當時齊國物産豐富，國家富裕，因而“冠帶衣履天下，海岱之間斂袂而往朝焉”。由于各地物産的不同，需要互通有無，商人就應運而生。
春秋初期，列國中最早統一的是鄭國。一時鄭橫行中原，甚至有吞并中原的野心。鄭武公是周王朝的卿士，操王室權柄。鄭武公死後，周平王想立虢公為卿士，因鄭莊公不滿而作罷。為了取信于鄭國，平王還與鄭莊公交換太子為人質。平王死後，桓王又想使虢公執政，鄭莊公便派士兵搶收周地溫和成周的莊稼，周鄭交惡。桓王十三年（公元前707年），桓王罷免了鄭莊公的卿士之職，鄭便與周兵戎相見，戰鬥中鄭軍射中周王的肩膀，天子威信掃地。
鄭國稱霸遭到中原其他諸小國的反對，反對最強烈的就是宋國與衛國。鄭莊公憑借了“挾天子以令諸侯”的地位，采用了“遠交（交齊、魯）近攻（攻宋、衛）”的政策，努力經營，國際地位蒸蒸日上。到了莊公末年，幾乎成為春秋初期的霸主。
二四強之興起
齊、晉、秦、楚四方四個大國，内部權力鬥争比較複雜，統一也比較遲緩。如齊國的襄公荒淫無道，引起大臣管至父叛亂；晉國發生骊姬之亂，晉獻公的兒子死的死、逃的逃，公子重耳流亡國外，國内權臣為擁立國君又展開争鬥。正由于此，一群小國才能一時間在中原自由橫行。四大國統一之後，這些春秋局面開幕者的小國都成了大國所争的對象，失去了一切行動的自由。
三社會變化
西周末，春秋初，社會上似乎也起了激烈的變化。平民中有暴富起來的。如《詩經·小雅·大東》是一首描寫周代東方諸侯小國怨刺西周王室誅求無止、勞役不息的詩。詩中鮮明地塑造了兩個形象：一個是殘酷、貪婪、驕奢的西人剝削者形象；一個是被榨取、被奴役、被壓迫得透不過氣來，對西人滿懷仇恨的東人形象，展示了一幅貧富懸殊、苦樂不均的生活圖畫。
也有人因政治社會的騷動而自行遷徙，尋求樂土，不再受士族的絕對統治。《詩經·魏風·碩鼠》中詠道：“碩鼠碩鼠，無食我黍。三歲貫汝，莫我肯顧。逝将去汝，适彼樂土。”面對貴族的嚴酷剝削，農奴表示要離開他，遷往别處。
列國統一，士族也多少要受國君的限制。但政權仍由士族包攬，并且士族日益斯文，把“禮”擡高到無以複加的程度。這一點在《禮記》中有大量記載，如：“道德仁義，非禮不成；教訓正俗，非禮不備；分争辯訟，非禮不決&hellip&hellip禱祠祭祀，供給鬼神，非禮不誠不莊。”《詩經·鄘風·相鼠》詠道：“相鼠有皮，人而無儀。人而無儀，不死何為？相鼠有齒，人而無止。人而無止，不死何俟？”總之，社會生活的每一環節都由禮來規範，不能僭越。
至于平民，有一部分自行解放的人經營工商業，水陸的交通因而也發達起來。崤山以西多木、竹、谷、玉石，崤山以東多魚、鹽、漆、絲，江南多楠木、金屬、犀角、珠玑，北方多馬、牛、羊。當時齊國物産豐富，國家富裕，因而“冠帶衣履天下，海岱之間斂袂而往朝焉”。由于各地物産的不同，需要互通有無，商人就應運而生。