第五回 八角亭賦詩悲往事 金山寺投江識所歸

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赤日炎炎夏晝長,輕羅小扇深殿涼。

     漱罷冷泉吟新句,墨雲急雨透紗窗。

     且說衆人匆忙扶起娜氏。

    顧氏也聽到了消息,以為香菲暫且躲避在附近村莊也末可知,忙派人去找。

    忽然翠玉象淚人似的哭着進來道: “不必找了,姑娘投井了!”娜氏驚問:“跳的哪口井?”翠玉說:“西院井。

    ”娜氏喊:“完了!完了!”忙起身往西院跑去。

    後邊跟着顧氏,紫榭等也随着而來。

    翠玉指着拾到靴子的地方說:“在這兒找到的。

    ” 娜氏從井台上往下一看,原來這口井特别寬闊,從井底用大塊條石砌成八角形上來的。

    因為年長歲久,石縫裡長出的灌木郁郁蔥茏,畫眉扔的靴子正好挂在灌木枝上了。

    娜氏瞅着那隻靴子,想來跳了這口井不可能僥幸活着,就象萬刀剮心,大聲哭道:“你把我這無依無靠的扔下走了,我這老糊塗的留着這條命幹什麼!可憐我的心肝肉!我逼死了你,你稍等等我,我跟着你去呀!”哭着撩起衣襟,朝井沿兒跳過去,衆婆子急忙抱住。

     紫榭勸道:“奶奶先别哭,我看盧梅并沒有死,人跳井為什麼還脫了靴子?這是畫眉布下的**陣,妹妹年歲小,上了壞人的圈套了。

    我看在她沒有走遠之前,不如派人去找。

    ” 娜氏奶奶聽到畫眉的名字,又想起這姑娘為人忠誠,為了擴着盧姑娘受委屈挨打兩次的事兒,更是傷心,捶胸頓足,大聲恸哭:“我的姑娘呀!你為什麼不想想我這老弱病殘?為什麼不想想我這孤苦老人?今後誰來埋葬我這把老骨頭?今後我還依靠誰?”哭來哭去,如醉如夢。

    衆婆子丫頭想起平日盧姑娘的好處無不落淚。

    四處尋覓的人陸續回來,都說無影無蹤。

     後來金公回家,親自來到西院勘察痕迹,在牆豁口找列香菲的一隻耳環,又看到豁口外面的青草有踩扁了的,濕土上有兩匹馬蹄的印迹,跺着腳說:“誰知道我們這樣的人家竟出了這種醜事!”從此死了心,再也不尋找香菲了。

     一日,紫榭聽說娜氏病重,前來探望,聽了幾句不順耳的話,回來之後,想起這件事兒都是從自己淘氣開玩笑引起的,愈想愈感到不安。

    加上最近父親又收了山陽宋家的彩禮,心裡難受不己,來到西院八角井上痛哭。

    又想自己這一輩姐妹手足,當下盧梅離家不知死活,今後自己的遭遇也不知怎樣。

    盡管我自己的機遇比她強,為什麼在一家子裡不稱心的事兒都輪到女的!盧妹妹事到頭來,幹脆死了算了,為什麼要私奔,留下惡名?想來想去, 口占一詩,教瑞紅拿過筆硯來。

    八角井上原先有 座破亭子,三面敞開,北邊有牆,就在那石灰牆上題道: 殘燈短香前生燼,紅顔命苦竟如君。

     私奔醜名誰能辨,何如投井葬香魂。

     題畢坐在殘垣斷壁上吟哦流淚。

     那時想娶香菲的朱英堅持不退婚,金公巧使移花接木之計,讓翠玉冒充香菲出嫁過門,此時正在婚宴,此院無人極為寂靜。

    瑞紅過那邊兒倒茶,憑霄告假去看熱鬧,紫榭跟前沒有一個人。

    天色漸晚,太陽落山,到了黃昏時候,紫榭方才起身,忽而從暗林深處聽見有人低聲嗚嗚哭泣。

    紫榭大驚,忙走下亭子台階,急步走去,那東西“嗖”的 一聲從後面追了過來。

    紫榭吓得魂不附體,也不顧靴高底厚,苔滑路窄,拼命地跑。

    從旁邊又來了一個高個子穿白衣裳的無頭人,振臂欲飛似的往南跑了過去。

    紫榭一連碰上兩次驚愕,吓得渾身冒出冷汗。

    剛跑到小角門,瑞紅、憑霄二人嘻嘻哈哈地出來,正好到紫榭的後面喊一聲“去!”。

     原來跟着紫榭後面的是一條大狗。

    紫榭才壓住氣喘站住腳道:“剛剛還有一個大白東西往南走過去了,你們倆去看一看!”兩人毛骨悚然,無奈過去一看,在老松樹下邊遠遠張望,見有一個五六尺高的穿白衣的東西正在那兒站着。

    二人大驚,同聲呼喊着跑回來。

    這時正好有一個鎖門的婆子提着燈籠前來,聽見她們的喊聲,笑道: “真有鬼了?”她拿了一根木棒,領着她們近前一看,原來是香菲平常喂養的 隻大白鶴。

    香菲去了以後,失掉了主人。

    前些日子翠玉惦記小姐還喂喂它,誰知這兩天被抓了起來,要替盧姑娘出嫁,她哭着藏都沒處藏,那還有工夫喂它!那隻白鶴餓急了到院子裡找食吃,誤将紫榭當成了主人香菲,而紫榭誤把它當成鬼了。

    哎!鳥也可憐!昨夜栖巢白羽鶴,何處能覓飼鶴人。

     紫榭一連幾次的憤懑和虛驚, 自覺周身無力,不思飲食,以至卧病不起。

    顧氏奶奶朝夕煎藥誦經,百般調理不提。

    那邊娜氏也卧病不起,幾次尋死覓活,放聲大哭。

    西院自從香菲投井以後,院子裡的人說聽見魂哭鬼号,草木皆妖,上下也病禍不斷。

    家仆幾個人都死于疫疠。

    金公煩惱不已,決心南下回浙江原籍,安頓家務。

    初秋,全家從甯津縣吳橋鎮乘幾隻大船順流南下了。

     這時金風驅暑,玉露迎涼,兩岸疏柳婆娑,秋蟬鳴噪煩人。

    幸