第十七章 孤軍奮戰
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般，連馬鞭都不必用，而且指揮如意，似乎它都能理解我的心思。
隻不過短短一會兒，便已到了大滌玄蓋觀門前。
這個洞天名頭吓人，裡面卻已破敗不堪，上清丹鼎派雖然也是國教，但此派掌教真歸子勢力遠不及清虛吐納派的玉馨子，連這個觀也已年久失修了。
我拴好馬，隻見山門口便是一堆堆瓦爍，一進去，裡面是一大塊空地，這裡倒是很幹淨，邊上有幾堆落葉，想必是剛掃好還沒簸掉的。
我走進去，到了大堂前，大聲道：請問，裡面有人麼？ 上清丹鼎派在朝中失勢，但這一派在民間勢力頗大，而且他們經常煉制秘藥，其中有不少治病極有效，我記得南征時軍中的醫官葉台便也是上清丹鼎派出身。
這也使得上清丹鼎派在民間的威望甚高，完全可與清虛吐納派并列。
隻是威望歸威望，沒有朝廷支持，上清丹鼎派所主持的觀大多破舊不堪，這座名列三十六洞天的大滌玄蓋觀也不例外。
我喊了一聲見沒人答應，正想去進去看看，剛走了一步，忽然覺得腦後風生，有什麼東西直掃過來。
在這兒居然也遭暗算了！與其說是害怕，不如說是詫異。
這股風雖然甚厲，但不快，我不用回頭也知道定是根很長的棍子在掃向我的後腦勺。
要是被它掃中，那隻怕馬上就暈死過去，但是我在戰場上出生入死那麼多次，自然知道該如何閃避。
我一低頭，讓過這長棍，一把抽出了腰間的百辟刀，人趁勢一轉，就準備反擊。
哪知一回頭，卻看見離我有兩三丈遠的一個小門裡，有個身着法統長衫的年輕人扛着一根極長極粗的竹竿，正要從那小門裡出來，襲擊我的根本不是什麼棍棒，而是竹子的一頭。
竹竿是空心的，并不算重，但這根竹竿太長了，那個年輕人東倒西歪的，無法保持平衡，他稍動一動，那竹竿兩頭便左右大動，帶着他也亂動。
再這樣下去，隻怕這根竹竿會把他壓在地上，以竹竿的彈性，就連擠死的可能都有。
這時靠近我的那頭竹竿又掃過來，我看準來路，兩手一把抱住了竹竿，那個人一個踉跄，總算站定了，他大概奇怪這竹竿為什麼會突然定住，轉過頭來看了看我，先是一怔，又大聲道：放到牆邊！ 這竹竿太長了，我們兩個人擡着也弄了好一會才放好，那個年輕人大概不知道利害，才會一個人就去扛了。
竹子一放好，那年輕人撩起衣襟擦了擦汗，道：将軍，多謝你了，要是打壞你，我肯定會被師父打死。
我叫虛心子，這麼晚，将軍你還有什麼事麼？ 我道：真人，末将前鋒營統制楚休紅。
我想問問真人，貴觀中有沒有琉黃？ 虛心子抓了抓頭皮，大概還是第一次有人問他這種問題。
琉黃雖然能燒，但燒起來火不旺，且有一股怪味，帝都的人隻有在春禊時關緊門窗燒點琉黃來殺蟲，其它時候，琉黃可說連一點實用價值都沒有，放在路上也沒人要。
我又追問了一句道：有沒有啊？現在天已全黑下來了，隻怕随時都會出發，我如果拿得到琉黃，也已很緊張了。
琉黃倒是有一些，不過 虛心子的吞吞吐吐實在讓我難受，我道：虛心真人，我會給你錢的。
他吞了口唾沫道：不是說錢，我們窮雖窮，但師父要知道我敢收錢，非打死我不可。
不過觀中的琉黃也隻有幾十兩了，而且都是我師父收的。
幾十兩？我心中一陣失望。
按張龍友告訴我的火藥配方，六分琉，六分硝，一分炭，才是火藥，如果琉隻有幾十兩，那豈不是隻能做出幾斤火藥來？這又肯什麼用？但不管多好，總要好過沒有。
我道：虛心真人，請你先給我吧，我買就是了。
他還有些遲疑，嘴裡嚅嚅地道：你要琉黃來做什麼？ 我叫道：此事有關軍機之秘，總之你給我吧。
他想了想，猛地一咬牙，道：好的，不管了。
他前面口口聲聲地說師父會打死他，這時卻一口答應，我倒有點擔心：不跟你師父說，你師父不會罵你麼？ 他歎了口氣道：罵就罵吧，你跟我來。
他領着我到了一間偏房前，小心地推開門，看了看裡面。
這大滌玄蓋觀雖然号稱三十六洞天之一，真的是窮，那偏房大概是虛心子師父的住房，裡面也簡陋之極，不過打掃得幹幹淨淨，一塵不染，牆上挂着一幅竹簡，用狂放的草體寫着幾個字，我也看不懂寫的是什麼。
虛心子推開門，到牆邊一個很舊的木箱裡取出一包東西，味道有些刺鼻，正是很純的硫黃。
他遞給我道：這裡有四十兩吧，就那麼多了。
四十兩？我一陣失望。
我本以為能弄到個幾十斤呢，所以讓甄以甯弄幾十斤木炭。
硫隻有四斤多點，加上四斤多硝，炭就隻能弄七兩左右，一共也才九斤火藥。
那頂什麼用？可是有總比沒有，我歎了口氣道：别的地方還有麼？ 虛心子道：你來找我算找對了，東平城現在被圍，本來城外山上有個洞裡出硫黃，現在蛇人圍城，城裡大概什麼硫黃也沒了。
我接過硫黃，掂了掂，仍然有些擔心：你沒跟你師父說，不會被他打死麼？ 虛心子笑道：那是說笑話的，師父才不打我，不過罵是會罵的。
可誰叫我差點打死你，被師父罵總不會死，這算我向你賠罪吧。
反正師父練出的丹吃又不能吃，用又不能用，也是白煉，要是被蛇人攻進城來，那裡連這點硫黃也保不住了。
對了，将軍，你尊姓大名啊？ 我道：我叫楚休紅，是前鋒營統制，官拜下将軍。
他摸了摸頭道：是楚将軍啊。
你倒不象别的将軍那麼兇，我還以為你是個小隊官呢。
我笑了笑，正要和他出來，這時大門外忽然傳來一陣腳步聲，虛心子驚慌失措，抓住我的肩膀道：楚将軍，你快從邊上的破牆裡跳出去吧，我師父來了。
我有些不悅，道：虛心真人，你真當我是做賊麼？你師父來了正好，我跟他實說，想來他也會以大局為重，連你都不罵了。
他急道：不是啊，他要知道我差點打死你，非罵死我不可。
我道：我當然不會說，你師父怎麼知道？ 他還待說什麼，這時，從外門忽然傳來一個蒼老的聲音：虛心，有客人來麼？ 虛心子吐了吐舌頭：完了完了。
他以一副被當場捉住的小偷的樣子走了出去，道：師父，是一位前鋒營的楚将軍在這裡。
我跟着他走了出去，道：真人，末将前鋒營統制楚休紅。
我一見虛心子的師父，不由大為心折。
虛心子年紀輕輕，有些毛毛躁躁，我本以為他師父是個中年人，沒想到卻是個須眉皆白的老者，臉色卻光潤白淨，皺紋不太多。
他身上的法統長衣也打了幾個補丁，不過洗得卻是幹幹淨淨，跟他房裡一樣。
一看到他，不知道為什麼，我有種似曾相識的感覺。
他看了看我，笑道：楚将軍啊，我這個不成材的徒弟多有冒犯，幸虧楚将軍不計較。
我道：虛心真人很客氣的。
不知真人尊姓大名？ 他道：楚将軍叫我真清子便是。
他轉向虛心子，臉色闆了闆，喝道：虛心，說過你幾遍了，還是那麼毛躁，剛才要是傷了楚将軍怎麼是好。
我不由一奇，道：真清真人剛才看到了？那不怪虛心真人的。
真清子對我一笑道：楚将軍不計較，那是他的福份。
虛心，你把我的蒲團拿開，下面還有兩斤硫黃在裡面，讓楚将軍一塊兒帶走。
我們法統不事殺戮，但有力出力，煉丹是小事。
虛心子臉上露出喜色，道：遵命。
他對我道：楚将軍，你等我一會。
過了一會，他又背了個小包出來，真清子道：虛心，你給楚将軍送到馬上去，楚将軍很急。
我先前聽虛心子說得那麼厲害，隻道他會很不好說話，沒想到真清子如此通情達理，我不由大感意外，道：真清真人，多謝你了。
真清子笑了笑道：楚将軍，你快去吧，隻怕沒一個時辰便要出發了。
我向真清子告辭後，他回房靜坐去了，虛心子背着個小包走在我身邊，一邊輕聲笑道：楚将軍，沒想到師父也會藏私貨，大概他給邵将軍他們的家眷看病得來的賞賜也藏在下面了。
我道：真清真人大概都看到了吧？他知道我要硫黃，大概也是聞到我背着的硫黃氣味。
沒想到他那麼大年輕，仍是耳聰目明，鼻子也好使。
哪知虛心子撇了撇嘴道：什麼樣，我師父會讀心 他話說了一半便嘎然而止，大概知道說漏嘴了。
我象晴天一個霹靂，道：什麼？讀心術？ 他急道
隻不過短短一會兒，便已到了大滌玄蓋觀門前。
這個洞天名頭吓人，裡面卻已破敗不堪，上清丹鼎派雖然也是國教，但此派掌教真歸子勢力遠不及清虛吐納派的玉馨子，連這個觀也已年久失修了。
我拴好馬，隻見山門口便是一堆堆瓦爍，一進去，裡面是一大塊空地，這裡倒是很幹淨，邊上有幾堆落葉，想必是剛掃好還沒簸掉的。
我走進去，到了大堂前，大聲道：請問，裡面有人麼？ 上清丹鼎派在朝中失勢，但這一派在民間勢力頗大，而且他們經常煉制秘藥，其中有不少治病極有效，我記得南征時軍中的醫官葉台便也是上清丹鼎派出身。
這也使得上清丹鼎派在民間的威望甚高，完全可與清虛吐納派并列。
隻是威望歸威望，沒有朝廷支持，上清丹鼎派所主持的觀大多破舊不堪，這座名列三十六洞天的大滌玄蓋觀也不例外。
我喊了一聲見沒人答應，正想去進去看看，剛走了一步，忽然覺得腦後風生，有什麼東西直掃過來。
在這兒居然也遭暗算了！與其說是害怕，不如說是詫異。
這股風雖然甚厲，但不快，我不用回頭也知道定是根很長的棍子在掃向我的後腦勺。
要是被它掃中，那隻怕馬上就暈死過去，但是我在戰場上出生入死那麼多次，自然知道該如何閃避。
我一低頭，讓過這長棍，一把抽出了腰間的百辟刀，人趁勢一轉，就準備反擊。
哪知一回頭，卻看見離我有兩三丈遠的一個小門裡，有個身着法統長衫的年輕人扛着一根極長極粗的竹竿，正要從那小門裡出來，襲擊我的根本不是什麼棍棒，而是竹子的一頭。
竹竿是空心的，并不算重，但這根竹竿太長了，那個年輕人東倒西歪的，無法保持平衡，他稍動一動，那竹竿兩頭便左右大動，帶着他也亂動。
再這樣下去，隻怕這根竹竿會把他壓在地上，以竹竿的彈性，就連擠死的可能都有。
這時靠近我的那頭竹竿又掃過來，我看準來路，兩手一把抱住了竹竿，那個人一個踉跄，總算站定了，他大概奇怪這竹竿為什麼會突然定住，轉過頭來看了看我，先是一怔，又大聲道：放到牆邊！ 這竹竿太長了，我們兩個人擡着也弄了好一會才放好，那個年輕人大概不知道利害，才會一個人就去扛了。
竹子一放好，那年輕人撩起衣襟擦了擦汗，道：将軍，多謝你了，要是打壞你，我肯定會被師父打死。
我叫虛心子，這麼晚，将軍你還有什麼事麼？ 我道：真人，末将前鋒營統制楚休紅。
我想問問真人，貴觀中有沒有琉黃？ 虛心子抓了抓頭皮，大概還是第一次有人問他這種問題。
琉黃雖然能燒，但燒起來火不旺，且有一股怪味，帝都的人隻有在春禊時關緊門窗燒點琉黃來殺蟲，其它時候，琉黃可說連一點實用價值都沒有，放在路上也沒人要。
我又追問了一句道：有沒有啊？現在天已全黑下來了，隻怕随時都會出發，我如果拿得到琉黃，也已很緊張了。
琉黃倒是有一些，不過 虛心子的吞吞吐吐實在讓我難受，我道：虛心真人，我會給你錢的。
他吞了口唾沫道：不是說錢，我們窮雖窮，但師父要知道我敢收錢，非打死我不可。
不過觀中的琉黃也隻有幾十兩了，而且都是我師父收的。
幾十兩？我心中一陣失望。
按張龍友告訴我的火藥配方，六分琉，六分硝，一分炭，才是火藥，如果琉隻有幾十兩，那豈不是隻能做出幾斤火藥來？這又肯什麼用？但不管多好，總要好過沒有。
我道：虛心真人，請你先給我吧，我買就是了。
他還有些遲疑，嘴裡嚅嚅地道：你要琉黃來做什麼？ 我叫道：此事有關軍機之秘，總之你給我吧。
他想了想，猛地一咬牙，道：好的，不管了。
他前面口口聲聲地說師父會打死他，這時卻一口答應，我倒有點擔心：不跟你師父說，你師父不會罵你麼？ 他歎了口氣道：罵就罵吧，你跟我來。
他領着我到了一間偏房前，小心地推開門，看了看裡面。
這大滌玄蓋觀雖然号稱三十六洞天之一，真的是窮，那偏房大概是虛心子師父的住房，裡面也簡陋之極，不過打掃得幹幹淨淨，一塵不染，牆上挂着一幅竹簡，用狂放的草體寫着幾個字，我也看不懂寫的是什麼。
虛心子推開門，到牆邊一個很舊的木箱裡取出一包東西，味道有些刺鼻，正是很純的硫黃。
他遞給我道：這裡有四十兩吧，就那麼多了。
四十兩？我一陣失望。
我本以為能弄到個幾十斤呢，所以讓甄以甯弄幾十斤木炭。
硫隻有四斤多點，加上四斤多硝，炭就隻能弄七兩左右，一共也才九斤火藥。
那頂什麼用？可是有總比沒有，我歎了口氣道：别的地方還有麼？ 虛心子道：你來找我算找對了，東平城現在被圍，本來城外山上有個洞裡出硫黃，現在蛇人圍城，城裡大概什麼硫黃也沒了。
我接過硫黃，掂了掂，仍然有些擔心：你沒跟你師父說，不會被他打死麼？ 虛心子笑道：那是說笑話的，師父才不打我，不過罵是會罵的。
可誰叫我差點打死你，被師父罵總不會死，這算我向你賠罪吧。
反正師父練出的丹吃又不能吃，用又不能用，也是白煉，要是被蛇人攻進城來，那裡連這點硫黃也保不住了。
對了，将軍，你尊姓大名啊？ 我道：我叫楚休紅，是前鋒營統制，官拜下将軍。
他摸了摸頭道：是楚将軍啊。
你倒不象别的将軍那麼兇，我還以為你是個小隊官呢。
我笑了笑，正要和他出來，這時大門外忽然傳來一陣腳步聲，虛心子驚慌失措，抓住我的肩膀道：楚将軍，你快從邊上的破牆裡跳出去吧，我師父來了。
我有些不悅，道：虛心真人，你真當我是做賊麼？你師父來了正好，我跟他實說，想來他也會以大局為重，連你都不罵了。
他急道：不是啊，他要知道我差點打死你，非罵死我不可。
我道：我當然不會說，你師父怎麼知道？ 他還待說什麼，這時，從外門忽然傳來一個蒼老的聲音：虛心，有客人來麼？ 虛心子吐了吐舌頭：完了完了。
他以一副被當場捉住的小偷的樣子走了出去，道：師父，是一位前鋒營的楚将軍在這裡。
我跟着他走了出去，道：真人，末将前鋒營統制楚休紅。
我一見虛心子的師父，不由大為心折。
虛心子年紀輕輕，有些毛毛躁躁，我本以為他師父是個中年人，沒想到卻是個須眉皆白的老者，臉色卻光潤白淨，皺紋不太多。
他身上的法統長衣也打了幾個補丁，不過洗得卻是幹幹淨淨，跟他房裡一樣。
一看到他，不知道為什麼，我有種似曾相識的感覺。
他看了看我，笑道：楚将軍啊，我這個不成材的徒弟多有冒犯，幸虧楚将軍不計較。
我道：虛心真人很客氣的。
不知真人尊姓大名？ 他道：楚将軍叫我真清子便是。
他轉向虛心子，臉色闆了闆，喝道：虛心，說過你幾遍了，還是那麼毛躁，剛才要是傷了楚将軍怎麼是好。
我不由一奇，道：真清真人剛才看到了？那不怪虛心真人的。
真清子對我一笑道：楚将軍不計較，那是他的福份。
虛心，你把我的蒲團拿開，下面還有兩斤硫黃在裡面，讓楚将軍一塊兒帶走。
我們法統不事殺戮，但有力出力，煉丹是小事。
虛心子臉上露出喜色，道：遵命。
他對我道：楚将軍，你等我一會。
過了一會，他又背了個小包出來，真清子道：虛心，你給楚将軍送到馬上去，楚将軍很急。
我先前聽虛心子說得那麼厲害，隻道他會很不好說話，沒想到真清子如此通情達理，我不由大感意外，道：真清真人，多謝你了。
真清子笑了笑道：楚将軍，你快去吧，隻怕沒一個時辰便要出發了。
我向真清子告辭後，他回房靜坐去了，虛心子背着個小包走在我身邊，一邊輕聲笑道：楚将軍，沒想到師父也會藏私貨，大概他給邵将軍他們的家眷看病得來的賞賜也藏在下面了。
我道：真清真人大概都看到了吧？他知道我要硫黃，大概也是聞到我背着的硫黃氣味。
沒想到他那麼大年輕，仍是耳聰目明，鼻子也好使。
哪知虛心子撇了撇嘴道：什麼樣，我師父會讀心 他話說了一半便嘎然而止，大概知道說漏嘴了。
我象晴天一個霹靂，道：什麼？讀心術？ 他急道