星海(上)
關燈
小
中
大
一個女子了。
程迪文臉一下有些紅，尴尬地道：什麼啊，怎麼說起這個來？ 你吹得那麼纏綿，眼裡還色迷迷地，一副眉花眼笑的樣子，準是想起哪個人了。
程迪文有點惱羞成怒了，道：鄭司楚，有時我可真怕你，你好象能明白别人的心思一樣。
鄭司楚微微一笑，道：看你那樣子，誰都知道你在想什麼了。
打完仗，介紹給我認識吧，她好不好看？ 程迪文登時警惕起來，道：你想做什麼？ 要是她長得好看，那我就要和你争争看。
程迪文啐了他一口，道：呸，怪不得在軍校時别人就叫你花花公子。
告訴你，你要敢挖我牆角，那我們朋友可沒得做！ 鄭司楚還在軍校時，有時和附近的女校聯誼，那次鄭司楚就極受女校學生的歡迎。
他是國務卿公子，人又長得英挺俊朗，自然是那些女學生的首選雖然以她們的年紀擇婿還早一點。
鄭司楚對哪一個都一樣地溫存體貼，讓他的同學們，當然也包括程迪文恨得牙癢癢的。
程迪文還真怕鄭司楚會搶他的意中人，所以先把醜話說在前頭，算是警告。
鄭司楚笑了笑道：得了，開句玩笑都吓成這樣子，真是重色輕友。
程迪文仍然有些驚魂未定，隻是勉強笑了笑。
鄭司楚坐起來，道：别想太多吧，壯士臨陣，不死帶傷，要是運氣不好，我們把屍骨扔在這兒也說不定。
程迪文臉色又有些發白，道：什麼？不會吧。
嘴上雖然這般說，聲音卻不免有些發虛了。
鄭司楚站起身，拍了拍身上的灰塵，看着遠處。
暮色已經降臨，營中一片燈火之光，映得星星點點，遠處仍有些火光，大概便是匪軍的營地了。
他喃喃道：沒什麼不會的，戰場上死個人，比死個螞蟻還容易。
象是應驗鄭司楚的話，第二天早上，便有一個新來的火軍團士兵死在了睡夢中，周身上下也沒傷痕，軍營中登時鬧得人心惶惶，有人說是朗月省的異形毒蟲咬人緻死，也有南邊來的士兵說是中了瘴氣而亡。
醫官說此人因為走得太急，無法适應朗月省的地勢才死的，也不是什麼瘴氣毒蟲，軍中士氣才算安定下來。
鄭司楚看了看那士兵的屍體，除了腳上因為走路打起一些水泡，也的确沒發現有什麼外傷，看來醫官所說不假。
雖然不至于有瘴氣毒蟲，但軍心仍有些浮動。
朗月省風土人情與中原一帶大為不同，語言也不通，村落中雖然也有會說帝國語的村民，但大多人都隻是說難懂的方言，那些士兵初來乍到，自然覺得格格不入了。
鄭司楚見軍心如此，心中不免憂慮。
雅坦村距匪軍營地也不過二裡之遙，但當中隻有一條兩山夾起的山谷相通。
守在這個名叫天爐關的山谷中，當真稱得上是一夫當關，萬夫莫開，方若水上次就因為強攻天爐關失利，才損失了三千餘人。
克敵制勝的天時、地利、人和三樣，一樣都不占上風，唯一的優勢隻是在兵力上。
但兵力前後共有三萬，雖比匪軍多了一倍，在這兒卻不能說是絕對優勢。
怪不得方若水會連吃敗仗。
鄭司楚直到此時才算明白過來，共和國那麼多年都不能發兵征剿，并不是對匪軍網開一面，而是實在無能為力。
朗月省到處都是山，地形險要，匪軍在此經營多年，地形熟悉，任誰也不能說有必勝的把握。
可如果再姑息縱容下去，隻怕匪軍日益坐大，更難對付了，所以要趁着現在，不惜一切代價去消滅他們吧，隻是，這代價勢必太大了。
要消滅匪軍，首先必要奪取天爐關。
但如何奪取這個關口，鄭司楚卻實無計可施，便是方若水和畢炜，也一定覺得困難，因此這兩天全軍上下隻是修整操練，一方面是讓新來的士兵适應朗月省的水土，另一方面準是在商議一個萬全之策。
鄭司楚眺望着天爐關的影子，遠遠的可以看到那兩座山頂上旌旗招展。
匪軍是打什麼旗号的？他突然有這個念頭，隻是太遠了，也看不清楚，便是用軍中最好的望遠鏡看去，仍隻是模模糊糊一片，依稀看得出旗上隻有一個字，但那是什麼字就怎麼也不知道了。
算了。
他想着，隻要沖到近前，便可以看清了。
隻是沖到了近前，隻怕也随時都會丢了性命吧。
共和軍的援軍主将是誰？ 曹聞道坐在一張白色鼠虎皮鋪着的椅子上，慢慢喝着一碗油茶。
油茶是朗月省土著常喝的一種東西，剛來時他根本喝不慣，但喝下去周身便感到有一陣暖意。
他今年已快滿五十了，在朗月省住了那麼多年，不知不覺地也已習慣喝這種味道很重的油茶。
那個探子跪在帳下道：禀曹将軍，共和軍此番援軍軍力一萬，主将名叫畢炜。
畢炜！ 曹聞道幾乎将油茶潑了出來。
他把茶碗往幾上一放，道：是麼？不會有錯吧？ 屬下探得明白，不會有錯。
居然動用到火軍團。
曹聞道伸手抹去唇邊的一滴油茶。
初聞這消息時的震驚漸漸消褪了，少年時就有的豪氣卻如火一般在胸中燃燒。
四相軍團，沒想到到底還會有互決雌雄的一天。
他将沾在手背上的那滴油茶舔了舔，猛地站起身來，道：來人，備馬，我要立刻向大帥禀報。
親軍将他的座騎牽了過來，曹聞道翻身上馬，對跟上來的中軍道：嚴密監視敵軍動向，不得有誤。
打了一鞭，便向中軍奔去。
過了天爐關，便是一個綿延數裡的大平原。
當他第一次到這兒時，便欣喜若狂，知道自己找到了一個天造地設的屯軍之所。
這些年來五德營在這塊平原上開荒種植，放牧牲畜，已經營得頗具規模。
剛來的第一年，當地的土王們對他們頗存忌憚，還曾聯合部落前來攻打，但嘗到了五德營雷霆萬鈞的反擊之後，土王們死的死逃的逃，再也沒人敢對他們說個不字了。
隻是易守難攻者，不僅僅是對于攻擊一方而言的，對他們來說，到了這兒要再攻出來，那是一樣的困難。
開始時他還隻是想暫時找個隐蔽之所休整，仍渴望着卷土重來，讓這支舉世聞名的鐵騎再次馳騁中原，但兩年後的反攻失利，讓他也明白了今非昔比，共和軍在取得天下後，已不是他們這一支小小的部隊所能抵敵了，從此就絕意東出，一意在天爐關内經營。
經過一列列營房，便是帥府。
他到了帥府前，将馬交給守門的士兵，直直走了進去。
雖然他現在隻任副帥，但他一直都有不必通告便能面見大帥的權力。
到了議事廳，裡面卻空蕩蕩的沒一個人。
他心中略略有些惱怒，叫道：人呢？來人！ 有個侍女出來了，向曹聞道行了一禮道：曹将軍，是您來了。
楚帥呢？去哪裡了？ 大帥在後院與陳将軍練馬，想再試驗一下飛行機。
我馬上去禀報。
曹聞道心中的怒火一下平息了。
飛行機是許多年前帝國軍的一種戰具，也是四相軍團中的風軍團賴以成名的利器，但自風軍團全軍覆沒之後，飛行機的制法已經失傳。
看來，楚帥是有重建風軍團之心。
如果此事真個能成，那四相軍團又齊現于世了。
隻是，現在的四相軍團卻是要兵戎相見。
他坐了下來，沒有多久，便聽得一陣細碎的腳步聲，人未到，楚帥的聲音已傳了出來：曹将軍，有什麼事麼？ 要取五德營，必要先拔天爐關！ 畢炜的手掌猛地敲在放在桌上的地圖上。
在圖上，天爐關的位置被抹成了一片紅色，如被血染。
方若水暗自冷冷一笑。
這話誰都知道，也不消畢炜來說。
他對畢炜一直有些不滿，雖然畢炜比他要大了十歲，但這個前朝降将居然能在五上将中名列第二，讓他很是不舒服。
大統制高瞻遠矚，用人不疑，可這件事卻在方若水心中留下了個疙瘩。
他淡淡道：畢将軍果然英明，不知有何高見？ 他的話裡隐隐也有種譏諷，畢炜卻象沒察覺一樣，也隻是微微一笑道：五德營的曹聞道是個好手，方将軍曾敗在他手裡，隻恐心裡有些後怕，不敢放手一搏吧。
方若水心中的怒火猛地升了起來。
當初他的确是在五德營手下吃過敗仗，但那時指揮五德營的可還不是曹聞道。
他強壓心頭怒火，道：畢将軍是前朝宿将，知己知彼，若水自然遠遠不及。
還請畢将軍不要藏私，說一下取勝之道。
畢炜站直了，道：方将軍深通兵法，畢炜向來佩服。
但用兵之道，奇正相合，堂堂之師無功，便要出奇制勝。
雖然心中仍有怒氣，但方若水還是點了點頭，道：畢将軍所言無虛。
但匪軍在此經營多年，熟悉地形，而且營中糧草辎重積聚甚多，防禦甚嚴，加上用兵進退有度，我屢次以疑兵挑撥，匪軍仍然不為所動，在下無能，實在無計可施，看來隻有強攻一途。
但匪軍在天爐關上經營多年，城門極堅，更有兩門巨炮助守，我軍損失實在太大。
畢炜道：方将軍，強攻自是一途，但奇襲也是一方。
方若水道：奇襲，奇襲，這兒一馬平川，又是崇山峻嶺，要奇襲談何容易。
畢将軍，你也不要想得太輕易了。
他說得已有些惱怒，畢炜仍不以為忤，淡淡道：方将軍，當初我也自以為足智多謀，無所不知，但後來漸漸覺得人力有時而窮，集思廣益方是正道。
方将軍，不妨如此，看看有無效用。
他說了個辦法，方若水想了想，忽道：這也不失為一個良方，就先這麼辦吧。
在朗月省煮米總不太煮得熟，因此吃的是預先烤好的面餅。
面餅又幹又硬，和着加水的肉幹吃下去，實是有些難以下咽，程迪文吃得愁眉苦臉，他見鄭司楚吃得津津有味，道：司楚，你這些東西吃得下去麼？ 鄭司楚把最後一口面餅和着肉幹吞了下去，拍了拍身上的餅渣，道：全軍人人都在吃。
迪文，我老師說過，為将之道要與士兵同甘共苦，賞罰分明。
要是連吃的都受不了，如何帶兵。
程迪文看着手裡的面餅，仍是愁眉苦臉地道：道理我都懂，隻是實在吞不下去，該怎麼辦？ 你閉上眼睛，想着你吃的是山珍海味，那就好吃多了。
程迪文也被他逗樂了，撲嗤一聲笑出聲來，道：司楚，有時我真不相信你會是國務卿的公子，你好象天生就是個當兵的料，大概給你草料你也吃得下去。
鄭司楚道：要是沒東西吃，那草料也得吃了。
他剛說完，營中一騎快馬由遠而來，到了近前，高聲道：幕府各位參謀，畢将軍有請，請速速前去。
畢炜帳下有九個行軍參謀，各有其職，程迪文和鄭司楚這兩天都是在查點辎重，聽得這傳令兵的話，兩人齊齊站起，行了一禮道：遵命。
當即上馬向中軍跑去。
在馬上，程迪文道：司楚，是要出發了麼？我們總不會統兵上前進攻吧？ 鄭司楚道：若是事态緊急，便是行軍參謀一樣要上陣的。
走吧，畢将軍想必有話要吩咐。
他雖與畢炜吵過一場，但向來不曾少了禮數，便是背後也是一樣。
到了中軍帳，方若水與畢炜兩人的參謀已齊聚一堂。
等衆人落座，畢炜道：各位将軍，列位皆是參謀之職，所謂參謀，乃是參贊軍務，出謀劃策。
此番我軍受命征剿匪軍，請各位不要拘束，有何高見，踴躍說來便是。
這些參謀都知道畢炜上将軍足智多謀，卻從不剛愎自用，一向從善如流，隻怔了怔，一個參謀道：兩位将軍，末将有話要說。
這人叫甘重理，跟了畢炜很久了，鄭司楚原也認得，知道他是畢炜手下号稱智囊的人物，畢炜有什麼決議總是先和他商量，此時甘重理發言，恐怕也是早已商議停當了。
果然甘重理站起來道：兩位将軍，匪軍固守天爐關，末将今日觀測周遭地形，為拔取此關，也隻有正面攻擊一途。
這話當然沒錯，天爐關周圍全是高聳入雲的高山，山上積雪霭霭，根本不用打翻山而過的主意。
隻是這事别的參謀想到了也不敢說出來，隻有甘重理才能直言不諱。
方若水皺了皺眉道：難道隻有強攻了？ 甘重理道：不錯。
他這兩個字說得很淡，但是所有的參謀都有些變色。
方若水采取的便是強攻，但損兵三千，戰事卻毫無進展。
再強行攻擊的話，即使能攻下來，天爐關前非倒下兩三萬士兵不可。
一個參謀聲音發顫地道：畢将軍，為何不用飛艇隊助攻？ 飛艇隊是共和軍威力最強的部隊，隻是出動時成本太高，很少能用。
但就算是讓飛艇隊飛到空中扔下一片平地雷，将天爐關轟平，總也比死傷千萬的強攻要好。
這參謀一說出來，衆多參謀都颌首稱是，覺得按共和國以人為本的治國思想，采取這等戰術實是上上之策。
畢炜歎了口氣道：列位将軍，此事原先也曾考慮過，但列位想必不清楚，飛艇隻能飛到兩千尺高，若是再往高處，飛艇的氣囊便會破裂。
畢炜所言亦是事實，當初飛艇初建，也曾試過往高處飛，結果超過兩千尺，氣囊破裂，飛艇上之人盡數摔死，因此後來的飛艇上升高度最多不得超過一千尺了。
一個參謀道：可是天爐關頂多也就五六十丈而已 他的話還沒說完，鄭司楚在後面小聲道：朗月省的地勢隻怕就超過兩千尺了。
果然，畢炜道：朗月省地勢太高，本身便有上千丈，在這兒飛艇根本無法升空的。
他看了衆人一眼，道：列位将軍，此事便是分派給你們的任務，今天每人寫一個作戰計劃，天黑之前給我。
一人計短，衆人計長，集思廣益，方能百戰百勝。
集思廣益，确實是一個好方法，即使一個參謀定下來的計劃毫無可行之處，但隻要有一個想法可取，便可能組成一個切實的計劃了。
鄭司楚雖然一向有些看不起畢炜，但此時卻不由得由衷起了敬佩之心。
畢炜，能夠名列共和國五大上将軍的第二名，的确不是等閑之輩。
鄭司楚和程迪文是住在一個軍營裡的，因為他們都是行軍參謀，所以帳中還有桌子。
一回到帳中，程迪文立刻攤開了紙墨筆硯，在一刀玉版紙上勾勾描描，鄭司楚卻懶洋洋地躺在床上，也不知想些什麼。
程迪文寫寫畫畫了一大堆，天也黑了下來。
他舒了口氣，正準備叫鄭司楚去吃飯，扭頭一看，卻見鄭司楚一條腿擱在另一條大腿上，正看着帳篷頂入神。
他道：司楚，你怎麼不寫啊？行麼？他知道鄭司楚和畢炜起過争執，可現在是在軍中，若是鄭司楚有令不遵，那可要被畢炜責罰的，即使鄭司楚的父親是國務卿也沒用。
鄭司楚道：你寫好了？那好，我也想得差不多了，等一會就寫。
先吃飯去吧。
說是吃飯，其實還是來分一碗湯。
朗月省蔬菜甚少，畢炜這支援軍還帶上來一些，蔬菜又是擱不長的，所以把新鮮的先做成湯分給大家。
雖然朗月省煮飯不太煮得熟，但煮菜湯還是足夠了，肉幹和在裡面煮過後，居然也有些鮮甜之味，程迪文喝了一大碗，也破天荒地不覺得那面餅難吃了。
他感慨地道：原來菜湯面餅味道也還可以啊。
你餓上三天後，吃點泥巴都覺得美味了。
鄭司楚微微笑着，把一塊面餅往菜湯裡蘸了蘸，才細細咀嚼。
程迪文把空碗往桌上一放，道：對了，司楚，你想出什麼破敵之策來了？ 你先說吧。
你想的是什麼？ 程迪文道：我隻是照兵法上抄幾句而已，也寫不出什麼來，無非是誘敵出擊，然後以伏兵一鼓殲滅，再以追兵以迅雷不及掩耳之勢突入，趁敵人陣腳大亂之際突破天爐關。
鄭司楚點了點道：不錯，用兵之道原本也就在此，我想的與你也相去無幾。
隻是你用的是什麼誘敵之計？ 程迪文苦着臉道：我要能想得出來，那我也是上将軍了，不會還是個行軍參謀。
他見鄭司楚微微笑着，心中一動，叫道：你有主意了？ 鄭司楚仍微笑着道：差不多了。
這條計不怕匪軍不上鈎。
是什麼？ 十二詭道。
所謂十二詭道，乃是一部不知撰人的兵書《行軍七要》中的一小段，據說是前朝的軍聖所著。
實際上，這作者在兵書中說這一小段為上古兵書中所有，他也是拾人牙慧而已。
十二詭道其實也沒什麼奇異，無非是能而示之不能，用而示之不用，近而示之遠，遠而示之近之類人人皆知的道理。
《行軍七要》也是軍校兵法教科書中的一種，程迪文讀得很熟，但一向不太看重，沒想到鄭司楚竟以此設計。
他心中大感好奇，道：到底是什麼？ 鄭司楚坐到了桌前，拿起一支筆，先蘸飽了墨，道：我寫完後你看一下吧。
鄭司楚寫得不多，也不過四張紙。
等鄭司楚寫完一張，程迪文已忙不疊地搶過來看了，待四張紙看完，他倒吸一口涼氣，道：司楚，你這條計也太繞了吧，匪軍會中計麼？ 如果是旁人，恐怕不會中計。
但匪軍與我們征戰多年，他們對我們的底細知之甚詳，卻由不得他不中計了，哈哈。
說完，鄭司楚還将手指往光光的上唇一抹，裝着抹胡子的動作，這正是甘重理說得興起時的習慣動作。
程迪文仍有些惴惴，不知道鄭司楚的想法到底成不成。
天黑下來時将計劃書交上去，十幾個參謀人各一份，堆了一堆，也不知畢炜會取誰的計策。
他們剛回來，忽然帳外響起一陣風風火火的馬蹄聲，有個人叫道：鄭參謀，鄭司楚參謀在麼？ 鄭司楚走出帳篷，高聲道：我在這裡，請問有什麼事麼？ 那是個中軍士兵。
他打馬到了鄭司楚跟前，跳下馬來行了一禮道：畢将軍與方将軍緊急召見鄭參謀，有事商議。
程迪文又吃了一驚，但也不覺得太意外。
鄭司楚扭頭向程迪文得意地一笑，道：迪文，我先走了。
說着，他又用手指在唇上一抹。
他随那傳令兵到了中軍，中軍帳裡燈火通明，畢炜與方若水正在裡面說着什麼。
那傳令兵道：鄭司楚參謀到。
方若水擡起頭，道：快，快請他進來。
鄭司楚走了進去，跪下行了一禮道：方将軍，畢将軍，末将鄭司楚見過。
畢炜手中仍拿着一張紙，正是鄭司楚寫上的那份計劃書。
聽得鄭司楚的聲音，他站了起來，道：鄭參謀，請起，坐吧。
鄭司楚坐在一邊，仍是聲色不動，無嗔無喜。
畢炜看了一下手中的紙，道：鄭參謀，這計劃我與方将軍都看過了，覺得十幾份計劃中，以你的這份最為可行。
他還沒說完，方若水已急不可耐，道：不錯，你居然還會想到這種計策，五德營在飛艇下吃過一個大虧，肯定要上鈎的。
鄭司楚眼中一亮，從方若水嘴裡又聽到了五德營這個名字，讓他大覺詫異。
老師和方若水都見過舊帝國，他們還知道一些什麼？ 畢炜似乎也覺察方若水有些失言，道：鄭參謀，你對這計劃前後想了多久？ 鄭司楚道：也沒有多久，便是畢将軍你說起飛艇時才突然想到的。
方若水歎道：鄭參謀，你當真是個天才了，哈哈。
鄭司楚的父親是國務卿，方若水自己雖然也是高官，但和國務卿相比畢竟要差了許多，這個馬屁見縫插針，不能不拍。
畢炜坐了下來，道：怪不得這計劃雖然落想出人意料，但前後照應不免有失粗疏，有些一廂情願，若匪軍沒你想的那麼聰明，不依你的想法行事該怎麼辦？ 鄭司楚怔了怔，他倒沒想到這一點。
在他想來，這個計謀敵人定會鑽進來的，因此隻以自己的想法寫下去，沒有考慮到各種情形。
方若水在一邊打圓場道：鄭參謀倉促之中定下此計，有粗疏之處自然難免，這自然要再加商讨，使之圓滿了。
畢炜歎了口氣道：曹聞道可不是無能之輩。
他能在朗月省經營這許多年，實力反較當初有所增加，這可不是天上掉下來的。
與此人為敵，若有料不到的地方，隻怕我也要敗下陣來。
方若水臉脹得通紅，喝道：畢将軍，你這個也字是什麼意思？他先前強攻失利，損兵三千，卻還是因攻失利，不能說敗下陣來了。
畢炜道：方将軍請不要多心，我隻是說，料敵絕不可大意，謹慎用兵，方是上上之策。
方若水仍然有些氣惱，但臉上也好歹平靜下來。
他重重吐了口氣，道：畢将軍，依你之見，該如何應付？ 畢炜道：鄭參謀此計其是奇妙，隻消在此基礎上添補一些應變之策，便大為可行了。
方将軍，請再将你帳下參謀都請來商議一番如何？ 畢炜大概也覺得自己先前語氣不免有些觸犯方若水，此時說得平和了許多。
方若水道：好吧，馬上讓他們過來。
鄭司楚忽然道：對了，兩位将軍，從今日請将夜間巡邏之人減少一半。
方若水一怔，道：為什麼？如此一來我們的底細豈不是容易洩漏？因為匪軍拒守天爐關，要知道共和軍上下情形也必須派出斥堠細作，将巡邏之人減少一半，被細作探知内情的可能也就大了一半。
畢炜微笑道：不錯，正是要讓他們知道我們的底細。
他看了一眼鄭司楚，眼中已有頗為嘉許之意。
這兩人皆是足智多謀之人，鄭司楚隻說一句說，畢炜已然會心，方若水便要差了一籌了。
方若水又是一怔，馬上也微笑道：不錯，不錯。
也不知是真知道還是裝作知道。
敵軍有何異動麼？ 曹聞道把油茶喝完了，抹了抹胡子，向那歸來的探子問道。
敵軍這兩日隻在操練，似乎新來之兵尚不能适應本地水土。
隻是，他們正在收集牛羊之皮，不知要做什麼。
搜集牛羊之皮？曹聞道怔了怔。
牛羊之皮用得最多的是制作軟甲盾牌，難道畢炜會到了這兒才做這些東西麼？自然不會。
那究竟有何用途？ 他腦中突然一亮，人猛地站了起來，道：他們有沒有在煮一種極臭的東西？ 探子怔怔地道：是啊，我見那兒有士兵在煮，黑糊糊的，也不知是什麼。
曹聞道喃喃地道：又要用飛艇啊。
五德營當初百戰百勝，但也經曆過兩場大敗仗，其中一場便是因為飛艇，那次幾乎是滅頂之災，五萬地軍團竟然被打散，以至于隻逃出他們一萬餘人。
飛行機已是一種奇妙的戰具了，而共和軍的飛艇更是神奇。
看來，共和軍因為攻不破天爐關，便拿出這最後一招來了。
如果是飛艇攻擊的話，該如何對付？ 曹聞道心頭一陣茫然。
那場大敗仗中，五德營不僅要面對鋪天蓋地的共和軍，還要應付空中的飛艇轟擊。
那一次身處戰陣，耳朵幾乎被爆炸聲和殺聲震聾了，飛艇的威力讓向來不敗的五德營也驚慌失措，以至于四處潰散。
那次大敗仗是曹聞道心頭最大的隐痛，也因為這一敗，使得五德營的五統領陣亡了三個，連足智多謀的廉百策都死在陣中，後來隻能讓自己擔當起統率殘軍的重任了。
這付擔子，實在是太重了，幸好，還有楚帥 楚帥能應付麼？ 他猛地站了起來，看向東南方。
天爐關象猛獸的巨口一樣扼住了這條要道，這地方實可稱得上天險，除非，敵人會飛。
可是，現在敵人真的要飛渡過去了，這天險還能守麼？ 一陣風吹了過來。
現在正起南風，也正是從敵軍的方向吹過來的。
他走出設在城頭的帥府，看了看蹲伏于兩邊的兩門神龍炮。
在這裡立穩腳跟後，他首先就命軍中工正重鑄神龍炮。
也因為有這兩門巨炮，敵軍屢次在天爐關前損兵折将，無法越雷池一步。
可惜飛行機的制作太過精巧，風軍團全軍覆沒後，再沒有人知道如何做這種東西了。
如果風軍團還在，共和軍的飛艇威力雖大，終究不能再耀武揚威。
現在究竟該如何是好？ 這許多年來，曹聞道越發知道自己隻能算個沖鋒陷陣的勇将，實在非大帥的材料。
也隻有看到了自己的不足之處，才把指揮權交給了楚帥。
隻是，楚帥到底能不能經受住這樣的考驗？ 也許，隻有取得這次戰役的勝利，楚帥才能真正稱得上是楚帥吧。
他把天爐關的事交給中軍官後，又向帥府走去。
進了帥府，楚帥仍不在内，還在後面試驗飛行機，看來飛行機的制作仍舊不得要領。
當楚帥的腳步聲又在後院響起時，曹聞道已有些急不可耐，不等楚帥出來，便行了一禮道：楚帥，末将有事禀報。
楚帥和陳忠一起走了進來，陳忠當初号稱天下第一力士，雖然也沒辦法證明，但與他角力的确實從來沒有人能勝過他。
此時的陳忠也已須發皆白，因為征戰辛勞，這個四十餘歲的漢子看上去和六十歲人差不多。
楚帥一把扶住他，道：曹将軍，請起。
我不是早說過您不要如此麼？ 曹聞道道：楚帥雖是好意，但為将之道，當與士兵同甘共苦，一體無二。
末将份屬下屬，自然該行這個禮的。
楚帥不再堅持了，曹聞道将禮行足了，方道：楚帥，敵軍今日起在雅坦村高價收集牛羊皮，且在燒煮瀝青。
楚帥還不曾開口，陳忠已驚道：什麼？他們是要造飛艇？ 雖然飛艇的制作方法他們也不知道，也不知道該如何讓飛艇升起來，但飛牛羊皮和瀝青是制作飛艇的材料，他們卻是早就清楚的。
曹聞道點了點頭道：正是，我也是這般想。
楚帥皺起了眉頭道：飛艇？不可能吧。
末将也有懷疑，但探子便是如此報告，不會有錯。
楚
程迪文臉一下有些紅，尴尬地道：什麼啊，怎麼說起這個來？ 你吹得那麼纏綿，眼裡還色迷迷地，一副眉花眼笑的樣子，準是想起哪個人了。
程迪文有點惱羞成怒了，道：鄭司楚，有時我可真怕你，你好象能明白别人的心思一樣。
鄭司楚微微一笑，道：看你那樣子，誰都知道你在想什麼了。
打完仗，介紹給我認識吧，她好不好看？ 程迪文登時警惕起來，道：你想做什麼？ 要是她長得好看，那我就要和你争争看。
程迪文啐了他一口，道：呸，怪不得在軍校時别人就叫你花花公子。
告訴你，你要敢挖我牆角，那我們朋友可沒得做！ 鄭司楚還在軍校時，有時和附近的女校聯誼，那次鄭司楚就極受女校學生的歡迎。
他是國務卿公子，人又長得英挺俊朗，自然是那些女學生的首選雖然以她們的年紀擇婿還早一點。
鄭司楚對哪一個都一樣地溫存體貼，讓他的同學們，當然也包括程迪文恨得牙癢癢的。
程迪文還真怕鄭司楚會搶他的意中人，所以先把醜話說在前頭，算是警告。
鄭司楚笑了笑道：得了，開句玩笑都吓成這樣子，真是重色輕友。
程迪文仍然有些驚魂未定，隻是勉強笑了笑。
鄭司楚坐起來，道：别想太多吧，壯士臨陣，不死帶傷，要是運氣不好，我們把屍骨扔在這兒也說不定。
程迪文臉色又有些發白，道：什麼？不會吧。
嘴上雖然這般說，聲音卻不免有些發虛了。
鄭司楚站起身，拍了拍身上的灰塵，看着遠處。
暮色已經降臨，營中一片燈火之光，映得星星點點，遠處仍有些火光，大概便是匪軍的營地了。
他喃喃道：沒什麼不會的，戰場上死個人，比死個螞蟻還容易。
象是應驗鄭司楚的話，第二天早上，便有一個新來的火軍團士兵死在了睡夢中，周身上下也沒傷痕，軍營中登時鬧得人心惶惶，有人說是朗月省的異形毒蟲咬人緻死，也有南邊來的士兵說是中了瘴氣而亡。
醫官說此人因為走得太急，無法适應朗月省的地勢才死的，也不是什麼瘴氣毒蟲，軍中士氣才算安定下來。
鄭司楚看了看那士兵的屍體，除了腳上因為走路打起一些水泡，也的确沒發現有什麼外傷，看來醫官所說不假。
雖然不至于有瘴氣毒蟲，但軍心仍有些浮動。
朗月省風土人情與中原一帶大為不同，語言也不通，村落中雖然也有會說帝國語的村民，但大多人都隻是說難懂的方言，那些士兵初來乍到，自然覺得格格不入了。
鄭司楚見軍心如此，心中不免憂慮。
雅坦村距匪軍營地也不過二裡之遙，但當中隻有一條兩山夾起的山谷相通。
守在這個名叫天爐關的山谷中，當真稱得上是一夫當關，萬夫莫開，方若水上次就因為強攻天爐關失利，才損失了三千餘人。
克敵制勝的天時、地利、人和三樣，一樣都不占上風，唯一的優勢隻是在兵力上。
但兵力前後共有三萬，雖比匪軍多了一倍，在這兒卻不能說是絕對優勢。
怪不得方若水會連吃敗仗。
鄭司楚直到此時才算明白過來，共和國那麼多年都不能發兵征剿，并不是對匪軍網開一面，而是實在無能為力。
朗月省到處都是山，地形險要，匪軍在此經營多年，地形熟悉，任誰也不能說有必勝的把握。
可如果再姑息縱容下去，隻怕匪軍日益坐大，更難對付了，所以要趁着現在，不惜一切代價去消滅他們吧，隻是，這代價勢必太大了。
要消滅匪軍，首先必要奪取天爐關。
但如何奪取這個關口，鄭司楚卻實無計可施，便是方若水和畢炜，也一定覺得困難，因此這兩天全軍上下隻是修整操練，一方面是讓新來的士兵适應朗月省的水土，另一方面準是在商議一個萬全之策。
鄭司楚眺望着天爐關的影子，遠遠的可以看到那兩座山頂上旌旗招展。
匪軍是打什麼旗号的？他突然有這個念頭，隻是太遠了，也看不清楚，便是用軍中最好的望遠鏡看去，仍隻是模模糊糊一片，依稀看得出旗上隻有一個字，但那是什麼字就怎麼也不知道了。
算了。
他想着，隻要沖到近前，便可以看清了。
隻是沖到了近前，隻怕也随時都會丢了性命吧。
共和軍的援軍主将是誰？ 曹聞道坐在一張白色鼠虎皮鋪着的椅子上，慢慢喝着一碗油茶。
油茶是朗月省土著常喝的一種東西，剛來時他根本喝不慣，但喝下去周身便感到有一陣暖意。
他今年已快滿五十了，在朗月省住了那麼多年，不知不覺地也已習慣喝這種味道很重的油茶。
那個探子跪在帳下道：禀曹将軍，共和軍此番援軍軍力一萬，主将名叫畢炜。
畢炜！ 曹聞道幾乎将油茶潑了出來。
他把茶碗往幾上一放，道：是麼？不會有錯吧？ 屬下探得明白，不會有錯。
居然動用到火軍團。
曹聞道伸手抹去唇邊的一滴油茶。
初聞這消息時的震驚漸漸消褪了，少年時就有的豪氣卻如火一般在胸中燃燒。
四相軍團，沒想到到底還會有互決雌雄的一天。
他将沾在手背上的那滴油茶舔了舔，猛地站起身來，道：來人，備馬，我要立刻向大帥禀報。
親軍将他的座騎牽了過來，曹聞道翻身上馬，對跟上來的中軍道：嚴密監視敵軍動向，不得有誤。
打了一鞭，便向中軍奔去。
過了天爐關，便是一個綿延數裡的大平原。
當他第一次到這兒時，便欣喜若狂，知道自己找到了一個天造地設的屯軍之所。
這些年來五德營在這塊平原上開荒種植，放牧牲畜，已經營得頗具規模。
剛來的第一年，當地的土王們對他們頗存忌憚，還曾聯合部落前來攻打，但嘗到了五德營雷霆萬鈞的反擊之後，土王們死的死逃的逃，再也沒人敢對他們說個不字了。
隻是易守難攻者，不僅僅是對于攻擊一方而言的，對他們來說，到了這兒要再攻出來，那是一樣的困難。
開始時他還隻是想暫時找個隐蔽之所休整，仍渴望着卷土重來，讓這支舉世聞名的鐵騎再次馳騁中原，但兩年後的反攻失利，讓他也明白了今非昔比，共和軍在取得天下後，已不是他們這一支小小的部隊所能抵敵了，從此就絕意東出，一意在天爐關内經營。
經過一列列營房，便是帥府。
他到了帥府前，将馬交給守門的士兵，直直走了進去。
雖然他現在隻任副帥，但他一直都有不必通告便能面見大帥的權力。
到了議事廳，裡面卻空蕩蕩的沒一個人。
他心中略略有些惱怒，叫道：人呢？來人！ 有個侍女出來了，向曹聞道行了一禮道：曹将軍，是您來了。
楚帥呢？去哪裡了？ 大帥在後院與陳将軍練馬，想再試驗一下飛行機。
我馬上去禀報。
曹聞道心中的怒火一下平息了。
飛行機是許多年前帝國軍的一種戰具，也是四相軍團中的風軍團賴以成名的利器，但自風軍團全軍覆沒之後，飛行機的制法已經失傳。
看來，楚帥是有重建風軍團之心。
如果此事真個能成，那四相軍團又齊現于世了。
隻是，現在的四相軍團卻是要兵戎相見。
他坐了下來，沒有多久，便聽得一陣細碎的腳步聲，人未到，楚帥的聲音已傳了出來：曹将軍，有什麼事麼？ 要取五德營，必要先拔天爐關！ 畢炜的手掌猛地敲在放在桌上的地圖上。
在圖上，天爐關的位置被抹成了一片紅色，如被血染。
方若水暗自冷冷一笑。
這話誰都知道，也不消畢炜來說。
他對畢炜一直有些不滿，雖然畢炜比他要大了十歲，但這個前朝降将居然能在五上将中名列第二，讓他很是不舒服。
大統制高瞻遠矚，用人不疑，可這件事卻在方若水心中留下了個疙瘩。
他淡淡道：畢将軍果然英明，不知有何高見？ 他的話裡隐隐也有種譏諷，畢炜卻象沒察覺一樣，也隻是微微一笑道：五德營的曹聞道是個好手，方将軍曾敗在他手裡，隻恐心裡有些後怕，不敢放手一搏吧。
方若水心中的怒火猛地升了起來。
當初他的确是在五德營手下吃過敗仗，但那時指揮五德營的可還不是曹聞道。
他強壓心頭怒火，道：畢将軍是前朝宿将，知己知彼，若水自然遠遠不及。
還請畢将軍不要藏私，說一下取勝之道。
畢炜站直了，道：方将軍深通兵法，畢炜向來佩服。
但用兵之道，奇正相合，堂堂之師無功，便要出奇制勝。
雖然心中仍有怒氣，但方若水還是點了點頭，道：畢将軍所言無虛。
但匪軍在此經營多年，熟悉地形，而且營中糧草辎重積聚甚多，防禦甚嚴，加上用兵進退有度，我屢次以疑兵挑撥，匪軍仍然不為所動，在下無能，實在無計可施，看來隻有強攻一途。
但匪軍在天爐關上經營多年，城門極堅，更有兩門巨炮助守，我軍損失實在太大。
畢炜道：方将軍，強攻自是一途，但奇襲也是一方。
方若水道：奇襲，奇襲，這兒一馬平川，又是崇山峻嶺，要奇襲談何容易。
畢将軍，你也不要想得太輕易了。
他說得已有些惱怒，畢炜仍不以為忤，淡淡道：方将軍，當初我也自以為足智多謀，無所不知，但後來漸漸覺得人力有時而窮，集思廣益方是正道。
方将軍，不妨如此，看看有無效用。
他說了個辦法，方若水想了想，忽道：這也不失為一個良方，就先這麼辦吧。
在朗月省煮米總不太煮得熟，因此吃的是預先烤好的面餅。
面餅又幹又硬，和着加水的肉幹吃下去，實是有些難以下咽，程迪文吃得愁眉苦臉，他見鄭司楚吃得津津有味，道：司楚，你這些東西吃得下去麼？ 鄭司楚把最後一口面餅和着肉幹吞了下去，拍了拍身上的餅渣，道：全軍人人都在吃。
迪文，我老師說過，為将之道要與士兵同甘共苦，賞罰分明。
要是連吃的都受不了，如何帶兵。
程迪文看着手裡的面餅，仍是愁眉苦臉地道：道理我都懂，隻是實在吞不下去，該怎麼辦？ 你閉上眼睛，想着你吃的是山珍海味，那就好吃多了。
程迪文也被他逗樂了，撲嗤一聲笑出聲來，道：司楚，有時我真不相信你會是國務卿的公子，你好象天生就是個當兵的料，大概給你草料你也吃得下去。
鄭司楚道：要是沒東西吃，那草料也得吃了。
他剛說完，營中一騎快馬由遠而來，到了近前，高聲道：幕府各位參謀，畢将軍有請，請速速前去。
畢炜帳下有九個行軍參謀，各有其職，程迪文和鄭司楚這兩天都是在查點辎重，聽得這傳令兵的話，兩人齊齊站起，行了一禮道：遵命。
當即上馬向中軍跑去。
在馬上，程迪文道：司楚，是要出發了麼？我們總不會統兵上前進攻吧？ 鄭司楚道：若是事态緊急，便是行軍參謀一樣要上陣的。
走吧，畢将軍想必有話要吩咐。
他雖與畢炜吵過一場，但向來不曾少了禮數，便是背後也是一樣。
到了中軍帳，方若水與畢炜兩人的參謀已齊聚一堂。
等衆人落座，畢炜道：各位将軍，列位皆是參謀之職，所謂參謀，乃是參贊軍務，出謀劃策。
此番我軍受命征剿匪軍，請各位不要拘束，有何高見，踴躍說來便是。
這些參謀都知道畢炜上将軍足智多謀，卻從不剛愎自用，一向從善如流，隻怔了怔，一個參謀道：兩位将軍，末将有話要說。
這人叫甘重理，跟了畢炜很久了，鄭司楚原也認得，知道他是畢炜手下号稱智囊的人物，畢炜有什麼決議總是先和他商量，此時甘重理發言，恐怕也是早已商議停當了。
果然甘重理站起來道：兩位将軍，匪軍固守天爐關，末将今日觀測周遭地形，為拔取此關，也隻有正面攻擊一途。
這話當然沒錯，天爐關周圍全是高聳入雲的高山，山上積雪霭霭，根本不用打翻山而過的主意。
隻是這事别的參謀想到了也不敢說出來，隻有甘重理才能直言不諱。
方若水皺了皺眉道：難道隻有強攻了？ 甘重理道：不錯。
他這兩個字說得很淡，但是所有的參謀都有些變色。
方若水采取的便是強攻，但損兵三千，戰事卻毫無進展。
再強行攻擊的話，即使能攻下來，天爐關前非倒下兩三萬士兵不可。
一個參謀聲音發顫地道：畢将軍，為何不用飛艇隊助攻？ 飛艇隊是共和軍威力最強的部隊，隻是出動時成本太高，很少能用。
但就算是讓飛艇隊飛到空中扔下一片平地雷，将天爐關轟平，總也比死傷千萬的強攻要好。
這參謀一說出來，衆多參謀都颌首稱是，覺得按共和國以人為本的治國思想，采取這等戰術實是上上之策。
畢炜歎了口氣道：列位将軍，此事原先也曾考慮過，但列位想必不清楚，飛艇隻能飛到兩千尺高，若是再往高處，飛艇的氣囊便會破裂。
畢炜所言亦是事實，當初飛艇初建，也曾試過往高處飛，結果超過兩千尺，氣囊破裂，飛艇上之人盡數摔死，因此後來的飛艇上升高度最多不得超過一千尺了。
一個參謀道：可是天爐關頂多也就五六十丈而已 他的話還沒說完，鄭司楚在後面小聲道：朗月省的地勢隻怕就超過兩千尺了。
果然，畢炜道：朗月省地勢太高，本身便有上千丈，在這兒飛艇根本無法升空的。
他看了衆人一眼，道：列位将軍，此事便是分派給你們的任務，今天每人寫一個作戰計劃，天黑之前給我。
一人計短，衆人計長，集思廣益，方能百戰百勝。
集思廣益，确實是一個好方法，即使一個參謀定下來的計劃毫無可行之處，但隻要有一個想法可取，便可能組成一個切實的計劃了。
鄭司楚雖然一向有些看不起畢炜，但此時卻不由得由衷起了敬佩之心。
畢炜，能夠名列共和國五大上将軍的第二名，的确不是等閑之輩。
鄭司楚和程迪文是住在一個軍營裡的，因為他們都是行軍參謀，所以帳中還有桌子。
一回到帳中，程迪文立刻攤開了紙墨筆硯，在一刀玉版紙上勾勾描描，鄭司楚卻懶洋洋地躺在床上，也不知想些什麼。
程迪文寫寫畫畫了一大堆，天也黑了下來。
他舒了口氣，正準備叫鄭司楚去吃飯，扭頭一看，卻見鄭司楚一條腿擱在另一條大腿上，正看着帳篷頂入神。
他道：司楚，你怎麼不寫啊？行麼？他知道鄭司楚和畢炜起過争執，可現在是在軍中，若是鄭司楚有令不遵，那可要被畢炜責罰的，即使鄭司楚的父親是國務卿也沒用。
鄭司楚道：你寫好了？那好，我也想得差不多了，等一會就寫。
先吃飯去吧。
說是吃飯，其實還是來分一碗湯。
朗月省蔬菜甚少，畢炜這支援軍還帶上來一些，蔬菜又是擱不長的，所以把新鮮的先做成湯分給大家。
雖然朗月省煮飯不太煮得熟，但煮菜湯還是足夠了，肉幹和在裡面煮過後，居然也有些鮮甜之味，程迪文喝了一大碗，也破天荒地不覺得那面餅難吃了。
他感慨地道：原來菜湯面餅味道也還可以啊。
你餓上三天後，吃點泥巴都覺得美味了。
鄭司楚微微笑着，把一塊面餅往菜湯裡蘸了蘸，才細細咀嚼。
程迪文把空碗往桌上一放，道：對了，司楚，你想出什麼破敵之策來了？ 你先說吧。
你想的是什麼？ 程迪文道：我隻是照兵法上抄幾句而已，也寫不出什麼來，無非是誘敵出擊，然後以伏兵一鼓殲滅，再以追兵以迅雷不及掩耳之勢突入，趁敵人陣腳大亂之際突破天爐關。
鄭司楚點了點道：不錯，用兵之道原本也就在此，我想的與你也相去無幾。
隻是你用的是什麼誘敵之計？ 程迪文苦着臉道：我要能想得出來，那我也是上将軍了，不會還是個行軍參謀。
他見鄭司楚微微笑着，心中一動，叫道：你有主意了？ 鄭司楚仍微笑着道：差不多了。
這條計不怕匪軍不上鈎。
是什麼？ 十二詭道。
所謂十二詭道，乃是一部不知撰人的兵書《行軍七要》中的一小段，據說是前朝的軍聖所著。
實際上，這作者在兵書中說這一小段為上古兵書中所有，他也是拾人牙慧而已。
十二詭道其實也沒什麼奇異，無非是能而示之不能，用而示之不用，近而示之遠，遠而示之近之類人人皆知的道理。
《行軍七要》也是軍校兵法教科書中的一種，程迪文讀得很熟，但一向不太看重，沒想到鄭司楚竟以此設計。
他心中大感好奇，道：到底是什麼？ 鄭司楚坐到了桌前，拿起一支筆，先蘸飽了墨，道：我寫完後你看一下吧。
鄭司楚寫得不多，也不過四張紙。
等鄭司楚寫完一張，程迪文已忙不疊地搶過來看了，待四張紙看完，他倒吸一口涼氣，道：司楚，你這條計也太繞了吧，匪軍會中計麼？ 如果是旁人，恐怕不會中計。
但匪軍與我們征戰多年，他們對我們的底細知之甚詳，卻由不得他不中計了，哈哈。
說完，鄭司楚還将手指往光光的上唇一抹，裝着抹胡子的動作，這正是甘重理說得興起時的習慣動作。
程迪文仍有些惴惴，不知道鄭司楚的想法到底成不成。
天黑下來時将計劃書交上去，十幾個參謀人各一份，堆了一堆，也不知畢炜會取誰的計策。
他們剛回來，忽然帳外響起一陣風風火火的馬蹄聲，有個人叫道：鄭參謀，鄭司楚參謀在麼？ 鄭司楚走出帳篷，高聲道：我在這裡，請問有什麼事麼？ 那是個中軍士兵。
他打馬到了鄭司楚跟前，跳下馬來行了一禮道：畢将軍與方将軍緊急召見鄭參謀，有事商議。
程迪文又吃了一驚，但也不覺得太意外。
鄭司楚扭頭向程迪文得意地一笑，道：迪文，我先走了。
說着，他又用手指在唇上一抹。
他随那傳令兵到了中軍，中軍帳裡燈火通明，畢炜與方若水正在裡面說着什麼。
那傳令兵道：鄭司楚參謀到。
方若水擡起頭，道：快，快請他進來。
鄭司楚走了進去，跪下行了一禮道：方将軍，畢将軍，末将鄭司楚見過。
畢炜手中仍拿着一張紙，正是鄭司楚寫上的那份計劃書。
聽得鄭司楚的聲音，他站了起來，道：鄭參謀，請起，坐吧。
鄭司楚坐在一邊，仍是聲色不動，無嗔無喜。
畢炜看了一下手中的紙，道：鄭參謀，這計劃我與方将軍都看過了，覺得十幾份計劃中，以你的這份最為可行。
他還沒說完，方若水已急不可耐，道：不錯，你居然還會想到這種計策，五德營在飛艇下吃過一個大虧，肯定要上鈎的。
鄭司楚眼中一亮，從方若水嘴裡又聽到了五德營這個名字，讓他大覺詫異。
老師和方若水都見過舊帝國，他們還知道一些什麼？ 畢炜似乎也覺察方若水有些失言，道：鄭參謀，你對這計劃前後想了多久？ 鄭司楚道：也沒有多久，便是畢将軍你說起飛艇時才突然想到的。
方若水歎道：鄭參謀，你當真是個天才了，哈哈。
鄭司楚的父親是國務卿，方若水自己雖然也是高官，但和國務卿相比畢竟要差了許多，這個馬屁見縫插針，不能不拍。
畢炜坐了下來，道：怪不得這計劃雖然落想出人意料，但前後照應不免有失粗疏，有些一廂情願，若匪軍沒你想的那麼聰明，不依你的想法行事該怎麼辦？ 鄭司楚怔了怔，他倒沒想到這一點。
在他想來，這個計謀敵人定會鑽進來的，因此隻以自己的想法寫下去，沒有考慮到各種情形。
方若水在一邊打圓場道：鄭參謀倉促之中定下此計，有粗疏之處自然難免，這自然要再加商讨，使之圓滿了。
畢炜歎了口氣道：曹聞道可不是無能之輩。
他能在朗月省經營這許多年，實力反較當初有所增加，這可不是天上掉下來的。
與此人為敵，若有料不到的地方，隻怕我也要敗下陣來。
方若水臉脹得通紅，喝道：畢将軍，你這個也字是什麼意思？他先前強攻失利，損兵三千，卻還是因攻失利，不能說敗下陣來了。
畢炜道：方将軍請不要多心，我隻是說，料敵絕不可大意，謹慎用兵，方是上上之策。
方若水仍然有些氣惱，但臉上也好歹平靜下來。
他重重吐了口氣，道：畢将軍，依你之見，該如何應付？ 畢炜道：鄭參謀此計其是奇妙，隻消在此基礎上添補一些應變之策，便大為可行了。
方将軍，請再将你帳下參謀都請來商議一番如何？ 畢炜大概也覺得自己先前語氣不免有些觸犯方若水，此時說得平和了許多。
方若水道：好吧，馬上讓他們過來。
鄭司楚忽然道：對了，兩位将軍，從今日請将夜間巡邏之人減少一半。
方若水一怔，道：為什麼？如此一來我們的底細豈不是容易洩漏？因為匪軍拒守天爐關，要知道共和軍上下情形也必須派出斥堠細作，将巡邏之人減少一半，被細作探知内情的可能也就大了一半。
畢炜微笑道：不錯，正是要讓他們知道我們的底細。
他看了一眼鄭司楚，眼中已有頗為嘉許之意。
這兩人皆是足智多謀之人，鄭司楚隻說一句說，畢炜已然會心，方若水便要差了一籌了。
方若水又是一怔，馬上也微笑道：不錯，不錯。
也不知是真知道還是裝作知道。
敵軍有何異動麼？ 曹聞道把油茶喝完了，抹了抹胡子，向那歸來的探子問道。
敵軍這兩日隻在操練，似乎新來之兵尚不能适應本地水土。
隻是，他們正在收集牛羊之皮，不知要做什麼。
搜集牛羊之皮？曹聞道怔了怔。
牛羊之皮用得最多的是制作軟甲盾牌，難道畢炜會到了這兒才做這些東西麼？自然不會。
那究竟有何用途？ 他腦中突然一亮，人猛地站了起來，道：他們有沒有在煮一種極臭的東西？ 探子怔怔地道：是啊，我見那兒有士兵在煮，黑糊糊的，也不知是什麼。
曹聞道喃喃地道：又要用飛艇啊。
五德營當初百戰百勝，但也經曆過兩場大敗仗，其中一場便是因為飛艇，那次幾乎是滅頂之災，五萬地軍團竟然被打散，以至于隻逃出他們一萬餘人。
飛行機已是一種奇妙的戰具了，而共和軍的飛艇更是神奇。
看來，共和軍因為攻不破天爐關，便拿出這最後一招來了。
如果是飛艇攻擊的話，該如何對付？ 曹聞道心頭一陣茫然。
那場大敗仗中，五德營不僅要面對鋪天蓋地的共和軍，還要應付空中的飛艇轟擊。
那一次身處戰陣，耳朵幾乎被爆炸聲和殺聲震聾了，飛艇的威力讓向來不敗的五德營也驚慌失措，以至于四處潰散。
那次大敗仗是曹聞道心頭最大的隐痛，也因為這一敗，使得五德營的五統領陣亡了三個，連足智多謀的廉百策都死在陣中，後來隻能讓自己擔當起統率殘軍的重任了。
這付擔子，實在是太重了，幸好，還有楚帥 楚帥能應付麼？ 他猛地站了起來，看向東南方。
天爐關象猛獸的巨口一樣扼住了這條要道，這地方實可稱得上天險，除非，敵人會飛。
可是，現在敵人真的要飛渡過去了，這天險還能守麼？ 一陣風吹了過來。
現在正起南風，也正是從敵軍的方向吹過來的。
他走出設在城頭的帥府，看了看蹲伏于兩邊的兩門神龍炮。
在這裡立穩腳跟後，他首先就命軍中工正重鑄神龍炮。
也因為有這兩門巨炮，敵軍屢次在天爐關前損兵折将，無法越雷池一步。
可惜飛行機的制作太過精巧，風軍團全軍覆沒後，再沒有人知道如何做這種東西了。
如果風軍團還在，共和軍的飛艇威力雖大，終究不能再耀武揚威。
現在究竟該如何是好？ 這許多年來，曹聞道越發知道自己隻能算個沖鋒陷陣的勇将，實在非大帥的材料。
也隻有看到了自己的不足之處，才把指揮權交給了楚帥。
隻是，楚帥到底能不能經受住這樣的考驗？ 也許，隻有取得這次戰役的勝利，楚帥才能真正稱得上是楚帥吧。
他把天爐關的事交給中軍官後，又向帥府走去。
進了帥府，楚帥仍不在内，還在後面試驗飛行機，看來飛行機的制作仍舊不得要領。
當楚帥的腳步聲又在後院響起時，曹聞道已有些急不可耐，不等楚帥出來，便行了一禮道：楚帥，末将有事禀報。
楚帥和陳忠一起走了進來，陳忠當初号稱天下第一力士，雖然也沒辦法證明，但與他角力的确實從來沒有人能勝過他。
此時的陳忠也已須發皆白，因為征戰辛勞，這個四十餘歲的漢子看上去和六十歲人差不多。
楚帥一把扶住他，道：曹将軍，請起。
我不是早說過您不要如此麼？ 曹聞道道：楚帥雖是好意，但為将之道，當與士兵同甘共苦，一體無二。
末将份屬下屬，自然該行這個禮的。
楚帥不再堅持了，曹聞道将禮行足了，方道：楚帥，敵軍今日起在雅坦村高價收集牛羊皮，且在燒煮瀝青。
楚帥還不曾開口，陳忠已驚道：什麼？他們是要造飛艇？ 雖然飛艇的制作方法他們也不知道，也不知道該如何讓飛艇升起來，但飛牛羊皮和瀝青是制作飛艇的材料，他們卻是早就清楚的。
曹聞道點了點頭道：正是，我也是這般想。
楚帥皺起了眉頭道：飛艇？不可能吧。
末将也有懷疑，但探子便是如此報告，不會有錯。
楚