第八章 逆卡馬江而上

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沙皇的郵件--第八章逆卡馬江而上 第八章逆卡馬江而上 第二天,七月十八日,早上六點四十分,“高加索号”到達了喀山碼頭,這裡離喀山市還有七俄裡(7.5公裡)。

     喀山位于伏爾加河和喀山河的交彙處。

    它既是重要的省會,又是希臘正教總主教教區的首府,同時還是大學所在地。

    這裡的人口由各個不同的民族組成,有切列米斯人、摩爾德溫人、楚瓦什人、伏爾薩克人、維古裡奇人、鞑靼人,——這後一個民族尤其保留了亞洲人的特點。

     盡管喀山城離這裡還很遠,可碼頭上已擠滿了人。

    大家都是來打聽消息的。

    和他的下諾夫哥羅德同行一樣,省府的總督也下達了同樣的法令。

    人群中可以看到有鞑靼人,穿着短袖的皮裡長袍,戴着尖帽子,那寬寬的帽邊兒讓人想起傳統劇中皮埃羅的帽子。

    還有人穿着寬袖長外套,頭上戴着小小的無邊圓帽,看着很像波蘭的猶太人。

    有些女人胸前挂着假首飾,頭上頂着卷成新月形的發飾,湊在一起吱吱喳喳地議論着。

     人群中混雜在一些警官,還有幾個手握長槍的哥薩克人,他們一邊維持着秩序,一邊為“高加索号”上船和下船的旅客開辟一條通道,但不論是上船的還是下船的,事先都要接受嚴密的檢查。

    這些旅客一方面是被法令驅逐的亞洲人,另一方面是幾個在喀山下船的農民家庭。

     米歇爾-斯托戈夫無動于衷地看着這來來往往的人群,這是每一個碼頭有汽船停靠時所特有的觀象。

    “高加索号”要在喀山停留一小時,以更換燃料。

     至于下船,米歇爾-斯托戈夫聯想都沒想。

    他不願把利瓦尼亞少女一個人留在船上,她到現在還在她的船艙裡。

     那兩個記者,就像所有勤勞的獵人一樣,一大早就起來了。

    他們這會兒走下船,來到河岸上,并排着擠進了人群中。

    米歇爾-斯托戈夫注意到,一邊是哈裡-布朗特,手裡拿着記事本,不時地畫下幾個人物或記下幾句評論,另一邊是阿爾西德-若利韋,他相信自己的記憶力驚人,什麼都會記住,所以隻是自顧自地說着話。

     整個俄羅斯東部邊境都盛傳叛亂和侵略已具有了很大的規模。

    西伯利亞和帝國之間的通訊聯系已經困難到了極點。

    這就是米歇爾-斯托戈夫在“高加索号”的甲闆上,聽見新上船的乘客們談論的。

     然而,這些話并沒有使他産生真正的憂慮,相反激起了他強烈的欲望,那就是越過烏拉爾山,親自看一看事态的嚴重性,并想辦法應付一切有可能發生的情況。

    也許他甚至還想找一個喀山的本地人,打聽一些更加确切的消息,但他的注意力突然被吸引到了别的地方。

     在離開“高加索号”的旅客中,米歇爾-斯托戈夫認出了昨天還出現在下諾夫哥羅德商品交易會上的那群茨岡人。

    在那裡,汽船的甲闆上,還站着把他當作間諜的波西米亞老頭和波西米亞女人。

    和他們一起,肯定是聽他們的指揮下船的,有二十來個十五歲到二十歲之間的歌女和舞女,裹着破舊的毯子,裡面穿的是綴着閃光片的短裙。

     早晨的陽光照在這短裙上,使米歇爾-斯托戈夫回想起夜間注意到的那奇特的效果。

    當汽船的煙囪吐出幾團火焰時,在黑暗中閃閃發亮的正是這波西米亞人的金屬片。

     “很顯然,”他想,“這群茨岡人白天待在甲闆下,晚上又縮到艏樓下。

    那麼他們這些波西米亞人是想盡量少露面了?但這個民族通常不這樣做啊!” 于是,米歇爾-斯托戈夫不再感到懷疑了,與他息息相關的那兩句話就出自這群被黑暗遮蔽,而又被船上的微光照亮的茨岡人,就是這個茨岡老頭和他以蒙古名字桑珈相稱的那個女人說出來的。

     當這群茨岡人就要下船不再回來時,米歇爾-斯托戈夫不由自主地朝汽船的舷門走過去。

     波西米亞老頭一副低聲下氣的神态,和他的同伴與生俱來的大膽潑辣很不一緻。

    他似乎是在竭力回避,而不是吸引人們的目光。

    他那經世界各地的太陽烤過的、可憐兮兮的帽子,把他滿是皺紋的臉遮住了半邊。

    盡管天氣很熱,他還是緊緊地裹着一件破布褂,他的駝背在破褂下凸現出來。

    由于他穿着這身褴褛的衣衫,所以很難看清他的身材和面孔。

     站在他身邊的茨岡女人桑珈,三十歲上下年紀,褐色皮膚,高挑身材,體格健美,有着漂亮的眼睛和金色的頭發,一副傲氣十足的樣子。

     在這群年輕的舞女中,很多人都美極了,有着她們這個種族鮮明的特征。

    一般來說,茨阿女人都是很有魅力的,在那些慣于與英國比賽,看看誰更怪僻的俄羅斯大領主中,不止一個人毫不猶豫地選擇了波西米亞女人做妻子。

     其中一位舞女哼着一首歌曲,節奏很奇特,其中前幾句歌詞翻譯出來是這樣的: 紅珊瑚閃耀在我褐色的肌膚, 金發卡閃耀在我的發髻! 我要尋找财富 在那…… 那個快活的姑娘肯定還在接着唱她的歌曲,但米