第五十九回

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兒媳,是他半路搶來的,連劉大一并搶來。

    他臯常看醫書,配些丸散膏丹;派人在外貼報于說活佛顯聖施藥。

    又想了主意,把劉大在地窨于養得肥胖,把他治得口不能言,即把他充作活佛。

    又結交下一個助桀為虐的和尚,叫粉面如來悟成,相貌甚好,也有些武藝,且通文理。

     兩人很說得來,收他作徒弟,兩人無惡不作。

    法靜看不上他,自己回了藏空島,不管他了。

    還有一個下院承壽寺,是他師弟法明住持,于前幾天由省城來信,說鐵頭陀之事,叫他防着。

     今天正值活佛升天之期,與悟成商議,叫劉大為假活佛,悟成作方丈,诳哄愚民的銀錢。

    那法通反倒清閑,正躲在後面樓上 飲酒。

    見一個小沙彌驚惶失措,一直跑上樓來說:“師太爺,可了不得了,外頭來了好些個官兵官将,把我師父拿口袋套了去,把師叔們也都拿住。

    又有人帶兵進禅房來了。

    ”接連又有老道來報,地窨子叫官找着了。

    又有小沙彌來報,師兄們都叫官人鎖了。

    始而法通聽見,尚欲迎敵,已經紮縛利便,手使五明月牙鏟,下得樓來。

    繼而一想,大勢已去,隻有自己一人,濟得甚事?不趁此時逃走,仍歸藏空島,更待何時?于是改了主意。

    那時陸葆安等正在前面大殿審悟成等衆僧,并未搜索到後樓。

    也是法通命不該絕,所以任他逃脫,無人知曉。

     再說顧師爺随後到了承福寺,此時馮小江已将方丈悟成等連拉帶扛到大殿内,先将繩子捆牢,後将灰袋解放。

    悟成等衆已被石灰嗆喉迷眼,昏眩已極。

    周得勝已把活佛帶到大殿,用涼水解醒。

    陸葆安已把婦女一群牽到大殿,郝金剛已将小沙彌及衆僧、老道、火夫等衆,俱鎖在大殿外,聽候發落。

    顧師爺先取了活佛口供,實系陽谷縣城北民人劉大,被法通搶他妹子,并他也搶來,披剃為僧口中塞着麻核桃,綁在禅座之上,哄騙愚民。

    又審了台下衆僧,供出五色亮光是硝酸等藥合成的,自下而上,燒至活佛身邊。

    還有一尊松明小像,腳踏蓮花,直飛人半空中去,已在劉大衣領中搜出,當衆驗明。

    又供出劉大周身塗有異香,為的是燒化之時,必然香氣滿空,好使民人信心堅固。

    陸葆安解上婦女們。

    那些婦女們也有出于無奈,巴不得插翅飛回的,也有樂于在此的,也有羞見家中公姑丈夫的。

    幸喜其中果有張永之女,劉大之妹。

    其中有無家可歸之婦女,顧師爺命人好好帶回省城,有鄰近之婦女,即速遣其歸家,又把地窖内搜出的珠寶金銀,倉廒内扛出的米麥豆谷,都記明分載車上。

    惟有方丈悟成,被石灰嗆昏,審問無供。

    顧師爺及陸葆安等都不知尚有法通,故而使他獨自漏網。

    還是顧爺拷問衆僧, 說:“你們這裡可有法明?”衆僧道:“我們這裡無法明,隻有法通。

    ”這才知道法通漏網。

    又往後各處尋找一遍,毫無蹤影,大家才起身,回到李家店,将要犯帶回省城,其餘都交陽谷縣。

    婦女除張女、崔媳帶回完案,剩下的各自領歸。

    承福寺另招住持。

    事畢,大衆回省,禀見過安大人,遂即會過顧爺。

     安大人甚喜,雖未獲着法通,究除了承福寺一害,且四處大盜已去其二,隻剩了天目山白象嶺。

     此時武備已有規模,又想到文風山東最好,且自己本系督學使者,何以不出示觀風。

    于是先期告知,并不考文,隻出策論、經解,詩賦各題。

    至是日,來考者一千餘人,取超等十二名,特等一百六十名,一等六百名,二等二百名,三等四十名。

     題為《漢武帝置博士弟子員賦》,以“勸學興禮,崇化勵賢” 為韻,《江防海防策》,《維鸠方之解》,《劉晏論》,《書梁鴻傳後》,《美人十詠》,《夏蟲十二詠》,七絕、五絕,以四藝為完卷。

    安大人舊習難忘,自己高興,作了七絕十首、五絕十二首,送與顧朗山、孫靜峰二位師爺看。

    顧師爺看了,吟詠一番,贊不絕口,即送與孫師爺看。

    忽見馮小江慌慌張張跑來說:“大人有請,有緊要之事相商。

    ”二人錯愕吃驚,不知何事,且聽下回分解。