第四十二回

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眷接到鄧家莊,好在不遠,由那裡進省動身,也是一條大路,不過多繞道百餘裡。

    那老翁遣人同來,一定要接了去的。

    家人們把這一番話禀過舅太太與珍姑娘,說是明日就可動身,路上止住一站,便到鄧家莊,雇車雇轎請示下來,即刻能雇定的。

    那舅太太本來與褚大娘子說得上來,又聽人說那姨奶奶天真爛漫,如今養了雙生兒子,倒要去看看。

    況且鄧老翁情義萬不可卻,好在來去數日也耽擱不了甚麼大事。

    珍姑娘更不用說,想念那二姑娘非止一日,此番來山東,巴不得與他相會,生怕不走旱路,錯過機會。

    如今聽說來接,心中好不喜歡,忙問舅太太道:“鄧九太爺既然來接,咱們總得去走一趟。

    ”舅太太點頭應允。

     那時褚、陸、馮、趙四人都在一處,又有家丁與打雜的伺候,登時就去雇車雇馱轎,還有馬匹,雇妥了。

    次早就船上行李一一收拾起來,将細軟東西捆成馱子,用騾子馱,其餘俱裝大車,言明轎車騾馬一直雇至省城交卸,先繞道至鄧家莊,耽擱五日功夫,若耽擱日子太多,五日以後每日貼給喂養飯錢,立下合同,寫了車票,先付定銀,其價沿途支領。

    凡一切雇車轎等事,皆褚一官辦理,本是熟手,又是久走江湖的一個行家,誰敢欺他?行李裝好,付了船錢,仍在船上用了早飯,那天不過已刻。

    舅太太、珍姑娘等離了船,升了馱轎,動身往鄧家莊來。

    那天止走了六十裡,在一個鎮市上看了店,住宿一宵。

    次日走了七十裡,已到鄧家莊了,那天剛交未末申初的時候。

     且說鄧九公自安公子去後,計算去接舅太太的人,一天可以趕到碼頭,雇好車轎,即刻起身,兩日功夫可以必到,大約快來了。

    忙吩咐褚大娘子預備下馬飯,收拾出房間,好款待客人。

    外面也叫莊丁們收拾出家人們住的所在,喂牲口卸車的地方,一樣樣都料理好了,專等客來。

    那裡面最高興的是這位實心眼的二姑娘,自己梳頭洗臉,搽脂傅粉,換新衣服,插戴花朵,不必說了;連那幾個月雙生孩子也給他搽粉點胭脂,帶上手镯,挂上金銀鎖,把那上好的東西都搬出來,擺了一桌子。

     他意思是給那幹妹子瞧瞧,并不是賣弄他有錢,是個财主。

     閑言少叙。

    那安家來的客到了莊門外,褚一官跑了進去,一路走,一路嚷叫:“莊丁們快開大門,客人到了!”登時開了當中大車門,讓馱轎好走,随後車輛也到,一齊由車門而入。

     那時裡邊女眷早已迎了出來,那舅太太與長姐下了馱轎,正扶小丫頭、戴嬷嬷往裡而走。

    早一眼看見了褚大娘子在前,姨奶奶在後,還有褚大娘子那個孩子與老婆子。

    舅太太是都不認得,姨奶奶長姐是都認得的,那二姑娘呢,也不認得舅太太。

    彼此 見了面,褚大娘子忙迎了上前,叫了聲:“舅母,長姑娘,難得今日你可來了,一路上好呀!幹娘同兩妹子怎麼不來?”一面說,一面道了萬福,拜了兩拜。

    舅太太也忙回答問好,說:“你幹娘同兩妹子都問好請安,這一位想是姨奶奶了。

    ”正要同他萬福,哪知這二姑娘緊走了一步,到了舅太太跟前,竟請下安去。

    慌得舅太太還禮不疊,忙用手拉了他的手,說:“好一位姨奶奶!真是有福氣的。

    怎樣行此大禮,這個如何敢當?” 說話之間,長姐忙上前叫了一聲:“姐姐,想得我好苦,今兒可見着了。

    ”二姑娘聽了這話,忙走上前,一手拉了長姐的手,才說:“我的好妹子,你如今幾時做了新娘子?我還未曾給你道喜呢。

    我那一天晚上做夢,夢你來了;穿得花紅柳綠,象個新娘子。

    我說了,老爺子、姑奶奶還不信。

    及至少大爺來了,才曉得一半。

    還是跟來的那爺們,才細細的告訴了,我們才知道你如今是做了姨太太了。

    我今天也見着你了,到底我這夢靈不靈!”長姐聽他這些話,羞得面上通紅起來了。

    褚大娘子忙說:“我的小媽,你别說這些閑話,快請他娘兒進去坐,快預備茶飯。

    他們走了一路,肚中想必餓了。

    ”于是大家往裡而走。

     要知二姑娘、長姐怎樣親熱,說些甚麼話,下回分解。