第六十一回

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問迷津三閱仙柬懷遠慮同赴鄧莊 上回書說到歐家一門團聚,二歐夫妻父女六人都蒙田總兵請到公館中暫住,當夜三人對天一拜,結為弟兄。

    總兵居長,從此以後,悉以兄長、大伯、伯父呼之。

    二歐此時是真心降順,并無異心。

    總兵次日面禀中丞一切,恰好中丞正接安公子來信,拟就奏稿為二歐出罪,專候他家眷信息,差褚一官上省投信,路上已碰見歐家母女,彼時不知。

    等投信後,聞人傳說二歐家眷已到,人已出監,住在田總兵處。

    褚一官聽了這話,立時去見田總兵。

    及至見面,問起情由。

    總兵說與他聽,他立刻要見二歐。

    總兵當即請二歐出來,與他相見,三人一見如故,甚是投機。

    說起路上曾見着二歐家眷,而且幫過青蚨。

    歐家弟兄當請褚一官人内,命妻女出見面謝。

    褚一官道:“既蒙不棄,願結為弟兄,萬勿推辭。

    ”二歐想椿爺是欽差至好,人又誠實,有甚麼不肯?當下拜做弟兄。

    褚一官年小,以兄嫂稱呼二歐,水仙、海蟾也出來叩見叔父。

    田總兵大喜,設筵慶賀,四人痛飲,說不盡的快活。

    這且不提。

     再說那褚一官送來的奏稿,是特與中丞相商,中間叙的是二歐投降獻糧,願投營效力,懇思免罪錄用等語,說的甚妥。

     中丞閱過,深以為然,中間略改了一段,補人袁、唐、蔣、許、 齊五人先來投順,然後才勸二歐并降,目今正在用人之際,得此七人效力,可望蕩平土匪雲雲。

    中丞改好,複修一信,将二歐家眷母女四人探監,現已留在田總兵處,二歐已出監與田總兵結為弟兄,真心歸順;聞其女頗有武藝,應如何安頓之處,乞大才商酌;兼問天目山情形,何木調二歐随征,最好将伊家眷安頓一妥當地方,暗做為質當,則二歐此後可保無異心矣。

     信已寫好,仍煩褚一官帶去,以速為妙。

    褚一官執信,不敢逗留,次日一早就動身,馬上加鞭,直奔大營。

    不過三四日,已到營門。

     卻說安欽差自到天目山下,紮下營盤,觀看形勢。

    但見這山高有數裡,廣有二十餘裡,止有一條路徑可以上山,其餘都是懸岩削壁,無處着腳。

    聞說那宋萬超手下僅有千人,山中還有土人一千餘戶,都是為賊軟困,不得不投降,其實非甘心從賊也。

    那宋賊雖無甚本領,卻有一樣無可如何處,他按兵死守,并不下山交戰,但知派人輪流守住山口,運些滾石檑木。

    若是攻山,枉送性命,又無别路可通,任憑你算計,一無良法。

    所以欽差紮營已久,并不曾見過一戰。

    攻山過數次,倒傷了數十名小卒,連顧朗山與衆将,俱是束手無策。

    今聞二歐已降,欽差想又添兩員将佐,或者能助力攻山。

    随即顧朗山到營說明一切擒寇運糧緣由,借此可以為二歐贖罪地步,遂與朗山計議,拟下奏稿,遣褚一官上省,請中丞一看,斟酌妥當,再繕折奏人。

    褚一官今日回營,見了欽差與顧師爺,将中丞回信奏稿呈上,忙将二歐家眷已來,田總兵怎樣與二歐結拜弟兄,那二歐倒是兩條好漢,他的妻女甚懂道理,女兒更有本領,連我也愛二歐直爽,也同他結拜,細細的對欽差說了一遍。

    安公子聽完了話,拆開信與朗山同觀。

    看那奏稿改的甚妥,信中要安頓二歐家眷一層,真是慮得不錯,但安放在何處好?安公子低頭 思索。

     顧朗山忽然想起來了,說道:“東家,你可還記得那白鶴山長老仙柬還有五封,這如今何不取出來,看看日月,開得開不得?若恰逢其會,一看柬帖,自然明白了。

    ”安公子聞言,不禁拍手道:“我真忘記了,幸虧先生提醒。

    ”忙令人打了水來,淨了手,吩咐擺設香案,焚起香來。

    然後才取出那裝柬帖的錦囊,供在香案之上,恭恭敬敬的行了一跪三叩的禮,才打開總封來看。

    真正湊巧,恰好第三封柬帖應在此日開拆。

    安、顧二人見了,說不盡的歡喜,忙拆開細看。

    帖上寫的是:“歐家母女安放鄧莊,二歐調營征戰無妨。

    高山要破,挖道暗人,三月功夫,方能卒事。

    暫請病假離營,移營在山後,從山後挖地道,通人山中,四面再挖深坑,斷彼逃走之路,必遭擒矣。

     以少殺為主。

    ”安、顧二人看罷仙柬,心中了然,深服禅師先見之明。

    安公子忙将奏稿謄真,外加折片,是:“請假就醫,暫離營盤,一俟病愈,即到營征剿山寇。

    那天目山賊寇恃險抗拒,永不出戰,但知死守,而地勢險要,一時難破。

    幸虧田總兵收服袁、唐等五人,勸得歐鶴弟兄獻糧投降,軍中有糧,兵心堅固。

    臣因目疾請假,所有軍營中事,即着田總兵代辦,懇恩賞假,并獎賞田總兵等。

    歐鶴兄弟二人雖是海盜,現在知悔獻糧歸順,懇恩免罪,留營效力。

    ”這是奏折中大概。

    格外又修禀,托烏老師照應,又寫家信,又寫信與中丞:“要調取二歐赴鄧莊聚會,務乞請田鎮軍即日來營視事,安某好到鄧莊料理一切。

    ”正寫了一天一夜,方才寫好,仍着褚一官上省投信,囑其同二歐一家六口先赴鄧莊等候着,我等田總兵來營,即動身到鄧莊聚會,且此次可将家眷也送到鄧莊,省得在省寂寞。

     褚一官聞言大喜,将奏折匣包好,将信收好,随