第四十四回
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得勝、截江獺李
茂、避水蚊韓七、金大鼻子金大刀、窦小眼兒窦有光、一簍油
謝标、草上飛呂茂材、叫五更董方亮，共是九人，因為一言感悟，都棄了綠林，洗手不幹。
鄧九公又把莊外餘地數十畝，送與他們自己造房居住。
還有青雲山前後左右與青雲堡一帶空地，因地僻人少，無人開墾，有了他們這些人，大家出資，将這地全行買下，開墾出來，種起糧食。
也不計他多少畝數，但合算一年收的糧食，足夠百餘人吃。
所謂天下無難事，止要有心人。
妙在他們這九人義氣相投，勝于骨肉，互相照應，毫無私心。
不惟男子如此，就是那女眷，也合意同心，做起人家。
春種秋收，真是老農的本色。
有時大家閑暇，列坐在樹蔭之下，談些家常；聚飲于茅屋之中，嘗些村酒，就不盡的快活。
那九人中，惟金剛郝武有老母在堂，有一妻一妾，生下兩男一女。
長子名應熊，次子名應蛟。
長子年方十九，次子年紀十六。
女子名菱姑，年方十七歲，是妾所生。
周三之妻單生一子，名良佐。
一簍油謝标一妻二妾，獨生一女，無子。
女子年方十六歲，名瓊花，武藝精通，人材出衆，謝标愛如珍寶。
那郝菱姑也有膂力，能舞槍弄劍，卻不如謝瓊花。
其餘如韓、金、李、董、窦、呂六人，半有家眷，半無妻子，無關緊要。
如郝、謝兩個女子，是将來擒盜得力之人，郝、周三個小将，也有一番用處，所以特地表出他男女五個。
看官須要牢記。
閑言少叙，言歸正傳。
再說褚一官奉了安公子差遣，給鄧九翁下書。
他焉敢怠慢，忙收拾好行李，叫了一名馬夫，選擇兩匹快馬，登時起身。
馬上加鞭，走了兩天半，已到鄧家莊。
直入莊内，方才下馬，忙進内房，見丈人、妻子，取出安公子的書信，呈與老翁。
老翁忙拆開細看，信内寫得明白淺顯，并無深奧文法。
老翁看了，竟全然懂得，對一官道：“姑爺，你辛苦了！且去歇息歇息。
這件事不是忙的，等個三天兩日，才 能夠打聽出個消息。
你先别着急，先到屋子裡看看你孩子。
渴了，你就喝茶，餓了，快叫他們給你弄吃的，别教肚子受委屈。
聽見我這話了麼？”一官笑盈盈的答應道：“聽見了！你老人家不要操心。
”果然回到卧房。
他妻子直個親自張羅起丈夫來了，叫人打水，催着他洗臉，吩咐廚房殺雞蒸饅頭，炒肉打酒，替丈夫接風洗塵。
連那孩子，也牽衣不放，問短問長。
所謂天性相關，不期然而然也。
那其間，褚大娘子問道：“到底衙門内有些甚麼要緊事？如今是為了何事寫信給老爺子？你總該知道，你說給咱們聽聽。
”褚一官道：“這話一時說不清，要從頭講起。
是為山東如今盜風日盛，地方官不敢辦，姑息一日是一日。
少大爺是要想大大的整頓一番，又因學台還要考試，怕顧不過來，所以商量要奏與萬歲爺知道，另放一個考試文章的學院，少大爺專做他的觀風整俗使的欽差。
如果主子準了他的本章，那時他就到處放告，密察私訪，要除暴安良。
但恐那強盜中有本事非常者，不得不先預防，所以寫信給老爺子，要請他老人家問問郝金剛、海馬周三那些人，可曉得如今山東那些響馬是誰最厲害，誰可以勸化。
郝、周他們久在綠林，必有耳風。
倘然碰見強人一定用武，我們四個也防着勝不了，請他們做做幫手。
這些主意，卻是那顧師爺出的。
真要弄到打戰調兵，止怕要謀個保舉，巴結個小小功名，也還有望。
”褚大娘子聽丈夫說的這一番話，笑嘻嘻的答應道：“原來是這麼一件事。
據我看起來，主子一定準的。
八府巡按原是要像包老爺、施大人那麼烈烈轟轟的做一場，才顯得出是個忠臣；若光曉得收門生，要贽見，坐在大堂上威風凜凜，誰敢不遵，一旦碰見鬧出事來，或兵變頃刻，或盜發目前，早巳吓得面無人色，告病回鄉，不俟駕行矣。
像這樣學院，我嘗聽人說叫做中看不中用。
少大爺斷不如此。
就是他的兩位 老人家可膽小，保不住要攔阻他整頓除盜的一團高興。
”一官道：“二叔早有信來的了。
信上說辦是正經，連他那老師也說出奏是應該的。
你想大家意見相同，這一團高興是決不會掃的了。
但不知那強盜共有多少，在何處嘯聚？他若肯聞風遠遁，那最好的了；否則改邪歸正，早早投誠，也有生路。
若倚仗有些本領，竟敢抗拒，那種人就死不足惜。
”他夫婦二人談了半天，然後去看望老翁。
不多時天晚，吃過夜飯，大家歸寝。
次日一早，鄧老翁起來梳洗畢。
用過茶點，叫了褚一官一同出了莊門，往莊外去訪周、郝二人。
相隔不過一裡半遠，翁婿二人信步偕行，不覺已到郝金剛門首。
那郝武住房是茅屋十數間，小小一個院落，也栽些花草，種些修竹。
那郝家親丁八口，自耕自織，倒也溫飽。
那些朋友閑時也走來問問長短，談些家常。
這一天，剛起來灑掃地皮，吃過了早飯，父子三人正在草堂靜坐。
忽聽見叩門之聲，那郝應熊忙出外開門，一看原來是鄧家翁婿，忙讓他二人進内。
郝武聽聲音，知是鄧翁，忙出來迎接，又招呼了褚一官，讓進草堂歸座。
郝家二子忙去倒茶。
這裡郝武先開口問道：“今天你老人家為何如此高興？一早就出來串門子來了？”鄧老
鄧九公又把莊外餘地數十畝，送與他們自己造房居住。
還有青雲山前後左右與青雲堡一帶空地，因地僻人少，無人開墾，有了他們這些人，大家出資，将這地全行買下，開墾出來，種起糧食。
也不計他多少畝數，但合算一年收的糧食，足夠百餘人吃。
所謂天下無難事，止要有心人。
妙在他們這九人義氣相投，勝于骨肉，互相照應，毫無私心。
不惟男子如此，就是那女眷，也合意同心，做起人家。
春種秋收，真是老農的本色。
有時大家閑暇，列坐在樹蔭之下，談些家常；聚飲于茅屋之中，嘗些村酒，就不盡的快活。
那九人中，惟金剛郝武有老母在堂，有一妻一妾，生下兩男一女。
長子名應熊，次子名應蛟。
長子年方十九，次子年紀十六。
女子名菱姑，年方十七歲，是妾所生。
周三之妻單生一子，名良佐。
一簍油謝标一妻二妾，獨生一女，無子。
女子年方十六歲，名瓊花，武藝精通，人材出衆，謝标愛如珍寶。
那郝菱姑也有膂力，能舞槍弄劍，卻不如謝瓊花。
其餘如韓、金、李、董、窦、呂六人，半有家眷，半無妻子，無關緊要。
如郝、謝兩個女子，是将來擒盜得力之人，郝、周三個小将，也有一番用處，所以特地表出他男女五個。
看官須要牢記。
閑言少叙，言歸正傳。
再說褚一官奉了安公子差遣，給鄧九翁下書。
他焉敢怠慢，忙收拾好行李，叫了一名馬夫，選擇兩匹快馬，登時起身。
馬上加鞭，走了兩天半，已到鄧家莊。
直入莊内，方才下馬，忙進内房，見丈人、妻子，取出安公子的書信，呈與老翁。
老翁忙拆開細看，信内寫得明白淺顯，并無深奧文法。
老翁看了，竟全然懂得，對一官道：“姑爺，你辛苦了！且去歇息歇息。
這件事不是忙的，等個三天兩日，才 能夠打聽出個消息。
你先别着急，先到屋子裡看看你孩子。
渴了，你就喝茶，餓了，快叫他們給你弄吃的，别教肚子受委屈。
聽見我這話了麼？”一官笑盈盈的答應道：“聽見了！你老人家不要操心。
”果然回到卧房。
他妻子直個親自張羅起丈夫來了，叫人打水，催着他洗臉，吩咐廚房殺雞蒸饅頭，炒肉打酒，替丈夫接風洗塵。
連那孩子，也牽衣不放，問短問長。
所謂天性相關，不期然而然也。
那其間，褚大娘子問道：“到底衙門内有些甚麼要緊事？如今是為了何事寫信給老爺子？你總該知道，你說給咱們聽聽。
”褚一官道：“這話一時說不清，要從頭講起。
是為山東如今盜風日盛，地方官不敢辦，姑息一日是一日。
少大爺是要想大大的整頓一番，又因學台還要考試，怕顧不過來，所以商量要奏與萬歲爺知道，另放一個考試文章的學院，少大爺專做他的觀風整俗使的欽差。
如果主子準了他的本章，那時他就到處放告，密察私訪，要除暴安良。
但恐那強盜中有本事非常者，不得不先預防，所以寫信給老爺子，要請他老人家問問郝金剛、海馬周三那些人，可曉得如今山東那些響馬是誰最厲害，誰可以勸化。
郝、周他們久在綠林，必有耳風。
倘然碰見強人一定用武，我們四個也防着勝不了，請他們做做幫手。
這些主意，卻是那顧師爺出的。
真要弄到打戰調兵，止怕要謀個保舉，巴結個小小功名，也還有望。
”褚大娘子聽丈夫說的這一番話，笑嘻嘻的答應道：“原來是這麼一件事。
據我看起來，主子一定準的。
八府巡按原是要像包老爺、施大人那麼烈烈轟轟的做一場，才顯得出是個忠臣；若光曉得收門生，要贽見，坐在大堂上威風凜凜，誰敢不遵，一旦碰見鬧出事來，或兵變頃刻，或盜發目前，早巳吓得面無人色，告病回鄉，不俟駕行矣。
像這樣學院，我嘗聽人說叫做中看不中用。
少大爺斷不如此。
就是他的兩位 老人家可膽小，保不住要攔阻他整頓除盜的一團高興。
”一官道：“二叔早有信來的了。
信上說辦是正經，連他那老師也說出奏是應該的。
你想大家意見相同，這一團高興是決不會掃的了。
但不知那強盜共有多少，在何處嘯聚？他若肯聞風遠遁，那最好的了；否則改邪歸正，早早投誠，也有生路。
若倚仗有些本領，竟敢抗拒，那種人就死不足惜。
”他夫婦二人談了半天，然後去看望老翁。
不多時天晚，吃過夜飯，大家歸寝。
次日一早，鄧老翁起來梳洗畢。
用過茶點，叫了褚一官一同出了莊門，往莊外去訪周、郝二人。
相隔不過一裡半遠，翁婿二人信步偕行，不覺已到郝金剛門首。
那郝武住房是茅屋十數間，小小一個院落，也栽些花草，種些修竹。
那郝家親丁八口，自耕自織，倒也溫飽。
那些朋友閑時也走來問問長短，談些家常。
這一天，剛起來灑掃地皮，吃過了早飯，父子三人正在草堂靜坐。
忽聽見叩門之聲，那郝應熊忙出外開門，一看原來是鄧家翁婿，忙讓他二人進内。
郝武聽聲音，知是鄧翁，忙出來迎接，又招呼了褚一官，讓進草堂歸座。
郝家二子忙去倒茶。
這裡郝武先開口問道：“今天你老人家為何如此高興？一早就出來串門子來了？”鄧老