第十三章 合縱與連橫（公元前361—前311年）
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一商鞅變法
戰國初期，各國都極力推行整頓内部，向外發展的策略。最早獲得成功的大概是魏國，魏文侯重用李悝、吳起、西門豹等人，富國強兵，開疆拓土，暫時橫行中原。秦國在孝公即位以後，決心圖強改革，便下令招賢。衛鞅自魏國入秦，提出了廢井田、重農桑、獎軍功、實行統一度量和郡縣制等一整套變法求新的發展策略，深得秦孝公的信任，任他為左庶長，開始變法。經過商鞅變法，秦國的經濟得到發展，軍隊戰鬥力不斷加強，發展成為戰國後期最富強的封建國家。秦并六國的基礎由此建立。
二變法後之發展
秦變法富強後，魏受影響最大。魏是當時最強的國，後來由于秦約列國進行夾擊，終緻魏降為二等國，此外秦又極力向蜀進展，最後将這塊人口稀少的沃土完全吞并。當時張儀力主伐韓，而司馬錯主張伐蜀。司馬錯認為伐韓必将引起列國紛争，使秦陷于不利境地；而蜀國地處偏僻，實力弱小，以秦攻之，如豺狼逐羊群，且不會引發山東各國的矛盾。于是滅蜀。這是戰國時代中國政府夷狄事業中最重要的事件，因為蜀是秦并六國的經濟基礎。
三秦霸天下
魏國衰弱之後，天下的強國為秦、齊、楚。在三國中秦的勢力日益增厚。秦惠文王在位期間，任用賢能，推行法制，并不斷向外拓展領土。公元前330年，秦惠文王命大良造公孫衍在雕陰（今陝西甘泉縣南）打敗魏軍。不久，魏盡獻河西地于秦。秦以黃河、函谷關為界抵禦關東諸侯，進可攻，退可守，在戰略上處于十分有利的地位。公元前318年，韓、趙、燕、楚、魏五國合縱攻秦，被秦軍打敗。其後，張儀又遊說拆散齊、楚聯盟，秦乘機打敗楚軍，占領漢中。
齊國想趁燕内亂之機将其國完全吞并，但結果失敗。具體緣由是：公元前312年，燕王哙将王位禅讓給相國子之，沒想到子之當國三年，政治敗壞，民怨很大。齊國和中山國趁火打劫，攻入燕國，百姓由于痛恨子之，竟然對侵略者表示歡迎，燕王哙和子之都死于非命。後來齊軍在燕國大肆屠殺搶掠，十分殘暴，燕國人民于是又紛紛起來反對齊軍，齊軍不得不退出燕國。齊的國際威勢或許暫時提高，但實力的傷耗很大。同時秦楚戰争，楚國大敗，将國防要地漢中割與秦國。秦當初由魏所得的河西之地是秦向東發展的大道，現在漢中又成為秦向南進攻的基地。所以，到公元前311年左右，在三強之中秦的勢力最為雄厚。
戰國初期，各國都極力推行整頓内部，向外發展的策略。最早獲得成功的大概是魏國，魏文侯重用李悝、吳起、西門豹等人，富國強兵，開疆拓土，暫時橫行中原。秦國在孝公即位以後，決心圖強改革，便下令招賢。衛鞅自魏國入秦，提出了廢井田、重農桑、獎軍功、實行統一度量和郡縣制等一整套變法求新的發展策略，深得秦孝公的信任，任他為左庶長，開始變法。經過商鞅變法，秦國的經濟得到發展，軍隊戰鬥力不斷加強，發展成為戰國後期最富強的封建國家。秦并六國的基礎由此建立。
二變法後之發展
秦變法富強後，魏受影響最大。魏是當時最強的國，後來由于秦約列國進行夾擊，終緻魏降為二等國，此外秦又極力向蜀進展，最後将這塊人口稀少的沃土完全吞并。當時張儀力主伐韓，而司馬錯主張伐蜀。司馬錯認為伐韓必将引起列國紛争，使秦陷于不利境地；而蜀國地處偏僻，實力弱小，以秦攻之，如豺狼逐羊群，且不會引發山東各國的矛盾。于是滅蜀。這是戰國時代中國政府夷狄事業中最重要的事件，因為蜀是秦并六國的經濟基礎。
三秦霸天下
魏國衰弱之後，天下的強國為秦、齊、楚。在三國中秦的勢力日益增厚。秦惠文王在位期間，任用賢能，推行法制，并不斷向外拓展領土。公元前330年，秦惠文王命大良造公孫衍在雕陰（今陝西甘泉縣南）打敗魏軍。不久，魏盡獻河西地于秦。秦以黃河、函谷關為界抵禦關東諸侯，進可攻，退可守，在戰略上處于十分有利的地位。公元前318年，韓、趙、燕、楚、魏五國合縱攻秦，被秦軍打敗。其後，張儀又遊說拆散齊、楚聯盟，秦乘機打敗楚軍，占領漢中。
齊國想趁燕内亂之機将其國完全吞并，但結果失敗。具體緣由是：公元前312年，燕王哙将王位禅讓給相國子之，沒想到子之當國三年，政治敗壞，民怨很大。齊國和中山國趁火打劫，攻入燕國，百姓由于痛恨子之，竟然對侵略者表示歡迎，燕王哙和子之都死于非命。後來齊軍在燕國大肆屠殺搶掠，十分殘暴，燕國人民于是又紛紛起來反對齊軍，齊軍不得不退出燕國。齊的國際威勢或許暫時提高，但實力的傷耗很大。同時秦楚戰争，楚國大敗，将國防要地漢中割與秦國。秦當初由魏所得的河西之地是秦向東發展的大道，現在漢中又成為秦向南進攻的基地。所以，到公元前311年左右，在三強之中秦的勢力最為雄厚。