02 聶赫留朵夫跟農民談話。土地低價租給農民。聶赫留朵夫和農民都不滿足

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第二天早晨,聶赫留朵夫九點鐘醒來。

    帳房派來伺候老爺的年輕辦事員,一聽見他在床上翻身,就給他送來一雙擦得锃亮的皮鞋和一杯清涼的礦泉水,并向他報告說,農民們正在集合攏來。

    聶赫留朵夫一骨碌從床上爬起來,頭腦清醒了。

    昨天舍不得交出土地、清理莊園的心情已完全消失。

    此刻想到那種心情,反而覺得奇怪。

    他想到當前要辦的事感到高興和自豪。

    他從房間窗口望出去,看見蒲公英叢生的草地網球場。

    農民們遵照總管的命令聚集在那裡。

    昨天黃昏青蛙拚命聒噪,怪不得今天天氣陰晦。

    一早就下着溫暖的——細雨,沒有風,樹葉上、樹枝上和青草上都滾動着水珠。

    從窗子裡飄進來草木的芳香,還有久旱的泥土的氣息。

    聶赫留朵夫一面穿衣服,一面幾次三番往窗外張望,看農民紛紛集合到網球場上來。

    他們三三兩兩地走來,見面互相脫帽緻意,拄着拐杖,站成一個圓圈。

    總管是個身強力壯、肌肉發達的年輕人,穿着一件安有綠色豎領和大鈕扣的短上衣。

    他走來告訴聶赫留朵夫,人都到齊了,但可以讓他們等一下,聶赫留朵夫不妨先喝點咖啡或紅茶,這兩樣東西都已準備好了。

     “不,我還是先去同他們見面,”聶赫留朵夫說,一想到馬上就要同農民談話,竟感到又膽怯又害臊。

     他要滿足農民們連想都不敢想的願望——以低廉的地租分給他們土地,也就是說恩賜給他們,可他反而感到害臊。

    聶赫留朵夫走到農民面前,農民一個個脫下帽子,露出淡褐色的、鬈曲的和花白的頭發,以及秃頂的腦袋,他忽然覺得十分狼狽,半天說不出話來。

    空中仍下着——細雨,農民的頭發上、胡子上和長袍絨毛上都是水珠。

    農民們望着老爺,等他開口,可是他卻窘得一句話也說不出來。

    這種難堪的沉默由鎮定沉着和剛愎自用的德國總管打破了。

    他自認為摸透了俄國農民的脾氣,并且講得一口漂亮的俄國話。

    這個吃得肥頭胖耳、體格強壯的人,也象聶赫留朵夫一樣,同滿臉皺紋、身體枯瘦、肩胛骨從袍子裡凸出來的農民形成了強烈的對比。

     “聽我說,現在公爵少爺要施恩給你們,要把土地交給你們自己種,可是說實在的,你們不配,”總管說。

     “我們怎麼不配,華西裡-卡爾雷奇?難道我們沒有替你幹過活嗎?我們一向很感激先夫人,願她在天上平安。

    我們也很感激公爵少爺,他沒有扔下我們,”一個喜歡饒舌的紅頭發農民說。

     “我約你們來就是為了這件事。

    要是你們樂意,我打算把全部土地都交給你們,”聶赫留朵夫說。

     農民都不作聲,仿佛沒有聽懂他的話,或者不相信。

     “把土地交給我們,您這是什麼意思?”一個身穿腰部打褶長袍的中年農民說。

     “就是租給你們,你們隻要稍微付些租金就可以耕種。

    ” “這事太美了,”一個老頭兒說。

     “但租金要我們出得起才行,”另一個老頭兒說。

     “給土地還會不要嗎!” “種地是我們的本行,我們就是靠土地吃飯的!” “這樣您也省事些,隻要收收錢就行,免得許多麻煩!”幾個人同時說。

     “麻煩都是你們弄出來的,”德國人說,“要是你們好好幹活,能守規矩……” “這我們可辦不到,華西裡-卡爾雷奇,”一個尖鼻子的瘦老頭說。

    “你問我為什麼把馬放到田裡