醒世姻緣傳 第五十四回 狄生客中遇賢主 天爺秋裡殛兇人

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的東西。

    每日怨天罵地,說:天爺沒眼!某人又怎麼過的?某人又怎麼賺錢?某人做生意又怎麼順利?偏老天爺不肯看顧俺兩口子一眼,左做左不着,右做右不着,空放着這們個勤力儉用能幹家的婆娘,隻是強不過命,傲不過天!天老爺!你看顧我一眼,隻教我堵堵主人家的嘴,這也不枉了賭氣将出老婆來一場!這如今弄的精手摩诃薩受窮罷了,甚麼臉見莊人家再要改行,沒了資本;往衙門裡與人替差使做倒包,也沒有工錢,也不管飯食,隻靠了自己的造化,詐騙得着,就是工錢。

     這尤聰倒也不是不肯詐騙的人,隻是初入其内,拿不住卯竅,卻往那裡去賺錢?把自己的一件青布夾襖當了二百五十文錢。

    家裡籴米自己盤纏,不惟撈不上本錢到手,失誤了掌轎,喚到堂上,十五大敲,也還紮掙着行動;次日又失誤了分館裡鋪設,瘡腿上又是十五,便就沒本事紮掙。

    當夾襖的錢又使得沒了,家中籴了一鬥米,老婆又偷粜了三升,隻得又當了衣裳,在家養病。

    坐食了一月,衣服将次典完,再無門路可走,兩口子雇與人家種園,吃了主人家的飯,每年還共的三石雜糧。

     這老婆偷慣了的手,沒得甚麼可偷;換東西吃慣了的嘴,沒得東西可換,手閑嘴空,怎坐得過?随背了尤聰與那同班種園的寮友幹那不可教人知道的醜事,不圖重價,或是幾文錢,或是些微吃食,就奉讓成交,也多有賒去不還帳的。

    尤聰也都曉得,隻是要做家翁的人,妝聾妝癡罷了。

     一日,五更起來澆水,尤聰在北頭開溝,老婆在南頭汲水,那黑暗的時節,一個相知的朋友乘着那桔槔起落的身勢,兩個無所不為。

    忽然又來了兩個,彼此相争起來,打成一塊,驚動了主人,轟動了鄰舍。

    尤聰做人不過,隻得賣了老婆,離了這個去處與人做短工生活;龍山鎮上與一個胡舉人割麥,一連割了四日。

     一日天雨,尤聰就在胡春元車房避雨。

    胡春元因請了先生教兒子讀書,要尋一個人在書房做飯,要動得手起,又要工錢減省,隻是個“半瓶醋”廚子的光景就罷了。

    尤聰一向跟随尤一聘經南過北,所以這煮飯做菜之事也有幾分通路,所以賣涼粉,切棋子,都是他的所長。

    他自己學那毛遂,又學那伊尹要湯,說合的人遂把他薦到那胡春元門下,試了試手段,煎豆腐也有滋味;擀薄餅也能圓泛;做水飯,插粘粥,烙水燒,都也通路。

    講過每年四石工糧,專管書房做飯答應。

    雖說人是舊的好,不如那新人乍到,他也要賣精神、顯手段、立行止、固根基,便也不肯就使出那舊日心性,被他騙了個虛名。

     天下的事大約隻在起頭時節若立就了一個好名,你連連不好,将來這個“好”字也便卒急去不了的;若起初出了一個不好的名,你就連連改得好了,這個“好”字也便急卒來不到的。

    況且他拿了别人的物料,演習自己的手段,酸鹹苦辣,試停當了滋味,便也可以将就。

    又是隻在書房鬼混,在上的隻管有飯吃就罷了;在下的和光同塵,成群打夥,他就有甚麼不好,狐兔相為,怎得吹到主人耳朵? 一連待了三年,胡舉人中了進士,選了河南杞縣知縣,挈家赴任,帶了尤聰同往任所。

    到了官衙裡,裡邊有了奶奶當家,米面肉菜都有奶奶掌管,誰該吃,誰不吃,都有奶奶主意,不許灑潑了東西,不許狼藉了米面,不許做壞了飯食。

    他不說是奶奶正經,他怨奶奶瑣碎;不說他在書房答應時節放肆是他的徼幸,他說是主人如今改常;做的菜嫌他淡了,他再來不管長短,加上大把的鹽,教人猛可的誤吃一口,哮喘半日;說他鹹了,以後不拘甚物,一些鹽也不着,淡得你惡心。

     一日,叫他煮腿臘肉,他預先泡了三日,泡得那臘肉一些鹹味也沒有了。

    說他臘肉煮得不好,他再來不泡便已好了,他又加上一大把鹽。

    煮豆腐自然該加鹽的,他卻一些鹽也不加。

    問他所以,他說:“昨日臘肉裡加了些鹽嫌說不好,如今豆腐不曾加鹽又說不是,這也甚難服事!” 最可恨的:不論豬肉、羊肉、雞肉、鴨肉,一應鮮茶幹菜,都要使滾湯炸過,去了原湯,把來侵在冷水裡面;就是鮮魚,鮮筍,都是如此。

    若不是見了本形,隻論口中的味道,憑你是誰,你也辨不出口中的滋味是甚麼東西。

    且是與主人拗别,分付叫白煮,他必定就是醋燒;叫他燒,他卻是白煮。

    還有最可恨的:定要使那囫囵花椒,叫人吃在口内,麻辣得喉嚨半日出不出氣來;把海參湯做得扭黑,嫌他的不好,他說黑海參如何不黑。

    把腌肉煮成孚炭;把鴨子煮成了饣強粘;常常的把大鍋子的飯搗了鍋底傾在竈内,成盆的剩飯倒在泔水甕裡;養活的雞鴨,也不請問主人,任意宰殺;幹筍成四五斤泡在水缸裡面,吃不了的,都臭爛丢掉;背了人傳桶裡偷買酒吃,吃得稀醉。

    他私定了一連前重後輕的秤,與外邊買辦的通同作弊;衙裡幾個小童,他個個打轉。

    買辦簿上一日一斤香油,支派買到廚房,他一些也不與衆人食用,自己調菜炸火燒,煎豆腐,不勝受用,再有多的,夜間點了燈