08 幾名被告。例行的審訊程序。宣誓。司祭介紹。選舉首席陪審員。庭長向陪審員講話

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庭長翻閱了一些文件,向民事執行吏和書記官提出幾個問題,得到肯定的答複,就傳被告出庭。

    欄杆後面的那扇門開了,兩個憲兵頭戴軍帽,手拿出鞘的佩刀,走了進來。

    後面跟着三個被告,先是一個紅棕色頭發、臉上有雀斑的男人,再是兩個女人。

    那男人穿着一件長大得同他的身材極不相稱的囚袍。

    他一邊走進法庭,一邊叉開兩手的大拇指,用手緊貼住褲縫,使過分長的衣袖不緻滑下來。

    他眼睛不看法官和旁聽者,卻注視着他繞過的長凳。

    他繞過長凳,規規矩矩地坐在邊上,留下位子給别人坐,然後眼睛盯住庭長,頰上的肌肉抖動起來,仿佛在嘟囔着什麼。

    跟在他後面進來的是個年紀不輕的女人,身上也穿着囚袍。

    她頭上包着一塊囚犯用的三角頭巾,臉色灰白,眼睛發紅,沒有眉毛,也沒有睫毛。

    這個女人看上去十分鎮定。

    她走到自己的位子旁邊,長袍被什麼東西鈎住。

    她不慌不忙小心地把它摘開,坐下來。

     第三個被告是瑪絲洛娃。

     瑪絲洛娃一進來,法庭裡的男人便都把目光轉到她身上,久久地盯住她那張白嫩的臉、那雙水汪汪的黑眼睛和長袍底下高高隆起的胸部。

    當她在人們面前走過時,就連那個憲兵也目不轉睛地盯着她,直到她坐下。

    等她坐下了,憲兵這才仿佛覺得有失體統,慌忙轉過臉去,振作精神,木然望着窗外。

     庭長等着被告坐好;瑪絲洛娃坐下來,他就轉過臉去對書記官說話。

     例行的審訊程序開始了:清點陪審員人數,讨論缺席陪審員問題,決定他們的罰款,處理請假陪審員的事,以及指定候補陪審員的名單。

    然後庭長折攏幾張小紙片,把它們放到玻璃缸裡,這才稍稍卷起制服的繡花袖口,露出汗毛濃密的雙手,象魔術師似的摸出一張張紙條,打開來,念着紙條上的名字。

    随後庭長放下袖口,請司祭帶陪審員們宣誓。

     司祭是個小老頭,臉上浮腫,臉色白中帶黃。

    他身穿棕色法衣,胸前挂着金十字架,法衣一側還别着一個小勳章。

    他慢吞吞地挪動法衣裡的兩條腫腿,走到聖像下面的讀經台旁。

     陪審員們都站起來,往讀經台擠去。

     “請過來!”司祭用浮腫的手摸摸胸前的十字架,等陪審員們走過去。

     這個司祭任職已超過四十六年,再過三年就要象大司祭前不久那樣慶祝任職五十周年了。

    自從陪審法院開辦以來①他就在區法庭任職,并感到十分自豪,因為由他帶領宣誓的已多達幾萬人,而且到了晚年還能為教會、祖國和家庭出力。

    他死後不僅能給家人留了一座房子,而且還有不下于三萬盧布的有息證券。

    他在法庭裡帶領人們憑福音書宣誓,而福音書恰恰禁止人們起誓,因此這項工作是不正當的。

    這一點他可從來沒有想到過。

    他不僅從來不感到于心有愧,而且還很喜愛它,因為可以借此結識許多