第07章

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得天翻地覆呢。

    ” “父親,什麼叫破産?”歐葉妮問。

     “破産嘛,”父親接言道,“就是犯下丢人的錯事中最臉面掃地的錯事。

    ” “那一定是大罪呀,”格朗台太太說,“咱們的弟弟會給打入地獄吧?” “得了,收起你這套老虔婆的胡說吧!”他聳聳肩膀,對妻子說道,“破産嘛,歐葉妮,就是偷盜,很不幸,是一種受到法律包庇的偷竊。

    有一些人由于紀堯姆-格朗台守信用和清白的名聲,把一批貨交給他,他卻統統獨吞了,隻留給人家一雙流淚的眼睛。

    劫道的強盜還比破産的人禍害淺些呢。

    強盜要搶你的東西,你還可以防衛,他有丢腦袋的風險;可是破産的人……總之,夏爾的臉面算是丢盡了。

    ” 這些話在可憐的姑娘心中轟鳴,字字千鈞壓在她的心頭。

    她天真清白,猶如密林深處的一朵嬌嫩的鮮花,她既不熟悉處世之道,也不明白社會上似是而非的推理和拐來拐去的詭辯,所以她接受了父親對破産有意作出的殘忍的解釋,其實格朗台沒有告訴歐葉妮被迫破産和有計劃破産是有區别的。

     “那麼,父親,您沒有來得及阻止這樁禍事,是嗎?” “我的弟弟并沒有跟我商量,況且他虧空四百萬。

    ” “什麼叫百萬,父親?”她問,那種天真勁兒,正像是要什麼有什麼的孩子。

     “四百萬?”格朗台說,“就是四百萬枚二十蘇面值的錢。

     五枚二十蘇面值的錢等于五法郎。

    ” “天哪,天哪!”歐葉妮叫出聲來,“我的叔叔怎麼會有四百萬呢?法國還有别人有那麼多的錢嗎?”格朗台摸摸下巴,微笑着,那顆肉瘤似乎在膨脹。

    “那麼,堂弟怎麼辦呢?” “他要去印度,根據他父親的遺願,他得去那兒努力掙錢。

    ” “他有錢去印度嗎?” “我給他路費……到……是的,到南特的路費。

    ” 歐葉妮撲上去摟住父親的脖子。

     “啊!父親,您真好,您!” 她摟着父親的那種親熱勁兒,讓格朗台都差點兒臉紅了,他的良心有點不安。

     “積攢一百萬得很多時間吧?”她問。

     “天!”箍桶匠說,“你知道什麼叫一枚拿破侖嗎?一百萬就得有五萬枚拿破侖。

    ” “媽媽,咱們為他做幾場‘九天祈禱’吧。

    ” “我也想到了,”母親回答說。

     “又來了,老是花錢,”父親叫起來,“啊!你們以為家裡有幾千幾百呀?” 這時,頂樓上隐隐傳來一聲格外凄厲的哀号,吓得歐葉妮同她母親混身冰涼。

     “娜農,上樓看看他是不是要自殺,”格朗台說。

    說罷,他轉身望到他的妻子和女兒給他那句話吓得臉色刷白,便說:“啊!瞧你們!别胡來,你們倆。

    我走了。

    我要去應付荷蘭客人,他們今天走。

    然後我要去見克呂旭,跟他談談今天的這些事兒。

    ” 他走了,見格朗台開門出去,歐葉妮和母親舒了一口氣。

    在這以前,女兒從來沒有感到在父親面前這樣拘束;但是,這幾個小時以來,她的感情和思想時時刻刻都在變化。

     “媽媽,一桶酒能賣多少錢?” “你父親能賣到一百到一百五十法郎,聽說有時賣到二百。

    ” “他一旦有一千四百桶酒……” “說實話,孩子,我不知道可以賣多少錢,你父親從來不跟我談他的生意。

    ” “這麼說來,爸爸應該有錢……” “也許吧。

    但是克呂旭先生告訴我,兩年前他買下了弗洛瓦豐。

    他手頭也緊。

    ” 歐葉妮再也弄不清父親究竟有多少财産,她算來算去隻能到此為止。

     “他連看都沒有看我一眼,那個小寶貝!”娜農下樓來,說道,“他像條小牛伏在床上,哭得像哭喪的聖女,這正是老天保佑了!那可憐的文弱青年多傷心呀?” “媽媽,咱們趕緊去勸勸他吧。

    倘若有人敲門,咱們就趕緊下樓。

    ” 格朗台太太抵擋不住女兒悅耳的聲音。

    歐葉妮那麼崇高,她成熟了。

    母女倆提心吊膽地上樓,到夏爾的卧室去。

    門開着。

    年輕的小夥子既看不見也聽不到有人上來,隻顧埋頭痛哭,發出不成調的哀号。

     “他對他父親的感情有多深!”歐葉妮悄聲說道。

     她的話音明顯地透露出她不知不覺萌動的