第3回 民怒已如焚 猶溺狂歡 不知死所 敵強何可媚 自招淩侮 更啟戎心

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,星火全無。

    這一城之隔,簡直成了兩個世界! 這許多遊人,大大小小都有一點來曆。

    内中隻有周侗忘年之交黃機密,因父母老病在京,知天下将亂,同妻張若蘭由浙江趕來迎親回籍。

    聽說禦苑張燈,夾在人叢之中混了進去。

    一見那種奢侈豪華景象,想起沿途所見許多老百姓流離死亡、白骨在野的慘狀,不由激動氣憤,便想回去。

     若蘭笑說:“你既答應和我同來,就該讓我看完花燈再走。

    這些雖然都是民脂民膏,我們看看昏君到底荒淫無道到什麼地步,不也是好麼?” 黃機密道:“我想起沿途所見那些死屍和受苦受難的老百姓,氣就往上撞,實在無心再看下去了。

    聽說銀嶽花燈最盛,還有人工做成的瀑布和鳌山燈棚,你看完那裡就走,可好?” 若蘭雖然貪看花燈,知道丈夫疾惡如仇,隻得點頭笑諾。

    夫妻二人正在悄聲談論,忽聽衆聲喧嘩,人們紛紛散避。

    跟着眼前一片五色花光閃處,由宣德樓兩旁擁出兩隊花燈。

    舞花燈的都是俊童美女,有的扮着鸾、鳳、孔雀、鶴、鹿、麒麟、魚、蚌等形象,有的扮着梅、蘭、荷、菊、牡丹、芍藥等四季名花;還有一些拿着各種樂器。

    一個個都是粉妝玉琢,姿容美秀,又穿着一身雲錦一般的裝束,在那燈月交輝之下,載歌載舞,真和金童玉女一般,使人目迷五色,耳亂八音,顧此失彼,應接不暇。

     若蘭幾時見過這樣繁華的花燈?正看得在興頭上,那隊花燈忽然越舞越急,方才的細細笙歌,也變成了繁音促節。

    随聽砰砰連聲!先是接連幾十百串“炮打流星”,沖霄直上,灑了滿空花雨!驟出不意,人們業已吃了一驚;緊跟着便是一陣大亂,下面花燈隊裡,突又竄進數十條虎豹之類的猛獸,張牙舞爪,見人就撲。

    舞花燈的俊男美女,紛紛狂呼急叫,四下奔逃。

     就這非常混亂中,忽聽金鼓交鳴,震耳欲聾,那百十頭野獸,竟在場中随同鼓樂之聲搖頭擺尾,飛舞迫撲起來。

    若蘭才知那些野獸,也是一種燈形。

     因為扮的人都是殿前武士,長于跳躍追撲,用的又都是真獸皮,乍看上去,已和活的一樣。

    再加上人工的精制,有的口裡還在吐火,一個個磨牙吮血,七竅生煙,越發顯得形态兇猛,令人可怖。

    那二三百個俊童美女再一狂呼救命,四下奔逃,仿佛真有大群野獸撲來神氣。

     遊人們都知道禦苑内養有許多奇禽猛獸,稍微沒有看清的人,都誤以為野獸出籠,當然害怕。

    等到樂聲再起,獸蹄齊飛,看明真相拭幹急淚,業已吓出了一身冷汗。

    驚慌忙亂中擠掉簪環首飾和受傷跌倒的遊人婦女,不知有多少。

    宣德樓那面,卻遠遠傳來一陣歡呼嘩笑之聲。

    若蘭被衆人擠出老遠,方始看出那是皇帝老兒異想天開,故意扮些野獸前來吓人,以博他和左右的一場歡笑。

    移時,再找丈夫,已無蹤影。

     若蘭和機密是表兄妹,青梅竹馬,一起長大,感情甚厚。

    本來又通文史,學過幾天武藝,婚後常随丈夫遠遊名山大川,富有膽智,不拘小節,因此并未放在心上。

    先想回到原處等候,不料看燈的人越來越多,先前立處人已擠滿,無法過去,隻得尋一較高的地方,連看帶等。

    不知不覺到了深夜,這才心慌起來。

    禦苑禁地,又不便高聲呼喊。

    正在為難,忽聽銀嶽那面真的野獸吼嘯之聲,跟着又隐隐傳來了幾聲雞叫。

     這時歌舞初停,那上下四面的千萬點燈光,仍與雪月争輝;可是閉目一聽,那神氣仿佛以前和丈夫深山夜行聽到虎嘯狼嗥的情景一樣。

    仰望天空,殘星熒熒,斜月未墜,隻比起前半夜月華如水、白雲麗空的情景,仿佛暗了一些。

     若蘭心想:“反正要等天亮才能回去,久聞昏君把千萬百姓的膏血收刮了來,供給他君臣們享受;今宵這一片富麗繁華的花燈影裡,正不知有多少千萬的屈死冤魂在内! 機密多半看了生氣,再被遊人擠散,找不見我。

    雖知我常和他奔走江湖,決不妨事,因此各自先回,卻也不想想公婆在堂,孤身少婦夜遊不歸,倘若見怪,何以為情?事已至此,又聽說端門早閉,隻得忍耐着再看下去。

    ”心正想事,忽聽四面八方又喧起一片“萬歲”之聲。

     歌舞一停,禦苑中的遊人也都散開了些。

    豪紳大族的輕裘緩帶與官家眷屬的鬓影钗光,掩映交織于火樹銀花之間,本就熱鬧非常。

    再蚊雷聚關也似,潮起這大片繁喧,更顯聲勢浩大,聒耳欲聾。

    那不可數計的各色花燈,也似起了回光返照,分外鮮明。

     這時,宣德樓頭平台口上,忽然出現了兩個中官(太監),似在那裡張口喊叫;四面八方的人流,宛如過江之鲫,潮水一般,齊向樓前湧去。

     若蘭早就看出宣德樓前玉石平台上,羽葆雙雙,宮花對對,提爐香袅,孔雀開屏。

     無數宮娥太監各持香花儀仗,錦屏也似,兩邊分列,平台四角,還升着四大盆熊熊獸炭。

     當中禦座上坐着一人,也看不清他面目,仿佛周身都是錦繡包裝,頭