第六十九回

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,又恐難朔自己的心事,萬轉千回,忽見狂風拐地,天将下雨,又轉一念曰:不如自己假作太監,前去好好說明自己的情意,又不至洩露,豈不是好主意?”已定,即對權昌曰:“朕欲探望郦相,恐百官知道,多所不便。

    爾可取爾的衣冠并雨衣雨帽前來,待洪扮作小監前去,方能無人知覺;并備一匹馬來。

    ”權昌領旨入内,暗笑鳳流天子為着色欲,連風雨都不怕了,即去取了衣冠并雨衣雨帽前來。

    帝穿上暗龍袍,戴了無翅冠,再穿上雨衣福。

    權昌牽過馬來,到後宰門伺侯,囑曰:“陛下速去速回,倘被娘娘并百官知道,奴才這便有罪。

    ”帝曰:“朕知道了,千萬你不可洩露。

    ”遂出門上馬而去。

    不及一條街,忽聞一聲霹穿,下了驟雨,又遇狂風,帝隻得把袖掩面。

    那狂風猛雨從衣領中下滴,貼身内衣亦有雨珠。

    但此正暑天,不妨冒雨,加鞭趕路,徑奔到相府門前駐馬,叫曰:“把門人抉報郦相知道,說萬歲爺心中牽挂,令我特來請安。

    ”把門的人哪知道是天子,向前迎接曰:“有煩公公辛苦,但我家郦相猜酒末醒,梁相已入閣辦事,尚未回來,無人相會。

    請公公且回,待梁相回來奈明可也。

    ”帝曰:“不必多言,快報郦相知道。

    ”把門官忙報入内。

    此時風雨已止,帝暗想方才路上偏遇風雨,今恰睛了,明是帶着雨厄。

     且說确相下得牀來,心中悶悶不樂,獨坐在竹槐軒内,忽見一對喜鴿在椅上向着磁相亂嗓,心想我已敗露,有何喜事,喜鵲何敢亂噪?隻見榮發報曰:“把門官報稱,朝廷特差小監前來請安,梁大師業已入閣,乏人迎接,請令定奪。

    ”郦相曰:“可着裘姑爺出去迎接。

    ”榮發入内,頃到間回報:“裘姑爺沉睡末醒。

    ”郦相曰:“可請康員外換了公服,出去趣接禮待,隻說我宿酒末謹。

    ”榮發奔到燕賀堂來見康員外,說明郦相言語。

    康員外急穿上中憲大夫冠帶,出來迎接。

    帝勒馬停住,康若山前來迎接入内。

    康若山怎知是天子,一味恭敬降價,迎接上堂,分賓主坐下。

    帝暗想,真正好笑,堂堂天子,偏與小戶貧民對坐,大為折本。

    康若山曰:“小兒宿酒未醒,不能迎接,大為得罪。

    ”家人向前獻茶。

    帝對康若山曰:“今奉聖旨,有機密事務,要面見郦相,敢煩引道。

    ”若山曰:“請公公稍坐,我去便來。

    ”遂入書軒,對郦相言明,郦相曰:“爹爹不妨請他進來。

    ”康若山連忙出見帝曰:“待我引公公進内相見。

    ”帝即起身,轉彎入内,遙見郦相素衣朱履,立在書軒,即對康員外曰:“且請退出。

    ”“再說郦相見是天子,吃驚不小,忙向前對榮發曰:“聖駕降臨,速叫男女各自回避。

    ”自立在軒前伺候,帝細看郦相,隻見穿着黃帝紗道袍,萬字紗巾,絞襪朱履,但因昨夜嘔吐了血,面上倍加潔白,氣爽神清。

    郦相跪下曰:“不知聖駕降臨,有失遠迎,罪該萬死。

    ”帝忙扶起曰:“先生何必拘禮。

    ”遂步進書房,除下雨帽坐下,賜郦相坐在旁邊。

    帝暗想:書軒如此幽雅,少停與他飲幾杯黃酒,亦是三生有幸。

    當下榮發獻上香茶,帝見榮發正在妙齡,嬌豔無匹,即向郦相笑曰:“強将手下無弱兵,卿主仆可當此稱了。

    ”郦相曰:“承蒙過譽,但不識陛下怎冒雨而來?”帝受此間,深知理屈,欲言又止,含着羞楫對郦相曰:“禦妻不該與太後同謀,假借觀音,故賜番酒。

    朕問爾敢吃三杯酒麼?此明是指點愛卿,卿不自悟,爾中了計。

    若非朕為之掩飾,令内監送回,皇後必留在後宮,與兄弟完姻。

    卿尚不知詳細,朕欲使小監前來通訊,又恐不能通達朕意,朕因此特改扮太監前來。

    卿既敗露,即有誰聖欺君大罪,難以寬赦,卿乃明人,諒必知道。

    ”郦相心甚惶愧,奏曰:“臣自知罪孽深重,殺身難報,願碎屍萬段無恨。

    ”帝扶起賜坐,笑曰:“朕為卿費盡心機,怎忍卿受罪;但日前在天香館叙首,卿太薄情。

    今幸有雲南假孟氏貌似愛卿,卿可上朝仍稱郦相,朕強把雲南假孟氏匹配忠孝王,爾就可脫身了。

    ” 不知究竟如何,且看下回分解。