第十九章 内科外科
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撞倒了。
他故意提高了嗓子，昂起頭來叫道：“王嫂，給我打水來，這不是半夜趕來，不要例外呀。
” 李太太看他那個姿勢，分明是預備吵嘴。
吵嘴是無所恐懼的。
隻是半夜裡出門去打牌，這個不大合适，這個吵嘴的根源說了出來，究竟是站在理短的一方面。
想了一想，還是隐忍為上，這就向他笑道：“王嫂出去洗衣服去了。
你的茶水，我都給你預備好了。
”說着，她放下手上的活計，在裡面屋子裡拿着臉盆和漱口盂子轉去了。
李南泉雖是心裡極感到别扭，可是在太太如此軟攻之下，他沒有法子再表示強硬，隻好呆坐在椅子上，并不作聲。
不到五分鐘，太太就把水端進門來了。
她又是一番柔和的微笑，點了頭道：“請洗臉罷，我這就去給你泡茶。
”李南泉站起來，且不答複她這個話，問道：“你們那一桌牌，什麼時候散場的？”李太太笑道：“我自己沒有打，我是替别人打了四圈。
”李南泉道：“那是說，你在天不亮的時候，就回家來了？”李太太笑道：“你還忘記不了這件事呢，我大概是早上九點鐘回來的。
不到八點多鐘就回來了。
”李南泉道：“輸了多少錢呢？”李太太道：“牌很小，沒有輸多少錢。
你怎麼老是問我輸錢，就不許赢一回嗎？”李南泉道：“既是小牌，輸赢自然都有限，無守秘密之必要，我問一聲，也不要緊。
”李太太道：“不過是二三十塊錢。
”李南泉哈哈笑道：“這我就大惑不解了。
你說自己沒有打，隻是替别人打了四圈，替别人打牌，還要墊錢，勞民傷财，你真有這個瘾。
”李太太沉着臉道：“從今以後，我不打牌了。
我不過是消遣，為了這個事常常鬧别扭，實在不值得。
這村子裡已經有好幾檔子家庭官司了。
難道你還要湊一回熱鬧？” 李太太笑道：“吳先生，你完全錯誤了。
他當然要去找。
不過不問這件事倒好。
”吳春圃已走到他的房門口了，聽了這話，卻走回來。
問道：“這裡面一定有文章，可以告訴我嗎？”李太太笑道：“我自己的事還沒有了，我也不願管人家的事。
”吳春圃笑道：“我知道，昨天晚上，三四點鐘的時候，白太太叮叮咚咚來打門，聽說是請你去打牌。
你去了沒有？”李太太道：“人都是個面子，人家找上門來，我不好意思不去，不過為了這種事，常常家庭鬧别扭，實在不值得，我現在下了決心不打牌了。
看看還有什麼别扭沒有？”李南泉聽到太太這番話，倒忍不住由裡面屋子裡走出來。
可是當他走到窗戶邊時，就聽到山溪對岸，有人叫了一聲“老李”。
在窗戶眼裡張望時，卻見白太太站在那邊人行路上，她笑嘻嘻地張着大嘴，像是說話的樣子。
她兩隻手橫了出來，平空來回旋轉，像是洗牌的樣子。
摸完了，她先伸了一個食指，再伸出中指、食指兩個指頭，最後，将大拇指和食指，比了一個圈。
這很容易明白，一定說是十二圈牌。
李太太背了窗戶站定，她可沒有知道窗戶裡面有人。
她向白太太點了兩點頭，又将手向她揮着。
這本來是啞劇，可是她終于忍不住聲音，輕輕說了六個字：“你先去，我就來。
”李南泉看到，情不自禁，長長地歎了一口氣。
李太太回頭看他站在窗戶邊，這就笑道：“我不過是這樣說罷了，我哪裡能真去？”李南泉笑道：“你說下決心不打牌，那也是這樣說罷了。
”在旁邊聽到的吳春圃，也哈哈大笑。
李南泉遠遠地在她對面椅子上坐下，笑道：“我根本沒有介意，難道奚太太雞鳴而起，倒來和我道歉的？”她端着剛斟上的一杯溫茶，慢慢兒地喝着，這就向他瞟了一眼笑道：“這樣才顯出來是有誠意的呀。
李太太半夜起來，打牌去了？”李南泉道：“你怎麼知道的？”她把那杯溫茶一飲而盡，将空杯子放在茶幾上，将手按住杯的口，不斷地搖撼杯子，作個沉吟的樣子。
她這個動作，總繼續了五六分鐘，然後歎了口氣道：“實不相瞞，這一個星期，我就沒有睡過好覺，整夜都是睜了眼望着菜油燈。
白太太到你們家敲門的時候，我就聽到了。
我原來也是疑心，這位白太太有什麼要緊的事，半夜三更打人的門。
後來聽到她和李太太笑嘻嘻地走了。
我就知道她們是賭錢去了。
李先生，你看這事怎麼樣，我覺得不大好。
哪有作鄰居的半夜叫人起來打牌的？”李南泉道：“我當然是不大願意。
不過現在女權伸張的時候，我也不便作什麼幹涉。
”奚太太笑道：“李先生倒是個标準丈夫，對太太的行為是這樣的放任。
”李南泉笑道：“難道奚先生還不夠标準？連吸紙煙的小事，也都遵命辦理。
這叫我就不行。
”奚太太将手在茶幾上拍了一下道：“惟其他這番做作，表示了他是個僞君子。
這樣的小事，都聽從太太的話，好像是正人君子，可是他背了太太造反，玩弄那些無恥的女人，那比吸紙煙的罪大到哪裡去了！李先生，你這人很直爽，在太太當面和背後，都是一樣。
” 李南泉走出來，向他笑道：“吳兄，你看這情形，讓我說什麼是好？”吳春圃笑道：“你這問題，非常好解決，就是任什麼也不說。
家家有本難念的經，誠然是事實。
可是這本經你不去念，也就沒有什麼問題了。
”李南泉還沒有答複他這句話，卻有人在屋角上答複了一句話，她道：“這話确乎如此。
這本經，我不念了。
我打算連這個家也不要了‘這多少省事。
”說着話的，是奚太太走了過來。
她臉上帶了很高興的笑容，兩手環抱在懷裡，踏了拖鞋挨着牆，慢慢兒走。
她的臉子，并不朝着李南泉，卻是望着吳春圃。
那腳步踢踏踢踏的，打着走廊上的地闆響。
吳春圃雖是看到自己太太站在房門口闆着臉子不太好看，可是他不願放棄那說話的機會，依然扭轉身來，迎着她笑道：“奚太太的家事，大概了結清楚了吧？”她搖搖頭道：“沒有了結，我們這些鄰居，好像傳染了一種鬧家務的病。
你看，石太太家裡，今天一大早就吵得四鄰不安。
”李南泉覺得早上違拂了人家的意思，心裡有些過不去。
這就向她笑了一笑。
奚太太倒是真能不念舊惡，這就站定了向他望着道：“老夫子，我正式請教你，你可不可以對我作個明确的指示？”李南泉當了太太和吳春圃的面，倒不好怎麼和她開玩笑。
便沉重地道：“奚太太，大嫂子，并不是我不和你出主意。
可是這主意不大好出。
比如說你和石太太同有家務，這病症就不一樣。
石太太的病呢，是内科；而你的病呢，是外科。
這内科外科的症候，就不能用一個手法去醫治的。
” 李南泉要裝成不知道他們家新聞的樣子，這就站住了腳，老遠地向她點着頭道：“石太太，這樣早就起來了，打算進城嗎？”她笑道：“我向來是起早的。
起得太早了，在家裡反而無事，所以到外面來遛遛。
”她雖然是笑着說話的，可是她笑得極不自然。
李南泉走向前兩步，見她将兩隻手，互相撫摸着光手臂，也就可以知道她很是在皮膚上感到涼意，因道：“石太太衣服穿得太單薄，留神感冒，其實，你是用不着這樣起早的。
你們家的那位大小姐，真是粗粗細細，無所不能，和你負了不少的責任。
你的家務全交給了她，你就可以無為而治了。
”石太太偏在這個時候聽到人家誇贊小青，滿臉是露着不高興。
将她的臉腮向下沉着，鼻子裡先哼了一聲，然後冷笑道：“你以為她是好孩子？”李南泉笑道：“不錯呀，年輕輕的，身上穿得幹幹淨淨的，又是那樣能做事。
除非說她的書念得少一點。
不過在正山兄和石太太領導之下，家庭教育，也可以把她陶冶出一個很好的姑娘來。
正是紅樓夢上寶玉說莺兒的話：‘将來不知道哪個有福氣的人娶了她去作太太，”’石太太聽了這話，臉上又不免闆了起來，哼了一聲道：“李先生，你不知道我們家的事。
将來你看罷。
”她說完了，又冷笑了一聲，但她立刻覺得這個态度是不對的，便回轉頭來向他笑道：“你這樣看重她，請你給她作個媒罷。
她也沒有什麼知識，找個作小生意買賣的，能夠糊口就可以了，我早就不願意留她，倒是她圖吃現成飯，不願走。
” 李南泉笑道：“那還不至于有這嚴重吧？至少我反對半夜打牌，不失是個忠厚的建議。
”說着，他懶洋洋地走到裡面屋子裡去洗臉。
重手重腳，碰得東西一陣亂響。
李太太不便在屋子裡了，就走到廊檐下站着。
吳春圃先生打着一把紙傘，由太陽裡面走過來，站在屋外木橋頭上就笑道：“天熱得很，李太太沒有出門？”這個問題的答複，他已經先說了，李太太也沒有法子再說，便笑道：“我們不像吳先生有工作的人。
除了跑警報，落得在家裡不動。
不過有十三張看，也許出門。
”她也先說出自己的毛病來，然後一笑。
吳春圃收了傘，将傘頭向石正山那個草屋一指，笑道：“他們家出了新聞了，你沒有聽到說？”她笑着搖了兩搖頭。
吳春圃道：“我剛才遇到石先生，他的面色，非常之難看。
聽說他家那個大、丫頭跑了，本來嘛，女大不中留。
這樣大的姑娘，留着家裡當老媽子使喚，又不給她一個零錢用。
她憑什麼要這樣賣苦力呢？我覺得……”他的感想還沒說出來呢，吳太太卻在屋子裡插嘴道：“吓！人家的事，你這樣關心幹什麼，出一身汗，還沒有回家，又說上了。
”吳先生聳着短胡子笑了一笑道：“我說這話是有緣故的。
石先生在街上看到我，和我商量，要和我一路進城去。
因為他要找一個有好防空洞的地方下榻。
他也知道我在高工教課，那裡有教授寄宿舍。
而且有頭等名洞。
我就說不必和我一路，寫一張名片介紹他去，他就可以住我那間屋子。
不過我不贊成他去找那位姑娘，跑了就跑了罷，解放了人家也好。
” 李南泉笑道：“袁先生，你真有一套經濟學，我剛吸過，謝謝。
”說時，他伸出手來擋住，向袁四維連連搖擺了兩下。
但他那支煙，并不肯收回去，依然将三個指頭夾住了煙，向上舉着。
他笑道：“這抗戰期間，節約雖是要緊，但結交朋友還是要緊。
人隻有在患難貧賤中，才會知道對于朋友的需要。
我就最歡喜二三知交在一處盤桓。
朋友相處得好，比兄弟手足還好。
”他口裡說着，手裡還是老舉着那支煙。
他忘了敬客，也忘了收回去。
接着，他将紙煙向山溪對岸，遙遙地畫了個圈子，笑道：“你看，那邊山腳下一塊地，是我畫好了，預備建築房子的。
假如這房子依了我的計劃施工，一個月以内，準保完成。
等着這房子蓋好了，我可以騰出一間朝着南面的房子，讓李先生作書房，你看那山坡上現成的兩根松樹，亭亭如蓋，頗有畫意。
再挖它幾十根竹子，在那裡栽下去。
那就終年都是綠的，大有助于你的文思。
我先聲明，這間房子，不要你的房租，而且也不必你在蓋房子的時候，加入股本。
你的境遇，我是知道，現在實是沒有那富餘的錢。
在外面作事，無非是魚幫水，水幫魚。
隻要是我可以賣力的地方，我可以和你老兄盡一點力。
”他說着話，連頭帶身子轉了半個圈，表示堅決。
李南泉笑道：“魚幫水，水幫魚？不用說，我是一條小魚。
這魚對于汪洋大海，也有可以效勞的地方嗎？”袁四維道：“當然可以。
”說着把肩膀扛了兩下。
又道：“一汪清水，有兩條金絲鯉魚在裡面，那就生動得多了。
來一支煙。
”他終于覺悟了，手裡捏着沒有剪斷的煙，還沒有敬到客手上去呢。
他真客氣，簡直就把這支煙向李南泉嘴裡一塞。
李南泉笑道：“石太太，不是我挑眼，這個問題，很讓我疑問。
既然小青是個周身有毛病的人，你們為什麼收養她？收養之後，為什麼家裡大小事都由她負責？例如她不刷牙，手腳有汗印，頭發臭，又是狐臊臭，這都是給人一個很不清潔的印象的，為什麼你讓她洗衣做飯？”石太太雖是擦了滿臉的胭脂。
但還是看得出，她臉上的紅暈，卻依然由皮膚裡烘了出來，勉強帶了笑容道：“你這話問得是對的。
可是這些事情，我是天天監督着，罰她洗頭，罰她擦藥，罰她刷牙齒，所以也就不見得她髒。
”袁四維倒不談話，拿了那張字條，隻是出神地看着。
石太太扭了臉向他問道：“袁先生，你看這啟事可以随便登出來嗎？”袁四維兩隻眼睛，還是向字條上看着，沉吟着道：“你若是不作為法律根據的話，拿着去登報，倒無所謂。
其實呢，”他說着，又使出了那手法，将肩膀扛了兩扛，繼續地笑道：“你真是要找法律根據的話，那也有辦法，不過我也不願多這件事，我現在也不做律師。
”石太太看看李先生終始不肯負責說話，而袁先生倒有點肯出主意的樣子，便笑道：“袁太太在家嗎？我到你府上談談。
”袁四維道：“好，請你先去，我就來。
”石太太去了，袁先生心裡已另有了一番打算。
但同時對李南泉這個說話的機會，也不願丢了。
時間迫促，他也不能再考慮了，先吓吓地淡笑了一聲，然後道：“你昨天介紹的那位張先生，實在是一位好朋友。
忠厚，慷慨，而且又精細，想來，學問也必是很好的。
”李南泉笑道：“可惜走上錢鬼子那條路了。
” 李南泉看到，心裡是連叫着受不了，可是奚太太并不管這個，卻向他笑道：“你看我可以和奚敬平離婚嗎？”李南泉“呵呀”了一聲道：“那太嚴重。
”奚太太道：“那末，我就去捉奸。
”李南泉皺了眉道：“這也不好。
”奚太太道：“你以為捉奸這事也嚴重？”李南泉道：“嚴重倒不嚴重，不過這兩個字，不大雅。
而且你一位太太到重慶去做這件事，也不大好。
”奚太太道：“離婚不好，捉奸……”李南泉立刻攔住道：“又是這麼一個不雅的名詞。
”奚太太笑道：“那要什麼緊？今天早上，石太太就表演了這樣一幕。
雖然當時是要費點氣力的。
可是你所說的她那内外科的時候，也就去掉了。
那個人不是悄悄離開了她的家嗎？我的目的，也就是要做到這樣。
”李太太斜靠了門框做針活，低着頭隻是聽。
聽到了這裡，她卻忍不住一笑。
奚太太道：“你笑些什麼？一定有文章。
”李太太道：“你這個聰明人，怎麼一時想不開來？石太太要小青離開她的家，那範圍太小了。
你要那個女人離開重慶，那問題不是太大了嗎？她若不離開重慶，你就和她抓破臉，她也不過是當時受你一點窘……”奚太太道：“不，我要把那賤女人抓到警察局裡去。
隻要警察局裡有案，她的住址就瞞不了，我立刻到法院裡去告她妨礙家庭罪。
她除非真不要臉，否則她好意思在重慶住下去嗎？”李南泉笑道：“不錯，你連法律名詞也順口都說出來了。
”奚太太将手一指道：“我的顧問多着呢。
我是請教過這位袁先生的。
”說着，她向隔溪袁家一指。
奚太太笑道：“你看，我的法律顧問來了，你看我說的話對是不對。
”袁四維将一支竹筆套子，套了半截紙煙，咬在嘴角上，将兩隻手反背在身後，緩緩地走過那木橋，他一身淡黃色的川綢褲褂，像是佛盤上的幔帳，受過若幹年的香煙，帶着很深的灰色，而且料子落得像汽球的皮。
在他那張雷公臉上，已是充分表示了他的瘦弱，現在再加上這身不貼體的衣褲，真覺他這人是個木棍架子。
他緩步過了橋，将嘴裡那個裝紙煙的竹筆套子取下來，捧鮮花似的舉着，笑道：“奚太太，我還沒有執行律師業務，你可不要宣傳我當法律顧問。
大家全是好鄰居，對奚先生、奚太太我一樣地願意保障你們的法益。
我們還是談談交情罷。
奚太太願意和解的話，我和李先生都可盡力。
說句老實話，太太和先生打官司，沒有到法庭，首先就是一個失敗，這話怎麼說呢？夫妻的感情破裂了。
夫妻感情破裂，你以為這是男子一方的損失嗎？其次，夫妻官司，最大的限度是離婚。
在中國這社會，男人丢開一個，再娶一個那實在沒有什麼稀奇。
女人能像男子一樣嗎？無論怎麼樣，丈夫總是丈夫，太太把丈夫告倒了。
精神、物質，同時受着損失。
這還是就夫妻本身而論，像有了兒女的人，父母打官司離開了，這小孩子們或者是無父，或者是無母，你想那是什麼遭遇？”他這篇話，在走廊上的人聽了都感到奇怪。
在這個人的嘴裡，怎麼會有這樣忠恕的話？尤其吳春圃這個人，他心裡擱不住事，就拍掌連叫了幾聲“對”。
李南泉看他這樣子既是讨厭，又是可憐，便笑道：“袁先生這番好意，我一定轉達。
不過張先生為人，他很是拘謹。
他若說是無功不受祿，那我可沒有辦法。
”袁四維把竹筆筒子咬在嘴角裡，将頭微偏着，抱了拳頭，連連拱了幾下，抿着嘴，口裡呼噜呼噜說不清楚，聽那聲音，好像說是“請多幫忙，多請幫忙”。
李南泉笑道：“好罷，若是能把張先生留下的話，我就留他一天，大家詳細地談談。
”袁四維終于忍不住肚裡的話，先打了個哈哈，然後笑道：“多謝多……”他卻沒法說第四個字。
因為他一張口，那支竹筆筒代替的煙嘴子，落了地上。
這正是斜坡的上層，竹筆筒子不肯在地面上停留，卻順了竹蔭下的斜坡，滾了去。
這斜坡下面，有兩大堆豬糞，這支竹筆不偏不斜，滾到豬糞堆裡去了。
他看到之後，連連将兩隻腳頓了兩頓，口裡連說是糟糕。
在李南泉心裡想着，他對于這支竹筆筒和那半截煙卷，一定犧牲的。
可是他并不這樣做。
彎着腰，徑直奔到那堆豬屎邊上。
他本來伸着食指和拇指，硬把那個竹筆筒撿了起來。
可是他彎腰的程度很深，似乎嗅到一股豬糞的氣味，立刻将身子向後一閃，直立了起來。
李南泉想着，這該犧牲了吧？然而不然，他左手捏着鼻子，右手在地面拾了一片大樹葉拿在手上，利用了這片樹葉，蓋在豬糞的竹筆筒上，就隔了那片樹葉把竹筆捏了起來。
那半截卷煙，塞進到竹筆筒裡去很緊，居然還嵌在竹筆筒上，沒有落下來。
李南泉看了看桌上的禮物，又對走去的袁小姐後影看了看，歎口氣道：“羞惡之心，人皆有之。
”說着話，把那草繩子解了開來，打開舊報紙包看時，裡面長長短短的茶葉，還帶着茶葉棍兒。
茶葉品質怎樣，那不必去研究它。
隻是那茶葉裡面，還有不少的米粒。
這和上次在他家喝的茶葉，那是一樣的情形。
抓着那茶葉，在鼻子尖上嗅嗅，還有很重的黴味。
他淡笑着歎了口氣，将那報紙包依然包好，把草繩子也束緊了，然後提了那繩子頭，走到屋角山坡上，當甩流星似的，遠遠地向山溝丢了去，口裡還大聲叫道：“去你的罷。
”他回到屋子裡，見小桌上還有許多碎茶葉屑子，這就用點碎紙把這茶葉末子掃了下去。
正當掃抹桌子的時候，卻看到桌面上爬了黑殼蟲子，茶葉裡面生蟲，這倒是第一次看到的。
再仔細向桌面上看時，乃是那幹魚腮裡爬出來的。
拿起了那魚，在桌上撲撲地連敲了幾下，就從那腮裡面陸續漏出幾隻蟲子，而且爬的速度，比原來在桌子上的黑蟲還要爬得快。
他不加考慮，提了那魚頭上的草繩子，又向屋子外跑去，他照着茶葉包那個辦法，把魚頭也丢到山溝裡去。
回家之後，向書桌面上嗅了兩嗅，還有些鹽臭味。
他坐在竹椅上，抄了兩手在胸前，向椅子背上靠着，眼望了桌面，連連地搖了幾下頭，歎了一口氣。
他呆定着，不免翻了眼睛，向窗子外看去，卻見袁四維先生帶着兩個短褲赤膊的人，在對面山坡上，橫量直量的，在地面四周比劃着，而且他口裡笑一陣子，大聲叫一陣子，鬧了個不休。
最後他大聲叫道：“我們都是為了抗戰嘛！” 李南泉看了兩遍，問道：“既然脫離一切關系，怎又說義父之身份依然存在呢？這是個漏洞，請你考慮考慮。
” 李南泉對他這個行為，發生了莫大的驚訝。
這位先生竟是這樣的屈尊，隻有皺了眉毛，遠遠站着。
那位袁先生，将手指夾住了帶豬糞的筆筒，彎了腰走着，他似乎知道李南泉看了這事有點不愉快，便放了苦笑道：“我并不是不肯放棄這個煙嘴子，因為它和我有一段共患難的關系，我就以後不用也要保存它。
我就有這麼一個紀念品。
”他一面說着，一面兀自彎了腰不直起來。
李南泉見他這行動，微笑着，并輕輕地道：“這是内科還是外科？”袁四維道：“外科外科。
”他說時點着頭，那自然是聊以解嘲的意味。
可是他隻管笑，卻把手上忘了，那個竹筆筒子又掉在地上，他手上僅僅捏住那張枯樹葉子。
他忙将背對了李南泉去撿筆筒子。
他以為身體把自己的行為給擋住了，這就扔了那張敗葉，趕快将兩個指頭夾住了竹筆筒子，向家裡跑。
李南泉看到隻是搖搖頭，背了兩手，緩緩地向家裡走。
但兩隻手在背後，是把手掌心托了向上的，突然覺得手掌心裡有樣東西放着。
他的觸覺，知道這是一塊石頭，趕快回頭看時，奚太太卻是笑嘻嘻的，站在身後邊，她已經重新化了妝，這樣她臉紅紅的，倒成了将熟的冬瓜棗。
兩隻辮子，老鼠尾巴似的垂下。
李南泉對于這位奚太太，十分的敬崇，可是又相當
他故意提高了嗓子，昂起頭來叫道：“王嫂，給我打水來，這不是半夜趕來，不要例外呀。
” 李太太看他那個姿勢，分明是預備吵嘴。
吵嘴是無所恐懼的。
隻是半夜裡出門去打牌，這個不大合适，這個吵嘴的根源說了出來，究竟是站在理短的一方面。
想了一想，還是隐忍為上，這就向他笑道：“王嫂出去洗衣服去了。
你的茶水，我都給你預備好了。
”說着，她放下手上的活計，在裡面屋子裡拿着臉盆和漱口盂子轉去了。
李南泉雖是心裡極感到别扭，可是在太太如此軟攻之下，他沒有法子再表示強硬，隻好呆坐在椅子上，并不作聲。
不到五分鐘，太太就把水端進門來了。
她又是一番柔和的微笑，點了頭道：“請洗臉罷，我這就去給你泡茶。
”李南泉站起來，且不答複她這個話，問道：“你們那一桌牌，什麼時候散場的？”李太太笑道：“我自己沒有打，我是替别人打了四圈。
”李南泉道：“那是說，你在天不亮的時候，就回家來了？”李太太笑道：“你還忘記不了這件事呢，我大概是早上九點鐘回來的。
不到八點多鐘就回來了。
”李南泉道：“輸了多少錢呢？”李太太道：“牌很小，沒有輸多少錢。
你怎麼老是問我輸錢，就不許赢一回嗎？”李南泉道：“既是小牌，輸赢自然都有限，無守秘密之必要，我問一聲，也不要緊。
”李太太道：“不過是二三十塊錢。
”李南泉哈哈笑道：“這我就大惑不解了。
你說自己沒有打，隻是替别人打了四圈，替别人打牌，還要墊錢，勞民傷财，你真有這個瘾。
”李太太沉着臉道：“從今以後，我不打牌了。
我不過是消遣，為了這個事常常鬧别扭，實在不值得。
這村子裡已經有好幾檔子家庭官司了。
難道你還要湊一回熱鬧？” 李太太笑道：“吳先生，你完全錯誤了。
他當然要去找。
不過不問這件事倒好。
”吳春圃已走到他的房門口了，聽了這話，卻走回來。
問道：“這裡面一定有文章，可以告訴我嗎？”李太太笑道：“我自己的事還沒有了，我也不願管人家的事。
”吳春圃笑道：“我知道，昨天晚上，三四點鐘的時候，白太太叮叮咚咚來打門，聽說是請你去打牌。
你去了沒有？”李太太道：“人都是個面子，人家找上門來，我不好意思不去，不過為了這種事，常常家庭鬧别扭，實在不值得，我現在下了決心不打牌了。
看看還有什麼别扭沒有？”李南泉聽到太太這番話，倒忍不住由裡面屋子裡走出來。
可是當他走到窗戶邊時，就聽到山溪對岸，有人叫了一聲“老李”。
在窗戶眼裡張望時，卻見白太太站在那邊人行路上，她笑嘻嘻地張着大嘴，像是說話的樣子。
她兩隻手橫了出來，平空來回旋轉，像是洗牌的樣子。
摸完了，她先伸了一個食指，再伸出中指、食指兩個指頭，最後，将大拇指和食指，比了一個圈。
這很容易明白，一定說是十二圈牌。
李太太背了窗戶站定，她可沒有知道窗戶裡面有人。
她向白太太點了兩點頭，又将手向她揮着。
這本來是啞劇，可是她終于忍不住聲音，輕輕說了六個字：“你先去，我就來。
”李南泉看到，情不自禁，長長地歎了一口氣。
李太太回頭看他站在窗戶邊，這就笑道：“我不過是這樣說罷了，我哪裡能真去？”李南泉笑道：“你說下決心不打牌，那也是這樣說罷了。
”在旁邊聽到的吳春圃，也哈哈大笑。
李南泉遠遠地在她對面椅子上坐下，笑道：“我根本沒有介意，難道奚太太雞鳴而起，倒來和我道歉的？”她端着剛斟上的一杯溫茶，慢慢兒地喝着，這就向他瞟了一眼笑道：“這樣才顯出來是有誠意的呀。
李太太半夜起來，打牌去了？”李南泉道：“你怎麼知道的？”她把那杯溫茶一飲而盡，将空杯子放在茶幾上，将手按住杯的口，不斷地搖撼杯子，作個沉吟的樣子。
她這個動作，總繼續了五六分鐘，然後歎了口氣道：“實不相瞞，這一個星期，我就沒有睡過好覺，整夜都是睜了眼望着菜油燈。
白太太到你們家敲門的時候，我就聽到了。
我原來也是疑心，這位白太太有什麼要緊的事，半夜三更打人的門。
後來聽到她和李太太笑嘻嘻地走了。
我就知道她們是賭錢去了。
李先生，你看這事怎麼樣，我覺得不大好。
哪有作鄰居的半夜叫人起來打牌的？”李南泉道：“我當然是不大願意。
不過現在女權伸張的時候，我也不便作什麼幹涉。
”奚太太笑道：“李先生倒是個标準丈夫，對太太的行為是這樣的放任。
”李南泉笑道：“難道奚先生還不夠标準？連吸紙煙的小事，也都遵命辦理。
這叫我就不行。
”奚太太将手在茶幾上拍了一下道：“惟其他這番做作，表示了他是個僞君子。
這樣的小事，都聽從太太的話，好像是正人君子，可是他背了太太造反，玩弄那些無恥的女人，那比吸紙煙的罪大到哪裡去了！李先生，你這人很直爽，在太太當面和背後，都是一樣。
” 李南泉走出來，向他笑道：“吳兄，你看這情形，讓我說什麼是好？”吳春圃笑道：“你這問題，非常好解決，就是任什麼也不說。
家家有本難念的經，誠然是事實。
可是這本經你不去念，也就沒有什麼問題了。
”李南泉還沒有答複他這句話，卻有人在屋角上答複了一句話，她道：“這話确乎如此。
這本經，我不念了。
我打算連這個家也不要了‘這多少省事。
”說着話的，是奚太太走了過來。
她臉上帶了很高興的笑容，兩手環抱在懷裡，踏了拖鞋挨着牆，慢慢兒走。
她的臉子，并不朝着李南泉，卻是望着吳春圃。
那腳步踢踏踢踏的，打着走廊上的地闆響。
吳春圃雖是看到自己太太站在房門口闆着臉子不太好看，可是他不願放棄那說話的機會，依然扭轉身來，迎着她笑道：“奚太太的家事，大概了結清楚了吧？”她搖搖頭道：“沒有了結，我們這些鄰居，好像傳染了一種鬧家務的病。
你看，石太太家裡，今天一大早就吵得四鄰不安。
”李南泉覺得早上違拂了人家的意思，心裡有些過不去。
這就向她笑了一笑。
奚太太倒是真能不念舊惡，這就站定了向他望着道：“老夫子，我正式請教你，你可不可以對我作個明确的指示？”李南泉當了太太和吳春圃的面，倒不好怎麼和她開玩笑。
便沉重地道：“奚太太，大嫂子，并不是我不和你出主意。
可是這主意不大好出。
比如說你和石太太同有家務，這病症就不一樣。
石太太的病呢，是内科；而你的病呢，是外科。
這内科外科的症候，就不能用一個手法去醫治的。
” 李南泉要裝成不知道他們家新聞的樣子，這就站住了腳，老遠地向她點着頭道：“石太太，這樣早就起來了，打算進城嗎？”她笑道：“我向來是起早的。
起得太早了，在家裡反而無事，所以到外面來遛遛。
”她雖然是笑着說話的，可是她笑得極不自然。
李南泉走向前兩步，見她将兩隻手，互相撫摸着光手臂，也就可以知道她很是在皮膚上感到涼意，因道：“石太太衣服穿得太單薄，留神感冒，其實，你是用不着這樣起早的。
你們家的那位大小姐，真是粗粗細細，無所不能，和你負了不少的責任。
你的家務全交給了她，你就可以無為而治了。
”石太太偏在這個時候聽到人家誇贊小青，滿臉是露着不高興。
将她的臉腮向下沉着，鼻子裡先哼了一聲，然後冷笑道：“你以為她是好孩子？”李南泉笑道：“不錯呀，年輕輕的，身上穿得幹幹淨淨的，又是那樣能做事。
除非說她的書念得少一點。
不過在正山兄和石太太領導之下，家庭教育，也可以把她陶冶出一個很好的姑娘來。
正是紅樓夢上寶玉說莺兒的話：‘将來不知道哪個有福氣的人娶了她去作太太，”’石太太聽了這話，臉上又不免闆了起來，哼了一聲道：“李先生，你不知道我們家的事。
将來你看罷。
”她說完了，又冷笑了一聲，但她立刻覺得這個态度是不對的，便回轉頭來向他笑道：“你這樣看重她，請你給她作個媒罷。
她也沒有什麼知識，找個作小生意買賣的，能夠糊口就可以了，我早就不願意留她，倒是她圖吃現成飯，不願走。
” 李南泉笑道：“那還不至于有這嚴重吧？至少我反對半夜打牌，不失是個忠厚的建議。
”說着，他懶洋洋地走到裡面屋子裡去洗臉。
重手重腳，碰得東西一陣亂響。
李太太不便在屋子裡了，就走到廊檐下站着。
吳春圃先生打着一把紙傘，由太陽裡面走過來，站在屋外木橋頭上就笑道：“天熱得很，李太太沒有出門？”這個問題的答複，他已經先說了，李太太也沒有法子再說，便笑道：“我們不像吳先生有工作的人。
除了跑警報，落得在家裡不動。
不過有十三張看，也許出門。
”她也先說出自己的毛病來，然後一笑。
吳春圃收了傘，将傘頭向石正山那個草屋一指，笑道：“他們家出了新聞了，你沒有聽到說？”她笑着搖了兩搖頭。
吳春圃道：“我剛才遇到石先生，他的面色，非常之難看。
聽說他家那個大、丫頭跑了，本來嘛，女大不中留。
這樣大的姑娘，留着家裡當老媽子使喚，又不給她一個零錢用。
她憑什麼要這樣賣苦力呢？我覺得……”他的感想還沒說出來呢，吳太太卻在屋子裡插嘴道：“吓！人家的事，你這樣關心幹什麼，出一身汗，還沒有回家，又說上了。
”吳先生聳着短胡子笑了一笑道：“我說這話是有緣故的。
石先生在街上看到我，和我商量，要和我一路進城去。
因為他要找一個有好防空洞的地方下榻。
他也知道我在高工教課，那裡有教授寄宿舍。
而且有頭等名洞。
我就說不必和我一路，寫一張名片介紹他去，他就可以住我那間屋子。
不過我不贊成他去找那位姑娘，跑了就跑了罷，解放了人家也好。
” 李南泉笑道：“袁先生，你真有一套經濟學，我剛吸過，謝謝。
”說時，他伸出手來擋住，向袁四維連連搖擺了兩下。
但他那支煙，并不肯收回去，依然将三個指頭夾住了煙，向上舉着。
他笑道：“這抗戰期間，節約雖是要緊，但結交朋友還是要緊。
人隻有在患難貧賤中，才會知道對于朋友的需要。
我就最歡喜二三知交在一處盤桓。
朋友相處得好，比兄弟手足還好。
”他口裡說着，手裡還是老舉着那支煙。
他忘了敬客，也忘了收回去。
接着，他将紙煙向山溪對岸，遙遙地畫了個圈子，笑道：“你看，那邊山腳下一塊地，是我畫好了，預備建築房子的。
假如這房子依了我的計劃施工，一個月以内，準保完成。
等着這房子蓋好了，我可以騰出一間朝着南面的房子，讓李先生作書房，你看那山坡上現成的兩根松樹，亭亭如蓋，頗有畫意。
再挖它幾十根竹子，在那裡栽下去。
那就終年都是綠的，大有助于你的文思。
我先聲明，這間房子，不要你的房租，而且也不必你在蓋房子的時候，加入股本。
你的境遇，我是知道，現在實是沒有那富餘的錢。
在外面作事，無非是魚幫水，水幫魚。
隻要是我可以賣力的地方，我可以和你老兄盡一點力。
”他說着話，連頭帶身子轉了半個圈，表示堅決。
李南泉笑道：“魚幫水，水幫魚？不用說，我是一條小魚。
這魚對于汪洋大海，也有可以效勞的地方嗎？”袁四維道：“當然可以。
”說着把肩膀扛了兩下。
又道：“一汪清水，有兩條金絲鯉魚在裡面，那就生動得多了。
來一支煙。
”他終于覺悟了，手裡捏着沒有剪斷的煙，還沒有敬到客手上去呢。
他真客氣，簡直就把這支煙向李南泉嘴裡一塞。
李南泉笑道：“石太太，不是我挑眼，這個問題，很讓我疑問。
既然小青是個周身有毛病的人，你們為什麼收養她？收養之後，為什麼家裡大小事都由她負責？例如她不刷牙，手腳有汗印，頭發臭，又是狐臊臭，這都是給人一個很不清潔的印象的，為什麼你讓她洗衣做飯？”石太太雖是擦了滿臉的胭脂。
但還是看得出，她臉上的紅暈，卻依然由皮膚裡烘了出來，勉強帶了笑容道：“你這話問得是對的。
可是這些事情，我是天天監督着，罰她洗頭，罰她擦藥，罰她刷牙齒，所以也就不見得她髒。
”袁四維倒不談話，拿了那張字條，隻是出神地看着。
石太太扭了臉向他問道：“袁先生，你看這啟事可以随便登出來嗎？”袁四維兩隻眼睛，還是向字條上看着，沉吟着道：“你若是不作為法律根據的話，拿着去登報，倒無所謂。
其實呢，”他說着，又使出了那手法，将肩膀扛了兩扛，繼續地笑道：“你真是要找法律根據的話，那也有辦法，不過我也不願多這件事，我現在也不做律師。
”石太太看看李先生終始不肯負責說話，而袁先生倒有點肯出主意的樣子，便笑道：“袁太太在家嗎？我到你府上談談。
”袁四維道：“好，請你先去，我就來。
”石太太去了，袁先生心裡已另有了一番打算。
但同時對李南泉這個說話的機會，也不願丢了。
時間迫促，他也不能再考慮了，先吓吓地淡笑了一聲，然後道：“你昨天介紹的那位張先生，實在是一位好朋友。
忠厚，慷慨，而且又精細，想來，學問也必是很好的。
”李南泉笑道：“可惜走上錢鬼子那條路了。
” 李南泉看到，心裡是連叫着受不了，可是奚太太并不管這個，卻向他笑道：“你看我可以和奚敬平離婚嗎？”李南泉“呵呀”了一聲道：“那太嚴重。
”奚太太道：“那末，我就去捉奸。
”李南泉皺了眉道：“這也不好。
”奚太太道：“你以為捉奸這事也嚴重？”李南泉道：“嚴重倒不嚴重，不過這兩個字，不大雅。
而且你一位太太到重慶去做這件事，也不大好。
”奚太太道：“離婚不好，捉奸……”李南泉立刻攔住道：“又是這麼一個不雅的名詞。
”奚太太笑道：“那要什麼緊？今天早上，石太太就表演了這樣一幕。
雖然當時是要費點氣力的。
可是你所說的她那内外科的時候，也就去掉了。
那個人不是悄悄離開了她的家嗎？我的目的，也就是要做到這樣。
”李太太斜靠了門框做針活，低着頭隻是聽。
聽到了這裡，她卻忍不住一笑。
奚太太道：“你笑些什麼？一定有文章。
”李太太道：“你這個聰明人，怎麼一時想不開來？石太太要小青離開她的家，那範圍太小了。
你要那個女人離開重慶，那問題不是太大了嗎？她若不離開重慶，你就和她抓破臉，她也不過是當時受你一點窘……”奚太太道：“不，我要把那賤女人抓到警察局裡去。
隻要警察局裡有案，她的住址就瞞不了，我立刻到法院裡去告她妨礙家庭罪。
她除非真不要臉，否則她好意思在重慶住下去嗎？”李南泉笑道：“不錯，你連法律名詞也順口都說出來了。
”奚太太将手一指道：“我的顧問多着呢。
我是請教過這位袁先生的。
”說着，她向隔溪袁家一指。
奚太太笑道：“你看，我的法律顧問來了，你看我說的話對是不對。
”袁四維将一支竹筆套子，套了半截紙煙，咬在嘴角上，将兩隻手反背在身後，緩緩地走過那木橋，他一身淡黃色的川綢褲褂，像是佛盤上的幔帳，受過若幹年的香煙，帶着很深的灰色，而且料子落得像汽球的皮。
在他那張雷公臉上，已是充分表示了他的瘦弱，現在再加上這身不貼體的衣褲，真覺他這人是個木棍架子。
他緩步過了橋，将嘴裡那個裝紙煙的竹筆套子取下來，捧鮮花似的舉着，笑道：“奚太太，我還沒有執行律師業務，你可不要宣傳我當法律顧問。
大家全是好鄰居，對奚先生、奚太太我一樣地願意保障你們的法益。
我們還是談談交情罷。
奚太太願意和解的話，我和李先生都可盡力。
說句老實話，太太和先生打官司，沒有到法庭，首先就是一個失敗，這話怎麼說呢？夫妻的感情破裂了。
夫妻感情破裂，你以為這是男子一方的損失嗎？其次，夫妻官司，最大的限度是離婚。
在中國這社會，男人丢開一個，再娶一個那實在沒有什麼稀奇。
女人能像男子一樣嗎？無論怎麼樣，丈夫總是丈夫，太太把丈夫告倒了。
精神、物質，同時受着損失。
這還是就夫妻本身而論，像有了兒女的人，父母打官司離開了，這小孩子們或者是無父，或者是無母，你想那是什麼遭遇？”他這篇話，在走廊上的人聽了都感到奇怪。
在這個人的嘴裡，怎麼會有這樣忠恕的話？尤其吳春圃這個人，他心裡擱不住事，就拍掌連叫了幾聲“對”。
李南泉看他這樣子既是讨厭，又是可憐，便笑道：“袁先生這番好意，我一定轉達。
不過張先生為人，他很是拘謹。
他若說是無功不受祿，那我可沒有辦法。
”袁四維把竹筆筒子咬在嘴角裡，将頭微偏着，抱了拳頭，連連拱了幾下，抿着嘴，口裡呼噜呼噜說不清楚，聽那聲音，好像說是“請多幫忙，多請幫忙”。
李南泉笑道：“好罷，若是能把張先生留下的話，我就留他一天，大家詳細地談談。
”袁四維終于忍不住肚裡的話，先打了個哈哈，然後笑道：“多謝多……”他卻沒法說第四個字。
因為他一張口，那支竹筆筒代替的煙嘴子，落了地上。
這正是斜坡的上層，竹筆筒子不肯在地面上停留，卻順了竹蔭下的斜坡，滾了去。
這斜坡下面，有兩大堆豬糞，這支竹筆不偏不斜，滾到豬糞堆裡去了。
他看到之後，連連将兩隻腳頓了兩頓，口裡連說是糟糕。
在李南泉心裡想着，他對于這支竹筆筒和那半截煙卷，一定犧牲的。
可是他并不這樣做。
彎着腰，徑直奔到那堆豬屎邊上。
他本來伸着食指和拇指，硬把那個竹筆筒撿了起來。
可是他彎腰的程度很深，似乎嗅到一股豬糞的氣味，立刻将身子向後一閃，直立了起來。
李南泉想着，這該犧牲了吧？然而不然，他左手捏着鼻子，右手在地面拾了一片大樹葉拿在手上，利用了這片樹葉，蓋在豬糞的竹筆筒上，就隔了那片樹葉把竹筆捏了起來。
那半截卷煙，塞進到竹筆筒裡去很緊，居然還嵌在竹筆筒上，沒有落下來。
李南泉看了看桌上的禮物，又對走去的袁小姐後影看了看，歎口氣道：“羞惡之心，人皆有之。
”說着話，把那草繩子解了開來，打開舊報紙包看時，裡面長長短短的茶葉，還帶着茶葉棍兒。
茶葉品質怎樣，那不必去研究它。
隻是那茶葉裡面，還有不少的米粒。
這和上次在他家喝的茶葉，那是一樣的情形。
抓着那茶葉，在鼻子尖上嗅嗅，還有很重的黴味。
他淡笑着歎了口氣，将那報紙包依然包好，把草繩子也束緊了，然後提了那繩子頭，走到屋角山坡上，當甩流星似的，遠遠地向山溝丢了去，口裡還大聲叫道：“去你的罷。
”他回到屋子裡，見小桌上還有許多碎茶葉屑子，這就用點碎紙把這茶葉末子掃了下去。
正當掃抹桌子的時候，卻看到桌面上爬了黑殼蟲子，茶葉裡面生蟲，這倒是第一次看到的。
再仔細向桌面上看時，乃是那幹魚腮裡爬出來的。
拿起了那魚，在桌上撲撲地連敲了幾下，就從那腮裡面陸續漏出幾隻蟲子，而且爬的速度，比原來在桌子上的黑蟲還要爬得快。
他不加考慮，提了那魚頭上的草繩子，又向屋子外跑去，他照着茶葉包那個辦法，把魚頭也丢到山溝裡去。
回家之後，向書桌面上嗅了兩嗅，還有些鹽臭味。
他坐在竹椅上，抄了兩手在胸前，向椅子背上靠着，眼望了桌面，連連地搖了幾下頭，歎了一口氣。
他呆定着，不免翻了眼睛，向窗子外看去，卻見袁四維先生帶着兩個短褲赤膊的人，在對面山坡上，橫量直量的，在地面四周比劃着，而且他口裡笑一陣子，大聲叫一陣子，鬧了個不休。
最後他大聲叫道：“我們都是為了抗戰嘛！” 李南泉看了兩遍，問道：“既然脫離一切關系，怎又說義父之身份依然存在呢？這是個漏洞，請你考慮考慮。
” 李南泉對他這個行為，發生了莫大的驚訝。
這位先生竟是這樣的屈尊，隻有皺了眉毛，遠遠站着。
那位袁先生，将手指夾住了帶豬糞的筆筒，彎了腰走着，他似乎知道李南泉看了這事有點不愉快，便放了苦笑道：“我并不是不肯放棄這個煙嘴子，因為它和我有一段共患難的關系，我就以後不用也要保存它。
我就有這麼一個紀念品。
”他一面說着，一面兀自彎了腰不直起來。
李南泉見他這行動，微笑着，并輕輕地道：“這是内科還是外科？”袁四維道：“外科外科。
”他說時點着頭，那自然是聊以解嘲的意味。
可是他隻管笑，卻把手上忘了，那個竹筆筒子又掉在地上，他手上僅僅捏住那張枯樹葉子。
他忙将背對了李南泉去撿筆筒子。
他以為身體把自己的行為給擋住了，這就扔了那張敗葉，趕快将兩個指頭夾住了竹筆筒子，向家裡跑。
李南泉看到隻是搖搖頭，背了兩手，緩緩地向家裡走。
但兩隻手在背後，是把手掌心托了向上的，突然覺得手掌心裡有樣東西放着。
他的觸覺，知道這是一塊石頭，趕快回頭看時，奚太太卻是笑嘻嘻的，站在身後邊，她已經重新化了妝，這樣她臉紅紅的，倒成了将熟的冬瓜棗。
兩隻辮子，老鼠尾巴似的垂下。
李南泉對于這位奚太太，十分的敬崇，可是又相當